一股清凉的充满生机的气流沿着然生的指尖，传到鼬的心脏处，迅速扩散到全身。
  隔着纸门，庭院中种了一片观赏用的竹子，叶片颤动，簌簌作响。
  有一种波动在向四周扩散，正如凉风掠过粼粼的微波上。
  穿过薄薄的纸门，穿过渐渐喧闹的大堂，穿过外面的人群、街道、市镇，沿着大气、水流、土壤、大地下盘结的根系，天空中飞鸟的眼睛，超越身体的局限，思感无限蔓延……鼬睁开眼睛时，气息已彻底平稳下来。
  “真是了不起的体验，这就是仙术吗？”弯腰，拾起地上的发带，鼬看着发带背面、用银线绣上的复杂字符若有所思。
  “看起来唬人罢了。”然生收回手，眼中还有最后一抹翠绿色没有褪去，“我也是第一次用，还不熟练。”
  接过鼬递来的发带，重新绑上，再抬眼时，然生的身上已看不出任何异常。
  “虽说如此，还是帮了我大忙呢。”鼬翻看着自己的手掌，前所未有的肤色红润又充满光泽——皮肤底下，血液在血管中生机勃勃地奔流着。
  “随便你了。”然生摆了摆手：“不过你也明白吧。现在的状况算是我把生气直接灌到了你体内，就像给皮球冲气，看起来很饱满，一旦打开气栓，气又会很快泻掉——即是说只要你一使用忍术，就会立刻被打回原形。”
  鼬笑了笑，对上述言辞不作评论。
  这时，两人似有所举地同时转头，看向窗外。
  几十公里外，白光一闪，爆炸的声音，甚至传到了这里。
  自天花板上，簌簌地掉下几粒灰尘。
  “是迪达拉的自爆。”鼬肯定地道。
  “对手是佐助吧，大概。”然生看了他一眼，低头盯着酒杯中自己的倒影，“来这里的路上，我去看了佐助——成长了不少，身边带的伙伴也都是好手。那小子长大了还白嫩白嫩的，这些年在我养父那，苦头肯定没少吃，虐待应该是没有。”
  “然生桑……”
  “又变成‘然生桑’了，你那是什么表情啊，我又没怪他。”话虽如此，然生愤愤不平的表情充分暴露了她的心口不一。
  鼬苦笑。
  也许这一天就是宇智波鼬和然生，两张忍界有名的扑克脸，一次性地将下半辈子的鲜活表情挥霍了的大好日子。
  下一刻，然生就冷不丁地冒出一句：“呐，鼬，突然想跟你说声对不起。”
  “为了什么？”鼬平静得让人赞叹。
  “最近看着鸣人，有些感慨。”
  鼬顿时了然。
  “人生中，拥有一个如然生桑般可以托付一切的朋友，我已经感到足够幸运。因此，然生作然生自己就可以了。”你若真变成九尾人柱力那样的性格，这个世界就太可怕了。
  “你还真不贪心。”然生斜着眼，眼神是赤裸裸地怀疑。
  “不过的确是有一件事遗憾得很——然生对我的败多胜少的战绩，恐怕是没有机会逆转了。真可惜！”
  “……”
  深呼吸，再深呼吸，然生仰头，将杯中的酒一饮而尽：“天黑前，我还得赶回村子。”站起身，从宽大的袖子里掏出一袋东西，搁在桌上“这是临别赠礼”。
  ——“那么，是说再见的时候了。”
  鼬看着这一幕，神情看不出什么变化。
  直到然生走过他身边，他突然间伸手，准确地、毫不迟疑地、没有给然生反应的机会地握住了她的手腕。
  然生疑惑地低下头。
  她得到了一个温柔的短暂的吻。
  眼睛登时睁得溜圆，然生一时间反应不能。
  她呆呆地看向鼬——这是一双沉黑的恶作剧的眼睛，狡黠的光芒在眸子中闪烁，他那刚作了坏事的唇平正地抿着，越看越像是在暗笑：“长久以来，一直承蒙你的照顾，然生桑，你要长命百岁啊！”
  我杀了你哦！
  她恶狠狠地瞪着他，目光中却似有水光隐隐一现。
  “呵，因为是最后一面了，所以才能够如此坦率。说起来，我们都是那种不够诚实的人呢。”鼬淡淡一笑，放开了然生的手。
  “笨蛋啊你，有些话应该早一点说的。”然生扭过脖子，闭了闭眼，“安心吧，我绝对会活得像妖怪一样长命百岁。下一次见面，你就会看到一个白头发的老婆子了。”
