被宫女扶到了另外的房间中休息。
  太后有些复杂的靠近床榻，这才发现皇贵妃的脸色不似活人——先是小产，又是血崩，便是再好的身子也撑不住，况且皇贵妃幼时曾被寒气侵体。这一切都昭显出皇贵妃已经薨逝的事实。
  只是皇帝似乎并不接受这样的结果，甚至对她们的到来全无反应。
  “母后，让我劝劝皇兄吧。”雨蝶站了出来，她和皇帝的关系极好，又与后宫没多大牵扯，由她来出头自然没人多说什么。太后也微微额首，对皇后等人吩咐道：“既然如此，你们就和哀家一道去外殿吧。让他们兄妹两个单独谈谈。”
  等众人都出了内殿，雨蝶这才走向刘泽旭，顺势跪在了他的身边。犹豫了下，她轻声道：“哥哥，皇贵妃已经薨了。”
  “哥哥。”雨蝶见他没有反应，心中焦急，又唤了一声，接着说道：“蝶儿知道哥哥难受，但死者已矣，若是皇贵妃有灵，也会不希望看见哥哥这等颓废的样子。”
  “况且还有泽旭！他还那么小就没了母亲，若是哥哥你也不去管他，他要怎么支撑下去！”
  熟悉的声音让刘安晟稍微恢复了点理智，他怔怔的看着姚静贞的脸颊，忽然像是意识到了什么。
  那个会哭会笑的琼玉已经离开了，就连她的身体也在渐渐变冷。。。。。。
  曾经的相处情景一点点的浮上心头，刘安晟心中有千言万语想要对姚静贞诉说，可一切都为时已晚。
  伊人已逝，空留余悲。
  即使再怎么不愿意承认，他也不能改变这个事实。
  自己能做的，就是履行好对她的承诺——一定会让泽旭得到最好的一切！
  元泰八年七月初九，皇贵妃薨逝，帝大恸，半月不朝。
  ☆、姚静贞番外一：意难平
  一
  初见时，他还不是一国之君，我也不是皇贵妃。
  我还是家里百般宠爱的幺女时，曾经有幸随母亲一起拜见过当年的皇后娘娘，也是在那一天，我遇上了雨蝶公主。虽然她仅仅只有五岁，但却意外的和我很合得来——大概是从小父兄都不大拘束我的性子，所以人前我虽然总是温顺淑女的模样，但和亲人相处时却有些过于活泼。而雨蝶恰恰与我性子相符，一同在殿外玩了好一阵，我们正打算回去时，他忽然出现在我的面前。
  先帝子嗣稀少，唯一的两个孩子都是中宫所生，身为太子，他的地位可以说无比稳固。我原以为没有任何竞争者，从小便是在众人赞叹中成长的太子应当孤傲至极，可偏偏他完全打破了之前我的揣测。
  不单单是欣赏父亲的才华这件小事，更因为他对许多事物都有独到的见解，除却了身份，他也不过才年仅十二。大概是因为父亲的缘故，他与我聊了好一会，甚至有些冷落了雨蝶公主。当我发现这一点时，不由有些惶恐。
  然而雨蝶似乎并不是很在意，反倒继续和我聊起最近宫中的趣闻起来。我不禁对她好感更甚，不愧是天家之女，这份气度便远超同龄的孩子。离宫之前，我还与她约好下次见面时给她带些宫外的小玩意儿。
  回到家中，我兴冲冲的跟兄长讲述了一天的见闻。第二日一大早，又缠着母亲去了趟集市，挑了好些饰品和民间艺人的木雕，打算作为礼物送给雨蝶公主。父亲对我的行为也只是失笑摇头，颇为宠溺的答应以后会让母亲带我进宫。
  那时的我还不知道，很快这些属于我的幸福便如同水中之月一般，轻易地被外力搅碎，只留下淡淡的涟漪。
  二
  没过多久，父亲因言获罪，甚至牵连到整个家庭。
  哥哥与父亲一同被流放至琼州——这个离帝都三千里的地方据说瘴气密布，蚊虫遍野，多得是饮血茹毛，还未开化的蛮人。一路上更是穷山恶水，许多被流放的官员甚至还未到琼州，便死在了半路上。
  还来不及为父兄担忧，母亲的身体状况便耗去了我全部的心神。母亲的身体一直不太好，原本父亲还未获罪时，家中自然有钱买各种补药，可现在哪来的钱呢？况且母亲自从亲眼看见父亲和哥哥被带走后，便一直精神恍惚，根本没有求生的欲望。
