was　　　brightening。　　　　　　As　　　　I　　　looked　　　into　　the　　　centre　　　of　　that　　　glow；　　　a　　planet；
  magnified　by　the　wonderful　air；　came　swinging　up；　pale　but　splendid；　and
  mapped　by　soft　coloursgreen；　violet；　and　red。　　　　　　　　　　　　　　I　knew　it　on　the　min…　ute；
  Heaven　　　　　　only　　　knows　　　　　how；　　　　but　　I　　knew　　　　it；　　and　　　a　　des…　　　perate　　　thrill　　of
  loneliness　swept　over　me；　a　spasm　of　com…　prehension　of　the　horrible　void
  dividing　us。　　　　　　Never　did　yearn…　ing　babe　stretch　arms　more　wistfully　to　an
  unattainable　mother　than　I　at　that　moment　to　my　mother　earth。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　All　her
  meanness　　　　　　　and　　　prosaicness　　　　　was　　　forgotten；　　　　all　　her　　im…　　　perfections　　　　　and
  shortcomings；　　　　　　　it　　was　　　　home；　　　　the　　　one　　　tangible　　　　thing　　　in　　the　　　glittering
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  …　Page　47…
  GULLIVER　OF　MARS
  emptiness　　　of　　　the　　　spheres。　　　　　　　All　　　my　　　soul　　　went　　　into　　　my　　　eyes；　　　and　　　then　　　I
  sneezed　violently；　and　turning　round；　found　that　sweet　damsel　whose　silky
  head　　　nestled　　　so　　　friendly　　　on　　　my　　　shoulder　　　was　　　tickling　　　my　　　nose　　　with　　　a
  feather　she　had　picked　up。
  Womanlike；　　　she　　　had　　　forgotten　　　all　　　about　　　her　　　first　　　question；　　　and　　　now
  asked　another；　〃Will　you　come　to　supper　with　me；　stranger？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　'Tis　nearly
  ready；　I　think。〃
  〃To　　　be　　　able　to　　　say　　no　　　to　　　such　　　an　　　invitation；　　　lady；　　is　　　the　　first　　　thing　　　a
  young　man　should　learn；〃　I　answered　　　lightly；　but　then；　seeing　there　　　was
  nothing　save　the　most　innocent　friendliness　in　those　hazel　eyes；　I　went　on；
  〃but　that　　　stern　　　rule　　　may　　　admit　　　of　　　variance。　　　　　　Only；　　　as　　　it　　　chances；　　　I　　　have
  just　　　supped　　　at　　　the　　　public　　　expense。　　　　　If；　　　instead；　　　you　　　would　　　be　　　a　　　sailor's
  sweetheart　for　an　hour；　and　take　me　to　this　show　of　yoursyour　princess's
  benefit；　　or　　　whatever　　　it　　is　　　I　　　shall　　　be　　　obliged；　　my　　previous　　　guide　　　is　　hull
  down　over　the　horizon；　and　I　am　clean　out　of　my　reckoning　in　this　crowd。〃
  By　　　　　way　　　　of　　reply；　　　the　　　little　　lady；　　light　　　as　　an　　　elf；　　took　　　me　　　　by　　　the
  fingertips；　and；　gleefully　skipping　forward；　piloted　me　through　the　mazes
  of　her　city　until　we　came　out　into　the　great　square　fronting　on　the　palace；
  which　rose　beyond　it　like　a　white　chalk　cliff　in　the　dull　light。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Not　a　taper
  showed　　　　　　　anywhere　　　　　　round　　　　　its　　circumference；　　　　　　but　　　a　　　mysterious　　　　　　kind　　　of
  radiance　　　like　　　sea　　　phosphorescence　　　beamed　　　from　　　the　　　palace　　　porch。　　　　　　　　　　　　　　All
  was　　　in　　　such　　　deathlike　　　silence　　　that　　　the　　　nails　　　in　　　my　　　〃ammunition〃　　　boots
  made　an　unpleasant　clanking　as　they　struck　on　the　marble　pavement；　yet；
  by　　　the　　　uncertain　　　starlight；　　　I　　　saw；　　　to　　　my　　　surprise；　　　the　　　whole　　　square　　　was