  “嘻，说得我真有些期待了。”
  他还有很多很多的事要去做，他剩下的时间已很少很少，而他似乎一点都不着急，耐心地目送她离开，眼睛不舍得眨一下。
  在他年幼时的梦境中，经常独自一人跑在静静的萧萧的林间小道上，路旁有刺蓬蓬的灌木丛，有小动物躲在下面，眼珠子闪闪发亮，梧桐树上，肥肥的鸽子咕咕地呼唤着同伴。
  像被什么东西追赶着，他不停地奔跑奔跑，森林、峡谷、草原、沼泽、沙漠……在道路的彼端，是一片蓝得让人心碎的海，四季的花朵在波浪上绽放、凋零、绽放。遥远的天际，雨雾下降，白色的闪电就如心中突然发作的痛楚，在海天连接的地方抽搐痉挛。
  他向天空伸出双臂，却不知自己在祈求什么。
  而她，坐在黄昏的小河边，对岸的水边静静地站着一只白鹤，从山林里飞出了萤火虫点缀了她身边的雾霭，她拿着一根芦苇，在灯心草和睡莲丛中钓鱼。
  风吹过，她回过头来。
  那是好梦，但让人悲伤。
  “说到别扭，其实你亦是不遑多让，然生桑。”
  取过桌上的锦袋，放入怀中前打开一看，他露出“果然如此”的浅笑。
  天色暝暗，空气中聚集着湿气，这个季节，随时会下雨。
  他得走了。
  因为他在这世上唯一仅存的亲人，已经在命运的前方等他，
  踏出这扇门时，他依然是冷酷无情的“晓之朱雀”，只是，心中再无牵绊。
  从七年前起，就在期盼着这一天的到来，背负着“叛徒”、“噬亲者”的恶名，希望在你的手中获得解脱。
  “来吧，佐助，一个人到宇智波的秘密基地来，在那里和你了结一切。”
  大雨滂沱。
  然生回过头，望向来时的路。
  狂风呼号，乱云密布。
  沉重地雨点打在身上，隔着两层衣服仍生痛生痛。
  在雨中站了好久，久到视线全部模糊了，她转过身，向黑暗中木叶的方向跑去。
  ——“对于这个残酷的世界来说，你太温柔了……若是累了，就去休息吧。”
  32幸福总是很简单，悲伤同样
  天地间，雨连绵地下。
  宇智波佐助跌坐在地上，靠着一处断壁，大口喘气。
  每一口呼吸，都在确认着一个事实——
  他还活着。
  一地瓦砾。
  废墟上，燃烧着黑色的火焰，向着乌云密布的天空张牙舞爪地伸展着，仿佛永不熄灭。
  这一天，自大混乱年代起延续至今，被誉为“忍界最强”的木叶豪门——宇智波一族的最后两人，在一族的秘密基地进行了最后的生死决战。
  宇智波鼬身死。
  连绵不停的雨水，冲刷过宇智波鼬的脸上、身上。
  血迹，淡去。
  双手垂落在身侧，软绵绵的没有一丝力气，佐助仰着头，微张着嘴，眼皮半垂，疲惫地什么都不愿去想。
  朦朦的雨幕，光线灰暗，几步外，一线亮光隐隐一闪。
  佐助下意识地动了动手指，手中便多了一个袋子。袋子不大，表面沾上了雨水、血水，混合着泥土，皱巴巴的一团。
  盯着布面上金银两色的丝线勾勒出的字符，感受着指尖下熟悉的纹样，佐助神情茫然——他打开袋口：里面是一把五颜六色的糖果。
  包装熟悉到不容错认。
  一瞬间，种种情绪流过心头。
  许久，他倒了一颗放在手心，轻轻剥开糖纸，舌头舔了舔——
  啧，还是太甜！
  彼时在木叶，然生坐在办公室里，一手支头，一手转笔。遥遥的一缕思感从远方传来，她只是一怔，忽而泪流满面。
  银色的月光下，青灰色的天空，不知名的飞鸟掠过天顶，在一眨眼的空隙里便无从寻觅，好像那人一去不回的身影，恍如幻梦。
  她不曾后悔，只是莫名地伤感。
  记忆里，年幼时的他，少年时的他，成年后的他，笑容比任何人都要温柔。
  她是喜欢他的。
  然生负手，看着窗外。
  窗外，是木叶的万家灯火。
