钮祜禄氏瞧着清岚进屋的背影，不由瞳孔缩了一下。
  清岚的背影婀娜苗条，后颈的肌肤莹白如玉。发髻上几点珠饰，竟不知是谁衬托了谁？方才说话的时候，声音清脆，又娇又嫩，悦耳不已，连她们听了也不禁心中一荡。微笑的时候，不施粉黛却又眉目如画，几分清丽，几分飘逸，还有几分优雅，难怪自从三年前入府，便一直深得胤禛的宠爱，至今不衰。
  一种女人特有的妒忌之感涌上心头。
  自家人知道自家事。
  钮祜禄氏勉强可以称得上清秀，在家中上有才华出众的嫡姐，下有貌美如花的庶妹，纵然是嫡出，也并未获得阿玛和额娘过多的关注和栽培。这次若不是她年龄适中，出生日子吉利，也不会被指入贝勒府。连耿氏若是精心打扮一番，也比她耐看。因此，她从小便学会了如何察言观色，如何的忍耐，如何讨得父母的关爱。
  这次指婚，亦是阿玛和额娘所没有想到的天大馅饼，一时把目光俱投向了这个不曾过多关注的女儿身上，方忙忙给她张罗起来，钮祜禄氏因此便托他们打听了四贝勒府的情况。
  四贝勒府的家风是京中人人称道的。
  福晋持家有度，贤惠之名远播；早些年四贝勒宠爱李氏，现在得宠的是德妃的远房侄女乌雅氏，入府不足一年便升位，端地惹人羡慕。有人说是因着德妃的缘故，但现下她看来，倒未必是如此；武氏次之；宋氏好像做错事情被幽禁了。
  这些事情都不难打听到，再深入一点的就不可知了。
  而且，现在贝勒府子嗣稀少，若是她能诞下一个，那么便很容易站稳脚跟。
  至于收买下人之类的，她现在还刚刚入府，一切都还不急。想起那满满一匣子的琐碎银票，心里充满了底气。
  钮祜禄氏凝视着清岚的背影，除了外在的条件，如何学习做一个四贝勒喜欢的人，她便是她的榜样。
  而且，她的家世还不如她呢，为什么就能站得比她高？
  清岚感觉到了背后灼灼的视线，毫不在意地一笑，对这些入府新人的想法心知肚明。若是她们愿意争，便争去好了，只要不惹到她就行。
  许是钮祜禄氏失神的时间过长，耿氏催道：“姐姐，我们该进去了！”
  钮祜禄氏方回过神来，扯了个笑容：“好！”
  胤禛不在府上，众人也便失去了争斗的目标，但是私底下却有一丝暗流在悄然涌动。
  八月里，骄阳似火，蝉鸣燥人。
  屋子四角放上了冰块，桌子上摆着冰镇西瓜和庄子上送来的时鲜水果，俱用冰块镇着。下人们做起事情来也带着几分慵懒。
  清岚穿的清凉，越发显得身量苗条，飘逸洒脱。
  她本不惧寒暑，但到底也得配合一下实际情况。与其他人动辄娇喘吁吁，香汗淋漓相比，她倒是看起来清爽宜人多了。下午便也不再修炼，常常坐在树荫下看书或小憩。毕竟这么大热天的，再捂了帐子睡觉，倒显得怪异了。
  这便给了其她人串门的机会。
  钮祜禄氏初时拉了耿氏过来几回，拉家常或是一同看书、绣花。时间久了，钮祜禄氏倒也看明白，这个庶福晋是不大爱说话的，但人却挺和气，说话也从来不绕绕弯的，爽快大方，心下便有了几分有意靠近的意思。只是她人也知趣，不再常来叨扰，过一阵子来一回罢了。那拉氏和李氏那里也不曾落下，总是隔一段恰当的时间拜访一回，端地一副和气面善的样子。
  清岚总是能感觉到钮祜禄氏探究的眼神，只是她一直安安分分，说话细声细气的，便也不好直接赶人。与她说话也是淡淡的，不甚热心，时间久了，她便来的少了。
  这日下午，清岚正和宝絮分吃着掰好的西瓜，清岚不怎么爱吃，倒是宝絮吃得香甜。
  只见小顺子满头大汗地跑来：“主子，出事了！”
  “怎么回事？慢慢说。”清岚的声音里有着让人心神镇定的感觉。
  小顺子喘了几下，定了定神，眸中还是掩饰不住的震惊：“二阿哥、二阿哥出痘了！”
  清岚与宝絮面面相觑，都一时怔住，这个事情太过突然。
  过了好一会，清岚方面容严肃的开口：“这事确定了？”