  thronged　　　　　　with　　　　Martians；　　　　　all　　facing　　　towards　　　　　the　　porch；　　　　as　　　still；　　graven
  images；　and　as　voiceless；　for　once；　as　though　they　had　indeed　been　marble。
  It　was　strange　to　see　them　sitting　there　in　the　twilight；　waiting　for　I　knew
  not　what；　and　my　friend's　voice　at　my　elbow　almost　startled　me　as　she　said；
  in　a　whisper；　〃The　princess　knows　you　are　in　the　crowd；　and　desires　you　to
  go　up　upon　the　steps　near　where　she　will　be。〃
  〃Who　brought　her　message？〃　I　asked；　gazing　vaguely　round；　for　none
  had　spoken　to　us　for　an　hour　or　more。
  〃No　　　one；〃　　　said　　　my　　　companion；　　　gently　　　pushing　　　me　　　up　　　an　　　open　　　way
  towards　the　palace　steps　left　clear　by　the　sitting　Martians。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃It　came　direct
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  GULLIVER　OF　MARS
  from　her　to　me　this　minute。〃
  〃But　how？〃　I　persisted。
  〃Nay；〃　said　the　girl；　〃if　we　stop　to　talk　like　this　we　shall　not　be　placed
  before　she　comes；　and　thus　throw　a　whole　year's　knowledge　out。〃
  So；　　bottling　　　my　　speculations；　　I　　　allowed　　　myself　　　to　　　be　　led　　　up　　　the　　　first
  flight　of　worn；　white　steps　to　where；　on　the　terrace　between　them　and　the
  next　flight　leading　directly　to　the　palace　portico；　was　a　flat；　having　a　circle
  about　　　twenty　　　feet　　　across；　　　inlaid　　　upon　　　the　　　marble　　　with　　　darker　　　coloured
  blocks。　　　　　Inside　　　　that　　circle；　　　as　　I　　sat　　down　　　　close　　　by　　　it　　in　　the　　twilight；
  showed　another　circle；　and　then　a　final　one　in　whose　inmost　middle　stood
  a　tall　　　iron　　　tripod　　　and　something　　　atop　of　　　it　　　covered　by　　a　　　cloth。　　　　　And　　　all
  round　the　outer　circle　were　magic　symbolsI　started　as　I　recognised　the
  meaning　of　　　some　　　of　　　themwithin　　　these　　　again　　　the　inner　　　circle　held　　what
  looked　like　the　representations　of　planets；　ending；　as　I　have　said；　in　that
  dished　　　hollow　　　made　　　by　　　countless　　　dancers'　　　feet；　　　and　　　its　　　solitary　　　tripod。
  Back　again；　I　glanced　towards　the　square　where　the　great　concourse　ten
  thousand　of　them；　perhapswere　sitting　mute　and　silent　in　the　deepening
  shadows；　then　back　to　the　magic　circles；　till　the　silence　and　expectancy　of
  a　strange　scene　began　to　possess　me。
  Shadow　　　　　　　down　　　　below；　　　　star…dusted　　　　heaven　　　　　above；　　　　and　　　not　　a　　　figure
  moving；　when　suddenly　something　like　a　long…　drawn　sigh　came　from　the
  lips　of　the　expectant　multitude；　and　I　was　aware　every　eye　had　suddenly
  turned　back　to　the　palace　porch；　where；　as　we　looked；　a　figure；　wrapped　in
  pale　blue　robes；　appeared　and　stood　for　a　minute；　then　stole　down　the　steps
  with　an　eagerness　in　every　movement　holding　us　spellbound。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　have　seen
  many　splendid　pageants　and　many　sights；　each　of　which　might　be　the　talk
  of　a　life…　time；　　but　somehow　nothing　ever　so　engrossing；　so　thrilling；　　as
  that　ghostly　figure　in　flowing　robes　stealing　across　the　piazza　in　starlight
