而此言一出，叶孤城却收回来剑：“你是朱静贞？戍守边关数十年的朱静贞？如此，我不和你比剑。”语气中带上了一丝尊敬。他是剑客，也是白云城主，现在也是反贼，可是，他对于镇守边关守卫中原的将士依然有着尊重。
  “哼！”皇帝冷哼一声：“若非朝廷内患重重，静贞哪里又需要回来。拨往边关的五百万两军费，十不存一，先有一个假扮的大金鹏王挑动江湖，后有你东南王府不知哪里多出的二百五十万两官银，还有个不省心的宫九。不过，静贞，你不是去看比剑了吗，怎么会藏在这里，还受了伤。”他转身看着燕然，问道，全然不担心叶孤城给他一剑。
  “若我不在这里，皇兄真的有把握叶城主不会刺你这一剑么。”燕然勉强笑了笑，“不过，现在，我们不需要担心了，能劝动叶城主的人来了。”
  从窗外飞来的陆小凤，和他身后，比雾色和月色更白的身影——西门吹雪。
  想必宫九已经带着太平王府的部众控制了江湖人士，禁卫军也控制住了潜进皇宫的南王党羽。
  叶孤城未尽的一剑，已经没有刺出的必要了，可是，他和西门吹雪的决斗，却势在必行。这是一种执念，是一个剑客的夙愿。谋反失败，即使白云城主，也难免一死。绝代高手，可以十人敌、百人敌，却绝对挡不住军队的千万人。或许，在比剑时，死在西门吹雪这样的绝代剑客剑下，是一种更好的归宿。
  紫禁之巅一战，无疑是对皇家的藐视，可不知为何，皇帝竟然答应了，不顾燕然的反对。没了叶孤城，一拥而入的士兵将南王世子和王安捆得结结实实。皇帝让人先将其压入死牢，急传太医前来诊断燕然的伤势。
  叶孤城终究是死了，死在西门吹雪的剑下。因为他的心不诚，他已然失去了他复仇的信念，也失去了他的剑心，他的剑，再也不是诚心正意的天上谪仙。
  皇帝颁布圣旨，不再追究叶孤城身后之事，既然白云城没了主人，迟早会被朝廷掌控，何苦再激起更多的反抗呢？不战而屈人之兵，方为上策。
  十月，南王谋反一案定案，南王废为庶人赐死，妻妾子女尽皆随葬，不得入葬皇家墓葬，不设灵位、不入宗庙。太平王世子朱振武平叛有功，经太平王请旨，继承太平王之位，南下镇守东南沿海。
  十月半，燕然即将启程，率五百卫队，赶赴边关。临走之前，她邀请了陆小凤。
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  B。陆小凤（五）
  “公主这里，好酒还真是不少。”陆小凤并不因为燕然的身份的变化而有所畏缩。
  燕然，不，应该说朱静贞，此时只是帮他倒了一杯酒，道：“叶孤城还是死了。白云城主，绝代剑客，终究也是会死的。”
  “自古以来，谋反的，有几人不死呢？”陆小凤心中怅然，他是个爱交朋友的人，而叶孤城，虽然相处不长，他却已经视其为朋友了，而这个朋友，却死了，死于最无法赦免的谋反。陆小凤弃了酒杯，执起酒壶往嘴中倒酒。他明白皇帝的想法，也敬重这位传闻中镇守北疆的公主，更知道叶孤城死于西门吹雪剑下是一种被成全，可仍就是怅然的。
  看着他喝酒，朱静贞突然问了一句：“你知道，其实我很讨厌你。”
  “哈哈，这世上陆小凤的朋友不少，讨厌我陆小凤的也大有人在。”陆小凤洒然一笑，并不动怒。
  “我不仅讨厌你，还讨厌西门吹雪、讨厌司空摘星、讨厌你们许多人，大概，只有花满楼例外，因为他是一个让人讨厌不起来的人，虽然，每次见到他，我总会觉得自己手上染满了鲜血。”朱静贞盯着他，静静的说道：“可是我不悔，从我四岁开始，我就知道，若是要活下来，何妨杀出一条路。后来，我开始长大，流浪在边关，记忆全无，做过乞丐、当过小偷，被卖进妓院，甚至差点被鞑子□杀死。”
  陆小凤放下了酒壶，他在认真听，他不知道，这位声名赫赫，于异族凶名日盛的女将军竟然有这样的少年时光。他也不知道，为什么这位公主会讲给他听。
