“我想听华妃给我读书，你去请一下吧！”紫苏沉默半晌，再开口却没有谈及尹韫欢，叶原秋没有表示疑惑，领命离开。
  华妃有些困惑，但是，紫苏面前，她仍然温顺恭谨，没有流露出一丝困惑的情绪。
  紫苏喜欢独自静静地看书，但是，有时候，她有会让别人将书读给她听，读书人一般都是叶原秋，偶尔，她也会请谢纹与尹韫欢来做一次，其它后宫还没从未有过这个机会。
  “就从这页开始吧！”紫苏微笑着递过一本书，正翻开，等华妃接过后，她便坐到一边的榻上，端起茶盏，慢慢啜饮。
  华妃接过去书，略扫一眼，便知道内容了，躬身行了礼，才坐到圆凳上，开口诵读。内容是《圣清通鉴》中宣宗朝的下篇，正好是确定储位的那一段。
  从“帝爱长子，兼元后屡失君心，更疏嫡子……”开始，一直念到“……公主之势自此而起。”紫苏叫了停。
  “华妃平时读史吗？”紫苏问得温和平静。
  “偶尔读一些，不太懂。”华妃答得谨慎。
  紫苏搁下茶盏，笑道：“哀家也有日子没读史，这一段也是随手挑的，华妃读过吗？”
  “读过。”《圣清通鉴》是世祖下令编攥的，有身份的人自然都是要读的。
  紫苏扬了一下眉，继续笑道：“读史应有感于心，华妃对方才那段有何感想吗？”
  “臣妾愚昧……”华妃不敢轻言。
  “愚昧？”紫苏轻笑，“过谦了。哀家最喜欢最后那句，一语中的！策立之功……孝仪公主以此为凭始涉朝政，以经此为凭权倾天下。”
  华妃一直低着头，听得却是很清楚，明白太后是什么意思，但是，一时之间，她却连解释都不能，不由暗暗懊恼。
  紫苏似乎未察觉，依旧饶有兴致地评论着那段历史的得失，华妃心中有事，不由觉得太后的每句话都似有所指，心中越发忐忑难安。
  “……本朝因此严禁宗室女眷直接涉政，若非圣烈大皇贵妃的特殊地位，这点限制只会更加严格，不过，即使是圣烈大皇贵妃也从未轻涉储位之事，普通后宫更是从不被允许言及储位。华妃，哀家一直觉得你们都很谨慎，也很懂规矩，让皇后很轻松，也让哀家很放心。”
  “……是。”
  “有些事是不能做错的。”紫苏微笑，“做错一次就没有机会再改了。”
  “娘娘！”华妃一惊。
  紫苏并不理会：“哀家累了，叶尚宫，送华妃回去。”
  “娘娘！”
  华妃的声音显然留不住紫苏的脚步，即使跪下也没有用，叶原秋看了华妃一眼，叹了口气，命宫人将华妃扶起送回寝宫，自己则先去了偏室，随后才跟着去了华妃的寝宫。
  阳玄颢亲政后，紫苏总是一派温和地将自己隐于幕后，对于朝政，她还表现出几分关注，对于后宫，便是完全任由皇后处理，连云沐雪的事情，她都没有逾越过皇后的权力，只是行使着皇太后应有的权力。这让很多人遗忘了她曾经摄政临朝，在应该杀伐决断的时候，从未有过仁慈的犹豫。
  很多人遗忘了这一点，或者说，没有遗忘只是想试探。紫苏厌恶这种试探，直接用最决绝的方式回应了这种试探。
  这的确是回应，紫苏的意思很明确——后宫不允许涉入储位一事。
  如果说，阳玄颢的皇子已经成年，储位倒还有可虑之处，但是，既然皇子均年幼，看不出资质的优劣，那么，这件事就绝对不能允许臣下过多的影响，后宫更不可能被允许。
  叶原秋已经明白了，对华妃也难免有些怜悯。
  “娘娘，这是太后娘娘的赏赐。”叶原秋搁下手中一直捧着的东西，揭开红色的丝帕，语气平缓。里面托盘子是一杯满量的酒。酒液澄清透明，玉杯润泽沁心。
  华妃坐在圆桌旁，看着酒杯默默出神。叶原秋也不催促。好一会儿，华妃才伸手端起酒杯，起身缓缓下拜：“臣妾谢太后娘娘赏。”
  也许人在面对死亡时，总是灵台清明的。华妃在这一刻再没有一丝侥幸，也没一丝怨恨，只是平静地接受自己最后的命运。
  如果怨恨有用，诅咒可以成真，那么，临死前的一场歇斯底里还有意义。否则，又何必让自己在生命的最后表现得那么难堪呢？
