宋嘉言在跟宋荣说李睿行商的事。
  “先去了西蛮，又去了北凉，换了不少皮货、红参、宝石回来，都在找店铺交易。”
  宋荣笑，“看来，这次能赚不少。”
  宋嘉言眼睛也亮亮的，“具体能赚多少还不知道，不过，这次把铺子赎了回来，手里的活钱我估计不会太多。我想着，这些银子还给李睿，叫他继续做生意。”
  “跟李睿对半分成？”
  “这是早就说好的，当然不能变了。”宋嘉言道，“我想着，年前给伙计们多分些东西，再给他们一些银两，叫他们好生过个年。明年再用人，也好用。”又不是做一捶子买卖，这些小钱，宋嘉言向来不会吝惜。
  看来，不必提醒，宋嘉言也做的很好。宋荣问，“想好分什么东西没？”
  “过年，就是吃的吧。起码大米一人分一袋，剩下的再一人分半头猪，怎么样？”
  “要　按职位高低轻重不同来分年货，不要都一样。”宋荣道，“若是掌柜分的与伙计一样多，伙计自然高兴，掌柜会觉着受了轻贱。还有，做事要低调，每一行都有行　规，你是个大方人，但在这上面也要有自己的分寸掌握。去打听打听别家店铺过年分什么，你再仔细想想。”李睿给宋嘉言的皮子，宋嘉言就留了两件大毛衣裳的　量，其他的都送了人。这种大方，宋荣很是赞赏。
  宋嘉言认真听了，一一记在心里。
  及至腊月二十，李睿来宋嘉言这里交账，账本子与银票，一并交给宋嘉言，道，“当时，东大街的铺子当了五千两，连带你给的一千两。现在除去赎回铺子的银钱、掌柜与伙计的工钱，一共还有一万两千三百八十九两。这里是一万两千两的银票。”
  宋嘉言微惊，“边境贸易竟然这么赚？”家里那么些庄田铺面，一年也不过上万两银子的收入。
  李睿笑而不语。
  宋嘉言数出一半的银票给李睿，道，“早说好的。”
  李睿接了压在桌间，听宋嘉言问，“其他店铺，过年会不会多给掌柜伙计们发些银子？”
  “有。掌柜们会多发一个月的银钱，至于伙计，扯上三尺布拿回家给老娘做件衣裳，他们就很高兴了。”
  “这一趟，我们比别人赚的多，掌柜伙计都是用了心的。”当然，最用心的是李睿。不过，这是应该的，她与李睿是合伙人。宋嘉言道，“我想，拿出一部分银子来打赏他们，但是，又不知如何做才妥当。“
  李睿笑，“说说看。”
  “掌柜多发两个月的工钱，管事们多发一个月的，伙计们起码过个肥年，发些米面肉食。”宋嘉言从银票里数出一千两给李睿，李睿道，“用不了这么多。”
  “我　有一些别的想法。”宋嘉言温声道，“我们做的生意，与平常的店铺的生意是不一样的。因为要来往于西蛮北凉，路途格外的远，一去就是几个月、小半年。一起去　掌柜、伙计，多是有家的人。这些人出远门做生意，家人若是有个病啊痛的，那些远行的掌柜伙计难免牵挂。我只是有这么一个想法，拿出一点银子来，做为保证　金。如果有哪家的家人有急事求到铺子里，可以应个急。这也是店铺的应尽之义。”
  “银子是赚不完的，我们不要亏待了那些跟随我们的人。”
  李睿微微动容，笑，“好。我正要跟你说，若是明年再带着掌柜伙计们出去，铺子不能没人看管，你派个可靠的人过去吧。”
  “就从你手下里选一个出来，熟悉店铺生意的。”
  李睿做人向来有原则，道，“这是应有的规矩，那你就派个账房到铺子里来。”两个人的生意，不可能只他一人做主。
  宋嘉言方应了，把余下的银票交给李睿，“明年还要用，我就先给你了。”
  李睿笑，“我也放五千两进去，明年依旧照这规矩。”五五分成。
  宋嘉言并未推却，“好。”
  宋嘉言眼中含笑，唇角弯弯，道，“在帝都最好的馆子，请掌柜伙计们大吃一顿。山珍海味什么的，让大家都尝尝。让他们知道你的恩惠，日后出门，自当更忠诚于你。”
  李睿正色道，“不是我，是我们。”宋嘉言考虑事情这样深入，李睿也做不出架空宋嘉言的事。
