Arnaux。
  Pigeon　　　　　marriages　　　　　are　　　arranged　　　　　somewhat　　　　　　like　　those　　　　of　　mankind。
  Propinquity　　　is　　　the　　　first　　　thing：　　　force　　　the　　　pair　　　together　　　for　　　a　　　time　　　and　　　let
  nature　　　take　　　its　　　course。　　　So　　　Billy　　　locked　　　Arnaux　　　and　　　the　　　Little　　　Lady　　　up
  together　in　a　separate　apartment　for　two　weeks；　and　to　make　doubly　sure
  he　　　locked　　　Big　　　Blue　　　up　　　with　　　an　Available　　　Lady　　in　　　another　　　apartment　　　for
  two　weeks。
  Things　turned　out　just　as　was　expected。　The　Little　Lady　surrendered　to
  Arnaux　and　the　Available　Lady　to　the　Big　Blue。　Two　nests　were　begun　and
  everything　shaped　for　a　〃lived　happily　ever　after。〃　But　the　Big　Blue　was
  very　big　and　handsome。　He　could　blow　out　his　crop　and　strut　in　the　sun
  and　make　rainbows　all　round　his　neck　in　a　way　that　might　turn　the　heart　of
  the　staidest　Homerine。
  Arnaux；　　　though　　　sturdily　　　built；　　　was　　　small　　　and　　　except　　　for　　　his　　　brilliant
  eyes；　　　　not　　　especially　　　　good…looking。　　　　　　Moreover；　　　　　　he　　　was　　　often　　　away　　　　　on
  important　business；　and　the　Big　Blue　had　nothing　to　do　but　stay　around　the
  loft　and　display　his　unlettered　wings。
  It　　is　　the　　　custom　　　　of　　　moralists　　　　to　　point　　　to　　the　　lower　　　　animals；　　　　and
  especially　to　the　Pigeon；　for　examples　of　love　and　constancy；　and　properly
  so；　but；　alas　there　are　exceptions。　Vice　is　not　by　any　means　limited　to　the
  human　race。
  Arnaux's　　　wife　　　had　　　been　　　deeply　　　impressed　　　with　　　the　　　Big　　　Blue；　　　at　　　the
  outset；　and　at　length　while　her　spouse　was　absent　the　dreadful　thing　took
  place。
  Arnaux　returned　from　Boston　one　day　to　find　that　the　Big　Blue；　while
  he　retained　　　his　own　Available　Lady　　in　the　　corner…box；　had　　　also　annexed
  the　box　and　wife　that　belonged　to　himself；　and　a　desperate　battle　followed。
  The　only　spectators　were　the　two　wives；　but　they　maintained　an　indifferent
  aloofness。　Arnaux　fought　with　his　famous　wings；　but　they　were　none　the
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  …　Page　36…
  Animal　Heroes
  better　weapons　because　they　now　bore　twenty　records。　His　beak　and　feet
  were　small；　as　became　his　blood；　and　his　stout　little　heart　could　not　make
  up　　　for　　　his　　　lack　　　of　　　weight。　　　The　　　　battle　　　went　　　against　　　　　him。　　　His　　　wife　　　　sat
  unconcernedly　　　in　　　the　　　nest；　　　as　　　though　　　it　　　were　　　not　　　her　　　affair；　　　and　Arnaux
  might　have　been　killed　but　for　the　timely　arrival　of　Billy。　He　　　was　angry
  enough　to　wring　the　Blue　bird's　neck；　but　the　bully　escaped　from　the　loft
  in　time。　Billy　took　tender　care　of　Arnaux　for　a　few　days。　At　the　end　of　a
  week　he　was　well　again；　and　in　ten　days　he　was　once　more　on　the　road。
  Meanwhile　he　had　evidently　forgiven　his　faithless　wife；　for；　without　any
  apparent　　　feeling；　　　he　　　took　　　up　　　his　　　nesting　　　as　　　before。　That　　　month　　　he　　　made
  two　new　records。　He　brought　a　message　ten　miles　in　eight　minutes；　and　he