  叶原秋躬身答礼，并不言语。看着华妃将酒全部饮下，闭目倒下，她上前扶住，命跟随的宫人将华妃扶到床榻上，然后转身对那些已经惶恐不已的宫人道：
  “去个人禀报皇后娘娘，华妃娘娘突发急症。”
  华妃宫中的宫人看到这一幕，再听这一句话，不由全都腿软地跪下，有些人已经低泣起来。
  叶原秋皱眉：“怎么？没人去吗？”仍然无人应声，她转头对同来的宫人中一个吩咐：“你去一趟长和宫吧！”
  “是！”
  叶原秋走近床榻，看了一眼华妃，点头：“去请太医。”又一名宫人领命而去。
  “我们也走吧！”叶原秋放下帐帘，转身离开，“把这些人带走。”
  谢纹听到消息大吃一惊，正要起身却被身边的徐尚宫扯了一下衣袖，不由缓了动作：“娘娘，报讯的不是华妃的宫人。”
  谢纹一惊，跟着就听徐尚宫道：“奴婢在叶尚宫身边见过那个宫女。”意思非常清楚了，却也有隐隐的担忧在其中。
  若这是她们不应知道的事情，她们同样会有危险。
  谢纹失笑，摇头道：“本宫看是无妨的。”叶原秋既然如此做了，就代表此事不需要瞒过众人的耳目。
  “娘娘……”
  “太后娘娘是杀一儆百，怎么会不让宫中各人知道呢？”谢纹摇头轻叹，“这个时候，妄动的人是没机会亡羊补牢的。”
  华妃急症身亡的消息在当天便通报了，蹊跷的死亡总是引人猜疑的，但是，没有人出面说明什么，明白的人自然沉默，不明白的人更是不敢过问。
  谢纹没有去华妃的寝宫，而是去了一趟慈和宫，回来后命人拟旨，以调查为名将华妃的宫人收禁审讯，当夜就有宫人自尽，随后便是真相大白，“疏失”、“侍奉不周”太过笼统的言辞便令华妃身边的宫人全部送命。
  尹韫欢是庆幸的，若非自己保持了应有理智，那么今天，“急症身亡”的就是她了。
  紫苏命谢纹将华妃追赠为贵妃，事情悄然揭过，她根本没有再找尹韫欢。
  华妃出殡那天，紫苏站在临风楼上，看着漫长的白幡队伍在宫道上行走，她轻轻地叹了一口气：“王家的女孩啊……”
  站在她身后的赵全因为这句叹息而模糊地想起了一件往事——清秀文雅的女尼诚挚地请求：“王家的女孩从不擅长权谋……我不想再有自家的女孩步我的后尘了。”
  先帝是仁君，可惜……太后从没有无谓的仁慈……
  第三十二章　长夜未央（中）
  更新时间2008…1…16　8：20：00　　字数：0
  《元宁实录&；#8226；顺宗卷》
  崇明十四年五月二十七，华妃王氏薨，后谨奉慈谕，追赠一品贵妃，谥淑华贵妃。妃所出皇次女安庆公主由德婕妤抚育。
  崇明十四年五月二十八，德婕妤李氏以抚育皇女晋三品昭仪。
  后宫自有后宫的规矩，不合规矩的安排都是有原因的。
  华妃逝后，追赠一品，这是合规矩的；将安庆公主交给德婕妤抚育，这是不合规矩的。
  按照惯例，皇子皇女的生母早逝，抚育之人向来选择身份尊于生母之人，即使考虑到贵妃与皇妃都有不便之处，而稍稍降低标准，尚有无所出的佳昭仪，可是，紫苏偏偏选了与华妃她们一同入宫，品阶却一直低于众人的德婕妤抚育公主。这不能不令后宫众人警醒。
  元宁的传统是死者为大，再大的仇怨也是人死如灯死，绝对不会再向死者报复。无论华妃身前犯了多大的过错，既然她死了，此时都是一笔勾消。没有人会再提。
  紫苏遵循这个原则，但是，处死华妃并不是她的最终目的，让后宫以此为戒才是她的目的，因此，紫苏没有掩饰华妃之死的原因，还以安庆公主的抚育再次提醒众人。
  事实上，既没有摒退宫人，又以那种秘密的形式处死华妃，紫苏本身就是希望后宫知道此事，否则，她又怎么会对华妃说那么多话呢？
  因为这个考量，紫苏根本没有下令宫人不得我泄此事，当宫中对此议论纷纷时，她也没有去追查是谁泄露的消息，只是命令叶原秋调换了一批近身宫人。
