我知道，你为我做了什么，而又放弃了什么。
  即使我再笨，也看得出，你是真心希望我好，希望我能开心、幸福，即使我最后选择的那个人仍然不是你。
  我一直都知道。
  “对了，”他突然停住脚步，侧过头对我道，“关于你的那个丫头，你不用担心她出了宫没去处，你可以去跟四哥求个情儿，让她去四哥府上做个丫头，等你……等你有朝一日不再住在宫里，自然可以再接她回来。她在四哥那儿你尽管放心，四哥虽然严厉了些，对下人还是很好的。”
  心底忍不住滑过一丝暖意，我小跑了几步上前，浅浅一笑，“这话可不像你说的，平时你见到四贝勒摆架子还来不及呢，这会儿怎地又为他说起好话来了？”
  他一偏头，不屑地道：“谁跟他摆架子？是他总摆出一副兄长的模样喜欢教训人。自小他就偏袒十三哥，我记得清楚着呢……”
  说到此，他突然住了声，低着头疾步往前走。我紧赶慢赶地仍跟不上他的步子，又急又气地喊道：“喂，你等——”
  话没说完，我突然被地上横陈的树根绊了个趔趄，险些跌倒，幸而扶住了树干。
  他听到我的声音，转身向我跑来，见我没事，脸上才浮现的焦急一扫而过，恢复了往日不可一世的调调，“走个路也能被绊倒。”
  我瞪了他一眼，抬头瞥见头上满树盛开至极的杏花，伸手一薅，薅了满手的花瓣向他砸去。
  他虽有防备躲开，仍有纷纷扬扬的花瓣落在他的头上、身上。他摇摇头，刚伸手欲拂开，我忙道：“不许动，就这样吧，挺好看的。”
  趁他愣神的功夫，我含笑着从他身边飞快跑过，突然一阵晕眩，我只得停住脚步，双手扶着头。
  看来那浓度极高的酒，后劲儿也蛮大的，我连洗带饮了这么多凉水，仍觉头晕。
  “八哥他们已经回了，咱们也走吧，”胤祯从后面赶上，看了看天色，“阴天了，似要下雨的样子。”
  仿佛是老天要印证他的话似的，自我们出了西郊的园子往宫里行去，未走多远便下起雨来。春雨绵绵，淋在他的坎肩上，花瓣已被雨水吹落，却留下一片馨香，我靠在他的怀里，嗅着淡淡的杏花香气，不知是酒醉人，还是花香迷人，我渐渐睡着了。
  正文　取舍难
  原以为宛澜难逃一劫，谁料第二天，她便被放了回来，说九福晋已经不追究了，免去那二十板子，只是出宫是无可避免的。
  我不知道九福晋为何突然改了主意，听秋蝉的意思，佟贵妃已经将这件事全权交给九福晋去处理，不过据秋蝉打听回来说，放宛澜出宫是九阿哥的意思。
  知道四福晋要入宫请安，我早早去了永和宫候着。四福晋是当家主母，既然希望宛澜能顺利地进四贝勒府邸，还是该先看看她的意思。
  只不过刚到了永和宫便听说胤祯的病情加重了，很久未看见的紫鸢也在，德妃见了我，神色尤为不满。
  我只尴尬地请了安，旋即出了正殿，不多时，四福晋也出来了。
  “走吧，咱们路上说话。”
  四福晋温柔地拉过我的手，我回头看了一眼永和宫，有些紧张地问：“十四阿哥的病……”
  四福晋摇摇头，“据太医说是无大碍，只是加重了风寒，听说，是淋了雨的关系。”
  我自责地低着头，四福晋又安慰我道：“没什么紧要的，十四弟身子骨硬朗地很，连皇阿玛都常夸他。额娘向来偏疼十四弟，过于紧张而迁怒于你也是情理之中的事儿，这做母亲的心，等以后啊你就懂了。”
  我被她最后一句话逗弄地有些不好意思，想起宛澜的事儿，忙说道：“有件事还请四贝勒和福晋帮忙。”
  我大概将事情说了一遍，四福晋便笑道：“还以为是什么大不了的事儿呢，不就是安排一个丫头吗？把她交给我你就放下心吧，外面的事儿四爷做主，府里的事儿，我也做得了主的，又是你的丫头，谁还能亏待了她不是？”
  闻言，我忙福了一福，“弄玉谢四福晋，今后有用得着弄玉的地方，四福晋尽管差遣。”
