杰作。想起费特亚德，毕安达心中充满深深的怀念。
  波西利奈撇下正在跟他开会的岛屿领主们，赶到码头迎接久违的浪子。父子终于拥抱在一起。“尼亚伐纳，你心绪不宁，为什么？”波西利奈敏锐地打量着毕安达。
  一种奇异的感觉涌上毕安达心头——这眯眼皱眉的模样好眼熟啊！对了，绮思蒙娜有着同样的特征……
  “如果我得到的消息是准确的，你应该在蓬萨戈堡跟你的新娘在一起，而不该出现在密亚扎，为什么？”
  毕安达低下头，苦涩得不知说什么才好。他差一点跟他的姐妹结婚了……虽然没有结婚，但也发生了乱伦的关系……
  “我明白了，你是在逃避结婚……你并不爱那位马尔亚克家的公主，是吗？”
  毕安达仍然默不作声——他怎么将真相告诉父亲？
  “尼亚伐纳，你可别告诉我你爱着吉泽尔士家的女儿！”波西利奈严厉地说。“尼普兰传来这样的流言蜚语，我非常非常非常生气！”
  毕安达抬起头，正视父亲利剑般的目光，小声但坚决地回答。“是的，我心里爱着彼拉迪亚女王！除了她，我不可能再爱别人！”
  波西利奈紧抿嘴唇，这个动作再次刺痛毕安达的心。如果他没有猜错，绮思蒙娜应该是他的女儿……
  “父亲，我必须知道我的亲生父母是谁。这很重要，我必须知道！您一定知道一些真相！”毕安达近乎狂乱地问。“我必须知道！”
  “你为什么要知道呢？我把你抚育成人，教给你许多东西，为你攒下巨大的家业……我为你付出的爱还不够吗？”波西利奈痛心疾首。“可你一点都不在乎我的感受！十几年来，你视我如陌生人！如果我是你的生父，我们之间的关系是否可以改善呢？”
  毕安达低下头。“请原谅我……在我心目中，您是我惟一的父亲，密亚扎是我永远的家……我在外面飘泊的时候，时常想着你；在我最痛苦的时候，我首先想到的事情就是回家……”
  波西利奈的气一下子又消了。“我很高兴你仍把这里当作避难所。你有你的视野、乐趣和工作，你无心继承我的事业，我也不指望能说服你。我只求你别再四处飘泊。但你不肯留下来……你从来就不需要我——当然，在你最需要我的时候，我却忙于工作，将你丢给仆人，保姆和大海。”波西利奈伤心地说。“可我所做的一切都是为了你——为了给你提供和你的身份相称的生活，我什么都愿意做。可是你已经不需要我了。辛苦地奋斗二十几年后，除了财富便一无所有。我已经老了，时日无多，象这海岛一样孤独……”
  毕安达和波西利奈走到小岛的后侧。那里是悬崖峭壁，下面的海浪汹涌地拍打礁石。九岁时，毕安达在这里玩耍时不慎摔下去，幸好没有死，但摔伤左腿，落下残疾。被波西利奈打死的那几个仆人和保姆也埋葬在那里。
  “他们都是蓬萨戈堡的忠实侍从。”波西利奈终于说出毕安达的身世。“有五十名忠实的侍从护送你离开蓬萨戈。虽然密尔森教会默许放你一条生路，但狂热的信徒依然在半路伏击围攻。只有这六个人抱着你冲出重围，其他的都被杀害了……”
  毕安达并不吃惊。他见过菲拉伊的画像，有点象镜子中的自已。“我的母亲……有没有留下什么纪念品给我？”他惴惴不安地问。
  “有一个白玉星形坠饰……你还戴着吧？”
  毕安达的心登时沉入万丈深渊。“已经遗失了！”他大叫一声，拔足飞奔。他跑回自已的房间，关上门，失声痛哭。他想着里纳的预言——“爱情线将切断生命线”……为了活下去，他尝试斩断无望的相思。他的目的没有达到，反而陷入万分狼狈的困境——“一桩荒唐的婚事”！现在他该怎么办呢？
  本来，他有着无限广阔、丰富美丽的内心世界；他浪迹天涯，学习各民族智慧和知识的精华，饱览天地间的美景，目睹人世的艰辛，创造自已的奇迹。他不需要任何情感的羁绊，不习惯和任何人太接近，孤独才他最好的伴侣。可为什么他会陷入这样进退两难的困境？
  毕安达连续几天没有合眼，不知不觉陷入沉睡。当他醒来时，已经是两天后的事了。桌面上有一封信。
