some　　　three　　　hundred　　　of　　　the　　　bodyguard　　　straggled　　　up　　　　　　　　　　the　　　hill；　　　limp　　and
  sweating；　　　　　　behind　　　　a　　group　　　　　of　　pennons；　　　　　in　　the　　　midst　　　　of　　which　　　　rode　　　　a
  horseman　　　　　　　　whose　　　　　commanding　　　　　　　　　presence　　　　　　and　　　　splendid　　　　　war　　　　　harness
  impressed　　　　　　　me；　　　　though　　　　　I　　could　　　　not　　　make　　　　　out　　　his　　　features；　　　　a　　　wild；
  impressionist　　　　　　　scene　　　　of　　　black　　　　outlines；　　　　tossing　　　　headgear；　　　　　　and　　　spears
  glittering　　　and　　　vanishing　　　in　　　front　　　of　　　the　　　red　　　glare　　　in　　　the　　　sky；　　　but　　　nothing
  more。　　　　　　Even　　　　　　the　　dry　　　　throats　　　of　　　the　　suitors　　　　in　　the　　　courtyard　　　　　hardly
  mustered　　　　　　a　　husky　　　　　cry　　of　　　welcome　　　　　　as　　the　　　cavalcade　　　　　trooped　　　　　into　　the
  enclosure；　and　then　the　shadows　enfolded　them　up　in　silence；　and；　too　hot
  and　listless　to　care　much　what　the　morrow　brought　forth；　I　threw　myself
  on　the　　bare　　floor；　　　tossing　　　and　　　turning　　　in　　　a　　vain　　　endeavour　　to　　　sleep　　　until
  dawn　came　once　more。
  A　　thin　　　mist　　　which　　　fell　　　with　　　daybreak　　　drew　　　a　　　veil　　　over　　　the　　　horrible
  glare　　　in　　　the　　　west　　　for　　　an　　　hour　　　or　　　two；　　and　　　taking　advantage　　　of　　　the　　　slight
  alleviation　of　heat；　I　rose　and　went　into　the　gardens　to　enjoy　a　dip　in　a　pool；
  making；　　　with　　　its　　　surrounding　　　jungle　　　of　　　flowers；　　　one　　　of　　　the　　　pleasantest
  things　　　　　about　　　the　　　wood…king's　　　　　　　forest　　　citadel。　　　The　　　　　very　　　　earth　　　seemed
  scorched　and　baking　underfootand　the　pool　was　gone！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　had　run　as　dry
  as　a　limekiln；　nothing　remained　of　the　pretty　fall　which　had　fed　it　but　a
  miserable　　　trickle　　　of　　　drops　　　from　　　the　　　cascade　　　above。　　　　　　　Down　　　beyond　　　the
  town　　　shone　　　a　　　gleam　　　of　　　water　　　where　　　the　　　bitter　　　canal　　　steamed　　　and　　　sim…
  mered　in　the　first　grey　of　the　morning；　but　up　here　six　months　of　scorching
  drought　　　　　　could　　　　not　　have　　　　worked　　　　　more　　　　　havoc。　　　　The　　　　　very　　　leaves　　　　were
  dropping　　　　　　from　　　the　　　trees；　　　and　　　the　　luxuriant　　　growths　　　of　　　the　　　day　　　before
  150
  …　Page　151…
  GULLIVER　OF　MARS
  looked　as　though　a　simoon　had　played　upon　them。
  I　staggered　back　in　disgust；　and　found　some　show　of　official　activity
  about　the　palace。　　　　　　　　It　was　the　king's　custom；　it　appeared；　to　hear　petitions
  and　　　redress　　　wrongs　　　as　　　soon　　　after　　　his　　　return　　　as　　　possible；　　　but　　　today　　　the
  ceremony　　was　　　to　　　be　　　cut　　　short　　　as　　　his　　　majesty　　was　　　going　　　out　　　with　　　all　　　his
  court　to　a　neighbouring　mountain　to　〃pray　away　the　comet；〃　which　by　this
  time　was　causing　dire　alarm　all　through　the　city。
  〃Heaven's　own　particular　blessing　on　his　prayers；　my　friend；〃　I　said　to
  the　man　who　told　me　this。　　　　　　　　　　　〃Unless　his　majesty's　orisons　are　fruitful；　we
  shall　all　be　cooked　like　baked　potatoes　before　nightfall；　and　though　I　have
