「啊？啊…是有点但是好像…」连话都有些说不清，其实也不知从何说起的鸣人，垂下头，只是玩著手里不知道是第几杯的酒杯。心情十分低落的样子。
  鹿丸与宁次相互对望。
  那不禁微微眯起来的眼，会意到了白色眼眸所透露的意思。令那双本就显得细长的眼眯起之後，接著又微皱了眉间，也算是以表对眼前的长发少年开了头却没想要说完的行为抱怨。只见那双白色的眼又瞥了一下对桌的人，随之又看向他，一股催促的意味无声的传来更让那紧皱的眉顿时微微抽了抽地
  鹿丸这才无奈的放下茶杯，叹了口气的开口：「呐如果我猜的没错…是佐助的事吗」虽是问句，但语气中并没有一丝询问的意味。
  一听到名字，鸣人立刻抬头望去。
  只见鹿丸那彷佛似笑非笑的面容，透露一丝玄机地扬起了嘴角，启口：「既然问其他人都没结果怎麽没想过要问我？我可能会知道喔」
  「耶？！」顿时张大双眼，鸣人像是立刻退了一半醉意的坐正，然後再度满怀希望的倾身看著鹿丸：「鹿、鹿丸…你你知道佐助去哪儿了吗？」
  「啊…你说佐助啊…他出任务去啦。」
  听见眼前之人说的跟其他人是一样的答案，令有些醉意的鸣人不禁烦躁的抓抓头：「这我当然知道！！我想问的是」
  「鹿丸别再开玩笑了快点跟他说清楚吧」一旁只是静静地喝著茶的宁次，适时地轻道一句，好心的遏止鹿丸难得、却不适时的玩心。
  「唉…好、好我知道了」被一旁的人出声催促的鹿丸，只得看向鸣人续道：「鸣人你知道为什麽大家都不知道佐助的去向吗？」
  鸣人一脸问号的摇摇头。
  鹿丸却因为少年果真给他用力的摇头，而无言的扯了扯嘴角。叹了一口气，鹿丸只得认命的道著：「呐、因为啊…他出的是属於暗部的任务。」
  鸣人瞬间瞪大双眼：「暗、暗部！？！？」脑海中，突然闪过了一名在任务里，陪他度过长年孤单的暗部身影。
  一惊！
  随之一股莫名的情绪，开始自少年的心底翻涌而上。
  鹿丸只是随意拿起一串肉放在炉上烤，一手撑著脸颊，道：「我只知道他最近出的任务是什麽其他我就不清楚了…」
  「什、什麽任务？」少年紧绷著脸，僵硬的开口…
  ——为什麽还要问？
  心里已然隐约浮出的答案，正在他脑袋里绕著。而他，却无法克制的继续问下去。
  眼前的鹿丸，彷佛正在回想而敛下了眼帘的喃喃道著：「…那个任务，花了很长的时间」
  『喂说话啊…你不出声我怎麽知道你来干嘛？』看著那名从月下而来的黑发暗部，不吭半声的反应，令等了很久都没得到回应的少年，忍不住开口催道。
  而黑发暗部，却是依然一动也不动的站在那儿，彷佛只是单纯的站著、却又像是在看著他
  「让我算算」伸手数了数，连鹿丸自己都有点不敢相信的瞪了瞪眼：「呜、…好像已经花了四年多、要五年了耶…」
  『哇啊！！你好歹出个声，不要这样吓人啦！！』转身，他却看见黑发暗部已经适时的为他挡去了後头偷袭的敌人。
  「那家伙是临时才加入的唉当初为了要给他安排一个适当的位置，让我整整苦恼了一个晚上」
  ——那个黑发的暗部是佐助！？
  ——那个人…就是佐助！！
  ——相处了这麽久的时间，他竟然该死的没有发觉！！！
  少年猛然拍桌站起！！震得炉上的烤肉串颤抖了一下，也顿时让整个热闹的烤肉店静了下来，所有的人皆不知发生什麽事的一脸意外地转头望来…
  身子有些僵硬的鸣人，开口吐出的声音，带著一丝无法抑制的颤抖，紧紧地直视著眼前的人：「他他在哪里？」
  但见眼前之人皱了皱眉的仰头望来：「你在问哪一个？佐助吗？」
  随之却带有一丝深沉意味地微扬了嘴角：「还是那个在第二年才加入的暗部？」
  全然明白了眼前这名同伴是清楚佐助去向、并且唯一有可能将所有实情告诉他的人，鸣人不禁更为紧张的喊著：「你知道他在哪里，对不对？快告诉我啦！鹿丸！！」
  身为中心人员的敏感身份，对於这属於不能公开的内情，原则上鹿丸是不能泄漏半句的才是。但是，同样身为这个任务的主要负责人…他的顶头除了五代目那个没管小事的女人之外，好像
