见无人相顾，他心口怒意顿生，转首抱怨道：“这位小哥，你也是的，明明不是十分清楚内情，又何必讲出来吊大家的胃口！”说着，还摇头叹了口气，不停地在柜上摆算筹，将今夜的损失计算一番。
  黑纱随从没料到大家反应如此激烈，忙在众人愤慨的目光中退回到角落里，扯一扯公子的衣袖，低声道：“公子助我。”
  公子左腕一翻，拉住对方的手掌，右手举杯，将杯中物一饮而尽，眨眼道：“助你？你刚说过，活着的知情人只有二人，我长得又不像匈奴降王……唉，没奈何，灰溜溜地回府罢。以后再不带你出来闲逛了，你总是这样任性无度，都怪我平日里对你管教不严，纵坏了你。”
  放下酒钱，正要起身离去，酒肆外忽然传来匆促的军马声，马蹄铁踏在青石板上，清脆嘹亮的击打声由远而近。
  聚在门口的百姓们诧异地回头张望，见汉军百名骑兵高举着火把在月色中疾驰而至，齐齐停驻在门口。
  百姓们不知发生了何等大事，竟要出动此等骑兵精锐，未免慌张四散，为汉兵闪出一条路来。可是又好奇得要死，所以无人甘愿离去，一个两个躲在树后探头探脑。
  掌柜的年岁大，听过不少事，暗道：“不好，定是这几个不知深浅的在这里妄谈朝中重臣，有人密报上去，未央宫决定责罚。”深感大祸临头，登时也顾不上心疼酒案了，放下算筹，三步并作两步冲了出去，向领兵之人弯腰赔笑道：“贵客来此，小的有失远迎。本店别的没有，美酒倒是有那么两坛，若是军爷不嫌弃，不妨移步进来一品。”
  领兵之人甲胄簇新，浓眉大眼，相貌英武，见掌柜恭谨有礼，忙翻身下马还了一礼，笑道：“掌柜的不必客气，我们来此只是为了寻人，倒不是要强占您的美酒，您与其他诸位无须惊慌。”
  掌柜的一听此话，心放回肚子里，一张脸笑成了花：“既如此，小的就不阻碍军爷行事了，您请进
  吧。”
  那人点点头，举步迈入，随即将眼风向四下一扫，见到角落里拉扯的两人，眼睛一亮，虎虎生风地走了过去。
  刚刚跪下抱拳行礼，还没等开口，身后有个十来岁的少年像阵风似的抢先一步冲了过来，一把拉住玉冠公子的手臂，焦灼道：“哥哥，可找到您了，您快回府罢，嬗儿不见了，式鸾都哭昏过去两回了。”
  公子修眉一挑，霍然站起，冷声道：“究竟是怎么回事？”
  少年心情急迫，头脑却清晰无比，口齿也伶俐：“嬗儿失踪前，曾吵着要出来寻您。式鸾当时忙着给您缝制新衣，以为这是小孩的玩笑话，吵闹一会儿也就忘了，所以就没当回事。等她忙完一看，才发现嬗儿不见了，所以派光儿和赵大哥出来寻您。”
  公子满面怒色，还要张口，黑纱随从突然不耐烦摔袖道：“还不立刻回府找孩子？有什么事路上说，要骂什么人回府骂，快走！”
  公子被训得一愣，但想对方也是心急火燎才会口不择言，于是示意众人跟上，率先走出酒肆，飞身上马，动作利落洒脱。口中叱喝，领着兵士们趁夜而去。
  火光渐远，张口结舌的众人这才回过神来，开始叽叽喳喳。
  掌柜的心有余悸地拍拍胸口，迭声道：“吓死我了，还以为大祸临头，想不到有惊无险啊，有惊无险。唉，真没想到，那个公子生得那么俊，看起来斯斯文文的，竟是这些当兵的头儿，还在我这里喝了一晚上的酒，虽不知他到底是什么来头，但看起来小不了，啧啧，这才叫真人不露相啊！我活了一把年纪，今夜算是开了眼啦！”
  店伙计也甩着抹布，咂巴着嘴凑近他，挤眉弄眼道：“掌柜的，我刚才越想越觉得不对。你看没看见，那个随从戴着双黑蚕丝手套，又在斗笠上蒙块黑纱遮着脸？”
  有食客坐在左近，听了小伙计的话，不禁回思起来。
  掌柜的不以为然：“看见了，那又怎么了？”
  小伙计用手搓搓下巴，眯眼盘算道：“方才那个年轻的儒生不是说过，霍将军手下有个匈奴人，叫什么高不识的，还被封了宜冠侯，他不是就戴着黑手套，用面具遮脸吗？”