  faced　　　　　many　　　　kinds　　　　of　　death；　　　that　　　is　　not　　the　　　one　　　I　　would　　　　　choose　　　　by
  preference。　　　　　　Is　there　a　chance　of　myself　being　heard　at　the　throne？　　　　　　　　　　　　　　　　Your
  peculiar　climate　tempts　me　to　hurry　up　with　my　business　and　begone　if　I
  may。〃
  〃Not　only　may　you　be　heard；　sir；　but　you　are　sum…　moned。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　king
  has　　　heard　　　of　　　you　　　somehow；　　　and　　　sent　　　me　　　to　　　find　　　and　　　bring　　　you　　　into　　　his
  presence　at　once。〃
  〃So　be　　　it；〃　　　I　　said；　too　　　hot　to　　　care　what　　　happened。　　　　　　〃I　　　have　　　no　levee
  dress　with　me。　　　　　　　　I　lost　my　luggage　check　some　time　ago；　but　if　you　will
  wait　outside　I　will　be　with　you　in　a　moment。〃
  Hastily　tidying　myself　up；　and　giving　my　hair　a　comb；　as　though　just
  off　to　see　　　Mr。　　Secretary　for　　　the　　　Navy；　　or　on　　　the　　　way　　to　get　　　a　senator　to
  push　　　a　　　new　　　patent　　　medicine　　　for　　　me；　　　I　　　rejoined　　　my　　　guide　　　outside；　　　and
  together　we　crossed　the　wide　courtyard；　entered　the　great　log…built　portals
  of　Ar…hap's　house；　and　immediately　afterwards　found　ourselves　in　a　vast
  hall　dimly　　lit　　　by　　rays　　　coming　　　in　　　through　　　square　　　spaces　under　the　　　eaves；
  and　crowded　on　both　sides　with　guards；　courtiers；　and　supplicants。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The
  heat　was　tre…　mendous；　the　odour　of　Thither　men　and　the　ill…dressed　hides
  they　wore　almost　overpowering。　　　　　　　　　　　　　Yet　little　I　recked　for　either；　for　there　at
  the　top　of　the　room；　seated　on　a　dais　made　of　rough…hewn　wood　inlet　with
  gold　and　covered　with　splendid　furs；　was　Ar…hap　himself。
  A　　fine　　　fellow；　　　swarthy；　　　huge；　　　and　　　hairy；　　　at　　　any　　other　　　time　　　or　　　place　　　I
  could　　　have　　　given　　　him　　　due　　　admiration　　　as　　　an　　　admirable　　　example　　　of　　　the
  savage　on　the　borderland　of　grace　and　culture；　but　now　I　only　glanced　at
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  …　Page　152…
  GULLIVER　OF　MARS
  him；　and　then　to　where　at　his　side　a　girl　was　crouching；　a　gem　of　human
  loveliness　against　that　dusky　setting。　　　　　　　　　　　It　was　Heru；　my　ravished　princess；
  and；　still　clad　in　her　diaphanous　Hither　robes；　her　face　white　with　anxiety；
  her　eyes　bright　as　stars；　the　embodiment　of　helpless；　flowery　beauty；　my
  heart　turned　over　at　sight　of　her。
  Poor　girl！　　　　　When　she　saw　me　stride　into　the　hall　she　rose　swiftly　from
  Ar…hap's　side；　clasped　her　pretty　hands；　and　giving　a　cry　of　joy　would　have
  rushed　towards　me；　but　the　king　laid　a　mighty　paw　upon　her；　under　which
  she　subsided　with　a　shiver　as　though　　　the　touch　had　blanched　all　the　　life
  within。
  〃Good　morning；　your　majesty；〃　I　said；　walking　boldly　up　to　the　lower
  step　of　the　dais。
  〃Good　　　morning；　　　most　　　singular…looking　　　vagrant　　　from　　　the　　　Unknown；〃
  answered　the　monarch。　　　　　　　　　　　〃In　what　way　can　I　be　of　service　to　you？''