  and　silencethe　princess　of　a　broken　kingdom；　the　priestess　of　a　forgotten
  faith　coming　to　her　station　to　perform　a　jugglery　of　which　she　knew　not
  even　　　　　the　　　meaning。　　　　It　　　was　　　my　　　versatile　　　friend　　　　Heru；　　　and　　　with　　　quick；
  incisive　steps；　her　whole　frame　ambent　for　the　time　with　the　fervour　of　her
  mission；　she　came　swiftly　down　to　within　a　dozen　yards　of　where　I　stood。
  Heru；　　　indeed；　　　but　　　not　　　the　　　same　　　princess　　　as　　　in　　　the　　　morning；　　　an　　　inspired
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  GULLIVER　OF　MARS
  priestess　　　　rather；　　　her　　slim　　　body　　　wrapped　　　　　　in　　blue　　　and　　　quiver…　　　　ing　　with
  emotion；　her　face　ashine　with　Delphic　fire；　her　hair　loose；　her　feet　　　bare；
  until　　　at　　　last　　　when；　　as　　　she　　　stood　　　within　　　the　　　limit　　　of　the　　　magic　　　circle；　　her
  white　hands　upon　her　breast；　her　eyes　flashing　like　planets　themselves　in
  the　star…　shine　she　looked　so　ghostly　and　unreal　I　felt　for　a　minute　I　was
  dreaming。
  Then　began　a　strange；　weird　dance　amongst　the　im…　agery　of　the　rings；
  over　which　my　earth　planet　was　begin…　ning　to　throw　a　haze　of　light。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　At
  first　　　it　　　was　　　hardly　　　more　　　than　　　a　　　walk；　　　a　　　slow　　　procession　　　round　　　the　　　twin
  circumfer…　　　　　　ences　　　of　　　the　　centred　　　　tripod。　　　But　　　　　soon　　　it　　increased　　　　to　　an
  extraordinary　graceful　measure；　a　cadenced　step　without　music　or　sound
  that　　　riveted　　　　my　　　eyes　　　to　　the　　　dancer。　　　　Pres…　　　　ently　　　I　　saw　　　those　　　mystic；
  twinkling　　　feet　　　of　　　hersas　　　the　　　dance　　　became　　　swifterwere　　　performing　　　a
  measured　round　amongst　the　planet　signsspelling　out　something；　I　knew
  not　what；　with　quick；　light　touch　amongst　the　zodiac　figures；　dancing　out　a
  soundless　invocation　of　some　kind　as　a　dumb　man　might　spell　a　message
  by　touching　letters。　　　　　　　Quicker　and　quicker；　for　minute　after　minute；　grew
  the　dance；　swifter　　　and　swifter　the　swing　of　the　light　blue　drapery　as　　　the
  priestess；　　　with　　　eager　　　face　　　and　　　staring　　　eyes；　　　swung　　　pant…　　　ing　　　round　　　upon
  her　orbit；　and　redder　and　redder　over　the　city　tops　rose　the　circumference
  of　　　the　　　earth。　　It　　　seemed　　　to　　　me　　　all　　　the　　　silent　　　multitude　　　were　　　breathing
  heavily　as　we　watched　that　giddy　dance；　and　whatever　THEY　felt；　all　my
  own　senses　seemed　to　be　winding　up　upon　that　re…　volving　figure　as　thread
  winds　on　a　spindle。
  〃When　will　she　stop？〃　I　whispered　to　my　friend　under　my　breath。
  〃When　　　　　　the　　　earth…star　　　　rests　　in　　　the　　roof…niche　　　　　of　　the　　　temple　　　　it　　is
  climbing；〃　she　answered　back。
  〃And　then？〃
  〃On　the　tripod　is　a　globe　of　water。　　　　　　　　　　In　it　she　will　see　the　destiny　of　the
  year；　　　and　　　will　　　tell　　　us。　The　　　whiter　　　the　　　water　　　stays；　　　the　　　better　　　for　　　us；　　　it
  never　varies　from　white。　　　　　　　　　But　we　must　not　talk；　see！　she　is　stopping。〃
  And　as　I　looked　back；　the　dance　was　certainly　ebbing　now　with　such
  smoothly　decre