“姐姐说笑，玉儿没姐姐貌美，也没姐姐能干，谁会娶我？”
  我笑言，别过眼见前面两个小姑娘正挽臂走来，其中一个正附在另一个耳边说着悄悄话，两人说得兴致正浓，并未看到我们。
  八福晋不悦地蹙眉，正要喝斥她们一声，其中多半在听的少女抬眼见我们，神色一怔，未见惊慌，旋即不紧不慢地拉了同伴的手，福身请安。
  八福晋眼中的热情不见，一如回到我和她初见的那次，只是打量了她们一眼，说道：“既是以秀女的身份入宫，就要懂得宫中的规矩，这里是你们交头接耳的地方吗？想想你们自己，想想你们的家族，别因为一件小事触犯了禁忌，到时可有得你们受的。”
  “奴才明白了。”两人和声道，之前说得起劲儿的少女此时恨不得将身子埋进地底，回话时连声音都带着颤抖。另一人则不同，虽也是低眉顺眼的模样，倒似并无太多惧意。
  “起来吧，弄玉，我们走吧。”
  我点点头，跟上八福晋，仍免不了回头打量着那名少女。
  浅碧色的旗装剪裁合体，在这初夏的午后宛如一瓢细雨，带来一刻清凉。眉目如画，明明温婉可人的容貌，偏偏眼中蓄着一丝坚毅。
  非一般女子的神采。
  她瞧见我看她，不奇怪不闪躲，善意地朝我一笑，淡雅如莲，然后便拉着同伴离开了。
  “怎么停下了？”八福晋问道。
  我回过神，只是笑道：“刚刚那个人很不一样。”
  八福晋顺着我的目光看过去，只看到一个渐行渐远的背影，却点头道：“的确，遇事不慌，遇人不乱，不卑不亢，一看就是识大体的可人儿，倒有几分像你呢。”
  “我哪有姐姐夸得这般好？”我笑推着，不知为何，心神却有些不宁。
  “你喜欢谦虚就随你了，不过这宫里啊，也只有这种人能活得最幸福。看着吧，只要那些娘娘们慧眼识珠，她啊，跑不掉的。”
  嗅出八福晋言语中竟有一丝酸涩，以及，自嘲之意。我也不好再说什么，只默默低着头，随她走向储秀宫的偏殿。
  正文　雪之韵
  六月末的天气，京城已经热得似流火。
  我坐在一颠一颠的马车上，微风徐徐吹动着半透明的薄纱窗帘，隐约可见紫禁城的深红色的宫墙在一点一点远去。忍不住趴在车窗上探出头，开心地朝它摇晃着双手，好像我是那出脱牢笼的鸟儿，即将飞往自由的天地间。
  “仔细从车上摔下来。”
  一声轻斥，不用猜也知道是谁，身边还有谁谁谁。
  我暗暗叹了口气，转过头的同时，瞥见四贝勒身后一脸促狭笑意的胤祥，我偷偷瞪了他一眼，他却笑得越发明显，策马上前，压低了声音笑道：“不过出塞而已，瞧把你美得。”
  “塞上好玩啊，从小我就向往娘说过的一望无际的大草原，漫天遍野的格桑花——哎呦！你怎么打我？”我正做着白日梦，不妨胤祥伸了手拍了下我的头。
  “格桑花可是青藏高原才有的花，咱们要去的，是科尔沁。”
  “哦，是我记错了……”脸微红，我缩回身子，见宛澜坐在对面，捂着嘴巴直乐。
  我气呼呼地瞪了她一眼，转头朝胤祥道：“十三阿哥还不快去前面护驾？如此慢慢腾腾的，皇上怪罪了下来，奴才可担当不起。”
  他没有策马离开，反倒又凑近了些，唇瓣动了动，似在说：“撵我走，你可舍得？”
  我一怔，何时他说话竟是这个调调的，突然有些不习惯，然不及我回话，他的嘴角一勾，扬鞭驾马而去。
  什么意思？
  我重又探出头，狠狠瞪了一眼他远去的背影，然那一瞬，在他左侧的十四阿哥突然回过头，目光撞上我，我如被针刺一般，忙缩了头将窗帘一拉，下手之重险些将其一把拽了下来，骇了宛澜一跳。
  “小姐，刚才不是还好好的吗？怎么脸色突然这么差？”她凑到身前，我摇摇头，“可能是晕车吧，这么热的天，别中暑才好。”
  事实证明，东西不能乱吃，话也是不能乱说的。
  出了京城没多久，午后的太阳正毒，晒得我昏昏沉沉地，将铺在身下的褥子、靠垫全都拽出来挡在身上，仍是难受地紧。又不敢声张，怕好不容易出来一趟的机会因为小小的中暑而被送回去。即使要说，也要等车队走得远一些再说。