  中午，李睿陪宋荣在书房用的饭，用过饭喝过茶，李睿便起身告辞。
  出荣府时，正见到秦峥一袭玉青氅衣，如风中青竹，温润儒雅，迎面而来。秦峥笑，“阿睿，你回来了。”
  李清与宋荣宋耀是同一科春闱，又都是榜上有名之辈，恰好那科的座师是秦老尚书。李家与秦家素有往来，两人年纪相仿，早便认得。李睿见了秦峥也挺高兴，道，“这些天一直忙些庶务，听说你在准备明年的秀才试，便没去打扰。”
  秦峥笑，“再准备考试，我们喝茶的时间还有的。现在怎么样，还顺利么？”眼中带了几分关切。
  李睿眉间自信浅浅，“还好。”
  看来他家言妹妹是赚着银子了，秦峥笑，“那就好，你这次可是行了万里路啊。有空我去找你，咱们好生聊聊，你也让我开开眼界。”
  “行。”李睿见秦峥手里握着两本书，道，“你来找叔父请教文章吧？”
  “那我先进去了。”
  李睿回了家，李太太闻他身上有几分酒味，问，“中午吃酒了？”儿子应酬颇多，喝酒更是难免。小小年纪就要出去打拼支撑家业，李太太很是心疼。
  李睿笑，“陪宋大叔喝了几杯，没多喝。”
  李太太问，“银子给大姑娘送去了吗？”
  “都办妥了，母亲不必担心。”李睿数出一千两银票给母亲，道，“母亲用作家用。”
  李太太看那一小匣子银票，问，“你真把银子给大姑娘了？”看里面的银票可是不老少。
  “哦，给了，言妹妹又叫我带回来，留着做明年生意的本钱。”
  李太太此方放下心来，李睿笑，“看母亲，难道我还会坑了言妹妹不成？”
  李太太道，“你是我儿子，我自然信你。只是，银钱的事，最易生隙。俗话说，亲兄弟还要明算账呢。大姑娘为人很好，架不住旁人有别的心思。你也要把账做明白，这样才能长久。”
  “我知道。”李睿说，“言妹妹挺不错的。”
  “这还用你说。”李太太笑，“大姑娘跟你妹妹早就是很好的朋友。朋友不以贵贱论交，你爹官位低，大姑娘却不是那种势利眼的人。所以，你跟她做生意，我也放心。”
  李清平日间，除了去翰林院当差，就是在家酿酒，如今儿子初初经商，李清也相当关心。
  别看李清正经书香门第、科举出身，不过，他并不以行商为耻。且今年儿子赚到了一些银子，晚间，李清在书房问儿子，“明年是如何打算的？”
  “言妹妹将今年赚的银子又给了我，明年我想先去南下购得丝绸茶叶，再转去西蛮、北凉，继续做生意。”既然头一票开门红，李睿自不可能赚个千把两银子就收手。
  李清点点头，“去吧，按你的心意过日子。”
  “你做生意是行远路，伙计的忠心尤其要紧，不要亏待了手下人，过年的时候多多赏他们。”
  李睿想了想，将宋嘉言说的保证金的事说了。李清忽地一声长笑，“这下子，宋子熙该伤心了。”李睿尚不明白父亲何意，李清已笑道，“宋子熙不知道有多恨老天爷没把嘉言那丫头给他生成儿子呢。”
  看父亲这种没头脑的幸灾乐祸，李睿实在无语。
  笑一阵，李清又叹口气，道，“可惜我无能，不然，把那丫头聘来给你做老婆倒不赖。”哪怕李睿未行商贾事，凭他如今的官位，宋子熙也不可能把闺女许给他儿子，更不必提现在了。
  李睿忙道，“父亲，这话可不好乱说。”在他心里，也就是拿宋嘉言当个妹妹罢了。当然，宋嘉言的聪明灵慧的确让人很有好感，而且，跟那丫头说话，也叫人舒服的很，完全没有鸡同鸭讲的麻烦。不过，若是真有这么房媳妇，他……
  “就咱们父亲说一说，有何妨。”李清就是这样疏狂的性子，并不以为然，也没注意到儿子若有所思的神色。
  李睿想着秦峥往宋家请教功课的样子，约摸宋荣是有联姻之意了。
  李睿心中暗暗一叹。
  当夜风凉，第二日一场大雪落下。
  丫环撑着油纸伞，李思披着暖融融的大氅，站于红梅之畔，怡然赏梅。
  李睿出来正瞧见，笑她，“傻丫头，待雪停了再看梅花，是一样的。看冻着。”
