凌轩冷漠的说：“天气不错，你陪我走一段路吧。我有话和你说……”
  凝玉抬头看了眼，飘满轻薄暗云的天空，心想这天气那里不错啊，分明很糟糕，但太子下令了，她只能遵命。
  南书房外的花园不大，但花朵品种齐全，夏季的时候，放眼望去一片姹紫嫣红的绚烂花朵，可惜到了入秋的季节，不少花朵过了花期，空留花枝，咋看一眼，只觉得荒凉落寞。
  “曾凝玉，你对嵘王的遇刺有什么看法？”
  对于这样单刀直入的问法，凝玉没有准备，立即道：“殿下，此事严重，小女子怎敢妄下结论？”
  这样的回答再预料中，他便又问：“你有没有过后悔不该救我？而是选择救你未来的公公？”
  他果然想到了这一层，认为自己救他是投机。凝玉心里不否认自己在投机，可不代表非要对太子讲出真相：“殿下，您是国之储君，未来的王者，不管让臣女选择多少次，臣女都会奋不顾身的救您。”
  “呵……国之储君。”果然是这个理由。凌轩突然驻足，冷眸睇向凝玉：“那么你想从我这个未来储君这里得到什么？太子的救命恩人，这是可以使得曾家光耀几百年的头衔了。在我眼里，你是个很有心计和胆魄的女子，所以我拿不准你想要什么，现在四下无人，你可以尽管说出来。”
  “……”保不准这是个圈套，历史上多少居功自傲的臣子都是被君主们伪善的面孔欺骗，最后走向覆灭道路的。况且依她对凌轩的了解，他登基之后铲除曾家之前，对曾家可是相当不错的。凝玉思来想去，认定这是个圈套，立即跪下道：“臣子保护君主是理所应当的，臣女不期望任何褒奖。殿下认为曾家是忠臣，便是对曾家最大的嘉奖。”
  凌轩轻笑：“这番话，不像你这个年纪的小姑娘会想到的说辞……礼惠和礼羽比你小不了多少，可是比起你的稳重，她们简直头脑简单的可恨。我姑且认为你是发自肺腑的吧。你的祖父是个伟大的统帅，曾经雪夜中奇袭蒙古部落，镇国公封号由此而来。可是到你父亲这一辈却军功平平。武将世家想要长保繁荣，必须有新的军功傍身。曾凝玉，你对我恩，我便让曾家国有功，让曾家再度繁盛起来，做为嫡女，家族强盛对你更有益处。你对这样的嘉奖可满意？”
  除了给止清官职，还要扶持曾家吗？这可是想不到的喜讯。凝玉低声问：“殿下所说的对国有功……是指……”
  “你很快就能明白了。”凌轩说完，继续向前走，凝玉赶紧跟上去。凌轩看着满庭的空枝，眼神冰冷：“另外，要和你说的事情是，刺杀皇叔的人，已经查的有些眉目了。”说到这里，故意停顿：“你认为是什么人？”
  为什么总是问自己的意见？
  凌轩见她不答，便道：“也罢，你就算有答案也不会说出来，你是个很谨慎的人。凶手是蒙古亲王泰切沙的儿子阿诺蓝，自他父亲去世，他在蒙古部落中不得势，没有继承王位，便把仇怨都投降了咱们汉人。所以高金买了一个杀手。”
  凝玉心中嘀咕，烨岚的推测是凶手是舞阳公主……可太子和自己说是蒙古人。
  “怎么，你不信？”凌轩冷笑。凝玉被他笑背后发毛，马上说；“原来是蒙古人犯下的罪孽！这是臣女没有想到的。”
  “难道你认为凶手是汉人？或者说是皇族内部的人。比如……”
  阴险，太阴险了。故意说模棱两可的话揣测别人的态度。左躲右闪反而被他看穿，不如坦荡荡：“事实真相只有一个，臣女绝不会也不敢妄加揣测。殿下说是蒙古人，肯定是有证据的，臣女虽然震惊但自当相信。”
  “可是，烨岚看样子却不信。”凌轩慢悠悠的说：“其实我刚见过世子，他对这样的结论，选择了沉默。在我看来，没有表态，便是抵触。曾凝玉，你是个聪明人，你最好劝世子，让他接受这样的结论。”
  接受这样的结论？凝玉一怔，继而冷幽幽的抬眸：“否则？”
  “君子报仇十年不晚，否则，你以为像他和你这样的年龄，能怎么样？”
