☆、第9章
  贾政抬首看向贾母，想要装无辜。
  “别狡辩，琏儿从扬州一回来就找你，我谅他没那个胆子。你说你，得了钱亏心吧，心虚的连你亲外甥女都不敢见了。”贾母冷哼道。
  贾政全身打怵，知道这件事自己逃不过了。他皱眉闷声跪地，不情愿的跟贾母认错。
  “枉你妹夫在人前称赞你，说你为人谦恭厚道。呵呵，八千两银子，你贪得心安理得，可真够厚道的！”
  贾政俯首面地，狠闭了一下眼，咬牙给贾母磕了三个响头。她再次认错，表示会交出所贪银钱。
  贾母斜眼瞟他，“我看你比你大哥还混账，好歹他自己个儿在那坏，你是带着孩子们一遭儿坏！”
  “儿子知错。”贾政不停的磕头。
  贾母弯起嘴角，眼看着贾政磕肿了额头。他也就这点好，犯了错，知道人模狗样的求饶。
  贾母好容易挣得机会教训贾政，哪能就此放过他。做母亲可真不容易，还得‘慈善’的顾及他在人前的面子，再说事情闹大了，丢人现眼到府外，只会给荣府污名再抹一道黑。贾母可不想为了这几个不着调的人，毁了她培育大神小神的光明之路。
  贾母等到贾政磕累了，叫人拿创创伤药给他。“一百日，每天去祖宗灵前跪一个时辰，磕头带响的，八十个。每日如此，我会叫人看着你。”
  一百日？这么漫长，倒不如索性一遭儿罚了干脆。贾政又羞又臊，满腹牢骚，却无从发泄。为了从母亲跟前尽快逃走，他只能这样答应了。
  贾政点头认下之后，闷声起来，给母亲行了礼，意欲告辞。
  “你等等，”贾母叫住他，问他话，“此事只有你一人张罗的？你媳妇知不知道？”
  贾政愣住，眨了下眼，转即跟贾母摇头。“是儿子一人混账，她不知。”
  贾母笑了，示意他去。
  贾政紧绷的神经终于松懈下来，快步逃离这里。王夫人得知经过，吓得直落泪，一边哭一边心疼的给贾政的额头上药。
  “伤成这样，老爷明日如何上朝？母亲也真是的，咱们都还了银子，她何至于罚得这么狠，好似老爷不是她亲生的似得。若换成我对宝玉，怎么也下不了这个手。”
  “是我自愿磕的，她不说话，我还不得磕头？这还不算什么，后头还有呢。”贾政遂不满的将贾母那一百日的惩罚告知王夫人。
  王夫人惊得伸手掩住嘴，吓到：“她当老爷还是顽童，怎么能这样罚？一百日，每日八十个响头，不就正好八千个。原来老爷磕一个响头，就值一两银子！”
  贾政闻言，脸色尴尬成猪肝色。才刚母亲这么罚他，他还奇怪，经王氏这么一说还真如此。天杀的，他堂堂工部员外郎，磕个头就值一两银子？贾政恼羞成怒，罚跪也就算了，最叫人难受的是他的自尊心受辱。贾政一巴掌推了桌上的茶杯，气得双唇发抖，却什么都骂不出来。
  王夫人赶忙温言劝慰，刻意提起贾母这些日子以来的奇怪。“她怎就突然转性了？宝玉也不喜欢了，好好地清福也不享了，整日劳什子的操心这那，也不怕累着。”
  “休要乱言，你这话叫人听了去告发，可有你受的！”贾政训诫王夫人一句，动动眼珠子，跟她道，“才刚她还问起你是否知情，我没说。这事儿我一人受罚就够了。”
  王夫人一听，吓得老实了，再不敢乱说。食指抠出一块雪白的创伤膏抹，轻轻柔柔地涂在贾政的额头，边涂心中边感激自己的丈夫。
  贾政被揉的全身莫名的发麻，他擒住王夫人的手，抬头看她。王夫人一愣，顿时明白对方的意思，深情而感激的看他一眼。
  老夫老妻，勿需多言，自然水到渠成。
  次日，王夫人心满意足的起床。穿了衣服，看见周瑞家的来回话，便开始心烦府中事。她好容易花了二十多年的时间，在荣府打下了自己的天下，这段日子老太太日趋厉害，大有收权掣肘她的意思。她不能再坐以待毙，得想个应对之法。
  思虑间，贾政已然起身。王夫人担心他昨日磕得红肿的额头，开口劝道：“不如今儿个请个病——”王夫人惊讶的看着贾政的额头，止了话音。
  “怎么了？”贾政才起身，慵懒的半眯着眼，带着几丝倦意。
