「打扰一下，看来您就是桂小太郎。」陌生的声音，陌生的声音，但却有着他怀念的味道。
  明知故问吧。桂动了动脑袋。「你认错人了。」
  「不必担心，我不是什么幕府走狗。」男人的声音让桂感觉那是野兽在咽口水。
  「就算是狗，也是渴求鲜血的狂犬吧。」桂不着痕迹的讽刺着，晚风微微吹起他束在脑后的发丝，那个样子很美，可惜没人看的见。「最近听说小巷里经常发生试刀杀人事件。你还是慎重选择咬人对象比较好。」
  桂不知道，那只狂犬已经对着自己的背影露出了尖利的牙齿，下一瞬要咬的也是他的喉咙。
  「可惜我和搭档追求的正是你这种高手的血，能不能和我过上两招。」或许这个时候该叫他冈田似藏了，红樱已经退去了最开始嗜人的姿态，它现在的样子是一把普通的刀一般挂在他的腰间，握住刀刃的手果断的拔出了那把准备品食人血的妖物。
  「那把刀是……？」
  桂有些诧异的转过头，连把出刀的时间都没有，他只感觉到男人与自己擦身而过。
  「哎呀呀，只有这种程度么？」嘲讽的语气却让桂连还击的力气都没有。因为在他的身上正盛开出一朵由鲜血形成的红色花束，就连冷清的月仿若间也被染的鲜红。
  在身体倒下的时候桂的眼前闪过很多景象，而景象最终定格的地方是一个身着总督服的少年身上。
  以上为桂小太郎在那个月夜前后的全部回忆。
  墨绿色的书本已经被划出很大的伤痕，它代替着他的身体承受了那致命的一击，与之一起消失的还有那头他留了很多年的头发。
  桂微微叹了口气，摸了摸自己肩膀上的伤口已经不再是那么疼了，几松老板娘拉面店的生意一直很好，自己能在她这里包扎伤口已经是第二次了，第一次见面时她把他当成偷内衣的小偷，将一筐厚重的衣服砸在了他的脸上，第二次的时候她看见他倒在拉面店是门口，素色的衣服被血染的鲜红，这个女子甚至是问都没问就将他抚回屋内，若不是有几松，就算他桂小太郎明再大也不可能活到现在。
  「那个人为什么人袭击你？」几松将木盆中的毛巾用力的拧了拧，然后递给坐在一旁思考着什么的桂。
  「我和他也没有太大的仇恨。」桂擦试着身体，眼睛却是看向窗外，和那夜一样的月，茶晶色的眼睛微微眯起。「不过。」
  「不过？」几松正准备端着木盆出去，再听到桂的这句话不由的停下脚步有些疑惑的回头望着在想着什么的桂。
  「不过我在他的身上却闻到一位故人的味道。」不带任何感情的起身，桂走向窗台边上看着墨夜里白月，那份苍白就和他现在的脸色一样。
  那是我很熟悉的，烟草的味道。
  十二
  所谓失算即为谋划不当；没有算计或算计得不好；貌似现在的这种情况也可以被算计在内的。
  高杉晋助的失算在于他没有想到拿到红樱的冈田似藏选择拭刀的第一人竟是自己的战友兼爱人的桂小太郎；而在他还没有消化这个悲痛的时候头发刚刚过肩的桂小太郎就从自己眼前那只白色布偶里一跃而起；而且对着自己的小腹就是一刀；若是事情占上坂田银时这个家伙多数不会顺利；这是高杉晋助在那次祭典大会后得出的结论；而现在的状况也又一次验证了高杉晋助的想法。或许他和坂田银时真是八字相克还是怎么着。破坏了他的好事不说还和他喜欢上；同一个人。
  自己的身体被弹出很远的一段距离后；他的身体被重重的扔在了甲板上。疼；但却带着兴奋；原因不明；即使明白也不会说出来。
  我对这个世界还有留恋。所以从地狱回来了。被过去的同伴所杀，就算死也不瞑目。桂的眼睛还是一如既往的平静；那份平静倒让高杉晋助有点莫名的不爽。
  同伴啊。你还能这么想，真是感谢又麻烦的事呢。高杉晋助摇晃着站起；墨绿色封皮的书本慢慢显露一角；桂是用刀背砍的；虽然怀中那本子上面有大大的划痕但高杉晋助还是知道了；说不出的兴奋感。
  我们还真是蠢的你来我往。相同样子的书册出现在高杉晋助的视野里；那淡淡的悲哀与绝望被他很微妙的捕捉到了。假发；真想看看你那因为愤怒而扭曲的漂亮脸蛋；那一定比火海中的江户更好看。
