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  自从噶尔丹之后，西北安稳了好些年。但那个地方素来多事，现在又有个野心勃勃的首领策妄阿拉布坦盘踞在那里，盯视着整片蒙古，虎视眈眈。
  康熙五十七年，策妄阿拉布坦出兵进攻西藏，拉藏汗请求朝廷发兵救援。年羹尧被授予四川总督，与其对峙。
  但打仗毕竟不是一件小事。三军未动，粮草先行。如今国库入不敷出，官员**，吏治已有乱象，要支撑大军源源不断的供给，却是非常困难。而且这几年时有灾患，哪里都要银子赈灾，户部几乎耗空，已是拨不出多少银两。这些担子，就全然压在户部头上。
  而掌管户部的，正是胤禛。
  年氏几乎见不到胤禛的面，虽有胤禛刻意为之的意思，但府里其她人的确见面也少了。胤禛偶尔还彻夜在衙门里，忙得脚不沾地。
  揽玉轩的书房也摆满了资料，有时候通宵达旦，灯烛整夜不灭。
  ☆、世　子
  西北大营。
  军营边的空地上；闲暇之余；争强好胜的兵士们常常在这里打擂比试，以发泄他们多余的精力。
  年羹尧路过时；看到他们围得里三层、外三层，叫好声起哄声不停地响起；不由微微一笑；远远地驻足观看。
  高台上，一个穿着百户长服饰的军官与另一个人高马大的士兵在摔跤。
  那百户长动作干脆利落，下手游刃有余，力道极有分寸；一看就是受过正规的训练，引得周围人不住的叫好。
  当他再一次将对手过肩摔之后；抹了一把汗水，咧嘴一笑，露出洁白的牙齿，黝黑的皮肤衬得那笑容分外灿烂。
  年羹尧对他好感顿生，指着问：“他是谁？怎么以前没有见过？”
  身后的亲兵想了想，对这个人很有印象：“回主子，他叫乌雅额图浑，有着一身的好功夫，在新兵中薄有名气。不过毕竟只是个小小的百户长，主子不知道也是可能。”
  “哪个乌雅家？”年羹尧心下一动，不露声色道。
  亲兵道：“主子您忘了，这人还是四爷安排进来的，还有他弟弟，功夫也不错。当时您事多，就让人随便安排了。”
  边说着，心下不由嘀咕，这小子如今被总督大人看上，怕不是以后要平步青云了。
  年羹尧这才想起，胤禛当时轻描淡写地提了一下，说放几个人在他营中历练一下。年羹尧哪会把这些初生牛犊放在眼里，自是交给下面的人安排了事。
  他以为，这小子不过是个简单的八旗子弟进来混军功的。
  姓乌雅，又是四爷交代的，那他的身份不言而喻。
  年羹尧目光深沉，望着台上面容尚且稚气的少年。他又换了一个对手，依然身形矫健，生龙活虎的样子。
  年羹尧自然不会忘记他与清岚的口头约定，也不会忘记他是怎样被那个女人一点一点地打败，但以他的自负和骄傲，以他现在的地位，以他妹妹如今在雍王府的受宠，既然做下承诺，就没有必要跟两个毛头小子计较什么。但若是像四爷交代的那样照顾他们，也绝不可能。想混军功，就看他们的造化了！
  年羹尧又望了额图浑一眼，挥手道：“走！”
  亲兵挠了挠头，难道他想错了，总督大人并不想提携这个小子。
  额图浑下了擂台，阿克敦朝他招招手：“哥！累了没？家里来信了。”
  额图浑忙伸出手：“快给我！”
  阿克敦笑嘻嘻道：“哥急什么，是想嫂子了还是想小侄子了？”
  额图浑踹了他一脚，脸色微赧：“胡说什么？”
  很快到了营帐，额图浑将被汗水浸湿的衣服一脱，光着膀子，脖子上挂着一个红绳，下面栓了个玉佩，大大咧咧道：“信呢？”
  阿克敦将信交给他。
  额图浑很快看完，愣了一阵，傻笑了几下，又很宝贝地将信收好，回头笑道：“你还说我，额娘不是还催着你回去成亲？”
  阿克敦脸皱成一团：“我不想回去。”
  额图浑笑气道：“你不回去不成，额娘说到时候会告诉大姐，四爷一声令下，看你怎么办！”
  “哥快帮我想想办法，我总要挣了军功，风风光光地回去！”
