转眼过了年，武帝下旨立长子刘据为太子，并改年号为元狩元年，满朝文武及各地诸侯国齐齐称贺。
  说也奇怪，太子一立，武帝之奇症立时就好，不出三日，已能自如下地行走，未央宫内张灯结彩，喜气洋洋。
  王夫人虽对立储一事不满，但旨意已下无可更改，所以面子上做得还算好看。
  武帝见后妃关系和睦，也就将全部的心思都转移到了开春对匈奴的战事上去。
  霍去病向武帝告了假，又跟赵破
  奴交代好军营之事，带着宝儿和数十亲卫回转平阳。
  母亲卫少儿的身子比去岁好了许多，这桩心事一了，不由得想起那日舅父所说之话。
  跟母亲暗示了一番，卫少儿没有反对，遂找个吉日出门去见父亲。
  刚要出陈府的大门，有个小孩飞奔而出，一把抱住他的大腿，低头一瞧，正是宝儿，于是笑道：“我要出去一下，你别胡闹。”
  宝儿不肯，仰着小脸，死抱着不松手。
  冠军侯想了想，开口道：“好吧，我带你同去。只一件事，到了人家，你可别乱玩乱闹，乱跟人家要东西吃。”
  宝儿笑着点头，抢先奔出府门，一把拽住落霜的缰绳，落霜也低下头蹭蹭他的小脸，把他逗得咯咯直笑。
  霍去病带着孩子骑着马一路来到霍仲儒的宅邸。
  虽有些近乡情怯之感，但霍去病行事素来不会拖泥带水，于是强忍心头激动——
  敲响了父亲的宅门。
  作者有话要说：【解释】
  1。史上，常融的确告了太子的黑状，说他在皇后宫内调戏宫女嬉戏，但那是长大以后的事情，不是元朔六年。因为老尉想提前结果了常融，所以就放在这章里了。
  2。史上，霍霍的确去看望了父亲霍仲儒，但也不在这个时候。虽然史书没写明确的月日，但应该是在河西一战之后无误。为剧情需要，老尉把这件事编在了河西一战的前面。
  ☆、128陇上横吹霜色刀：父子
  门开了。
  老仆颤颤巍巍地进去通报；不消片刻，从内院传来匆促而紊乱的脚步声，就像霍去病此时的心跳。
  他活了一十九年，即使面对匈奴数万大军，面临刀丛箭雨生死关头，也从未像此刻这般慌乱过。
  口干舌燥得厉害；眼睛一眨也不敢眨。
  宝儿突然在下面抗议呼痛，他大脑一片空白；根本反应不过来。
  迎面走来的中年人一身浅衣素裳，身材挺拔清癯；五官深刻俊秀，两鬓却现出不合年纪的银丝斑斑。
  那人看清了霍去病的容貌只呆怔了一霎，立刻从他掌中抽出孩子被攥红的小手；含笑轻声道：“外面冷，快进来说话。”
  老仆栓好马，沏好茶，唤个小厮帮忙，将马身上的两个大包袱送到了内堂，又带走了宝儿，自外面将房门阖拢。
  略显狭窄的厅堂内燃着特意为客人准备的新炭，细碎的炭火声衬得厅内格外寂静。
  两个人隔案而坐，低着头看向冒着热气的茶盏，一时之间都不知道该向对方说些什么才好。
  冬日的光影透过雕花窗棱在青石地面上缓慢地移动，映得霍仲儒眼角的皱纹分外明晰，让人恨不得伸出手去为他抚平。
  霍去病咬紧牙关，倏然起身。
  中年人一愣，抬起头怔怔道：“这么快就走？”
  霍去病心底酸苦，快步走到父亲身侧，跪下叩首：“大人，去病身为您的儿子，却一天孝道也没尽过，实在是羞愧难当……”
  一双颤抖的手骤然扶住他双肩，拉他坐起来，“能得侯爷为子，全是上天的眷顾，然而草民一天为父的责任也没尽过，该羞愧的是我才对！侯爷莫要如此，无端端折杀草民了！”
  霍去病眼眸微红，反手握住父亲的掌心，轻唤道：“我是您的儿子，莫再唤我为侯爷了，爹——”
  一字唤出，霍仲儒握紧儿子的手，头却转过去望向炭火。
  过了良久，颧骨上的水痕被火烤得半干不干，面向对方强作笑容道：“你娘知道你来这里么？”
  霍去病重重地点了下头：“临行前，我告诉过家中的人，娘、舅舅、甚至陛下，都知道我要来看爹，所以您勿须忧虑。”
  霍仲儒微笑颌首，偏头瞅了一眼某只包袱，叹口气道：“那是不是我送给你娘的琴？想不到过去这么多年了，她还保存着。”