  被打入永巷时正是冬日，母亲很快就一病不起，即使我再怎么努力，也没让她熬过那个冰冷刺骨的冬天。最让我绝望的是母亲甚至没有一处墓穴，生前那么温柔的母亲，死后不过是被宫人草席一卷，扔在了乱葬岗。
  我第一次明白了恨是一种什么样的感情——即使最后我成了皇贵妃，即使最后我与父兄重逢，但这种感情却仍然深深地蛰伏在我的心中。每当我沉浸在幸福中时，这只野兽便会在黑暗处低低地咆哮，提醒我不要遗忘那年的冬日。
  三
  像我这样的犯官之女，在宫中的地位毫无疑问是最低的，就连普通的宫女也能直接训斥我。在无数个难熬的日日夜夜中，每当我想起远在琼州的父兄时，总会重新振作起精神。
  只有活下去，才会有再次重逢的可能。
  随着年纪的增长，我的工作也从一开始的打杂变成了照看太溪所的那片梨林。这是个苦差事，从早到晚都要忙碌着，又根本不会被上位者注意，难怪被交给了我。我从来没有想到过，剩下的人生会在这片梨林中突然转折。
  这些年身在宫中，我也多多少少知道些事情——先帝在两年前去世，太子刘泽旭登基，改年号为元泰。自他登基以后，减赋亲民，朝政大事也多征求官员们的意见，名声颇好。对于女色倒也不太热衷，后宫中加上皇后也只有六人罢了，是难得的一位明君。而当初可爱活泼的雨蝶公主却变了许多，即使只是一个打杂的宫女，我也听说了不少她的事迹。譬如说娇蛮任性，屡屡对近来得宠的赵氏姐妹当面斥责，性好奢华。。。。。。
  大抵时间的力量就在于此，能让我学会如何掩饰自己的内心，小心翼翼的活在这个宫廷之中；能将那个记忆中的少年磨砺成一代帝皇，赢得百姓交口陈赞；能把曾经可爱活泼的小公主娇宠成现在的模样，那是让我艳羡的肆无忌惮。
  “梨花看似平常，颜色却淡如初雪，恰恰与你相配。”
  那一日相遇时，陛下向前走了几步摘下一枝梨花，亲自插在我的发上。仿佛是在梦中出现的情景，我在惊讶的同时也暗暗有些喜悦——若是能有幸得宠，那父兄是不是可以从琼州回来呢？
  抱着这种想法，侍寝时我努力迎合着陛下，而这种迎合似乎也衬了他的心意。所以第二日我便被封为正七品选侍，又加赐封号为“惠”，居住在太溪所的犁香阁中。
  坐在窗畔，望着不远处的满林梨花，我轻轻笑了起来。
  四
  陛下待我极好，隔个三四天便会来犁香阁一次，这让我在后宫中也算是上是受宠。这些日子我曾向皇后请安过，趁此机会也仔细打量了下后宫其他妃嫔，几乎各个都是倾国倾城的相貌。难怪皇后似乎对我的得宠不放在心上——陛下大鱼大肉吃惯了，想换换口味改成清粥小菜也是可以理解的。
  我不以为意，不论陛下宠爱我的原因是什么，只要这份宠爱确实存在就够了。
  直到那一日雨蝶公主礼佛完后回宫，她高高在上眼神冷淡的盯着我，我不由将姿态放得很低——在后宫乃至朝堂之中我都毫无根基，哪怕是她的一句话，都能把我打入无底深渊。谁都知道，陛下最宠爱的就是这个妹妹。
  她最后还是没说什么，只是露出了个意味深长的笑容。我回去后思索了许久，莫非她认出了我？那个时候她才五岁，应该不大可能记住只有一面之缘的我。再说若是她想起来了我们的相识，也不会是这种态度。
  接下来几个月里发生的事情让我有些目不暇接。
  首先是宝林褒姒怀了身孕，初闻这个消息，我心中一酸。早就知道陛下是一国之君，不可能只有我一个女人，但当这样的事实呈现在我眼前时，我还是有些难受。然而更令我难受的是陛下的态度，即使得知了这个消息，他却不甚在意。
  当我还是宫女时，我曾经亲眼见过陛下对褒姒的柔情蜜意，百般体贴。那时到现在，也不过短短五个月罢了。我在心底也曾暗自思量过，论容貌才情褒姒都远胜过我，今日她有了身子，陛下不过淡淡，换成我恐怕更是不堪。
  如此想来，我眼底忍不住划过一抹惆怅与失望。
  五
  后宫里的女人们总是在不断争夺，为地位，为宠爱，为子嗣。
  褒姒流产，萧昭容被禁足，赵氏姐妹一尝所愿，而我则被诊断出怀了两个月的身子。
