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  彼拉迪亚绝望到了极点。她的直觉告诉她，悲剧已经发生了。“伽兰德在哪里？他还在他的寝宫么？”她要找到他，守着他，安慰他，直到确信他可以挺过这个难关。
  佩利克脸色大变。“不在，怎么啦？”
  “一定要尽快找到他。”彼拉迪亚焦急万分。
  彼拉迪亚和佩利克赶到凡森利尔别墅。克林纳面如土色，引领他们到伽兰德的房间。
  伽兰德就一动不动地躺在床上。
  彼拉迪亚和佩利克飞奔过去，扑在伽兰德床前，握住伽兰德的手。伽兰德的手已经冰凉，脸色惨白，嘴唇也毫无血色，呼吸几乎弱得感觉不到，心跳也是有一下没一下地渐渐地消失，怎么会这样？
  “伽兰德！”彼拉迪亚和佩利克同时爆发出撕心裂肺的哀号。
  彼拉迪亚惶恐地将伽兰德搂进怀中，感到他们最爱的人正在沉向另一个世界。伽兰德的呼吸骤然停顿。
  “伽兰德！”佩利克感到胸中有什么东西崩溃了，尖锐的碎片刺穿他的整个生命和灵魂。悲痛和眷恋的泪水夺眶而出。“不！不要走！伽兰德！”
  彼拉迪亚深深地吸了一口气，终于作出一个不可更改的决定。“神圣的主啊，请倾听我的祈求！请求您抹掉他心中的痛苦和相关的记忆！凭着您赐予吉泽尔士祖先的戒指起誓，我愿意以十年寿命奉献给您——如果不够，二十年也可以！我只要他平安地活着！”
  “彼拉迪亚！”佩利克惊叫起来。
  彼拉迪亚痛苦地望着他。“很抱歉，如果这是挽回他的生命的惟一办法……”她紧紧地搂着伽兰德渐渐冷却的身体，泪如雨下。“回来吧，亲爱的伽兰德，请听我的呼唤，请回到我身边！不要走！留下来，如果太痛苦，就忘掉吧！……”
  这带着魔力的声音宛如锤子，一下一下地砸在佩利克眼前一黑，昏倒在地。彼拉迪亚无暇顾及，只是不停地呼唤：“伽兰德，不要走！留下来！……”
  时间一点点地流逝，除了越来越伤痛的哭泣，只有一片寂静，死气沉沉。彼拉迪亚抱着伽兰德，渐渐地绝望，她觉得自已的一部份也正在死去。
  不知过了多久，仿佛是回应她的祈祷，伽兰德的的呼吸悄然恢复了，慢慢地变得均匀了，零落散乱的心跳也渐渐地稳定。彼拉迪亚喜极而泣，将伽兰德紧紧地搂在怀中，又惊又喜地看着淡淡的血色重新回到伽兰德脸上。“伽兰德！”
  伽兰德不安宁地动了一下，彼拉迪亚小心地将他放回床上。伽兰德醒了，睁开明亮如星的眼睛。他的眼神异常澄澈，仿佛来自另一个世界，又象是刚出生的婴孩，天真地迷惑地看着彼拉迪亚，好象完全不认识她！他开口说话了，说着一种谁也听不懂的语言……这个……不是伽兰德！
  佩利克听见了，立即从地上弹起来。“伽兰德！”
  伽兰德望着他，毫无表情，目光清澈如初生的婴儿。佩利克的心沉下去了——这个，不再是伽兰德……
  彼拉迪亚温柔地抚着他的头发。“你睡得太久了，忘记了许多事情——我只能告诉你，你来自遥远的西方……”
  伽兰德好象明白了，看看彼拉迪亚，又看看佩利克，依然一脸迷惑。
  佩利克说不出话来。刚刚飞上天顶的心一下子坠入无底深渊……伽兰德还活着，太好了；但他的伽兰德已经不复存在了！破碎的心鲜血淋漓，又被无比的严寒冻结成冰……
  这时候，他们才听见外面刀剑相击的声音。彼拉迪亚霍然站起，拔出宝剑站在门边。外面突然静下来了……彼拉迪亚和佩利克走出房门
  就在门外，克林纳等三人砍杀了另外九位侍从和近侍，拔剑自尽。克林纳低声说：“陛下，臣以死谢罪！”他说完倒在血泊中。
  彼拉迪亚的宫廷卫队闻声冲进来官邸，见状不禁目瞪口呆。
  第二十五章
  发生在尼普兰28年5月23日的凡森利尔事件震动了尼普兰统治阶层……这样事情是无法掩饰的……