  霍去病走过去，轻手轻脚地打开包袱，又将蒙着的布一层层展开，小心翼翼地将琴摆在几案上，“娘将它赠给了去病，去病琴艺不佳，实在是辱没了这把好琴。”
  霍仲儒指尖轻抖，缓缓抚过琴弦，在那熟悉的感觉里仿佛又触到了初见的
  岁月，恍恍惚惚中，看见一个娇俏清丽的少女在溢满花香的玉阶上转过身来，脸色绯红地唤着他的名字：“仲儒……”
  手指在蚕丝弦上轻轻一拨，如泉水飞溅的一响让他浑身悸动不已。
  畏惧地压住了震颤的琴弦，余音却仍在半空缭绕婉转，好似无论如何也压抑不住的情丝绵绵。
  霍去病眼热鼻酸，恳求道：“爹，去病自小便有个心愿——有朝一日若找到了亲生父亲，去病想听听父亲弹的曲子和母亲弹的有何不同——不知今日，去病的这个心愿能否达成？”
  霍仲儒抬眼看看他，暖笑道：“自打离开你娘，我就再没弹过琴，指法生涩得很，怎入得耳去？”
  霍去病眼神执拗地看着父亲，中年人实在抵御不得，只好闭目凝神回忆起来。
  稍歇，黑睫乍分，手指灵动拨挑滑转，曲调柔和雅致，琴音明亮清澈，时有欢快的泉水飞溅二人身周，时有从容的碧湖跳跃出阳光点点，赤橙色的鱼儿游过湖心，尾巴一甩，水珠迸溅在纷落的花叶之上，青翠的薄叶荡在湖面上，荡舟之人醺然欲醉。
  一曲终了，霍去病还痴痴地沉浸在父亲用琴音营造出的意境中难以自拔。
  良久，方才双眼潮湿，叩谢道：“能得父亲大人一曲，虽死而无憾矣。”
  霍仲儒蹙眉责怪道：“小小年纪，莫再说这样的话，尤其是在你娘面前。”
  霍去病羞赧一笑，“爹教训得是，以后再不敢如此了。”
  想起一事要问，却忍了又忍，终于还是将到了嘴边的问题给吞了回去。
  霍仲儒敏锐非常，语声干涩：“你是否想问，当初我为何会舍你母子二人而去？”
  霍去病微愕，随即爽快点头：“不错是不错，但爹若不想说就算了吧。”
  中年人稳住手势，端起半温的茶抿了一下，刚要开口，却呛咳起来，霍去病忙为他拍背。
  喘息了半晌，他平静下来，从容道：“你信也好，不信也罢，我当年是真心要娶你娘的。那年我同少儿在公主府一见倾心，私定了终身。正要向平阳公主以及你外祖母求亲时，平阳侯曹寿突有私事要我去外地处理，我不愿却不敢不从。临行前，我去寻你娘，想将行踪告诉给她，谁知不巧，她那天陪公主去了平阳几个富户家里选良家子，以便日后充实掖庭。有心要人转告，却因我同少儿的事尚属隐秘，故此无人可助。我虽心急，却也没太放在心上，想着若事情顺利，用不着一个月便可回转，遂快马加鞭启程，盼着早日归来。孰料……”
  霍去病知道关系到自己一生的转折就在此处，不由得屏气凝息听下去。
  “半个月后，途经某村，荒无人烟。我一时饥渴难耐就下了马，在某眼井水处打了桶水来喝，哪成想就此惹下了祸事……唉！又行了半夜，我突感头晕目眩，身体冰寒一片，两眼一黑，支持不住，昏倒在路上。后来幸得一过路的老丈相助，不但将我救回家里悉心照顾于我，还在病情最危急的时候，赶了数里夜路，请来郎中看病。郎中问了我几句话，大惊失色，说我打水喝的那个村子年前曾发生瘟疫，村中老小皆感染恶疾而死，故此推断我也染了同样的病症。郎中当时断定这病不但救不得，还要老丈将我丢到外面，任我自生自灭，待死后，再一把火烧了尸身衣物，以免传染他人。老丈不允，说我看起来只是身体乏累诱发伤寒，并不像是疫症，遂坚决反对。郎中见苦劝不得，愤而向村长告发此事。村民大骇，齐齐举着火把棍棒要来老丈家打杀烧死我。老丈有个独生女儿，刚值豆蔻，年纪虽轻，胆色却不逊于须眉。她于夜色中冲到外面，面对众人责难，以自己单薄的身躯挡在门前，还说，谁想动粗，须先踏过她的尸身！众村民被怒火冲昏了头，有人领头向她丢了块石头，其余人等也有样学样捡起石头向她头上丢。老丈心疼女儿，以身相护，不料正被一块尖石砸破后脑，伤重而死。村民们见出了人命，这才清醒过来，一哄而散。可怜那老丈为了救我一命，反而丢了自己的性命……”说到这里，又长长叹了口气。