  came　from　Boston　in　four　hours。　Every　moment　of　the　way　he　had　been
  impelled　　　by　　　the　　　master…passion　　　of　　　home…love。　　　But　　　it　　　was　　　a　　　poor　　　home…
  coming　　　if　　his　　　wife　　figured　　　at　　　all　in　his　　　thoughts；　　for　　he　　　found　　　her　　again
  flirting　with　the　　　Big　　　Blue　　　cock。　Tired　　　as　　　he　　　was；　　the　　　duel　　　was　　　renewed；
  and　　　again　　　would　　　have　　　been　　　to　　　a　　　finish　　　but　　　for　　　Billy's　　　interference。　　　He
  separated　the　fighters；　then　shut　the　Blue　cock　up　in　a　coop；　determined　to
  get　　　rid　　　of　　　him　　　in　　　some　　　way。　　　Meanwhile　　　the　　　〃Any　　　Age　　　Sweepstakes〃
  handicap　from　Chicago　to　New　York　was　on；　a　race　of　nine　hundred　miles。
  Arnaux　　　had　　　been　　　entered　　　six　　　months　　　before。　　　His　　　forfeit…money　　　was　　　up；
  and　　　notwithstanding　　　his　　　domestic　　　complications；　　　his　　　friends　　　felt　　　that　　　he
  must　not　fail　to　appear。
  The　　　birds　　　were　　　sent　　　by　　　train　　　to　　　Chicago；　　　to　　　be　　　liberated　　　at　　　intervals
  there　according　to　their　handicap；　and　last　of　the　start　was　Arnaux。　They
  lost　no　time；　and　outside　of　Chicago　several　of　these　prime　Flyers　joined
  by　common　impulse　into　a　racing　flock　that　went　through　air　on　the　same
  invisible　　　track。　　　A　　　Homer　　　may　　　make　　　a　　　straight　　　line　　　when　　　following　　　his
  general　　　sense　　　of　　　direction；　　　but　　　when　　　following　　　a　　　familiar　　　back　　　track　　　he
  sticks　　　to　　　the　　　well…remembered　　　landmarks。　　　Most　　　of　　　the　　　birds　　　had　　　been
  trained　　　by　　　way　　　of　　　Columbus　　　and　　　Buffalo。　　　Arnaux　　　knew　　　the　　　Columbus
  route；　but　also　he　knew　that　by　Detroit；　and　after　leaving　Lake　Michigan；
  he　　　took　the　straight　line　　　for　　　Detroit。　Thus　　　he　　　caught　up　on　his　　　handicap
  and　　　had　　　the　　　advantage　　　of　　　many　　　miles。　　　Detroit；　　　Buffalo；　　　Rochester；　　　with
  their　familiar　towers　and　chimneys；　faded　behind　him；　and　Syracuse　was
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  …　Page　37…
  Animal　Heroes
  near　at　hand。　It　was　now　late　afternoon；　six　hundred　miles　in　twelve　hours
  he　had　flown　and　was　undoubtedly　leading　the　race；　but　the　usual　thirst　of
  the　Flyer　had　attacked　him。　Skimming　over　the　city　roofs；　he　saw　a　loft　of
  Pigeons；　and　descending　from　his　high　course　in　two　or　three　great　circles；
  he　followed　the　ingoing　Birds　to　the　loft　and　drank　greedily　at　the　water…
  trough；　as　he　had　often　done　before；　and　as　every　pigeon…lover　hospitably
  expects　the　messengers　to　do。　The　owner　of　the　loft　was　there　and　noted
  the　strange　Bird。　He　stepped　quietly　to　where　he　could　inspect　him。　One　of
  his　own　Pigeons　made　momentary　opposition　to　the　stranger；　and　Arnaux；
  sparring　sidewise　with　an　open　wing　in　Pigeon　style；　displayed　the　long
  array　of　printed　records。　The　man　was　a　fancier。　His　interest　was　aroused；
  he　pulled　the　string　that　shut　the　flying　door；　and　in　a　few　minutes　Arnaux