  本就难受，再加上马车的颠簸，我迷迷糊糊地睡着了，直到宛澜摇醒我时，已是夜幕将至。
  宛澜说，佟主子适才已经派人传了话来，说今晚要在行宫住下，明日再启程。
  万分庆幸不用再在马车上颠簸一宿，我由宛澜扶着下了马车，只觉头重脚轻，双脚像踩在棉花上，走了几步终于忍不住蹲在一旁吐了起来。
  “呦，玉格格这是怎么了？”我抬头，只见德妃不知何时来到面前，居高临下地看着我，因为夜色的关系，看不清她的表情，话里话外倒是关心备至，“可是哪儿不舒服？请太医来看看吧，不能耽误了，”说着，微侧了头吩咐身后的一人，“韵雪，去请孙太医过来。该如何说，你知道的。”
  韵雪应了一声，领命而去，我顺着她离开的方向看去，只觉那个背影有些眼熟，但是在哪里见过，却想不起来了。
  睁开眼，陌生的床，陌生的屋子，只有床边坐着的人倒是熟悉的，我朝八福晋微微一笑，起身道：“姐姐怎么过来了？”
  她白了我一眼，好像受了天大的委屈一般，“还说呢，听说你病了，我就过来瞧瞧，你可倒好，生生睡了两个时辰。”
  “是太医嘱咐我说，要多休息多喝水的。”我无赖地一笑。
  她掐了我一把，哼道：“看你这样子该是好的差不多了。你是不知道，你这一病，皇阿玛那边都快人仰马翻了！”
  我一惊，忙问：“出了何事？”
  话音刚落，两个陌生的宫女侯在门外，手里端着铜盆，要为我擦身去暑。我这才发现，宛澜不在。
  “别找了，”八福晋慢悠悠地抿了一口宫女泡好的绿茶，道：“早在太医来时她就被皇阿玛训了一通，说她服侍不周，瞒着你的病险些耽误了医治。怜她年纪尚轻，只是罚了跪，一时半刻是回不来的。”
  我“噌”地跳了起来，趿拉上鞋子就要出门，被八福晋一把摁在床上。
  “若真想她好好地，就别动，乖乖在床上躺着养好病。你应该知道‘弄巧成拙’四个字如何写吧？”
  我沉默地看着她，最后任由那两人伺候我，望一眼外面黑漆漆的夜空，也不知，宛澜现在如何。
  “韵雪给八福晋请安，福晋吉祥。”
  寂静地屋子里突然想起一道清亮的女声，我和八福晋同时转过头，只见韵雪手中提着一只食盒，待被叫起后，才将食盒放在桌上，又嘱咐了几句德妃传下来的话，便离开了。从头至尾，都是清清淡淡的，行为举止不像一般的宫女。
  “她是谁？看着倒有些眼熟。”待皇上拨来临时伺候我的宫女为我擦完身子退下了，我才开口询问。
  八福晋眨眨眼，神秘地小声道：“你猜。”
  我一哼，仰躺在床上，“脑子烧坏了，猜不出。”
  “还不就是那日在储秀宫咱们碰见的那个人？你当时还看了她很久，这么快就忘了？”
  “原来是她啊……”我一手拄着头，伸手向打开的食盒里翻检，边琢磨着哪块点心好吃，边奇怪地问道：“可是不是秀女吗？怎地当了宫女了？”
  “她可不是宫女，据说早早就被留了牌子，但一时间又没定下来指给谁做福晋，所以先安排在永和宫了，不过啊，十三阿哥和十四阿哥这两人是板上钉钉了，就不知最后花落谁家了……”
  啪！手中的桂花糕掉在了被子上，发出一声闷响。
  那一盒精致的糕点于我再无任何吸引力，反倒胃里一阵翻江倒海，忙拽过旁边的铜盆，拼命地呕吐起来。
  八福晋一慌神，跳起身唤外面值夜的宫女进来，几个人七手八脚地忙活，为我拍背，为我倒热水，还有人甚至要去传太医，被我制止住。
  她们见我吐了会儿酸水，又漱了口，并无大碍，才放了心，为我换了一席新的被子，清扫完脏污复又退了出去。
  待屋子里只剩我们两人，八福晋才重新坐下。她向来快人快语，这会儿却沉默了半晌，方闷闷地问道：“十三弟还是十四弟？”
  一句话在外人听来或许问得没头没脑，但是我完全明白，却不知如何作答，只是默默地望着帐顶。
  “姐姐怎么知道的？”