  “呦，‘差遣’这个词儿我可当不起，”四福晋轻搡了我一把，又靠近了些，细声细语地说道，“以后啊，咱们也就是一家人了，还分什么亲疏里外的，那些规矩讲究什么的就都省了吧，自打你第一次来我府上，我可就从未拿你当外人。四爷也是，弘晖生辰时你送来的那只小京巴，这孩子可是喜欢地紧呢，他念叨了一年多了，四爷怕他玩物丧志不准他养，然听说是你送来的，一个字儿都未说。这次临出京前，还设计了些小衣裳的样式，找来裁缝去做呢。”
  “设计衣裳？给那只小京巴？”我有些吃惊，没想到堂堂四贝勒爷竟也有这种爱好。
  提到自家爷，四福晋的脸上仿佛更添了些光彩，挑了些有趣的事与我说了，我听得津津有味，不知觉间已走到了承乾宫。
  “格格托我办的事尽管放心，但是我也有些话想劝告格格一声，”四福晋敛了笑容，轻轻拍着我的肩道，“我明白你将那丫头看得很重，希望她好，才走到今时今日的地步，可是未来会如何，谁也不清楚。也许，今日你将她从火坑里救出来，明日她又会跳进另外一个更大的火坑，你救得了一时，救得了一世吗？到头来，她也许还会怪你，怨你。”
  我想了想，笑道：“以后她会不会怪我，我不知道，只是眼下，我若放手不管，我会怪我自己。”
  四福晋摇摇头，轻叹了一声，“难怪你会和十三弟投缘，你们两个人啊，都太过重情义，心太软，身上背负了太多，路也会走得艰难。做人，还是要学会有所舍弃。”
  回了来仪阁，秋蝉和香凝正在小厨房里准备晚膳，香凝见了我，微微有些不自然，蹲下身直往灶台里添柴火，我走过去，轻轻拽了拽他的手臂，她才站起身，忐忑地望着我。
  “过几日，我会送澜儿出宫，佟主子那儿，我也会去知会一声，原本初入宫时，我就想说了，我一个人也用不上这么多人伺候着，看哪个宫里缺人手，就求佟主子安排你过去。”
  香凝大惊，秋蝉也有些不可思议，两人互看了看，一齐跪了下来，我忙又说道：“我没别的意思，你别多想。你和秋蝉都是聪明人，比我入宫早，看事情也比我看得透，去别的主子身前伺候着，得了倚重，赏赐肯定也是比我这里多的，最要紧的，还是谋个好夫婿，一辈子也就有依靠了。”
  香凝不敢再说什么，只低头应是，声音已带着哭腔。
  我看向秋蝉，“前阵子宛澜生风寒时，我记得你煮过生姜苏叶粥的，不知道现下可还有苏子叶？”
  秋蝉点点头，转身到身后的架子里取了一个盒子，里面装的是专门用来熬煮药膳的一些常用草药。
  我取了几片苏子叶用小碟装好，秋蝉切了几片生姜，犹豫着问道：“格格……这粥是……”
  “不是我喝的，”我低头，舀了两小碗米，“晚膳若是做好了，你们就先出去吧。”
  秋蝉理解我的脾气，没再说什么，和香凝一同出了厨房。
  娘卧病近三年，我别的没学会，粥倒是煮的极好。熟练地将泡好的米倒入煮开的锅里，然后用小火慢慢熬，不停地搅拌，看着一颗颗米粒在水中一点点膨胀，裂开，直到水已变白、粘稠，再放入苏叶和姜片，立时，米香混合着苏子叶的清香和姜特有的辛香味道弥漫而开。
  小心翼翼地倒入碗中，转身欲取再大一些的碗扣住，抬起的手又放下。
  恍惚间，耳边响起四福晋之前说的那番话，她语重心长地告诉我，要有所舍弃。
  既已决定了走哪一条路，纵使别的路上风景再美，我也不该流连。
  犹豫着看向那碗漂浮着苏子叶的粥，仿佛昨日的雨又一次落在脸上，鼻间萦绕的还有自他身上散出的杏花香气。
  捧起碗，粥尚未凉，触手的温热将我的掌心烫地微疼。
  缓缓转过手腕，米粥便顺着倾斜的碗沿落入专门倒剩食的桶中。
  “格格！”秋蝉推门而入，见此情景免不了低呼了一声，我放下碗，只道：“你把这里收拾一下吧。”
  秋蝉点点头，麻利地走过来取了一瓢水刷锅抹灶台，见我站在旁边一动不动，试探着唤道：“格格？”
  我正盯着那倒掉的粥发呆，听到她叫我才缓过神，叹道：“可惜了，我又糟蹋了粮食，还是自罚不吃饭了。”说完，我拍了拍脸，朝秋蝉笑道：“你看，我这几日是不是胖了？再这么胖下去，十三阿哥回来该笑我变成猪了，不吃饭了不吃饭了，我要瘦回去。”