  是啊，能怎么样？舞阳公主有自己的封国，有现任皇帝的袒护，况且又没有证据。凝玉终于理解了烨岚的无奈。
  “要说的话就这么多，你可以回去了。我知道你是舞阳公主召进宫的，如果我没猜错，她应该先打算叫礼惠和礼羽折腾得你暴躁不堪，再用你最不擅长的事情，戳你的痛处。”凌轩道：“你出了花园，会碰到姑姑的侍女，她们叫你回去，你最好不要去。”
  他说错了，其实她并不是个很冷静的人，尤其面对黑白颠倒的事情的时候。明明是在皇族内部开杀戒，却装无辜的女人，还让她主动避让？况且她进宫就是来见她的，这么走了，算怎么回事？
  “殿下，这么说，是在担心臣女吗？”
  凌轩一怔，继而冷笑道：“我想让曾家做国之栋梁，自然不希望有辱没他们名声的事情发生。不过，既然你愿意。那么吃吃苦头，挫挫你的锐气，对你以后有好处。”一指花园口：“你可以去见公主的侍女了。”
  凝玉便道：“那么臣女告辞，殿下千岁千岁千千岁。”说完，直起腰，向花园外走，果然和太子说的一样，有几个微微含笑的宫婢：“公主殿下见你许久未归，叫奴婢们来接您。原来小姐是在这里赏花呀，叫奴婢们好找。”
  和太子见面，不是没有好处，起码可以肯定他也颇为讨厌舞阳公主。和她一样。
  “走吧，带我去见公主。”
  050　深宫比试
  “臣女曾凝玉参见太后娘娘，皇后娘娘，公主殿下。”
  凝玉鼻尖几乎贴地，礼数上的事，她历来用心。因为有个毕恭毕敬的态度在先，可以安抚敌人的情绪。被奴婢们直接带入了仁寿宫，才知道原来不光是舞阳公主，还有太后要见她。这么说的话，有太后的旨意在，她就是听太子的话，想走也走不了。
  果然没走，是正确的。
  “平身吧。”太后一摆手，朝凝玉说：“正好哀家今日在宫里会见世家闺秀们，听说你也进宫了，便把你一起叫来了，你去和她们一起坐着吧。”凝玉一瞧，殿内两旁坐着十数个闺秀，却都不陌生，是乞巧节都见过面的。
  有意思……既然是这些人，那么舞阳公主想做什么，她在心中就猜了个七七八八了。再联合太子说的话，一会发生什么，她心中有数。
  “曾凝玉，你为什么戴着面纱？藐视哀家吗？”太后首先发难。
  皇后帮解释：“是这样，她呀，在乞巧节的时候，便是这副样子了。因为意外伤了面部，一个女儿家，难免要遮掩。”谁料太后根本不领情，绷着脸厉声说：“你能忍，在哀家这里没这个规矩。多少腥风血雨我都见过，难道还会被一个小丫头的面伤惊吓到吗？曾凝玉既然踏进仁寿宫，便得按照仁寿宫的规矩做。”
  皇后无奈的噤声，而舞阳公主则笑道：“曾凝玉，这里都是女眷，你不用怕，没人会笑话你的，摘到面纱吧。”
  正因为都是女眷，曾凝玉是丑八怪这样的谎话才传的更广，引为京城笑谈。
  “臣女遵太后旨意。”凝玉慢慢摘掉面纱，随着面纱的落地的还有众人的惊叹声。
  一旁女眷席上的闺秀们，忍不住窃窃私语，这个曾凝玉脸上并无伤疤，皮肤比剥了壳的熟鸡蛋还有光洁，哪里有半点伤痕？而她整个人气质沉静，默默的坐在那里，有种遗世独立的美丽，倒显得试图窥探她容貌的人下作了。
  “曾凝玉，你，你的脸分明好好的？为什么戴面纱？欺瞒哀家吗？”
  凝玉不慌不忙的说：“臣女脸上的伤经过两个月的精心调理，表面上已经看不出来了，但是大夫说表层皮肤刚好，不能经受日晒雨淋，就连身边人呼出的气对臣女的伤口都有损伤。所以臣女出门惯常戴着面纱。至于伤势的情况，臣女不知道太后娘娘一直在关心，所以并没有上报给您，请太后降罪！”
  难道人家受伤了，伤好了都要禀告给你一个深宫妇人吗？
  太后果然哑口无言，半晌才道：“原来是这样，那你在屋内并不需要佩戴面纱，一会出门再戴。哀家看着你的脸，和你说话更舒坦。”
  “遵旨。”凝玉默默的说。