  “老爷的额头，”王夫人凑近仔细瞧，连红印子都看不出来，这创伤药简直有奇效。
  贾政听说了，对着镜子瞧了瞧，额头的皮肤果然完好如初。
  “老爷从哪里弄来的药？该是名贵药材制成的，难得。”王夫人顺嘴问道。
  贾政皱眉：“这是母亲昨日给的，看来，她老人家早有准备。”这话出口之后，贾政自己都觉得后怕。
  王夫人也惊着了，脸色不大好。深深的感觉家里头供奉的老祖宗不是人，根本就是个狡猾的老狐狸，老谋深算。
  贾政叹了口气，认命的摇摇头，不说话了。送走贾政，王夫人赶紧叫来王熙凤商量对策。
  “你觉不觉得老太太最近变化很大？”
  王熙凤谨慎的看眼王夫人，点点头。
  “我记得她转性儿，是从扬州传噩耗开始的。老太太自那以后就变得奇怪了，脾气厉害得很。”王夫人瞄一眼王熙凤，沉吟道。
  王熙凤有点明白王夫人的意思了，却没像以前那样巴结奉承王夫人，更没去现巴巴的给她出主意。王熙凤不过讪笑了两声，继续点头称随便敷衍。
  王夫人剜一眼王熙凤，以前她脑子挺灵光的，怎么今日成了猪脑子了。王夫人合计了一下，忽然觉得不对。王夫人心存怀疑地盘问王熙凤：“老太太那日是怎么审你放印子钱的罪过的？”
  王熙凤早有准备应付她，笑道：“太太还不知我么，一哭二闹三上吊，做足了可怜的戏码给她看。您别瞧她那会儿刚硬厉害着，心里头比棉花还软的。也亏得我以前讨喜，叫她舍不得，这才饶了我一遭。”
  王夫人想到贾政的惩罚，再估量王熙凤的，倒觉得有些轻了。她口里含酸道，“你倒是有福的，她看重你。”二老爷是她亲生儿子，也没这样的待遇。
  王熙凤听出王夫人话里的门道，心里更加烦她。当初她受罪，王夫人一句求情话不肯说就罢了；现在听说她逃了难，不替她高兴也罢了，反而用话酸她。
  王熙凤眼皮子一动，赶紧叫道：“哎呦，太太您是不知道我的苦呢。老祖宗说了，下次再有错，不论大小，必要我们主仆的命呢。”
  “要命？”王夫人吓得心一跳，想想老太太今日的苛责严厉，确属她的风格。
  既然王熙凤也是个受苦的，自己便是跟她一个战线的。王夫人稍安了心，跟王熙凤道，“你是我内侄女，咱们之间也不必忌讳。我觉得老太太八成是邪魔入体，才转了性儿，你改日请马道婆来咱家瞧一瞧。让她多在老太太院子前后饶一饶，好生驱魔，银子不在话下，我出。”王夫人气派的撂话道。
  王夫人是这样盘算：先让马道婆忽悠老太太。老太太平日爱信这个，回头吓得魂不附体，再弄两味药折腾她。她老人家费精耗神的，日后哪还有心思顾及别的事，只管一心一意疼爱宝玉就是。
  王熙凤猜出王夫人的心思，心惊肉跳的看着王夫人，没想到她竟然动这种馊主意。人都有大彻大悟的时候，老太太得知幺女亡故，悲愤之余开始立志，也没什么稀奇的。王熙凤可不觉得有什么不妥，更加不敢应承王夫人。老太太今非昔比，她若冒险，无异于玩火*。王夫人犯错了或许还有救，她再错，那就是死了。
  “怎么？”王夫人见她不应，冷下脸来。
  “太太，近来府中杂务繁多，我实在是抽不出空来应付。”
  “那就叫琏儿去。”王夫人推卸的干净。
  王熙凤心中冷笑，这回是真把这位姑姑看透了。可真是远亲不够亲，她当初把弄自己进荣府，原就是要变着法的利用自己！
  王熙凤不忿，接着反驳王夫人，“二爷挨了打，此刻下不得床。”
  “挨打？他怎会挨打？”王夫人惊讶。
  王熙凤装糊涂，“也不知道，昨儿个晚上，老太太连话都不曾问，就说了一个字‘信’，便叫人打了二爷三十板子，至今下不得床呢。”
  王夫人明白了，蹙起眉头。“平日管家，也不过打发几个管事婆子回话，你还忙什么？”
  王熙凤笑道：“太太还不知道呢？老太太打定主意要改房建道，从她那儿到大房，想要弄出一条夹道来，这条路要修的话可不容易。西北头还要建个三房五舍的，也在张罗。您看这么多事儿等着我去打点，吃饭的功夫都没了，哪还忙得了别的事儿。昨儿个才得空去瞧一眼巧姐儿，她竟看着我眼生了呢。”
