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  凌啸是四品官员，在顺天府的大牢里，他享受着单间有床有桌带粪桶的待遇，还有文官在牢中不带枷锁的特权，日子过得相当的惬意，尽管这惬意是相对于其他人犯来说的。豪成红肿着眼泡子来看望他的时候，一下子打破了凌啸的惬意生活。
  被他活活用拳头擂死的纨绔，并不是他以为的扯大旗的街头泼皮。这个叫图育的死者根本不需要扯他人的大旗，他自己的旗就够大了――当今首辅索额图的嫡孙、太子爷的表弟、三等公阿尔吉善的幼子。
  凌啸傻眼了。如果不是豪成在场，凌啸几乎忍不住立即越狱的冲动。老子太背了，随便打死一个泼皮，竟是权倾朝野的索党的心肝宝贝！豪成也是绝望地望着凌啸悲痛不已，在来之前，他可是身负荆棘跪在索府门前三天三夜，可是索府的人根本不甩他。凌啸倒是冷静下来，他不想豪成这么绝望伤心，嘿嘿一笑转换了话题。
  “有叶城在旁守护着，卢氏嫂子生产应该没事吧？容若大哥的小孩是小千斤还是大胖小子？”当日见容若不许自己守护，凌啸只得托付了叶城这个太医了，希望他能帮容若的妻子平安躲过历史上的一尸两命。
  豪成却会错了意，以为弟弟问的是容若有没有帮他在外活动。“容若大哥喜添贵子。”豪成瞟了牢房外的牢头一眼，压低声音道：“他把守护明珠一事拜托给刘铁成，已于前天早上同武丹一起出发，快马赶往西宁驾前给你求情去了！”
  毅然丢下弱妻婴儿，千里奔走为友乞命！凌啸眼睛湿润了，人生得一如此朋友，夫复何求？
  豪成眼泪巴巴地走了，其实凌啸并不清楚，豪成就在大牢门口安营扎寨，一边等候着几个朋友去打探门路，一边陪伴着这世界上的唯一亲人。总之在凌啸看来，豪成是离开了监牢，他开始忧愁自己的未来了。
  四月半的皎皎月光下，并不是只有凌啸在忧愁，顺天府尹卫既齐也在忧愁自己的未来。
  在汉人出身的大清官员里，他卫既齐已经是相当有成就的了，从山西老家出来，为官多年凭的就是一个清廉刚正，可是顺天府尹这个官职却是所有清正官员的噩梦所在，正三品在这京城里竞算不得什么，往往一个看似平常的案子，背后却牵连着朝政的殊死搏斗，在为人原则和现实的生死利益之间，常常需要他付出刀尖上跳舞般的小心。眼下这大理寺少卿凌啸打死图育一案，恐怕是对他卫既齐最大的考验了。
  卫既齐白天应付完了三等公阿尔吉善的威胁，黄昏又端茶送走了戴铎，接踵而至的毓庆宫总管何柱儿，又向他宣明了太子爷的均旨。加上昨晚就已经上过门的雅格布，这位顺天府尹十分地烦恼，看来这个案子没那么简单啊。
  凌啸能得到太子爷和索相家人的怨恨，这很正常，谁叫他打死了京城中无人敢惹的索家心肝宝贝。但是引来四贝勒和八贝勒的插手，就很出卫既齐的意料了。这叫凌啸的年轻官员究竟是何方神圣？
  太子要凌啸死，还要死的硬翘翘，八爷要凌啸活，还要活的很滋润，这不是都在为难我这顺天府尹吗？这凌啸虽说是明党受牵连的官员，但是皇上亲旨一下，就相当于为他打了层保票，现在他位居国家恤刑平反机关的副长官，已是朝廷中高级官员了，岂是我这顺天府尹能够说有罪就有罪的。而明珠一天不死，就有东山再起的可能，就算还没有一个明党中人为凌啸说上一句话，但卫既齐也不敢把凌啸的纳兰背景小视。今日我卫既齐可谓是夹在中间，两头受气啊。
  卫既齐将几方的势力翻来覆去地计量，仍是左右为难，想起这三年来在任上的艰辛，暗暗下定了辞官归田的心思。这一次就先拖着吧，拖到皇上回朝，到时就很可能会来个三司会审，那时不论结果如何，自己的责任就会小得很多了。
  卫既齐的希望是美好的，现实却天遂人愿。京中最大的就是正在监国的太子，而这案子又不是康熙未授权的军国大事，卫既齐才拖了七八天，太子就直接下令三司会审了。刑部、都察院加上大理寺紧张地忙碌起来，各有司经过一番交流和碰撞，决定将第一次会审时间定在四月三十日。