  此时舞阳公主笑道：“还没把正事和曾家二小姐说呢。是这样，母后在宫中闷得慌，本宫便让各府邸的夫人们小姐们叫进宫来，陪母后解闷。要说咱们女人家乐子少，平日里无碍乎接触琴棋书画。在坐的各位小姐都是名门之后，琴棋书画怕是比本宫都要好。那么今日就亮出来给母后和皇嫂过过目吧。”
  凝玉心里嘀咕，果然是这样。
  舞阳公主一招手，立即有太监搬来桌子，宫女摆上纸笔，眨眼间笔墨纸砚都准备齐了。
  太后笑道：“来吧，都给哀家写一幅字。若是哀家看哪家的小姐的字合心意，兴许哀家高兴，便点给璟王做王妃。”说完，横眼看凝玉：“当然了，镇国公家的写的不好，也在情理中。”
  武将之后，能写出自己的名字，都算不错了。可就是这样的女人，竟敢看不上她的孙儿奕枫，真真气死人，今天就要让她知道，她什么都不是，比她强的闺秀不知有多少。
  凝玉面色平静，走到自己面前的方桌前，提起毛笔，蘸满墨汁，等待太后的命令。
  “哀家最喜欢牡丹，你们便写一首颂牡丹花的诗词吧。”
  “是。”众闺秀们，软软绵绵的应声说。
  只有凝玉默不作声，这样的题目未免太简单了，还以为会考多难的。略微思考，有了诗句，提笔刷刷写了开去，对仗工整的律诗，很快呈现在白纸上。凝玉放下毛笔，端看起来。
  太后看凝玉这副样子，不禁皱眉，对舞阳公主嘀咕：“奕枫真是，奈何看上这么个大字不识的匹夫之女。看她的样子，分明是不会写，胡乱画了一通，这会干脆放弃了，呆怔在原地。”
  舞阳呵呵笑道：“这样的情景，真该叫奕枫来看才对。”
  皇后见不惯有人受刁难，尤其是曾凝玉，毕竟她没做错什么，犯不着太后和公主合起来取笑她。便下了高台，去看凝玉，想劝她认输好提前离宫。结果到了凝玉面前，瞥了眼白纸，登时怔住，见上面以草书写着：落尽残红始吐芳，佳名唤作百花王。竞夸天下无双艳，独立人间第一香。
  草书最考验功底，根基不扎实的人写不了草书，而眼前的凝玉，这般轻松的落笔，笔锋遒劲，提捺间满含风骨，再配合‘百花王’和‘第一香’等有王者风范的词汇，相得益彰。
  凝玉这时发现了皇后，忙道：“参见皇后娘娘。”
  “这，这是你写的？”
  “是。”
  小小年纪，怎么会有这样的笔法。不，不对，连她这个年纪的妇人亦不会书写草书，在皇后印象中，练习草书的人，是性格狂傲，放荡不羁的文人侠客才对。皇后端起宣纸，惊诧的问：“你的老师是谁？”
  “是我的母亲。”凝玉道：“我的母亲是礼部侍郎之女。略通笔墨诗词。”你们看我的父亲就推断出我是将门之后，目不识丁，怎么不看看她的母亲是谁，要知道自己的母亲艾氏精通书法，据说未出嫁前外祖父的许多秘密公文都是母亲代笔的，因为高超的书法，使得别人无法模仿调换文书，而且便于识别。
  皇后会心一笑：“是呢。难怪……那你不该只懂草书吧，为什么偏用草书书写这首词呢？”
  她能说是因为草书速度快吗？当然不能。
  “我想，牡丹是花中王者，如果用其他的字体来写，未免太过拘泥，死死板板，横竖撇捺一板一眼的，失了姿态和那份傲然。”
  皇后啧啧惊叹：“怕是男儿也未必有你这份豪气。”而太后和舞阳公主还想用这点小女儿的把戏为难她，简直有点可笑。
  051　继续比赛
  太后见皇后迟迟不归，反而和曾凝玉细心的说着什么，便朝舞阳公主使了个眼色，叫她去看状况。舞阳下了高台，走向皇后和凝玉，人还没到，便笑道：“曾家二小姐能得到皇嫂的特别提点，呵呵，先写完的人就是有这个优势。”
  皇后莞尔，展开凝玉的字给舞阳看：“你看，以本宫的水平怕是不够提点曾家小姐的了。”说完，朝凝玉露出赞许的笑容。
  凝玉心说皇后娘娘看样子倒是个好人，上次在乞巧节上，自己遇到刁难，也是皇后娘娘几次出来解围。不过这样的人，多半性格软弱，这点很像自己的母亲。
  舞阳惊讶极了：“这