  王熙凤在用巧姐来辩白她的忙，亲生女儿尚且顾不上了，哪还有功夫去管什么马道婆。
  王夫人无法，烦躁的打发王熙凤去了。真真是一波未平一波又起，老太太才刚罚了二老爷，突然张罗起给大房建道，她用意何在？这又有什么预示？难不成她老人家想要提携大房，打压二房？
  王夫人预感不妙，急成了热锅上的蚂蚁。仔细想想大伯子去法华寺也有些时日了，竟然至今未归。这可不像是他的性子，在庙里礼佛比在家中乏味辛苦百倍。大伯子素日爱喝酒好色，两样同时戒掉，这怎么可能？难不成大伯子也转性了？
  府里头有个不慈的老太太已经够受了，大伯子要是也变了，二房哪还有活头。
  王夫人速速招来马道婆寻求办法。马道婆一听，就要去瞧贾母。王夫人忙拉住她，小声道：“可不能去，你一去，保不准她多想什么，怪罪到我头上。”
  马道婆瞧见王夫人白皙手腕上挂着一翠绿镯子，稀罕的扶住王夫人，夸了那镯子真好。王夫人笑了，把镯子脱给马道婆，转即又叹气。
  马道婆知道她和贾母必然是婆媳不和，笑着提醒：“婆媳天生相克，我劝太太一句，趁早想个法子为好。”
  王夫人见有门道，忙让马道婆出主意。马道婆笑意不明，王夫人赶忙奉上几百银孝敬她。马道婆从腰际里掏出青面獠牙的鬼和一张纸人来，递给王夫人，交代她写下贾母的生辰八字，塞进床上便完了。
  ☆、第10章
  几百两银子换了几张纸片子，王夫人半信半疑。马道婆笑道：“只管照我说的去做，待我做法之后，一切自有结果。”
  钱总不能白花。
  王夫人打发走人，就要想法子把东西塞进贾母的床上。她人都到半路了，脑子机灵起来，转一圈回来了。
  当初她和凤丫头放印子钱，行事十分谨慎，尚且被死老太婆抓个正着。如今她草率的去行巫蛊，一旦有什么意外，岂非太不划算了。她好容易躲过那遭劫难，再陷入另一遭劫里，岂不亏？哪还能和往常一样硬气的站在人前？府中的几个主子们已经接连吃了老太太的瘪，前车之鉴，必要引以为鉴的。
  王夫人眼珠子一转，主意来了。她回去招来周瑞家的，交代她把这几个纸片子拿去裱了。一下午的功夫，一张用朱砂画着福寿禄的黄符纸就做好了。
  王夫人拿着‘符’前后翻弄翻弄，除了比平常的符纸厚重些，倒没什么不同。
  “恒远道士的符纸如今在街面上很流行，偏他每日只写三张，价格炒得厉害。像这种福寿禄大符，百两银子未必能买得到。”
  王夫人惊讶，她只给周瑞家的二十两银子。“哦？那你这个怎么弄来的？”
  周瑞家的贼兮兮的笑道：“我托人把拿东西裱成符纸样，再借样照猫画虎，成了这福寿禄的大符。奴婢寻思像些就行，谁晓得咱这张不是那三张之一？二十两银子就妥帖了，划算还安全。”
  周瑞家的谄媚的笑着，微微抖着眉尾，仔仔细细观察王夫人的神态。其实不过是做假画个符罢了，她五两银子就搞定了。余下的那些钱，她当然不会老实退回去。只要她事儿办的漂亮，太太不会追究。
  王夫人自觉省了八十两银子，挺开心。王夫人大夸周瑞家的会办事儿，另赏了她三两银子作为跑腿吃茶的钱。
  周瑞家的高兴地应承，心里却腹诽这赏钱都没她贪得多，她不贪才怪！
  ……
  晚风冷冽如刀，吹得人脸蛋子生疼。
  银钏打了个哆嗦，立起衣领子。她快步过了东角门，去找赦老爷身边的大丫鬟秋桐。
  秋桐仗着老爷去礼佛，整日无事可做，便每日好吃懒做，早睡晚起。银钏敲门，秋桐才脱了衣裳，故有些不耐烦地来开门。秋桐见是银钏，态度稍好些，迎她进来。
  银钏讪笑两声，进了门。府里人都道她和秋桐好，实则她最看不上的人就是秋桐。仗着有几分姿色又是大老爷房里的，从不把二三等瞧着眼里，为人斤斤计较，又尖酸刻薄。银钏不过是胆小，怕