  算算日子，那是我初次被临幸时得来的孩子。
  陛下亲自抱我上了龙辇，一路上与我闲谈逗趣，然而话题不知不觉中竟然转到父亲身上。他还记得父亲编撰的史书，却忘记了曾与他相逢的我，不过这也没什么要紧。我轻轻抚摸了下腹部，这个孩子将会成为我的力量，这样就够了。即使将来失宠，我也多多少少有了依靠，不会一个人寂寞的生活在这个宫廷中。
  我抽泣起来，向他述说了父亲的事情，想起远在琼州艰难度日的父兄，又对比下华服美衣的自己，心中更是羞愧难当。
  “琼玉，我向你保证。很快你的父兄就会从琼州归来。”
  泪眼彷徨中，我瞧见他真挚的神情，心忽然跳快了半拍。这一刻，他似乎不再是一个高高在上，需要我仰视的帝皇，而仅仅只是我的男人。
  我属于他，他亦交付我一片真心。
  然而这也不过是错觉罢了，除我之外，这后宫中还有那么多嫔妃，更有着从高丽而来身份高贵无比的公主。
  那一日宫女告诉我消息时，我执笔的手忽然颤抖了下，墨汁洒落在宣纸上，好端端的一幅字便这么给毁了。即使他并没有临幸那位公主，我原本炽热的感情也冷却下来。
  原本就是我太天真，见了父母之间琴瑟和鸣，便以为自己也能得到同等的幸福。却不明白一旦对帝皇动心，便难以忍受着其他妃嫔的存在。思及于此，我忽然苦笑，其实这后宫的女人有几个不是这样呢？就连皇后这位嫡妻，也要故作大度的劝陛下雨露均分呢！何况是一个区区犯官之女的我？
  褒姒流产一事最终还是有了定论，原来是赵家姐妹暗中出手，陷害了萧昭容。陛下大怒，将赵家姐妹打入冷宫，又赏赐了萧昭容好些珍宝，而褒姒的宜德苑却门庭冷落。
  其实这件事说不准另有蹊跷，背后谁是赢家谁是输家还不一定呢。不过这种高位妃嫔间的种种斗争既然没有牵涉到我，我自然也懒得淌这一滩浑水。
  六
  很快便到了酷暑，陛下携我一起去了避暑山庄。这段时间我和雨蝶相处的倒也还好，记忆中那个天真可爱的女孩似乎又回来了——然而相处中我还是不敢放开，有时候距离反倒是保护自己的最好方式。
  这是很久以来我第一次重新呼吸到宫外的空气，没有太后，没有皇后，甚至没有其他任何一位妃嫔。每日里陛下与我不是闲谈史书，便是弹琴作赋，亦或者一脸认真的对我腹中的孩子讲着故事。在这种环境中，我总会有种不切实际的错觉，认为我们之间再没有别人的插足之地。
  当打开陛下递给我的锦盒，看见其中父亲寄来的家书时，我终于忍耐不住心中激荡的感情，抱着陛下的腰泪流满面！
  “不论发生什么事，你并不孤单，琼玉。我一直会在你身边。”他声音温柔的回抱住我。
  正如他所说，我并不孤单——我还有父兄，还有孩子，以及。。。。。。这个环抱住我的男人。
  即使他不可能属于自己一个人，但至少此刻，让我稍微放肆一些，享受这一刻的宁静与幸福吧。
  七
  父亲和兄长在一个月之后到了避暑山庄，七年多没有见面，父亲看上去沧桑了很多。当年那个正气凛然，从不向权贵低头的他如今白发苍苍，拘搂着腰，若不是眼底那熟悉的清明，我几乎认不出他来。而兄长明明还未到三十，却有了白发，一只腿也因受伤而留下后遗症，他一开始还瞒着我，可走路时难免露出端详。
  明明是亲人相见，我心中却晦涩不已。谈及母亲的逝去，父兄也忍不住落下泪来。
  陛下一直欣赏父亲的才华，只是经历种种波折后，父亲再无做官之意，坚决的推辞了陛下的封赏。而哥哥毕竟年纪大了，又无妻室，我担忧他无人照料，便硬是劝他做了翰林院庶吉士。凭借哥哥的才华，这样的职位自然是担当得起的。
  虽然并不愿意，但回宫的日子还是很快到了。
  转眼之间，我已经有了六个月的身孕。陛下怜惜我，虽然不能侍寝，但仍常常宿在犁香阁内。我也明白自己在后宫没有根基，一味的专宠只会惹来是非，所以每当陛下去别人的寝宫时，我