  〃I　　　have　　　come　　　about　　　that　　　girl；〃　　　I　　　said；　　　nodding　　　to　　where　　　Heru　　　　lay
  blossoming　in　the　hot　gloom　like　some　night…　flowering　bud。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　do　not
  know　whether　your　majesty　is　aware　how　she　came　here；　but　it　is　a　highly
  discreditable　incident　in　what　is　doubtless　your　otherwise　blameless　reign。
  Some　rough　scullions　intrusted　with　the　duty　of　col…　lecting　your　majesty's
  customs　　　asked　　　Prince　　　Hath　　　of　　　the　　　Hither　　　people　　　to　　　point　　　out　　　the　　　most
  attractive　young　person　at　his　wedding　feast；　and　the　prince　indicated　that
  lady　there　at　your　side。　　　　　　　　It　was　a　dirty　trick；　and　all　the　worse　because　it
  was　　　inspired　by　　malice；　　　which　　　is　　　the　　　meanest　　　of　　　all　　　weaknesses。　　　　　　I　　　had
  the　pleasure　of　knocking　down　some　of　your　majesty's　representatives；　but
  they　stole　the　girl　away　while　I　slept；　and；　briefly；　I　have　come　to　fetch　her
  back。〃
  The　monarch　had　　　followed　my　　speech；　　the　　longest　ever　　made　　　in　　　my
  life；　　　with　　　fierce；　　blinking　　　　　eyes；　　and　　　　when　　　　it　　stopped　　　　looked　　　　at　　poor
  shrinking　　　Heru　　　as　　　though　　　for　　　ex…　　　planation；　　　then　　　round　　　the　　　circle　　　of　　　his
  awestruck　　　courtiers；　　　and　　　reading　　　dismay　　　at　　　my　　　boldness　　　in　　　their　　　faces；
  burst　into　a　guttural　laugh。
  〃I　suppose　you　have　the　great　and　puissant　Hither　nation　behind　you　in
  this　request；　Mr。　Spirit？〃
  〃No；　　　　I　　came　　　　alone；　　　hoping　　　　　to　　find　　justice　　　here；　　　and；　　　if　　not；　　then
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  …　Page　153…
  GULLIVER　OF　MARS
  prepared　　　　　to　　do　　　all　　I　　could　　　to　　make　　　　your　　　majesty　　　curse　　　　　the　　day　　　your
  servants　maltreated　my　friends。〃
  〃Tall　words；　stranger！　　　　　　　　May　I　ask　what　you　propose　to　do　if　Ar…hap；　in
  his　　　own　　　palace；　　　amongst　　　his　　　people　　　and　　　soldiers；　　　refuses　　　to　　　disgorge　　　a
  pretty　　　　prize　　　　at　　　the　　　bidding　　　　　of　　one　　　　shabby　　　　　interlopermuddy　　　　　　　　and
  friendless？〃
  〃What　should　I　do？〃
  〃Yes；〃　said　the　king；　with　a　haughty　frown。　　　　　　　　　　　　　〃What　would　you　do？〃
  I　　　do　　not　　　know　　　　　what　　　　prompted　　　　　the　　　reply。　　　For　　　　a　　moment　　　　　　I　　was
  completely　at　a　loss　what　to　say　to　this　very　obvious　question；　and　then　all
  on　a　sudden；　remembering　they　held　me　to　be　some　kind　of　disembodied
  spirit；　　　by　　　a　　happy　　　　inspiration；　　　　fixing　　　my　　　eyes　　　　grimly　　　　on　　the　　　king；　　　I
  answered；
  〃What　would　I　do？　　　　　　　　　Why；　I　WOULD　HAUNT　YOU！〃
  It　　　may　　　not　　　seem　　　a　　　great　　　stroke　　　of　　　genius　　　here；　　　but　　　the　　　effect　　　on　　　the
  Martian　　　was　　　instantaneous。　　　　　　　　He　　sat　straight　　up；　　his　　　hands　tightened；　　his
  eyes　dilated；　and　then　fidgeting　un…　easily；　after　a　minute　he　beckoned　to
  an　over…dressed　in…　dividual；　whom　Heru　afterwards　told　me　was　the　Court
  necromancer；　and　began　whispering　in　his　ear。
  After　　　　a　　minute's　　　　consultation　　　　　he　　turned　　　　again；　　　a