  “我的孩子，我还没有告诉你，你的生父是卡西尼弥亚家族的嘉贝雷尔…维萨利王子。虽然你不是合法婚姻的后代，但你可以为显赫高贵的血统自豪。当年索洛尔大公夺走了波亚和彼拉德女大公，现在，我要为你夺取尼普兰和索洛尔的女儿。一报还一报，这才公平。在此之前，你只能留在密亚扎。”
  “不！”毕安达大叫一声，跑出门外。啊，所有船只都不见了！密亚扎已经变成一座监狱。
  尼普兰25年7月7日晚上，伽兰德率领尼普兰第一军团和第二军团，离开尼普利亚。他将前往尼普兰西南端的法拉罗地区。驻守在西方的第四军团和西南方的第五军团将在中途和他汇合。在尼普利亚城外，彼拉迪亚女王和佩利克亲王亲自为他送行。
  彼拉迪亚为伽兰德倒一杯酒，“祝你胜利归来！”
  伽兰德一饮而尽。“我一定会凯旋而归……而你，佩利克，三天后也要出征……请多多保重！”伽兰德已经刻意掩饰，但清澈明亮的眼睛仍流露出再清楚不过的牵挂和眷恋。但彼拉迪亚好象没有意识到这一点。
  “你就不能给我更好的祝愿吗？”佩利克略为不满地说。他目不转睛地注视着伽兰德，仿佛要将这张绝美的脸容和动人的表情深深铭记在心上，藉此安慰离别带来的孤独和惆怅。
  “当然，永远有最好的祝愿——生命和胜利……我相信你。”伽兰德的声音有些颤栗。在他看来，前者才真正重要。
  彼拉迪亚伸出双臂拥抱伽兰德。伽兰德抬眼望着佩利克，目光中流露出渴望爱抚的神情。佩利克便走近他，在他月光般的长发上轻吻一下。伽兰德的怦然乱跳，脸上发烫，他只好心慌意乱地飞身跃上骏马。
  “平安归来……”佩利克望着他们远去的背影低声祝愿。
  “根据绮思蒙娜的报告，切尼工程已经进行到第三个阶段了。沃伊达…卡奇塔…尼普尔运河已经连通了。如果自由岛屿联盟宣战，封锁南方海上航线，尼普兰还有北方航路和内陆运输线可以使用。”彼拉迪亚不禁想起毕安达。毕安达在婚礼前三天不辞而别……彼拉迪亚很生气，但同时莫名其妙地倍感轻松……
  “绮思蒙娜太不幸了！这样地被人抛弃，还要强打精神继续工作！”佩利克愤愤不平地说。他对毕安达满怀怨恨。“那个人太不负责任了！”
  “也许毕安达也有苦衷呢……”彼拉迪亚说，她心里却想：毕安达不爱绮思蒙娜，这就是原因！
  “如果他不爱绮思蒙娜，就不应该向她求婚啊！订立婚约，就得履行承诺。”佩利克的思路很单纯，直来直去的。
  彼拉迪亚不想跟佩利克谈论毕安达，赶紧转换话题。“伽兰德好象过于忧虑了……你不觉得吗？此外，我很久没有见过伽兰德的笑容了。”
  “大约有两年三个月吧！”佩利克脱口而出。
  彼拉迪亚略为惊愕。“你怎能记得这么清楚？”
  “我的记性好嘛！”佩利克认为这个理由还不充足，又补充道，“我的生活圈子就这么狭窄嘛……只有你，伽兰德，兰斯洛迪。而你却要日理万机，要处理和记住更多事情。”
  佩利克嘴上这么说，心里却为他无法令伽兰德高兴起来而深感内疚。
  他们在马车上聊着天，不知不觉中已经回到尼普亚宫。可是，尼普亚宫好象从来不曾这样空荡寂寥……强烈而持久的孤独感将佩利克整个儿地包裹起来了。
  在过去两年中，佩利克经常为如何跟伽兰德保持适当的距离而烦恼，然而伽兰德不在尼普亚宫时，佩利克有着深切的失落感。不可否认，伽兰德在佩利克心中占据着重要的位置。他们彼此尊重，关心对方，有许多共同的兴趣爱好，有着几乎是无隙的心灵契合。可惜亲密的友情因一方异乎寻常的感情而失去平衡……佩利克为此深感无奈。
  “亲爱的，你怎么不说话呢？”
  佩利克一直沉浸在惆怅的思绪中，没有听见彼拉迪亚说什么。他跟着彼拉迪亚一直走到她的寝宫门前，才如梦方醒似地向她道声晚安。彼拉迪亚见他无意进来，也没有说什么。