  思考似的皱起眉：「嗯、这个我不确定…应该是在村里」一手指向西北的方向：「那边的後山」
  「谢谢！！」说完，鸣人风风火火地冲出去了。
  「…吧？…」将最後的音节发出。事情解决，鹿丸又恢复了一脸没精神的模样，懒懒地端起茶杯喝著。
  在场众名木叶村的年轻忍者们，有些纳闷的跟著看向鹿丸，而春野樱更是紧张的上前问道：「…鹿丸你刚刚说佐助那鸣人！」
  「啊？」抬头瞥了那也是第七组的少女一眼，鹿丸朝著众人挥挥手道著：「放心、放心…事情差不多解决了你们继续喝」然後又看向一脸担心的春野樱：「交给鸣人，没问题的。」
  听闻，春野樱微愣了一会儿，随之恍然且理解地用力点了头
  ——对、没错…交给鸣人一定没问题的。
  其他人听著听著，想想目前也只能这麽做了的跟著点头，其他组的少女伸手拉回了还杵在原地的春野樱，意示著要她放心。鹿丸的话像是镇定剂一般，没一会儿，骚动已然平息。众人还真的安心地继续坐回原位吃著第二摊的烤肉。反正等鸣人解决完事情後他会回来付钱的。
  拿下烤好的烤肉放在鹿丸盘上，一旁的长发少年才启口淡道：「没看过你这样耍人的」
  「哪有我该讲都讲了…」眉尾一挑：「何况」
  早就知道有但书的宁次，只是静静的等著鹿丸把话讲完。
  「何况都已经将人以随护的身份安排到他旁边去了，那小子竟然连著五年都没察觉…果然够笨的了。」扬著嘴角，还连带摇摇头的表示他的看法没错。
  长发少年只是笑了笑：「要喝酒吗？」
  「啊…来一点好了。吃完了就先走。」鹿丸咬起烤肉串。
  「…为什麽？」为鹿丸倒上一杯。
  忙著咀嚼那串烤肉，懒洋洋的鹿丸只是伸出一只手指，指了指後头那群早已经喝了开来的木叶忍者们。
  宁次微微转头瞄了一眼
  果然…都醉得乱七八糟了
  只见鹿丸吞下烤肉，将竹签往旁边一丢，一手撑著下巴，嘀咕了一声：「还要收尾实在是太麻烦了…」
  …
  已入深夜，远离那专门在贩卖宵夜食物的热闹街道後，便是由夜空直至大地，成片而下的庞然宁静。幽幽的街灯点亮著空无一人的条条道路，却更显夜晚里那股包纳了每个角落的沉寂墨暗。这股幽静，以往皆是单调的持续下去直至天明。然而，此刻，却扫来了一阵突扬的风，带来了下一秒急急朝著某端赶去的人影，又一闪而逝的消失无踪…
  人影凭藉著记忆，连连抄进距离目的地最近的路。疾风穿过的速度，不断吹扬著少年落在脸庞上的金发，月光之下，朝著山区奔去的少年难掩仓促的神情。在得知真相後，那紧紧锁住的眉间，便无法放松。随著两旁急速穿过的建筑成片片黑影，用自己最快的速度奔跑的少年，此时此刻的心底、脑里，只被两个字全全占满——佐助！！
  那是进行任务的第三年，调查的线索受到阻碍，令任务进度一度呈现了滞留的状态。
  独自一个人待在落脚了一年多的小木屋，围绕在四周的只有一望无尽、郁郁葱葱的绿影。也令金发少年的心情，在夜晚的来临时，盪到了谷底。突然涌上的思乡之情，让少年慌得察觉到自己已经无法一个人继续待在这个空间。
  起身，少年用力的推开门後，便直直的往暗部居留地奔去。
  为了能方便互相通知最新讯息，不同以往的，暗部的长官让少年知道他们驻留的所在地。长时间的任务变数太多，相较之下，这麽做反而安全。於是，也让少年有了可以找人的地方。
  确认没有任何人跟踪，少年便一股脑儿的跑进了只有暗部才会知道的出入口。
  被幻术掩去气息的空间，是一片攀爬了茂密翠绿到足以将洒进的阳光也染上一层淡淡青绿的藤蔓树海。错综复杂的群树交错枝展、高耸而立。没有人为的建筑、没有一丝人类逗留的痕迹，视野里，甚至连一道人影也没有。
  然而，少年却没有半点自己是不是跑错地方的想法，只是站在原地等著。