  额图浑拍了拍他的肩膀：“放心吧，大姐那里，你写信求求她，让她劝劝额娘。大姐一定会理解你的。”
  两人离去前，清岚特地派人转交了两个玉佩，上面设的保护阵法比之先前的改进了不少，还有一句话：只要他们严守军规不出差错，让他们放心大胆的闯，不用畏首畏尾。两人很是受鼓励。
  额图浑和阿克敦又说笑了一阵，晚上就给白佳氏和清岚分别写了回信。
  清岚收到阿克敦的求救信，会心地一笑，忙派了李嬷嬷跑了一趟乌雅府。
  “年轻人能闯是好事，何必拘着他们。夫人放心，两个孩子的身手都是四爷亲自派人调/教多年，怎么着也不会让您失望。”
  “战场上刀枪无眼的……”白佳氏抱着小孙子，担忧道。
  “这个主子早有安排，虽说战场上的确危险，但一则他们一过去就安排了职位，”每年都有不少八旗子弟去战场上镀金，这些各官员早已心知肚明，百户长虽小，到底还是正经的六品官，“不用从最底层熬起；二则他们也有人保护，”这么说是为了安白佳氏的心，“等他们挣了军功，再给二少爷议亲，岂不是更好？”
  白佳氏听了略略放下心，而且到底也拗不过自家倔强的儿子，只得放手。
  不提清岚的两个弟弟如鱼归大海，康熙五十七年，西林觉罗氏又怀上了，这次太医诊断的是个小阿哥。
  弘昀成婚多年，终于喜获嫡子。
  五十八年，雍王府双喜临门，西林觉罗氏诞下一个白白胖胖的小子，康熙赐名为永瑞；弘时大婚，娶的是尚书席尔达之女栋鄂氏。
  一年后，永瑞抓周之后，胤祉、胤禛、胤祺几乎同时上书请求册封胤祉之子弘晟、胤禛之子弘昀和胤祺之子弘升为亲王世子。
  册封弘晟和弘升为王府世子的碟文很快就下来，但册封弘昀的碟文却迟迟没有动静。
  胤禛派人询问宗人府，却被告之他的上书被康熙压下了。
  “皇阿玛没有同意，总不至于弘昀太差劲，如不了他老人家的眼吧。”胤禛负手而立，在屋内慢慢踱步，皱眉道。
  “弘昀虽不算最出色，也定没有辱没皇家子孙的身份，何况奴婢看弘晟和弘升也没有比弘昀出色多少。”清岚看着他笑道。
  “也不知道皇阿玛是怎么想的。”
  “既然弘晟和弘升能被封为世子，那弘昀必定不是在能力上有所欠缺，皇上想必还有别的考虑。”
  清岚进入筑基期之后，观气的水平自是不同以往，并不像胤禛一般担忧，因她看出弘昀身后的金色之气越来越浓，而胤禛亦是如此，身后模糊的金龙渐渐清晰，在雾气中腾飞起舞、若隐若现，心里也有了底。
  哪怕如今呼声最高的十四阿哥，被康熙亲封为抚远大将军，并由固山贝子超授王爵，在清岚看来，其气运还及不上胤禛。
  “皇阿玛不肯册封弘昀为世子，要么是他的能力不行，这一点显然不可能，要么……”胤禛想到一个可能，猛然抬头，眼神微闪，心跳陡然加速。“你方才的意思……”
  清岚慢慢点点头，“爷想到了什么，奴婢也是这么猜想的，不然也说不通啊！”
  胤禛的头脑一刹那的空白，很快又压下心底深处涌起的激动，片刻便恢复了理智。一时间，各种思绪纷至沓来，脑中迅速分析判断了半晌，定了定神，声音平静道：“这不过是个猜想，皇阿玛的想法，不是我等可以猜透的。”
  清岚微笑：“奴婢知道。”
  ☆、登　基
  这日康熙莅临圆明园；胤禛带着一家子大小出来迎驾。
  “都起来吧。”康熙心情看起来很好；环视四周，发觉除了胤禛、那拉氏、清岚还有弘昀和弘时之外；其他人都没有什么印象，包括自己另外的两个孙子弘历和弘昼；也是几乎没有见过面；从未放在心上过。
  年氏自从第一胎产下一个死胎后，修养了好久，如今又怀上一胎，病病歪歪地整日在屋里养着；也没有现身。
  嬷嬷抱着永瑞，站在清岚身后。
  永瑞不过一岁多；活泼好动，什么也不懂，只是眼见着周围的大人们小心恭谨的样子，也不敢妄动，只是瞪着一双黑白分明的大眼睛好奇地看着。
  康熙在人群中看到弘昀，眼中一抹笑意，招手：“过来朕身边。”