  纲手来到然生办公室时，人未到，酒气先至。
  然生端坐办公桌前，抬起头沉静地看了她一眼，手中的笔继续唰唰地批改公文，手边已改好的公文以肉眼可见的速度在往上堆，效率之高令人乍舌。
  看到这景象，纲手愣了一愣，一把拉起然生，直奔“久久屋”，再战第二场。
  “再怎么忙，也得注意放松啊！”醉醺醺的木叶五代火影，语重心长地“提点”后辈要学会摸鱼——就像她本人一样。
  然生抿了口酒，不置可否。
  纲手本来就没期待然生回应，虽说披了层嫩皮唇红齿白，她毕竟也是年过五十的人了。
  人啊，年纪一大就喜欢叨叨。
  “……自来也是笨蛋啊，一个人跑去雨隐村……嗝，他还真以为自己是他写的白痴小说里不会死的热血主角啦，嗝，就是爱耍帅，嗝……等他这次回来以后，不会让他再有耍帅的机会了。”
  可真不容易。都多少年了，你俩终于修成正果了。
  然生依然面无表情，眼中却隐隐有了笑意，她举了举杯：“那就提前恭喜你们了。啊，真是为蛤蟆大叔感到高兴呢，我会准备一份丰厚的贺礼。”
  “乱七八糟的东西就算了吧。真心想祝贺的话，接下我这个位子如何？”说着句话时，纲手完全不像个喝醉的人，一双眼睛贼亮贼亮。
  然生脸上没有半点动容。
  “不是有卡卡西吗，再不行，还有鸣人呢。”她可有可无地道。
  六代火影？
  听起来很美。
  “有的挑当然挑最好的啦。既然总得有人牺牲一下，不如选个能让大家都放宽心继续逍遥的人选。”纲手喷着酒气，不负责任地说，“花大力气培养后辈，图的不就是有一天可以把所有的烂摊子都推给她，然后一身轻松地拍屁股走人吗……所以干脆点，应一声吧。”
  “……受教了。”然生木然地道。
  在纲手等人看来，由然生继任火影，可以说是一个水到渠成、皆大欢喜的结果，村子里也好，大名那边也好，都不会有任何问题。
  当然这孩子的表情的确少了点，性格有点怪，心肠有点坏，然论实力、资历、能力，却无可挑剔。何况和她的数位前任相比，然生那一点点“小个性”完全属于“乖宝宝”的范畴，正常得几令人痛哭流涕。
  至于村子里可能出现的，如“根”的团藏之流的不和谐声音，纲手百分之一百地相信以小然生的手腕，那根本就不能称之为问题。
  因此剩下的，全看当事人本人的意愿了——
  然生在考虑。
  接任火影意味着什么呢？
  首先，她将成为有史以来最年轻的火影，比四代继任时还小了几岁，然后有一天，一抬头就会在火影岩上看到自己的大脑门，也许同时还会看到某个顽劣堪比鸣人当年的小鬼在她的脑门上涂鸦。
  再某一天，或者寿终正寝（这个可能性小到可以忽略不计）或者为村子光荣捐躯（九成九是这个结局），会有一个盛大的追悼会，死后的名字也不用刻上慰灵碑和诸多人挤，而是享受豪华单人间的待遇找一块风水宝地塑一座意识流的纪念像以供后来者唏嘘……
  咳，说死还早了点。
  在此之前，作为大陆上最强武装力量的首领，她的一举一动都会被无数眼睛盯着，再不复见暗部时代躲在阴影处偷笑的美好光景，年纪轻轻就达到了事业的顶峰，前进再无动力生活没有乐趣。
  暗地里有长相抱歉的脑残虎视眈眈，想要一掌拍死却会有烦人的老头老太跳出来以大义为名恶心你。
  时不时地要给一群小孩假小孩老小孩擦屁股——这世上到处都是查克拉支配行动的无脑儿。
  村子里都是些鸡毛蒜皮的破事儿。
  ……她不想当了。
  六代火影？
  然生深为嫌弃。
  不过世上既然有“责任”这个词，就说明有些东西不是你嫌弃就能不干的。站在人民的对立面不会有好下场，与大多数人的意志作对是徒劳的。
  然生很明白这一点。
  于是她叹了口气，点了点头：
  “好。”
  后来然生想，这天下的确没有过不去的坎。
  鸣人等人回归以