  李思笑，“我正想剪一枝来叫人去送给言儿赏。”
  李睿便在一畔给妹妹出主意：“这枝好”“那枝佳”“那枝也不错”“咱们自己也剪两枝装点屋子”
  待大雪初停，李清持美酒来赏红梅雪景，就看到一株半秃的红梅在瑟瑟寒风中，抖啊抖……抖啊抖……
  ☆、59晋江原创发表
  今年；秦家也送来了年礼。
  往年，都是宋荣打着孝敬恩师的名头给秦家送。今年，秦峥带着年礼来了。
  宋荣拒不肯收，道，“你拿回去，即使我指点你几句功课，也是看在恩师的面子上；不至于此。”
  秦峥恭恭敬敬地；“这并不是家里的年礼，是侄儿孝顺叔父的一点心意。侄儿知道叔父不便收侄儿为徒；侄儿心中待叔父如师如父，还请叔父不要嫌弃小侄的心意。”
  宋荣看礼单上面的东西不算丰厚，道，“你若想送，以后中了进士再送吧。下不为例。”到底没让秦峥再退回去，对秦峥道，“回去好生准备秀才试吧。”
  秦峥磨磨蹭蹭地，“不知侄儿能不能去给老太太请安？”或许能瞧言妹妹一面呢。
  宋荣打量着秦峥愈发清俊的五官，依旧道，“好生准备秀才试。”
  秦峥遗憾的叹了口气，对着宋荣深深一揖，“那侄儿告退了。”
  秦峥走后，杜君又来了。
  过年事情多，宋荣也不好不见杜犟种。
  杜君倒没给宋荣送年礼，他也没这个钱。杜君是捧着自己的文章来的，宋荣一目十行的看过，问他，“明年你也想考秀才？”
  杜君点头，“小子想勉力一试，即使不中，权当积累经验了。”
  “你较秦峥还小一岁，急什么呢。”这一年，杜君长高许多，少年的眉眼开始长开，细细瘦瘦，竹竿一般。若是宋嘉言见了得吓一跳，这人个子也蹿得忒快了吧。
  姐姐都做小老婆了，杜君急的自虐了好几个月，宋荣还问人家急什么？杜君闷不吭声，宋荣也懒得再问他，指着他的文章道，“两可之间，看运道罢了。”
  杜君一揖，“谢大人指点小子。”也没求着宋荣指教他文章，反是道，“大人，快过年了，不知小子能不能见一见姐姐？”
  宋荣素通人情，“去吧。”
  接连打发了两个不讨喜的小子，宋荣准备去内宅转转。
  一进老太太的屋里就闻到浓浓肉香，宋嘉言宋嘉诺正守着个炭盆，在上面覆了细丝网烤肉吃呢。丝网上面还摆了红薯片，故此，肉香中还夹带着丝甜糯的香味儿。
  宋嘉言一面拿着长筷子翻烤肉串和红薯片，一面跟宋嘉诺说，“别看是粗粮，这红薯烤出来的也超好吃。”
  宋嘉诺咬着手里的肉串，说，“是很香诶。”
  两人一见宋荣进来，连忙站起身来给父亲见礼。宋荣摆摆手，“继续玩儿吧。”自己给两位老太太请了安。
  宋老太太笑，“你怎么有空过来啦？”
  “前头没什么事了，我来瞧瞧母亲和舅母。”看一眼宋嘉言宋嘉诺，宋荣问，“言儿，你不是跟着太太管家的么？诺儿，你功课念好了？”
  宋嘉言道，“太太那里，上午就没什么事了。”
  宋嘉诺也说，“我头晌就把今天的功课念好了。”
  “爹爹，你要不要吃烤肉？”宋嘉言问。
  “拿来我尝尝。”闻着怪香的。
  宋嘉言拿两串搁盘子里，冲宋嘉诺抬抬下巴，宋嘉诺给父亲端过去了。宋嘉诺又倒了盏正温着的酒递给父亲。宋荣接过喝了，感叹，“还是你们会享受。”果子酒，酒味不重，配来烤肉吃倒不错。又叮嘱一句，“吃两串就得了，过会儿就要吃晚饭了。”
  宋嘉言手里捏着块烤的软软的红薯咬一口，道，“今年祖母种的大白菜，长的可好了，晚上炒个醋溜白菜，开胃又好吃。”
  宋嘉诺跟着宋嘉言混久了，也学会了点菜，“上次拌的糖醋萝卜也好，就是吃了不停的放屁。”
  宋荣笑，“萝卜本就是通气的，你一吃就小半盘子。”问，“你二姐姐和表姑呢？”宋嘉言说头晌就没事了，那两个怎么不见。
  宋嘉诺老实的说，“二姐姐和表姑在盘绸缎庄的账呢。”他问，“大姐姐，你不用盘铺子的账么？”
  “没盘。”宋嘉言干脆地，“有那空还不如来吃些好吃的呢。”