  毫无波澜的问话；回答；高杉晋助盯着那双漂亮的茶晶色眼睛；无论何时那双眼睛都能那样纯净又剔透；然后是如同水面一样的平静。
  那么，是特意来复仇的么。他歪了歪自己的脑袋；这是过去在书院时就养成的毛病。
  这和到底是不是受你派遣还是独断独行没有关系。但是你想要做的事，我可不能一言不发地袖手旁观。桂的声音里带着淡到不易察觉的悲哀与绝望；那声音在现在安静的天空下还带着颤抖。
  打断那对视的是红色的火光；黑色浓厚的烟雾与人们的叫喊声。
  你的野心。抱歉了。就让它消失在这片海中吧。我在亲眼看到江户之前是不能死的。要是把江户交给你们这群野蛮的家伙的话，江户就算醒来也不会舒心的。　那平静带着微颤的声音比任何乐曲还要动人呢。高杉晋助看着那张漂亮平静的脸；然后转身。连留恋的机会也没有。
  那唇似乎有要颤动的念头；那手似乎有举起的冲动；那身似乎有想要奔跑的欲望。最后他还是无法迈动自己的脚步；无法去追上那妖艳的背影。
  高杉。桂微微迷起眼睛；我们已经离的这样遥远了么。
  对不起桂先生；虽然您一待交代不管发生什么都要按兵不动；但听到桂先生出了意外；我们实在按耐不住；虽然坚信桂先生不会因为这样的小事牺牲；但到最后我们还是。。。。
  不要说了；桂闭上眼睛；顶着这种表情道歉我怎么忍心骂的出口。
  我们早晚会走到这一步；我早就知道。晋助。
  你的身后是肝胆相照相照的攘夷志士；你的身后是愿意为你重新拿刀拭人的坂田银时；你的背后是几松温柔的笑脸与伊丽莎白的寸步不离；你有相信你；为你担心的同伴；你有了解你；关心你的朋友。
  可他；可高杉晋助有的只是那多年前已经成为了过去的回忆；他；其实除了回忆外；也只剩下那副看起来很好；可里面早已经变质的躯壳了。
  就像；那个苹果。
  长年的烟酒侵蚀终于让他感觉到了疲乏；高杉晋助坐在那那艘船的边缘上记起了第一次见到桂的样子；墨绿色的眼睛清亮又温柔。
  桂站在他的面前；像极了很多年前那个干净的少年。
  他说；的确。我们的开端说不定是在同一个地方。但从那个时候开始；我们所注视的就不一样。不论是谁都按照自己的意思；注视着不同的方向。生活到现在。我和那时一样；什么都没有改变。我……
  他说；假发。我啊。对于你们号称为了国家；为了同伴而举起剑的时候；我觉得那些都是无关紧要。想想看；你们握在手里的剑；教给我们它的用法的人；是谁。我们的武士之道；生存之术；教给我们这些的人；是谁。给了我们可以立足世界的人；毫无疑问。是松阳先生。可是这个世界；却把他从我们身边夺走。既然如此；那我们只好跟这个世界斗争。把夺走那个人的世界；彻底摧毁
  他说；假发啊。你在这世界上抱着怎样的心情生活？既然如此；那我们只好跟这个世界斗争。把夺走那个人的世界；彻底摧毁。
  桂看着他的张张合合着；那些光；那些曾经让他感觉到很温暖的光现在却再也不能温暖这具慢慢变得冰冷的身体。
  其实他想说；你还有我的；还有我们大家。
  其实他想说；高杉在你的眼里除了松阳先生外就没有别人的一点分量么。
  其实他想说；高杉我们一起回到过去好不好。
  风声。吞咽着谁的其实。
  高杉；我不知多少次想把这个世界夷为平地；可是他，却忍受着这一切。」桂看着昔人同伴兼爱人的男人的后背；眼中有光。他。。。。明明应该最憎恶这个世界的他却忍受着这一切；我们又能做什么。现在的你；已经没有了退路；只是一只沉醉在破坏中的野兽；要是看不惯这个国家的话尽管破坏他好了。但是对于你针对江户搞破坏的做法；我不能视而不见。应该还有其他方法。不需要牺牲也能改变这个国家的方法；松阳老师也一定希望如此。。。。。。
  刺耳的笑声让桂抬起头；天人站在自己的的不远处对着他茈牙又裂嘴。