  弘昀走上前，说了几句吉利话，又露出欣喜的微笑，凑上前亲昵道：“皇玛法，孙儿的儿子，您还没有见过呢！”语气里满是想将自家儿子抱出来向自己最亲近的人得瑟一番的小模样。
  弘昀的口气让康熙很是受用，“哦，朕记得你那儿子……”想了一下：“有2岁了吧！”
  康熙说的是虚岁。
  “皇玛法还记得呢！”弘昀一边道，一边示意嬷嬷上前将永瑞放下。
  永瑞吮着手指，看了看清岚，又看了看康熙，慢慢地摇摇摆摆地走向康熙。
  “翁库玛法！”软软糯糯的声音让康熙笑了起来，心中也起了几分慈爱，张开手臂将他一把抱住。
  “几岁了？”
  但凡大人一般都喜欢这般逗小孩子，康熙也不例外。永瑞想是被人问这个问题问得多了，立时声音响亮道：“2岁！”还伸出了胖乎乎的两个指头。
  “永瑞最喜欢谁？”康熙又逗道。
  永瑞歪着小脑袋想了一会儿，扳着指头：“翁库玛法、玛法、玛嬷、阿玛、额娘、三叔……”
  “怎么这么多人？”康熙笑着打断了他。
  这个问题永瑞听不懂了，小脸一派迷糊，弘昀忙笑道：“这些都是孙儿教过他的称呼。”
  康熙闻言呵呵笑起来。“倒也难得，你这个儿子教得不错。”
  “皇玛法过奖了。”弘昀腼腆一笑：“永瑞平时调皮的很，今儿个还是在皇玛法面前，才显得乖巧了些。”
  这种家常又不失敬重的语气让康熙很是满意，对胤禛点点头，“都散了吧，朕和朕的孙子走走。”
  胤禛恭敬地躬身：“儿臣告退。”又对弘昀道：“皇阿玛前几日脚面略有些浮肿，你搀着皇阿玛，莫走太多路。”
  康熙挥挥手，面上不耐，口里却笑道：“就你事多。”
  一行人很快退去，那拉氏去厨房张罗着晚膳，清岚和胤禛望着远处慢慢走着的一老一少，相互对视一眼，不用多话，彼此便明白了心中所想。
  康熙和弘昀聊了半晌，兴致很高，晚上又在这里用过晚膳方回宫。
  康熙一走，胤禛便将弘昀拎去了书房。
  “皇玛法考了儿子一些书上的问题，还问了儿子关于吏治的看法……”弘昀摸了摸脑袋：“让儿子明年去避暑山庄伴驾……”
  “你怎么答的？”胤禛问道。
  弘昀一面回想，一面不疾不徐地娓娓道来。
  胤禛和弘昀在书房待了整整两个时辰，出来的时候，胤禛依然面无表情，弘昀的步态愈发稳重，双眸神采奕奕，炯炯有神。
  次日，册封弘昀为王府世子的诏书便下来了。
  从那之后，弘昀时常被召去宫里，康熙去热河避暑山庄的时候，也常将弘昀带在身边。
  日子不紧不慢地过去，除了府里的人待清岚的态度越发谨慎之外，其他的也没有什么变化。
  清岚倒是私下里嘱咐弘昀，让他每次进宫的时候别忘了去向德妃请安。
  人的关系都是相处出来的，胤禛人冷面冷，自然说不出什么好听孝顺的话来，但弘昀却颇能装乖弄巧，德妃对待这个孙子，倒不是一点也不在意。
  清岚并非是害怕想要讨好德妃，她只是隐隐觉得，这样做未雨绸缪，以后能够避免不少麻烦。
  康熙的几个儿子，太子早被拉下马去，老大老三也下了马，连老八都没了指望，如今数得上的只剩下胤禛和十四。德妃自然是更偏爱十四。
  倘若清岚对胤禛的气运“看”的不假，那么以后，胤禛真的有一天得偿所愿，十四必定会很不服气，谁知道德妃会不会为了十四与胤禛打擂台？好歹多少混个人情脸面，到时候也能调和一两句。
  若这一切只是清岚多心，那么让弘昀多去向德妃请安也不是什么坏事。
  胤禛显然明白了清岚的用意，心暖之余，也默认了她的做法。
  康熙六十一年十一月十三日，胤禛凌晨就被急召入宫，一夜都没有回来，紧接着全城戒严。
  清岚若有所感，静静沉默了半晌，当晚也没有修炼。
  次日，才传出康熙殡天以及传位于皇四子的消息。
  随着皇位的更迭，眼花缭乱的事情纷至沓来，混乱不堪，等到一切尘埃落定，清岚已是身处紫禁城中。
  康熙的遗体移入梓宫，每日里还要让诸王大臣、宗