  佩利克找出当年伽兰德送给他的红宝石护符，戴在颈上。三天后，佩利克也率第三军团和第六军团出发，前往艾斯玛林地区。此时，自由岛屿联盟纠集大量战船、士兵及雇佣兵团，在佛里安群岛附近集结。7月21日，自由岛屿联盟正式向尼普兰宣战。此时伽兰德和佩利克在尼普兰半岛南方沿海已经布下三道防线。达西亚元帅统帅着后备军团，在安吉亚到莱帕斯特之间作提供补给及后备力量。
  毕安达被困在密亚扎岛，整天焦虑不安，犹如笼中困兽。他站在密亚扎最高的塔楼上，眺望远方。可是在海天交界的地平线上，什么也看不见。毕安达只知道波西利奈为首的自由岛屿联盟要将战火燃到尼普兰半岛……这确实是适宜的时机。因为，费兰也爆发了大规模的奴隶起义和动乱。
  7月25日，自由岛屿联盟兵分三路在曼迪特、南菲西奥、亚契斯附近漫长的海岸线上强攻登陆。尼普兰第五军团成功地阻止了自由岛屿联盟在曼迪特登陆，但南菲西奥和亚契斯却失守了。
  8月1日，伽兰德和佩利克分别重整回撤军队，在第二防线上全力阻止南路和东路敌军前进及会合。伽兰德有意让第五军团退出曼迪特，前往南菲西奥以北的战区和第二军团会合。佩利克亲王则命塞西伦蒂的第三军团抵挡东路敌军，第六军团绕过卡扎林尼山，准备重新夺回亚契斯。
  8月8日，第五军团和第二军团在南菲西奥围攻南路敌军，但这并不是期望中的主力部队！原先南路敌军又兵分两路，一路往西重新攻击曼迪特，另一路大军则由波西利奈亲自率领，快速向东路推进……伽兰德发现七防提交的情报有误时，已经太晚了。曼迪特是不用担心的，因为那本来就是一个圈套。敌军会在半途遇上第四军团的伏击。可是佩利克亲王那边的兵力却处于弱势……
  第三军团在艾斯玛林关击溃东路敌军后，准备按计划撤到莱帕斯特，在那里和达西亚元帅会合再回头反扑。但出乎佩利克和塞西伦蒂的意料，波西利奈率领一支完整的军队赶到艾斯玛林战场。数倍于第三军团的敌军大军层层包围上来……一缕苦笑掠过佩利克俊美的脸庞。“上艾玛尔火山迎敌！我们必须坚守着，等待援军。”
  伽兰德想着佩利克身陷险境，忧心如焚，决定调离第二军团火速前往艾斯玛林。这时候，七防的佛利伦伯爵亲自带来新的消息：在曼迪特登陆失败的西路敌军在库伦纳的率领下，重新登陆南菲西奥，快速朝北推进！是乘这个机会以逸待劳地一举击败库伦纳，夺取海港和敌方战船的控制权，还是前往艾斯玛林营救佩利克亲王？更糟的是——去艾斯玛林是没有胜算的……包围第三军团的是敌军的主力！如果第二、第五军团可以在这里击败库伦纳，同时第四军团、第六军团分别在曼迪特和亚契斯切断敌人的退路，整个战局就完全扭转了。这真是一个可怕的抉择……
  伽兰德跟两个军团的大将和幕僚们讨论了这个问题。很明显，他麾下的大将们都不支持分出兵力前往艾斯玛林，但谁都不肯明说。他们只是提议：迅速通知第六军团回头支援第三军团。但是，从时间上看，这并不切实际……
  伽兰德站起来。“我要亲自去艾斯玛林。我将挑选最精锐的五千将士和我同去。佛利伦伯爵，七防的人员，你可以联络到多少人就命令多少人将战况通报给其他几个军团！阿雷斯克和克尔托斯，你们务必击败库伦纳！”
  克尔托斯弹起来，脸上明白地写着必死的决心。“殿下！让我去吧！”
  伽兰德摇摇头。“你去有什么用呢？这是没有办法的办法了！”
  第十七章
  尼普兰25年8月16日清晨，第三军团借着艾玛尔火山的地形，第五次击退敌人的冲锋。但是第三军团也溃不成军，人员伤亡已近九成，活下来的也已经筋疲力尽。粮食和水都已经断绝了，刀剑也砍钝了。他们继续往艾玛尔火山高处攀登。
  塞西伦蒂在敌人第三次冲锋中阵亡，佩利克的侍卫武士已经全数阵亡。佩利克身上也多处受伤，虽非致命，但失血令他虚弱。
  “我们还能支持多久呢？”佩利克抚着胸前的红宝石护符，它象一团温暖的火。“我绝不能死在这里……要是我死了，伽兰德