  几天来，各方的势力在不断的试探和交易，虽然还没有达成什么协议，但是参与会审的几个官员都形成了共识，水看上去好深啊！如果要在第一次会审上做出判决的话，几位主审都还没有做好准备，但是凌啸却已经做好了准备，越狱的准备。
  按照现代的法律系统，凌啸有罪，防卫过当的故意杀人罪，一般不会判死刑，但是七八年的牢狱之灾是少不了的。但是在这古代，根本不熟悉大清律例的凌啸，不知道等待自己的是什么命运。他只晓得一点，自己绝对不可以坐牢和流放，否则，以索党的权倾朝野，不是被人在牢中暗害，就是在流放地明杀。
  天天在牢中苦练身手的凌啸，终于把气功迸发出来的力量提升到六百斤上下，看着自己脚下被徒手拗断的桌腿，就知道自己如果把握住机会的话，一定有可能在上堂途中逃走了。凌啸长叹一声，看来当格尔楞的儿子，并不是好事，终究要子承父命，一样地亡命天涯了。
  和凌啸同样感叹的人是康熙，只不过他感叹的是自己这万乘之君，说不定也会亡命天涯呢。
  他早已远离西宁行宫，进入到了茫茫大漠，几个月的艰辛围困，几路大军齐头并进，包围圈一点点地缩小，终于把葛尔丹的叛军围困在方圆不足三百里的昭莫多地域里。形势对大清极为有利，击败葛尔丹已经是时间问题了。面临胜利，康熙愈发期待胜利的早日来临了，并不是他沉不住气，而是实在放心不下北京城里状况了。
  皇太后发来密信，由武丹亲自赶路送往漠北的军中。容若看到康熙看完密信后的脸色，就晓得不是为凌啸求情的时候。
  其实容若也明白，太子一党虽然很想在公堂上置凌啸于死地，但是因为四贝勒和八贝勒的插手，恐怕多半不会得逞。大阿哥和自己的父亲经营多年，手下门人精英无数，如今大阿哥兵败失踪，阿玛又系于牢狱，这些明争暗斗的青年阿哥们，谁的眼里不是望着明党的这些党羽，希望能通过凌啸一案收服他们。
  有所区别的是，老八期望通过为凌啸出头，让明党的诸位看到他礼贤下士、包容宽厚的容量。而老四则想一箭双雕，一方面给明党党羽们看看，他愿意给他们的人出头；更重要的一面，他要求秉公办理，则是奔着康熙的心而去，表现自己以国法为重的刚正心性。二人一比较，八贝勒无形中就落了下乘。
  武丹还没有向康熙汇报监视凌啸的事情，所以康熙对凌啸的案子一无所知，他哪里会向容若一样去分析四儿子和八儿子的优与劣，现在二儿子才是最让他伤心的。
  皇太后的信件里，隐约透露出了京师的危势。一月前，在榆林为大军筹措粮草的索额图，向康熙请命回直隶京畿征粮。考虑到军中缺粮的现实，加上征粮一事非威望之人难以完成，康熙答应了索额图所请。问题是索额图回京之后，粮草一事却进展缓慢，康熙本就有些烦疑，今日皇太后却道索相日理万机，频频接见官员。康熙看了信，悚然而惊，狐疑不已，难道他索额图竞想主持废立，让自己当那唐明皇一般的流亡太上皇？
  狐疑的人最喜欢寻找蛛丝马迹。康熙想起二十九年第一次征伐葛尔丹时，自己偶感风寒，以为命不久矣，便将太子召到军前，这儿子见到自己，却面有喜色。这件事康熙当时颇不痛快，曾当面责问，太子也是灵性之人，从容回答道：“儿臣见父皇似有好转，当然喜不自禁。”这回答也说得过去，康熙虽没计较，可这事情像根针一样，深深地横在心里深处。如今皇太后示警，康熙又对自己的儿子怀疑起来。
  当两位新进的上书房大臣佟国维和张廷玉进来御帐请安时，康熙斩钉截铁地命令，“后日清晨，全军进击，务要灭其军，斩酋首，毕其功于一役！”
  康熙明白，仓促进军可能无法保证毕其功于一役的，但是相对于京师里那九鼎之重，这里的仗，完不完胜，实在是无足轻重的！想到要有些预防的措施，康熙吩咐张廷玉拟旨：“着范时绎调顺天府尹，穆子咰调九门提督，狼谭调丰台提督，统帅京西三营。上述原职官员交吏部叙用。”张廷玉运笔如飞，瞬间就要将草拟的旨意交康熙审阅，不料康熙又说话了。