  was　his　prisoner。
  The　robber　spread　the　much…inscribed　wings；　read　record　after　record；
  and　　　glancing　　　at　　　the　　　silver　　　badgeit　　　should　　　have　　　been　　　goldhe　　　read　　　his
  nameArnaux；　then　exclaimed：　〃Arnaux！　Arnaux！　Oh；　I've　heard　of　you；
  you　little　beauty；　and　it's　glad　I　am　to　trap　you。〃　He　snipped　the　message
  from　his　tail；　unrolled　it；　and　read：　〃Arnaux　left　Chicago　this　morning　at　4
  A。M。；　scratched　in　the　Any　Age　Sweepstakes　for　New　York。〃
  〃Six　　　hundred　　　miles　　　in　　　twelve　　　hours！　　　By　　　the　　　powers；　　　that's　　　a　　　record…
  breaker。〃　　　　　And　　　　　the　　　pigeon…stealer　　　　　gently；　　　almost　　　　　reverently；　　　　put　　　the
  fluttering　Bird　safely　into　a　padded　cage。　〃Well；〃　he　added；　〃I　know　it's　no
  use　trying　to　make　you　stay；　but　I　can　breed　from　you　and　have　some　of
  your　strain。〃
  So　Arnaux　　　was　　　shut　　　up　　　in　　　a　　　large　　　and　　　comfortable　　　loft　　　with　　　several
  other　prisoners。　The　man；　though　a　thief；　was　a　lover　of　Homers；　he　gave
  his　captive　everything　that　could　insure　his　comfort　and　safety。　For　three
  months　he　left　him　in　that　loft。　At　first　Arnaux　did　nothing　all　day　but　walk
  up　and　down　the　wire　screen；　looking　high　and　low　for　means　of　escape；
  but　in　the　fourth　month　he　seemed　to　have　abandoned　the　attempt；　and　the
  watchful　jailer　began　the　second　part　of　his　scheme。　He　introduced　a　coy
  young　lady　Pigeon。　But　it　did　not　seem　to　answer；　Arnaux　was　not　even
  civil　to　her。　After　a　time　the　jailer　removed　the　female；　and　Arnaux　was
  left　　　in　　　solitary　　　confinement　　　for　　　a　　　month。　　　Now　　　a　　　different　　　female　　　was
  37
  …　Page　38…
  Animal　Heroes
  brought　　　　　　in；　　but　　　with　　　no　　　better　　　luck；　　　and　　　　thus　　　it　　went　　　onfor　　　　a　　year
  different　charmers　were　introduced。　Arnaux　either　violently　repelled　them
  or　　　was　　　scornfully　　　indifferent；　　　and　　　at　　　times　　　the　　　old　　　longing　　　to　　　get　　　away；
  came　back　　　with　　　twofold　　　power；　so　that　he　　　darted　up　　　and　　　down　the　　　wire
  front　or　dashed　with　all　his　force　against　it。
  When　the　storied　feathers　of　his　wings　began　their　annual　moult；　his
  jailer　　　saved　　　them　　　as　　　precious　　　things；　　　and　　　as　　　each　　　new　　　feather　　　came　　　he
  reproduced　on　it　the　record　of　its　owner's　fame。
  Two　years　went　slowly　by；　and　the　jailer　had　put　Arnaux　in　a　new　loft
  and　brought　in　another　lady　Pigeon。　By　chance　she　closely　resembled　the
  faithless　　　one　　　at　　　home。　Arnaux　　　actually　　　heeded　　　the　　　newcomer。　　　Once　　　the
  jailer　thought　he　saw　his　famous　prisoner　paying　some　slight　attention　to
  the　charmer；　and；　yes；　he　surely　saw　her　preparing　a　nest。　Then　assuming
  that　　　they　　　had　　　reached　　　a　　　full　　　understanding；　　　the　　　jailer；　　　for　　　the　　　first　　　time；
  opened　the　outlet；　and　Arnaux　was　free。　Did　he　hang　around　in　doubt？　Did
  he　hesitate？　No；　not　for　one　moment。　As　soon　as　the　drop　of　the　door　left
  open　the　way；　he　shot　thr