  霍去病似乎明白了什么，沉吟道：“所以，爹你便起了心，要用余生去照顾那个女儿？”
  霍仲儒苦笑一下，摇摇头：“当时我自己半死不活，心中虽是感激涕零，却不知是否真有报答之日。那个少女独自一人埋葬了父亲，每日以泪洗面却从不让我看见，更加没有埋怨过我一丝一毫。如此过了半年，虽缺医少药，我的身子终于慢慢变好。然而，她却因为饥寒劳累而病倒了。我那时才知道，原来她将家中仅有的一点菜食米粮都喂了给我，自己却食不果腹，勉强喝些冷水残粥过日。她当时体虚气弱，无法照顾自己。面对此情此景，叫我如何能够抛下她独自回转平阳？我病虽好转，村民们却仍视我如洪水猛兽，不敢接近。我有心找人前往平阳给你娘带个口信，苦于无人可以依托。苦恼了月余，终于定下心来，决定先将我那救命恩人照顾好再说。那少女病势沉重，我日夜衣不解带地守在她床榻旁喂水喂饭。长此以往，村里就有了谣言，说我同那少女有了苟且之事。又过数月，她身子略有好转，我偶尔带她出去走走，却被她听到村中不堪的言论。她对我旁敲侧击，想知道我的心思，我便狠心对她说，自己在平阳已
  有妻室，无论如何也不会再娶别的女子。她笑了笑，也没言语，我以为此事便过去了。谁知那夜我睡着后，她竟一个人偷偷跑出村子投水自尽。醒来以后，发现她失了踪，想起前夜说的话，我心慌意乱，发了疯似的四处寻人，终于在河边发现溺昏的她。将人救回去后，她对我不理不睬，只道我若想走便快走。我虽觉对她不起，奈何少儿还在平阳等我，于是绝情离她而去，费时数月，徒步赶回了平阳。”
  霍去病听到此处，心头大震，憋不住插嘴：“爹是说，您回来找过娘？”
  霍仲儒语声艰涩：“如何能不找？历尽千辛万苦回到平阳，我身无长物、衣衫褴褛、发乱鞋破、状如乞丐，顾不上回家看看，立刻便去公主府寻你娘，谁知你外祖母卫媪和你姨母卫君孺给我吃了个闭门羹，隔着墙骂我，说以我这狼狈相竟妄想攀高枝。我那时才得知，原来你姨母卫子夫成了陛下的枕边人，卫家与从前相比可是大大不同了，嘿嘿，不再是我这种百姓人家可以攀附得起的！又说少儿已许了权贵人家，择日便要嫁娶，教我死了这个心。当时我万念俱灰，不知不觉出了平阳，踏上了回村的路。后来的事，估计你也猜得到——我一路行乞回了那个村子，娶了那个少女为妻，后来又生了个儿子，夫妻这才一齐回了平阳认祖归宗。那时你都已经长大了，我这才于无意中得知，原来你竟是我的亲生儿子！可叹，世事弄人，悔之晚矣！所幸，少儿嫁入陈府衣食无忧，你又十分果敢能干，她后半生总算有所依靠，我也就放心了……”
  往事听完，霍去病的一颗心就好像要炸开来一样。
  他从未料到自己父母的离散竟是因为这样一段往事，而他完全确定，母亲时至今日仍是被家人蒙在鼓里，从来不知父亲当年曾经回来寻找过她。
  心中的委屈立时翻江倒海，却不知道究竟为谁。
  如此看来，母亲是无辜的，那么父亲呢？事情发展到这步田地，也不是他所能掌控的。父亲口中的老丈和少女若是大奸大恶之徒，自己还可以恨之怨之，偏偏他们行的又是良善之举，这倒叫人如何自处？尤其是舅父已然告知，自己同父异母的弟弟意外夭折了，这样良善的女子却屡遭不幸，想想也着实可怜。如此细细琢磨一番，自己就是想怪也怪不起来。
  怨只怨自己没有父子相守的福分罢！
  霍仲儒讲得口干，端起茶盏就要喝，却被霍去病一手拦住，“爹，我出去给您换壶热的。”
  做父亲的含笑点头：“如此，有劳。”
  霍去病拎起瓷壶，打开房门，正要走出，突见院内有个疯疯癫癫的女人揪
  住一个小孩不放，口中大叫：
  “光儿，我的光儿，娘