  想起圆明园的护军参领托合齐是太子的亲信门人，而可以镇住托合齐的护军统领正随驾在此，康熙毅然道：“着凌啸晋护军营参领。”
  容若和武丹对视一眼，目瞪口呆。
  武丹更是郁闷，皇上你安排侦知处监视了一个多月，还没听我的汇报，就下了圣旨，我们岂不是白忙了这么久？
  卷二　不问苍生问鬼神　第四十章　强中自有强中手　康熙随即起草了一份给予皇太后的回书，向她详细禀报了军事战况，字里行间洋溢着胜劵在握的自信，并和皇太后约好五月底前回京，一起到天坛向天地祖先祷告胜利。写完回书，康熙叫住了正要出去的佟张二人，“我大清以孝治天下，这封朕给皇太后的回书，明发天下。”
  张廷玉玲珑的心思早猜到了康熙这么做的理由，却一躬身领旨出帐而去。万言万当，不如一默，是他的宗旨。佟国维留在帐里很拍了康熙一通马屁，什么孝诚通天之类的，直到康熙自己都觉得有些脸红了，见他还没有称赞到自己明发天下的点子上，有些郁闷地让佟国维跪安出去。
  “武丹，差事如何？”
  容若一见康熙问武丹的差事，就觉得自己不适合在此地留下，赶忙要跪安，康熙和颜地一挥手拦住了他。“小纳兰，你是你，明珠是明珠，扯不到一块。且留下，待会我们对诗玩，朕还有些西征诗作要你润色一二呢！”见此，容若只得留下，眼里满是感动，康熙也踱步过来，拍拍他的肩膀，吩咐武丹汇报。
  “回皇上话，奴才已经将明珠安排在天牢里，上至典狱，下至狱卒，全由可信侍卫担当。后来奉旨转交给容若接受护卫。”武丹说完押送明珠的事情，正待将监视考察凌啸的情况讲出，康熙却转头问起了容若，“小纳兰，你不在京中照看你阿玛，跑来大漠作什么？”
  容若也不惧怕，他和康熙既是亲戚、主仆、还是朋友，当下将凌啸的事情细细讲来。康熙听了，面无表情，心下却是欢喜。无论凌啸有没有陷入明珠一党，都和索额图一党势不两立了，这样的人掌控护军营，这支军队就绝对不会倒向索额图了。那个图育，不过是一个恶贯满盈的花花大少罢了，自己是看在太子和索额图的面子上，才屡屡容忍了他的胡作非为，这下凌啸可是为民除害了。
  依照大清律，凌啸的行为的确犯了法，有越权之嫌，擅杀之罪。康熙站起身来，缓缓在宽敞的御帐里来回踱步。他倒不是在考虑凌啸的罪责问题，在康熙的心目里，依法治国固然是一种原则，但皇帝就是法，更是在此原则上的超级原则。只要自己这天子说他没罪，就算他奸杀了郡主，凌辱了亲王，也一样没罪。康熙考虑的是自己在这件事上持何种的态度，对于稳定京师形势最有利。
  康熙在大漠里犹豫不决的时候，凌啸也是左右为难。因为他看到了豪成。
  今天是三司会审的第一次过堂，凌啸已经做好了越狱的准备，他甚至偷偷地用两个手指硬生生地在监室的栅栏上，拔出了一根大铁钉，以此作为自己的武器。但是当凌啸走出大牢的时候，他见到了豪成。
  满脸胡子拉碴的豪成腋下夹着一床被窝，在监牢的大门口看着凌啸，泪流满面，嘶着声在高声喊着自己的弟弟，看得出他有多么的伤心和绝望，以及帮不上忙的自责。如果说凌啸是不自私的人，当他面对可能的死亡威胁，想要越狱逃亡的时候，为豪成考虑的却很少。如果说凌啸是个自私的人，但当他看到豪成无助地绝望悲伤，凌啸又完全忘记了逃跑的想法。人就是这样的复杂，凌啸也不晓得自己能否抛下这个哥哥，在这样的犹豫里，成群的顺天府士兵和刑部衙役都围了上来。凌啸错过了逃走的最佳时机。
  三司会审的大堂上很是肃穆，因为人人都很严肃。凌啸简单地扫了几眼主审和观审的人，心里莫名地有些紧张。靠！这次可能好不了了。来的可都是高级人物啊。会审的三人凌啸认识两个，这都得益于太和门认人的经历。刑部侍郎王鸿绪居中坐在主审案后，一脸地和颜悦色，一看就是老狐狸的做?