  掌柜的摇头又摆手：“江湖上走南闯北的汉子那么多，戴手套的人你还见得少么？再说了，方才那人蒙着黑纱不假，但我看得清清楚楚，他绝对没戴面具！”
  小伙计急得捶起了柜台：“我说掌柜的，你怎么这么糊涂呢，戴上面具还怎么吃菜饮酒？必然是要换黑纱的了！而
  且，你看方才那些汉兵的气势，岂是寻常兵士可比？再加上来寻公子的少年自称光儿，听说霍将军有个弟弟，名字就叫‘霍光’啊！”
  众人听他分析得头头是道，终于恍然大悟，齐齐叫道：“啊，方才同我们讲话之人是宜冠侯高不识，那公子竟是大司马骠骑将军霍去病！”大家忙跑到长街上，面朝公子等人离去的方向叩头连连，激动道：“霍将军，将军……”
  空荡荡的酒肆内烛火闪耀，映出一人惨白的面容和花白的胡须，他颤着嘴唇六神无主道：“这可如何是好？我方才当着霍将军的面骂了他那么多句……啊！我命休矣，我命休矣！”
  大颗大颗浑浊的泪还没滴完，年轻的儒生早走回大厅，拍拍他的肩膀，在他身侧坐了下来，坦然道：“今夜有幸见到将军本人，我就不枉此生了。遥想他在河西受降后，又发起了漠北大战，亲自率部长驱两千里，在大漠深处歼敌七万，自损却只有一万五千，这是何等神勇！为了生擒单于伊稚斜，将军一路追杀到我大汉从未有人涉足过的地方，竟抵达了匈奴腹地之后的狼居胥山，还在那里举行了祭天封礼，又是何等的扬眉吐气！封狼居胥，绝对不是个单纯的祭天仪式，而是我大汉誓要铲除匈奴之害的决心与魄力！经漠北一役，匈奴远遁，整个漠南无王庭！我大汉自高祖开朝以来，一直唯唯诺诺，嫁女求和，何时有过这样强盛的局面，还不多亏了霍将军！唉，唯一遗憾的是，我大汉战前消息有误，最终碰上单于伊稚斜作战的，是大将军卫青，而非骠骑将军霍去病，否则，搞不好现下我汉营中又多了一名单于做俘虏。卫大将军自然很厉害，但我始终觉得他过于稳重，能一举制服单于的，恐怕还是要霍将军这样擅出奇兵之人啊！”
  回首看一眼太学的同伴，又斩钉截铁道：“休再烦恼了，将军何许人也，岂能同你我这样的人一般见识！若他要发作，方才早就斩落了你的人头，岂会留你在此长吁短叹？来来来，酒就快凉了，我为你唱一曲霍将军在漠北大战中所做的《琴歌》，你就着曲子，满饮此杯罢！”
  语音落，以掌击案做鼓点，放声高歌：“四夷既护，诸夏康兮。国家安宁，乐未央兮。载戢干戈，弓矢藏兮。麒麟来臻，凤凰翔兮。与天相保，永无疆兮。亲亲百年，各延长兮。”
  百姓们为歌声所吸引，各自拍掌附和唱道：“国家安宁，乐未央兮……亲亲百年，各延长兮。”
  老儒侧耳聆听，仔细辨着词意，仰首饮罢杯中酒，长吐一口气，流泪闭眼叹息：“原来，霍将军实非
  愿战，乃不得不为百姓而战也。看来，我从前的确是错怪他了。呵，好一个载戢干戈弓矢藏兮，惟愿将军梦想成真，有生之年得见天下太平的一日罢！”
  一曲尽，年轻的儒生微微一笑，牵起喝得醉醺醺的老儒，振振衣衫站起身，互相搀扶着走向长街。
  此刻，街长月明霜未降，影斜音寂酒犹浓，只是不知谁人梦想可以成真。
  ☆、158陇上横吹霜色刀：寻子
  霍去病虽未接受皇帝刘彻赏赐的奢华府邸；却也于四年前搬离了卫府，在长安城里偏僻的地方购入一座民宅，就此安置下来。
  那宅院老旧不堪，装饰又简，所喜沿湖而建，湖畔又种着数十株桃花树；每到春暖花开时倒也颇有一番景致。
  赵破奴原本住在这里，但封侯后不久便成了家；陛下又予以厚赐，自然要搬出去。
  由于空了一间客房；在平阳渐渐长大的二弟霍光又常常闹着要来长安跟着哥哥见世面，于是霍光顶替赵破奴成了霍府的常客。
  这样一来，除了霍氏父子兄弟；常住府内的便只有式鸾和高不识。
  式鸾名为霍嬗的生母，但霍去病始终没有给她名分，二人也从不住在一起，故此府内下人仍旧称她为式鸾姑娘，霍光也从来不叫她嫂嫂。