  假发。我已经听说了。你以前和银时一起对付过春雨吧；为了跟他们联手取得后盾；我可是绞尽脑汁。托你的福；才进展的这么顺利。只要把你们的脑袋当成礼物就行了。高杉晋助讽刺地笑；在笑桂还是在笑他自己。
  千万别看我现在的眼睛啊。因为那里也许在与你视线接触后就再也撒不了谎呢。
  十三
  高杉晋助也曾经想过这样一个问题；对于松阳先生；对于桂自己究竟有着怎样的情感。答案似乎并没有肯定；但也绝不是单单只是把桂当做是松阳先生的代替品这么简单的事；这其中也有很深的道理；在私下里他还是把松阳先生和桂分的很开的；一个是老师；一个是类似于爱慕的人。
  自己又究竟是从什么时候对于桂有这样的感情时高杉晋助已经记不起；也许是在第一次见面的时候；也许是在以后的接触里；又也许是在他看到桂与坂本辰马所发生那件事之后；但有一点他可以肯定的是他想让那张脸因为他有着不同于平常那样温和安静的表情；他更喜欢桂因为自己的言行或话语做出什么失格的事；在他心里一直希望桂因为自己改变什么；所以他也做了很多努力。
  比如很多年前自己与坂田银时的亲吻；比如在刚才自己默认了派冈田似藏暗杀桂；又比如自己现在说出这样话。
  假发。我已经听说了。你以前和银时一起对付过春雨吧；为了跟他们联手取得后盾；我可是绞尽脑汁。托你的福；才进展的这么顺利。只要把你们的脑袋当成礼物就行了。
  这谎话看起来真实无比；就因为真实自己现在才能如此享受的看着桂如此愤怒的表情。因为他高杉晋助而改变的表情。
  想到这里又笑了；笑声飘荡在风里；听起来飘渺又无力。
  他看着桂已经远去的身影呢喃着自语。假发；我们已经回不去。
  那些类似于无病呻吟的话语我已经想不起；我听着自己嘴中正在吐出的呻吟全身已经没有任何力气。
  哟。辰马。高杉晋助抬抬手；眼睛却不愿意抬起。
  名为坂本辰马的男人站在自己的飞船上；身后站着的是一身紫衣带着斗笠的陆奥。
  今天还真是个难得的日子；竟然能遇到你们几个。高杉晋助依旧低着头；语气里满是戏谑。
  坂本辰马没有说话；红色墨镜后那双眼睛盯着高杉晋助的嘴唇；在过了很长的时间后才缓缓吐出一句话。
  为什么要撒谎。高杉。那声音平淡到没有责备也没有安慰；那是一句不带任何感□彩的话。
  你在说什么。声线的骤然下降让坂本辰马竟有了一种冬天的寒意。这个叫高杉晋助的男人还的和很多年前一样有着让人感觉发冷的体质。
  你知道我在说什么。坂本辰马微笑；口不对心的混蛋。
  不要和我玩哑谜。高杉晋助幽幽的抬起头；面目狰狞。我现在的心情很不好。
  哎？你那个样子难道比被人甩了不成？红色墨镜后的眼睛学着高杉晋助那样带着戏谑；然后他也听到了风声。
  不过这风声是人为的。
  高杉晋助一跃跳上坂本辰马所在的飞船甲板上；手中的刀已经架在了他的脖子上；大口的喘着粗气；坂本辰马的眼睛还是那样平静的看着自己这个眼前身着妖艳刺有金是日蝴蝶的男人；陆奥的枪却已经对准高杉晋助绑着绷带的额头上。
  高衫；为什么我们一进面就要打架呢。这样可是不好的呢。啊哈哈哈。似乎有陆奥这个女人在坂本辰马那短路的大脑就不会有变正常的时候。
  真是难看的笑容。高杉晋助慢慢拿下架在坂本辰马脖子上的刀；表情又恢复平静。
  你就不怕我告诉银时他们？这个问题真的很白痴。
  不怕。高杉晋助转过身；因为不会那么无聊。
  如果我说了呢。
  那我就会毫不犹豫的让你脑袋开花。这话高杉晋助说的是斩钉截铁；让坂本辰马出了一身的冷汗。
  还是一样不可爱的男人呢。高杉晋助。
  对于这个男人我们了解他多少？谁又知道。我们知道他聪明；阴险；狡黠但还带着一点孩子才有固执；纠结着自己的过去丢不开；放不开；虽然真的很聪敏可又有谁了解他的孤单呢。那个名为空虚的洞在他心里越来越大了；后来怎么也；填不死了呢。
  他看见桂小太郎与坂田银时举起刀；指着自己所在的方向大声说。下次我们再见面的；就什么都不是了。我一定会尽全力打倒你！
  ?