  次日，佛利伦伯爵晋见彼拉迪亚女王，提交了毕安达遇刺案的调查报告。他证明伽兰德王子指使七防暗杀毕安达，以达到阻止毕安达返回尼普利亚的目的。在报告中，有许多对伽兰德不利的证据，包括伽兰德深夜亲自到贝壳屋，威胁毕安达离开尼普利亚不要再回来……
  彼拉迪亚匆匆地翻完报告，并不相信。绝不会是伽兰德！这是一个阴谋，她紧紧盯着佛利伦，好象要看穿他的意图。然而，当七防司令承认他接受了伽兰德王子的指令暗杀毕安达的时候，她能怎样驳斥呢？当时是她坚持要调查这个案件的，现在她可是作茧自缚了！
  彼拉迪亚冷冷地问。“当伽兰德无法为自已辩护的时候，你就将责任全部推在他身上！你认为我会相信？”
  “当然不会。臣不敢低估陛下的智慧和判断力。可是凡森利尔事件需要有顺理成章的解释。否则无法令人停止胡乱猜测。如果想用什么来转移人们对凡森利尔事件的关注，毕安达遇刺案再好不过。毕安达，平民阶层的王子，大部份尼普兰人会关注跟他有关的事情……陛下，我也不想对您隐瞒任何事情！如果您真想知道幕后凶手，尼普兰王朝的统治基础会动摇。陛下，您一定明白我的意思……”
  彼拉迪亚转过身去，深深地呼吸着。如果不出所料，真正的主谋是博利斯首相。为了尼普兰，他指使七防置毕安达于死地。将这个罪名嫁祸于伽兰德，则是佛利伦的主意：用一桩引人注目的血案掩饰一桩宫帏丑闻。彼拉迪亚默许了……
  这个报告没有公开，但内容却在尼普兰传开了，轰动朝野。毕安达遇刺案再度成为热门话题，据说伽兰德王子被软禁在凡森利尔……大概是从那时起，伽兰德王子消失了。在尼普亚宫，他的名字也成为禁忌。
  迪埃蒙被召回尼普利亚。他怎么也想不到，当初他坚持调查毕安达遇刺案，结果伽兰德成了罪犯！这绝对不可能！“陛下，我可以保证，绝对不会是伽兰德王子！我和他相处多年，情同手足，我非常了解他……他不是那种人！”迪埃蒙不等彼拉迪亚开口，就急切地为伽兰德辩护。
  “不要再谈这件事，好吗？我让你来，是为了另一件事……跟我去凡森利尔一趟……”彼拉迪亚显得悲哀而抑郁。迪埃蒙一时不敢说话。
  “我承担触怒您的罪责，但我仍要问为什么？”在路上，迪埃蒙依然无法释怀，跳下马，拉住她的马缰。彼拉迪亚扬起马鞭，狠狠地打了他一下。迪埃蒙面不改色。
  彼拉迪亚挤出一个悲哀的嘲讽的笑容。“你非常了解他！情同手足！难道我不比你更了解他吗？难道我不比你更爱他吗？当年你总想找机会跟他比试击剑或格斗技艺，究竟是出于好胜心还是单纯地想跟他在一起？”
  迪埃蒙有些尴尬。“那是久以前的事了，当时年纪还协……”
  “现在却不是了！你还是那样喜爱他吗？他美得出奇，不是吗？全尼普兰，就是全世界，都找不出第二个这样令人神魂颠倒的东西，不是吗？……”彼拉迪亚几乎是气极败坏，突然失控。迪埃蒙惊呆了，他突然明白了，难以置信地摇摇头。
  5月23日彼拉迪亚和佩利克离开凡森利尔时，佩利克表现得很平静。在那之后的几天，在公开场合，佩利克脸上也看不出什么异样，象往常一样，嘴角挂着一缕装饰性，礼仪性的笑意。无懈可击！彼拉迪亚不能不赞叹吉泽尔士皇族严格训练出来的情绪控制技巧。但彼拉迪亚深知，在那平静的外表下，有着破碎的心和几近崩溃的心智……
  彼拉迪亚尽可能地取消原定的日程安排，让佩利克单独呆在他的房间里，命令侍从小心地监视着他的一举一动。但5月31日的主神祭典却不可不参加。那天，佩利克脸上最后一丝血色都消失了，额头渗出密密的冷汗。仪式进行到一半，佩利克突然摇摇晃晃地站起来，“对不起，我突然很不舒服，我得先走开一下……”
  佩利克迈开一步，但这一步宛如踏入深渊，一直往下坠落。在众人的惊呼中，佩利克昏倒在地，不醒人事。从这天起一直到9月，佩利克断断续续地发烧，在半昏迷和清醒中度过了三个多月。