  我自言自语着出了厨房，靠着门，敛去强露出的笑。刚才，我一定笑得很难看。
  “玉儿，你看，咱们的小树是不是没长？”
  胤祥站在树旁，双臂交握，歪着头瞅了瞅眼前的小树苗。我蹲在地上，慢慢将一小瓢水贴着根部浇透，拍了拍手上的土，起身叹道：“这已经是你第五次问我同样的问题了。”
  他想了想，呵呵一笑，倚着一旁那棵粗大的树干，仰望树枝上那些粉色的花朵。
  “何时咱们的合欢也能开花呢？”
  “五年。”我伸出无根手指，在他眼前晃了晃，“别靠了，仔细上面的虫子掉下来。”
  “我的胆子可比你的大，”虽如是说，他还是乖乖听话不再倚着树，在背上摸了摸，皱着眉，朝我伸出手，“玉儿，还真被你说中了，有虫子……”
  “啊——”
  我惊叫一声，吓得后退两步，险些被身后的水桶绊倒，他俯身一把扶住我，笑得眼睛都眯成了一条缝。
  “我逗你呢，没想到你反应这么大。”
  我又气又羞，拍着他的肩，“你……放开我……”
  “不放，”他霸道地一扬眉，“你是我的，我不会放手。”说罢，他用另一只手轻轻托住我的腰，我们之间的缝隙更小了一些，他的吻旋即落在我的额上。
  “有美一人，婉如清扬。”
  他的唇滑过我的耳际，轻轻的抛下这句话。
  我倚在他的臂弯里，暖暖一笑，“有匪君子，如金如锡。”
  “玉儿，都一年了，咱们的小树好像还是没长高。”
  胤祥坐在院子里他亲手搭建的秋千上，一手拄着头，苦恼地瞪着面前的小树。
  “怎么会，你看，它长得多亭亭玉立啊？”
  他摇摇头，回首看向旁边的那棵合欢，“一定是它长得太高大了，虽为它遮住了风雨，却也挡住了阳光。”
  我走过去，坐在秋千的另一头，顺着他的目光看去，叹道：“它就像是父母，总想将孩子呵护在自己的羽翼之中，给予它们最好的，希望它们能够喜乐无忧地成长，却也忘了，成长的过程中本就不是一帆风顺的，过度的保护，反倒会害了孩子。”
  他握住我的手，笑道：“我说的是树，你又在说什么？”
  我偏过头看他，一本正经地回道：“你那么聪明，听得懂我在说什么。”
  他轻轻一用力，将我揽在怀里，“有些事，我希望你一辈子都不知道，我只希望我能在你身边护着你，我喜欢看你笑。”
  我果然笑起来，摇着他的发辫，“刚刚还怪那棵大树，现在你不也是如此，你想把我宠坏。”
  “爷喜欢的，爷就是宠了，谁能耐我何？”他又露出那副霸道的样子，我不禁想问，是不是这些皇子们，霸道都是与生俱来的？
  秋天总是容易困，我靠在他的肩上，午后懒洋洋的阳光落进眼睛里，我伸出一只手，阳光又透过指缝穿透进来。
  我多想，就这样，一辈子。
  “别直视太阳，伤眼睛。”他伸出手握住我的，覆在我的眼睛上，我却反抓过他的手凑近鼻尖仔细嗅了又嗅，又扭过头在他身上寻找着什么。
  没有，什么都没有，只有我熟悉的皂角香。
  我满意地点点头，他有些摸不着头脑，“你在找什么？”
  “找味道。”我直接回答。
  “味道？”他伸手闻了闻，“什么味道？我昨晚有洗澡。”
  我扑哧笑起来，摇摇头，不言，摆正了他的姿势，像之前一样靠着他，却怎样都找不回刚刚的感觉。
  不禁在心中一叹，一年的时光，变了很多。
  宛澜如约去了四贝勒府，开始时我很不习惯那个陪在我身边多年的丫头突然消失，四福晋也算体贴，不止进宫时会带上她，时不时地也会请我去府上小聚。而去年和今年的两次避暑塞外，皇子福晋本就带的丫鬟不多，还是带上了她。在草原上那段无忧无虑的时光，现在想来仍觉心头甘甜。
  只是，现实生活便是这样，有甜，亦有苦相随。
  去年冬，胤祥的守孝期满，德妃张罗着给他的院子里送了通房丫头。
  还记得那天是冬至，我躲在屋?