  直至眼前半高处的高耸绿树後头，闪出了一张白底却涂上了一笔豔红的面具，似乎是再一次确认了到来的是少年本人，但见那人轻挥手，四周原是空无一人的自然空间，接连闪出了一道道暂时隐去踪迹的人，有些继续走动、有些则坐靠在树梢上休息。
  忍著要找人的冲动，少年等到对方完全确定了自己的身份後，才对著那数道白色面具喊著：『人咧？』
  少年只这麽一问，那栖息在各方的暗部，便一致的转头望向同个方向，跟著众暗部的视线寻去，那要找的人，正靠坐在某棵树稍上，静静地擦拭著手里的武士刀。
  『喂！快下来！』
  明明早已知道了少年到来的黑发暗部，却总是要等到少年开口叫唤，才肯反应的稍微转头望了一眼，手中擦拭的动作止了几秒，便将刀收进刀鞘。起身、弯腰跃下。
  『谢啦！』跟其他暗部道谢，找到自己要找的人，少年一伸手就拉著黑发暗部，转身跑回出入口。
  两人一前一後的从出入口离开了结界，被一路拉出来的黑发暗部，才刚步出结界，就挣脱了少年的手，向後退了一步的拉开彼此距离。
  原本心情就不好的少年，因此更加不悦的开口：『喂干嘛一定要离我这麽远！？我的身上有跳蚤啊？还是我很臭！？』
  黑发暗部只是静静的看著他，没有一句话、没有任何动作。这让少年一时更为气结：『为什麽你就是不跟我讲话？！是不是也跟那些人一样瞧不起我！？所以连话都不肯跟我讲！？』
  而黑发暗部定了定，却是一个转身，准备回去。
  气急败坏的少年立刻大喊：『喂！！』
  止步。
  『陪、…陪我啦』一向有精神的声音，只剩下压低的寞落。
  他以为，黑发暗部会不理会他的跨步离去。
  但是，低下的视野却在几秒後，映入了一个越靠越近的影子。少年惊讶的抬头望去，那名暗部，已经站在他前面。似乎以为他哭了，而递出了一张折得整齐乾净的素蓝手帕。
  看著那个手帕，少年顿了顿，忍不住”噗！”地一声狂笑出来。然後在黑发暗部作势真的要离开的前一秒，不管那人的反应，死抓著黑发暗部的手便一路拖回他的个人住所。
  那晚，虽然都是他一个人在讲话，但是，却是他出任务以来，头一次感到如此的轻松。
  一手端著酒杯，坐靠在窗边的他，最终指向东南方：『你知道，那是哪里吗？』
  黑发暗部跟著望去
  『我想你也知道，我们都是从那个方向来的…』望著远方，少年喃喃自语般的道著：『来来回回的人那麽多看著他们回去，想像他们离木叶村的大门越来越近他们最後可以进去。但是，我只能待在这里。』
  之後他发现，黑发暗部的目光，有一阵子都无法从那端收回。
  杯里倒满的是最後一口，而靠在一旁墙壁边的黑发暗部，那端在手中的一口酒，却是隔著那张面具，自始至终从未消过。
  他最後怎麽睡著的他都记不清楚，只知道在隔天醒来时，他是躺在自己的床上。直到他一边抓著头一边起床，经过桌边才发现，属於暗部的那一杯酒·乾了。
  ——那个人…是以什麽心情饮下那一口的？
  ——他该死到了极点的迟钝个性，竟然在那段时间对著佐助发挥得淋漓尽致！
  一步跃上屋檐，不再甘於穿梭在那被方正住屋所切割的条条道路。少年选择了另一条更快速的通道。
  ——他有话要跟那个人说！
  记得在准备执行任务的前晚，他依稀听见了他们正讨论著等待这回的任务完成後，将要去更遥远的地方执行其他任务。
  ——更遥远的地方？…那麽…那个人最後…会回来吗？
  每个人都心知，怎麽样也不应该去问一个暗部这种问题。
  奔上山区，少去阶梯的崎岖山路，依然无法阻挡少年奔跑的速度。穿越层层透过银色月光的灰暗林间、踩著脚下绵延向山林深处的小径，直到眼前突然豁然开朗的立著一栋简单的木屋，狂奔的少年开始左右张望的四处找人，绕了一圈木屋周围，少年便毫不停留的朝著木屋後方的树林跑入。
  穿越了一段略微平稳的山路，金发少年终於来到一处被群树围绕、切割了一圈圆月夜空的山野草地。金发少年停下奔跑的步伐，微弯腰地喘著气，试图尽快平抚气息地深呼吸了几口，而後
  抬头，看向前方不远处、那道熟悉却恍如很?