  9月中旬，佩利克不再发烧了，偶尔可以出来走一走。他变得很厉害，简直让人认不出来了。他曾经是那样光采照人……这憔悴消损的模样不禁令人万分痛惜。更令人不安的是，他时常显出病态的恍惚，对什么都不感兴趣，时常在一个地方一坐就是一天，或是在床上一躺就是几天……还时常独自流泪。彼拉迪亚时常去看他，但他总是一言不发。
  在最艰难的日子，也许迪埃蒙的来信是惟一的安慰。
  ……
  请陛下宽心，他在这里过得很好……费平环境优美，与外界相对封闭而单纯，适合让他重新学习生活。我们原先担心的事情不复存在了，因为他的记忆已经彻底遗失，至今没有恢复的迹象。现在，他象一个刚出生的孩子那样天真单纯，对周围的一切充满好奇，爱玩、爱闹、爱笑，跟我的小齐格里特相处得很好。只在很偶然的时候，他会流露出一些落寞的神情，他说他思念不知在哪里的亲人了。
  令人欣慰的是有些东西不会遗忘：舞蹈、格斗、剑术这些动作性的技艺，他一点都没有丢失。他也保持了原来的个性和爱好，喜爱树林，植物、花草，音乐和歌唱。依然无比聪慧，学什么都很快。我只花了一个月便教会他说尼普兰语，下个月我会教他说费兰语。凯琳时常带他到森林中去，教他识别树林中的种种动物、植物、药草、可以食用的果实和草叶，野外生存的技巧……
  我反复地阅读索洛尔国王的《西征圣战手记》，凭着先王的描述大致地画出粗略的地图，最远的西方就难说了，可能要他自已探索回家的路。等时机成熟，我会告诉他漫漫归途的路线和方向。
  此外，我跟凯琳准备结婚了。佩利克亲王好吗？我们一直牵挂他。真希望回到尼普兰时可以看到他健康平安。
  彼拉迪亚反复阅读这封信，每读一次都泪流满面，百感交集。太好了，冥冥中的神祗倾听了她的祈祷，将伽兰德的记忆彻底地抹去了……他又有了新的生活。她暂时不需要为他担心了。但是，他不再是昔日的伽兰德了——她还是永远失去了他。
  彼拉迪亚不介意她向神承诺的代价。如果这可以换来他的新生，她认为值得。有时彼拉迪亚甚至想，伽兰德以前就显示过这样的特质：在情绪积累到不堪重负时就大病一场，然后忘掉一部份往事。说不定是他自身的保护机制在起作用……
  但佩利克却日益令她担心……如果说伽兰德已经不复存在，那么，佩利克也不再是原来的佩利克他曾喜爱的一切，热闹的舞会，美丽的衣饰，精美的艺术品，音乐和诗歌，都不能再吸引他。他总是这样痛苦，愁闷，沉默，心不在焉，令她感到揪心的痛楚。切安诺尔告诉彼拉迪亚，佩利克亲王的身体已经恢复了，但精神上依然病着。
  “你看他会疯吗？”彼拉迪亚惴惴不安地问。她心里很害怕……
  切安诺尔只是回答：“他神智清楚，没有疯。我想将这种病症命名为忧郁症。”
  要是兰斯洛迪在家，也许会好一些。彼拉迪亚再次写信给洛沙，请他送回儿子，但依然没有得到回覆。彼拉迪亚痛悔当时的决定。洛沙得到了兰斯洛迪后，就不太可能归还。在这一点上，佩利克有着更好的直觉。
  安宁平静，心无牵挂的日子多么美好，多么珍贵！为什么拥有它时并不在意？虽说那时佩利克也会使她烦恼生气，但那些小事与如今的精神折磨相比，又算什么呢？佩利克和他们的生活，象一件珍贵的水晶器皿，破碎后再也拼不回去。
  彼拉迪亚揣着迪埃蒙的信，去看望佩利克。佩利克坐在西翼花园附近的窗边，含着泪，长久地凝视着窗外。顺着他的视线望去，是一棵高大的梨树。在春天，洁白的花朵会象雪花一样飘落。深秋时季，树叶都落光了。光秃秃的树枝伸向阴郁的天空，无声地求救。彼拉迪亚默默地走近他，“迪埃蒙的信里谈到他的近况，你想看看吗？”
  佩利克摇摇头，一言不发。然后站起来，径直离开。自从伽兰德离开后，佩利克一直没有过问他的下落。
  时间不能治愈佩利克心灵的创伤。不知从什么时候起，佩利克时常焦虑地在宫中走来走去，象在寻找什么。他的神情忧郁，举止怪异，令人不安。别人问他在找什么，他就随口说一件东西。当别人将那东西送到他面前，他却看也不看。不多时，他又象在寻找什么。
  时光流逝，佩利克的精神