  阳玄颢自然也知道了此事，不过，经历过之前的一系列事情，阳玄颢忽然看得透彻了，他根本没有问一个字，事实上，太过明白的后果便是难以释去的身心俱疲。
  他没有精力去理会后宫的事情。在六月初，燕州案有了定论，阳玄颢再没有理由驳回，他照准了——通敌叛国，罪无可赦，株连九族。
  燕州十家世族，经此案，只存四家。
  朝廷同时允准了永宁王的担保，暂不入罪军籍，由永宁王甄别燕州军。
  此案甚至等不及秋决，燕州立时血流成河。
  阳玄颢在六月再次病倒了。风寒微恙，却很难受。谢纹一直在太政宫侍奉，看清了他难以掩饰的疲惫厌倦，她无法心安。在阳玄颢大安后，谢纹离开太政宫，回到长和宫换了衣裳，便直接去了慈和宫。
  紫苏在阳玄颢病倒的第一天去看望过儿子，随后便因宫中规矩的限制，再没去过太政宫，只是每天派宫人前去探视、询问皇帝的情况，所以，她知道阳玄颢已经大安了，心情很是轻松，听到皇后求见的消息，立刻应准。
  “皇后这些天辛苦了。不必拘着礼数，紧赶着来见哀家。”紫苏以为谢纹是因为前些日子疏忽了请安定省，才特地来的，故而不等她行礼便说免了，又如此亲切地说了一番。
  谢纹笑了笑，谢过太后的恩典，才缓缓道：“臣妾此来，一是如娘娘方才说的，多日未来请安，臣妾深觉不安；二是……”这话就不太好出口了。
  紫苏听到这个“二是”便眉角一跳，笑容却没有变，温和地道：“什么？皇后说吧！”
  “臣妾对陛下的状况仍然有些担心。”谢纹赧然，这种关心是闺阁之言，现在如此明白地道出，违背礼制不说，她自己先觉得不好意思。
  “皇帝？皇帝不是大安了吗？”紫苏皱眉，随即神色一变，“难道太医的说法不确？”
  “不！不是的！”谢纹连声否定，“臣妾觉得……”她欲言又止，紫苏了然，淡淡地对赵全说：“你们都出去，哀家与皇后说些私密话。”
  赵全立刻领命，让所有宫人都退下，他与叶原秋随即也退到殿外，谨慎地守着门口。很明显，这不是他们应该知道的。赵全无意偷听，若是紫苏觉得有必要对他说，他自然会知道，否则，他半点都不想介入他们母子之间的事情。
  谢纹极其认真地说：“太后娘娘，臣妾觉得陛下似乎已不堪重负，甚至有厌世的想法。”
  紫苏挑了一眉，并没有说话，谢纹感觉到了压力，她缓缓跪下，对紫苏道：“太后娘娘，臣妾看着陛下，觉得他正在受苦……陛下似乎已经撑不住了！”
  紫苏的神色依旧平静，可是，长袖之下，修长的指甲已将掌心掐出了血丝。
  谢纹的声音很平稳，但是，谁都听得出其中的关切与担忧：“……太后娘娘，陛下很不好……”
  “我明白你的意思！”紫苏终于出声，同时示意谢纹不必再言，“我也明白皇帝为何如此。”
  “太后娘娘……”
  “可是，没有人能帮他。”紫苏轻叹，“如果他自己过不去，谁也没有办法。”
  谢纹愕然，看着太后，十分不解。
  紫苏没有解释。
  阳玄颢是在为难自己。太多的血总会令人怀疑自己的决断，而帝王的责任又告诉他那是必须的，于是挣扎、迷惘、怀疑……很多很多无法宣诸于口的情绪在心中酝酿、纠结……
  紫苏了解，因为，她也曾经历过，所以，她知道那种感觉——无论有多么冠冕堂皇的理由，只要想到其中有无辜者的鲜血，你都怀疑自己是否错了！没有谁能帮忙，因为那种情况下，任何人的话，你都听不进去。
  燕州世族无辜？在很多人看来，这个说法很可笑，但是，如果仔细想想，谁又能肯定整件案子是全然公正的呢？即便那罪名是公正无误的，世族家系众多，难道所有人都参与了通敌叛国？妇孺何辜？
  有些问题不去想是不觉得的，一旦想了，便处处皆是。
  “皇后，你担心也没有用，更不必劝解……”紫苏摇头，“没有用的。皇帝自己想不通，这个状况就只能继续。”
  谢纹的神色十分复杂，眸光微闪，并没有答应。她沉默了一会儿，才再次开口：“太后娘娘，若是陛下想通了，却想歪了呢？