  “哼，你那点心思，谁看不出来？刚刚我不过一提他们，你就失态了，别忘了，我也是从你这般年纪过来的，当年我作的动静可比你大多了。”
  她说着说着，竟苦笑起来，“年前我就请过你来我府上坐坐，结果你哪天不挑，非挑十四弟生辰那日出宫，你以为我笨得这都猜不出来？”
  我无言地笑笑，又听她叹气道：“以前只道心里惦记着那个人，无时无刻不想在他身边，想每天睁开眼睛第一个看到的便是他，甚至就是想，倘若他开心，我是做什么都愿意的。可是后来真的如愿以偿地那一天，我才发现，自己之前的想法太幼稚了，皇家的儿媳并不那么好做，就算你费尽心思做到了十全十美又如何？终究代替不了他心中的那个人……”
  他心中的那个人？八贝勒心里竟有别人？可是看那日在府上他对八福晋的脉脉温情，又不像……
  “姐姐，你说人一生一世，只能喜欢一个人吗？”
  我轻声问道，未及听到她的回答，我已沉沉睡去。
  有了心事，即使病好了，心里却生了一个疙瘩。每日也不探出头去望景儿了，话更是非到必要时一个字都懒得说，整日窝在马车里，思绪乱飞，然究竟在想什么，连我自己都不知道。
  宛澜说我像变了一个人，有时候胤祥会来看我一眼，见我话不多，一副恹恹地模样，以为我的病还未好，神情是从未有过的急躁。
  七月初，浩浩荡荡的一行人终于抵达了科尔沁，早已等候在此的蒙古各部落以他们最诚挚的热情欢迎我们的到来。
  对这些部族不了解，只听说几乎每年的这个时候，皇上都要带着皇子和亲信大臣巡视塞外，接受漠南的各部落首领觐见，而那些盛大的酒宴、歌舞联欢和骑射比赛自是少不了的。
  来了草原几日，除了偶尔跟在佟妃身边出席宴会，再无其他活动，颇觉无趣，索性在某个晴空万里的早晨，向佟妃告了假，带着宛澜出门转转。
  草原果然是一望无际的，我们一直朝前走，却不论走多远，一回头依然能见星星点点的白色蒙古包，散落在碧绿的草甸之上，像掉落人间的星星。
  一时间心情竟也好了起来，连扫几日郁郁寡欢的阴霾，拉着宛澜的手，一边采着缤纷的小野花，一边放声高歌。不知道唱的什么歌，想起哪首便唱哪首，有时候忘了词儿，便只哼着调子，哼到兴高采烈处，将手中的花儿向天上一扬，转瞬，它们便落在我和宛澜的头上、身上，我们互相看着，都笑了起来，“咯咯”地笑声在头顶上空飘荡，慢慢消散。
  “小姐，你看，鹰！”宛澜一手指着天上，欢快地叫道。
  我抬头，手搭在额前挡住烈烈骄阳，只见一只小白雕在天空盘旋，全身洁白的羽毛不含一丝杂色，犹如披了一身雪衣。
  它似发现我们在看它，发出一声低鸣，突然直扑我而来，宛澜惊呼，我下意识地向后一躲，却躲不过它的飞速进攻，尖利如钩的喙在我的头上轻轻一叨，敏捷地飞走。
  “哒哒”地马蹄声由远至近，不知那骑在马上的人高呼了一句什么，许是唤那白雕的名字，只见它毫不犹豫地朝他飞去，停在他的肩上。
  我惊魂未定地看着来人，一身蒙古装束的少年，身后背着弯弓和箭袋，繁琐的腰带上别着精美的匕首和一条软鞭，脚蹬的马靴上也镶着红色的玛瑙和宝石。
  枣红色的马儿围着我和宛澜转着圈，那双深棕色的眸子打量了我们一通，最后叽里咕噜地说了一句话。我猜他可能说的是满语，但是语速太快，除了隐约听到一个“皇上”的词语，别的都未听清。
  见我们没有反应，他惊讶了下，旋即沉吟，终于说了一句我们能听懂的汉语：“你们是谁？公主还是宫女？”
  公主如何？宫女又如何？不好意思，你全都猜错了。
  我笑而不答，指着他的白雕说道：“你这个人好没礼貌，你的雕儿拿了我的东西，你不先向我道歉，却跑来问我是谁。”
  明亮的眼眸中满是疑惑，更加仔细地看了我一眼，侧头对那只乖乖站在他肩上的白雕说了一句什么，它低了头一松口，那朵自我的头上劫走的小蓝花便掉落在他的手心。
  “物?