  不过她在府内的地位不低，所有的奴婢和侍从都对她毕恭毕敬的，这一半是因为霍嬗的缘故，另一半却是因为她脾气谦和、态度可亲、做事又有条理，人人打从心眼里敬重她。
  故此，四年来，霍府秩序井然，从来不曾生过什么大乱子，这次霍嬗突然失踪难免让过惯了和顺日子的下人们惊慌失措，急成了热锅上的蚂蚁。
  夜半时分，霍去病回了府，奴婢侍从们各个泪流满面地跪在庭院内等着责罚，皆低头暗想：“素日里，侯爷将小公子视若珍宝，就是玩耍时不小心摔了一跤，侯爷都会将脸阴上一整日，这次若小公子不能平安归来，我们一干人等可谁也别想保住脑袋了！”
  霍去病见众人抖若筛糠，独不见式鸾，琢磨着她定然是在房内休息，冷静地想了想，决定不去惊动她，遂强压住怒气仔细盘问众人。
  问了一盏茶时分，听了各人的言辞，他判定儿子定然还在府内。
  只是这小东西自幼淘气，打从学会了走路，就上窜下跳的没一刻安静，还惯会欺负式鸾老实，凡事稍不顺意，立刻扭身子扭屁股假哭干嚎，整个一个无法无天的小霸王，现下这小子指不定藏在何处，瞅别人急得要死，他自己偷偷捂嘴乐呢！
  而且，每个月带他去未央宫觐见，他都仗着陛下和皇后的喜爱胡搅蛮缠要东要西，就差踩到太子刘据的脑袋上拉屎撒尿了，若再不好好惩戒他一顿杀杀他的性子，早晚闯出大祸来。
  将袖子一挽，霍将军拿定了要揍孩子的主意，劈手夺过一支灯笼，亲自沿路寻找起来，一边仔细观察，一边温言软语：“嬗儿，爹回来啦，你不是一直想骑马么，快些出来吧，爹今夜给你带
  回来了一匹。唔，你再不出来，爹可把他送给赵叔叔家新出生的小弟弟啦！”
  霍光和赵破奴连忙跟上他。
  高不识见霍去病并不慌张，也松了口气，起初想跟他们同行，眼珠一转，转身同骠骑将军背道而驰，拣另一条路搜了起来。
  待走到湖边上，正瞧见几人擎着晕黄的灯笼在唤：“式鸾姑娘。”
  走近了一瞧，正是脸色惨白的式鸾瘫坐在湖边的泥地里，忍不住轻声问个奴婢：“她身子弱，此时春寒料峭，你们怎么让她穿得如此单薄，坐在地上？”
  那奴婢哽咽道：“高侯爷，您有所不知，式鸾姑娘今天伤心得昏厥了过去，醒来后就疯了似的到处找小公子，直找到此处，结果看见……”
  泪水滚落，话语无以为继，只用颤抖的食指点向泥地上的一行足迹。
  高不识将灯笼凑过去，定睛细瞧，只见那鞋印小小的，一步步朝向湖水。
  倒抽一口冷气，手抖得几乎连灯笼都撑不住，千万种思绪在脑中奔腾，最后汇成三个字：“不可能。”
  然而，若孩子没有失足落水，怎的众人寻到此刻还不见踪影？
  脑子一热，将灯笼一甩，喊一声：“你们照顾式鸾。”
  接着，便噗通一声跳进了冰冷的湖里。
  众奴没料到他有此一举，齐齐扑到湖边尖叫：“高侯爷！”
  式鸾双眼肿得只剩两道缝，脑子木木的，里面好像有锅烂粥在旋转，此刻被人喊醒，才意识到高侯爷竟然跳进了这么深的湖去寻霍嬗，心下又是感激，又是期待，忍不住攀着青石勉力站起来张望。
  高不识沉下水便没了影，直过了半盏茶时分也没露头，式鸾渐渐害怕起来，拉住旁边一个奴婢的胳臂，抖着牙问：“高侯爷怎的还不浮上来？”
  那个婢女更是胆小，六神无主地哭嚎道：“都这么久了，说不定是溺水！这可如何是好？将军平日里最看重高侯爷，侯爷那次出征为将军挡了一刀，虽然只是背后受了伤，将军都气得把兵杀到了翰海！这回高侯爷若真遭逢不幸，我们谁也别想活了！呜呜呜！高侯爷，求您快出来吧！”
  众奴还在惨嚎，后面传来一堆人的脚步声。
  式鸾回头一瞧，正是霍去病怀里抱着个小娃娃，率着霍光、赵破奴和一众家仆路过此地。
  用手揉揉眼睛，那个笑嘻嘻的小娃娃不是霍嬗是谁？
  顾不上向将军和赵破奴问好，式鸾脚步蹒跚地冲过去，一把从霍去病怀里抢过孩子，又是哭又是笑地在孩子脸上
  亲个