  “我想活着，不仅我，边关很多人都想活着，而我们每一个人的力量，都太微弱。所以最初，我们拧成一股绳，集结起来，只是为了让自己活着。当我们的队伍逐渐壮大后，活着，已经不是唯一的愿望了。”朱静贞说着，她脑中又浮现出了不少画面，尤其是最初那个大雪纷飞的日子。
  “我是一个自私的人，可惜，又自私得不够彻底。‘中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华’，边关有几户家庭没有受过外夷侵扰，有几户人家没有死过男人女人长者孩童，除了活着，还有仇恨，还有家国的尊严。”
  朱静贞说着，心里却在苦笑。若是当年她真的只是一个四岁的孩子多好啊，哪里有那么多家国天下，哪里晓得什么民族尊严，龟缩苟活就成了。运气好，即使没有聚集边关民众反抗，也会被朝廷发现。然后以战死的镇北王遗孤的身份，受封公主，回到京城，享尽皇家富贵。然后，会听说陆小凤这些传奇的名字，改头换面，潇洒走一回江湖，那是多么好啊。
  可是，她在边关留了二十年，十年流浪，十年反抗，她的人生，早就回不到快意江湖的天真年代了。说讨厌，何尝不是一种嫉妒，家国天下，纵然不是皇帝，却也太重了。
  “可是我不悔。”
  “公主大义，我一介江湖浪子，远远不及。便是江湖中那么多人，或尔虞我诈，争名夺利，或潜心习武、不问世事，更是不及公主。”陆小凤叹道，他自诩浪子，也愿意做浪子。他可以为朋友两肋插刀，却不会为了朋友永远被拴在一个地方，他可以为红颜知己出生入死，却不会长久的和她们相伴。因为有些东西，需要责任，而这份责任太重，他不知道自己能不能扛得起。
  朱静贞对陆小凤的称赞，没有回应，她给陆小凤换了一壶酒：“陆大侠，其实静贞此次相邀，是有一事相托。”
  “公主但说无妨，若陆某能办到，决不推辞。”
  叶孤城死的那天晚上，皇帝已经见过陆小凤了。他没有追究当日在紫禁城中的江湖人士的罪，却也和陆小凤达成了共识。陆小凤虽然年轻，但在江湖中朋友遍地，富甲天下的花家七童花满楼、神秘的万梅山庄庄主西门吹雪、偷遍天下的偷王司空摘星，以及木道人、老实和尚、鹰眼老七等等，无一不是武林豪杰。
  朝廷虽然有六扇门，但江湖人士天生抵触朝廷。侠以武犯禁，这些江湖人士，有门派、有镖局、有山庄，势力复杂，若真的想要挑起什么事，绝对会波及百姓、波及朝廷。因而，用江湖人解决江湖人，才是最好的办法。
  陆小凤是个爱管闲事的江湖人，偏偏对于江湖中的一大堆闲事，还有能力管。这次，朱静贞请他前来，也不过是皇帝这个建议旧话重提，并且，还打了张感情牌，她一介女子，尚且奔赴边关，你陆小凤多本就爱管浆糊闲事，想办法抑制江湖争端又为何不能呢？
  当然，陆小凤是侠客，永远也成为不了武士。武士者，上为国为民，可称国士，下为知己，可谓死士，这样的人，为国为民为主，可以抛却仁义道德、可以杀亲舍命，而侠客，不会为了国家和公理，舍弃良知，侠义之心不死。不仅陆小凤是侠客，他的不少朋友，也是侠客。
  现在，陆小凤不得不苦笑了：“公主和圣上不愧是堂兄妹，说话都让人无法辩驳，更无法拒绝。”他爱管闲事，却从来不想背负江湖安宁这样重的担子，“在下似乎不答应也不行，不过在下也只是一个人，在下只能承诺，绝不会在江湖中助纣为虐，竭力匡扶正义，多的，却无能为力了。不知公主，能否答应在下一个小小的请求——”
  “你说。”朱静贞见陆小凤的苦笑逐渐变成轻笑，敛了敛衣袖，点点头：“只要不过分。”
  陆小凤盯着对面的女人。承平公主朱静贞，因为圣上顾忌女儿家名讳，对外加封的镇北元帅朱静安，青衣、黑发、负剑，手腕如玉，手心却有练剑的薄茧，眼神深邃，脸上，却始终有一副银白色的面具。之前的燕然便是带着这副面具，现在的承平公主，依然带着这副面具，传闻，元帅朱静安，亦是常年戴着面具，从不脱下。
  陆小凤一向是欣赏美人的，何况是这样一个特别而值得人尊敬的美人，那端凝的身形和如云秀发、如玉皓腕，更让人好奇，“不知陆某是否有幸，能一睹公主芳容？”
  “你想看我的脸？”怔了片刻，朱静贞似乎才反应过来，语气古怪，不似懊恼，不似气愤，却怪得很：“你想看我得脸？”
  “若是公主不愿——”陆小凤话未说尽，就被打断了，他突然眼睛一滞，差点倒吸一口冷气。
  美人如花隔云端最是撩人，可这云雾后的一张脸，不是美人颜，又该如何。
  朱静贞毫不在意的取下她带了很久的面具。
  狭长幽深的双眼以下，是被削掉一整块肉的右脸颊，和布满蜈蚣般狰狞伤痕的左脸颊，那些伤痕年代似乎已经很久远，已经成为了和肌肤差不多的肉色白斑，凹凸不平。纵使陆小凤行走江湖这么多年，见过的那些毁容的面容，也没有如此触目惊心。
  朱静贞见他的神色，似乎想要笑一下，却牵动脸部形成了一个古怪的表情。
  “如何，看来让陆大侠失望了。”她并不在意陆小凤的惊骇。
  “抱歉。是在下无礼。”只是数息，陆小凤就调整好了心态，虽然容貌异于常人，不过对于这名女子，容貌其实并没有太大关系了，她所做的事，足以让人尊重。
  “无妨，话说，这张脸，本宫自己的杰作。”朱静贞第一次用了“本宫”这样的词语，有些自嘲，又显得漫不经心。她想到了自己被卖到妓院的那些日子，那时她还不会剑法，只是一个孤身流浪的小女孩。那时她不过八岁，却遇上一个兴趣变态的鞑子军官，那老鸨也无半点同情心，早就巴不得讨好了鞑子，能够苟且偷生。
  她毕竟是一个人，她可以在四岁时的大雪天，饥寒交迫时为了活下去做出那样可怕的决定，到底还是有洁癖的。无论精神，还是肉体。何况，那鞑子军官，真的不会将她砍下头颅炫耀吗？为了让别人厌恶，她只能让自己先厌恶。七七四十九刀，脸上十四刀，全身各处三十五刀，皮肉外翻，脓血外溢，又没有伤药，这一拖，就是六年。待到她逃脱、继续流浪、最后终于有了反抗的力量，已是六年，那些伤口，早已成为了刻骨铭心的记忆。
  这些记忆，告诉她，这条路，是对的，这条路，要走下去。
  当然，这些事，就不必对外人言了，朱静贞只要自己知道就好，陆小凤既然已经答应了她先前的要求，那她也就不再闲扯了：“我就不再多留陆大侠了，明日，我就将北上，进行一场关键的战斗。此战若胜，可保北疆三十年安宁，说是我年青时代最后一战也不为过。”
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  泰安七年十月中，承平公主朱静贞，即御封镇北元帅朱静安，北上。
  十二月，于攻下的原女真聚居地建州，战北元军四万，女真军两万，三战三捷；十二月末，天不庇佑，大雪逾半月，雪深数十米，退路中断，粮草中断。夷人围城两月，援军被雪所阻，城中粮渐无。军纪肃然、百姓知礼，城中百姓虽无易子而食者，然多饿死，兵士亦然。
  公主愤恨，提笔写下：“败我者，非为胡夷，天意如刀。”
  泰安八年三月，大雪封路，未有尽时，八万援军被阻于距城五百里处，城中粮绝，兵士十人饿死其三。三月四日，公主杀战马，仅余千骑，将马尸与军士分而食之。四日夜，率部由城北出城，不求突围，但求杀敌。
  夷军三万，围困我朝将士两千，两千将士，皆为北地悍勇之士，无一投降，逃跑，血战两日，于三月六日，尽皆战死。公主一人杀得夷军百人，宝剑“定疆”染成血红，豁口崩裂，终不能万人敌，三月六日夜，力竭，战死。
  建州最后一役，公主两千骑，死战两日，杀死夷军一万八千人，夷人胆寒，元气大伤，数十年间，不复兵力，亦不复有勇气骚扰边关。
  四月，雪化，援军到时，两千壮士尸首尽皆弃置于地，被分尸泄愤。元帅、承平公主朱静贞尸首不知所踪。
  消息至京，帝大恸，祭天起誓，不灭尽此夷族复仇，纵丝，亦不入皇陵，愧对先祖。令举国广修庙宇，祭祀公主，加封承平公主为“英明威烈亲王”，出继嫡次子朱孝由为镇北王一脉