  “确定了，已经通知了宫里。”小顺子略略组织了一下语言，忙将知道的情况都一一告知：“前天，二阿哥嚷着头痛，身上忽冷忽热。李主子便宣了太医，太医说可能是着了凉，不敢确定；昨日，二阿哥又开始恶心呕吐起来。经过几个太医会诊，说，应该是见喜了。”
  清岚半晌默默不语，好端端的无故出痘，不知道这事是否是人为，忽然想起什么：“通知爷了吗？”
  “福晋刚一听到确诊，就已经派人快马通知去了，奴才便赶紧过来通知主子。”
  清岚想了一想：“我们去看看！”
  还未到李氏的院子，便已经感觉到了府里的紧张气氛。
  路上，也遇到了匆匆赶过来的那拉氏。
  “福晋。”清岚一福。
  “快起来吧。”那拉氏面带焦虑：“怎么就发生了这样的事情！唉，这可怎么是好！”
  一边快步走着，一边拿帕子擦拭着额头上的汗珠。
  李氏的院子前隔了一段距离站满了人，几个太医在一边交头接耳，院子里影影绰绰的还有几个太医，里面的人只准进不准出。
  过了片刻，钮祜禄氏和耿氏也过来了，均带了几分忧心。
  “情况怎么样了？”那拉氏叫住一个太医问道。
  太医用袖子拭了下额头：“来势汹汹，不大好！还得请福晋示下，需要在府里找一处偏僻的地方，将二阿哥移到那里隔离开来治疗。李主子的院子也要暂时封上，将里面所有的东西都烧掉，打扫之后，方能再住人。”
  “那就快去做吧！”那拉氏叠声道。
  “那李姐姐呢？”清岚问道。
  “李主子并无事，只需要将随身的东西都换下来烧掉就可以了。只是……”太医面有难色：“李主子非要去照顾二阿哥，奴才们并不敢让主子涉险，现在，连二阿哥住的偏房也不敢让李主子进去。”
  那拉氏道：“李妹妹怎么能这么胡来？哪怕再担忧，也要顾及自己的身体啊！她又不是大夫，即便让她去照顾又有什么用处？咱们府里，不能再有人出事了！”
  太医暗下点头，一个小阿哥出事，宫里已经很震惊了，若是再有人见喜，四贝勒府可就引人侧目了。那拉氏也是怕再担责任。
  弘昀很快地被移到一处冷僻的院子，府里谁得过天花的，身强力壮的，挑了去照顾弘昀。原来照顾弘昀的下人，李氏和伺候她的人，太医检查了之后，换了个地方暂住。
  弘昀的情况愈发不好了，随着院子里的消息一天一天的传出，李氏哭天抹泪地求着进去看一眼。
  远在塞外的胤禛收到报信，脚步匆匆地第一时间就去见了康熙，进御帐的时候，竟差点踉跄一下。
  “四哥……”胤祥扶住他，担忧道。
  胤禛抿了抿薄唇，大步迈进帐去。
  康熙听了之后，忙让胤禛快马赶回去。这个四儿子向来子嗣稀少，万不能有所闪失了。还赐了几人跟过去，日日亦向他汇报一下情况。
  胤禛也不及收拾东西，当即带了几个侍卫便飞驰而去。
  武氏好容易随侍一回，却发生了这样的事情。一时气得牙痒痒，一时又暗下里幸灾乐祸。胤禛匆匆赶回去，自然不可能带着她拖累。余下的日子里便也泱泱的，提不起精神。
  清岚每日听着消息，二阿哥身上出了红疹，又痛又痒；李氏心力憔悴，日日拼命念经祈佛，一面念，一面留下泪来；那拉氏面做镇定地安排着府里的事。
  几天之后，清岚便听到人来报，胤禛回来了。
  ☆、谣　言
  胤禛一回府，来不及换衣服，尚未坐稳，就直接唤了常驻的太医询问消息。
  清岚听人报信后，亦赶了过去。
  到那里时，那拉氏得信早，已经到了，同太医一同汇报府上的情况。钮祜禄氏和耿氏也几乎同一时间到达。在门口碰上时，只是匆匆打个照面，就陆续掀帘进去。
  胤禛风尘仆仆，面有倦容，眼带血丝，显见的是几日不曾休息好。冷峻的脸绷得紧紧的，清瘦的身体略显僵直，纵然是坐在椅子上，也不曾倚靠放松半分。见她们进来，视线放在清岚身上顿了顿，又滑过钮祜禄氏和耿氏，未曾停留一刻，又专注于弘昀的病情之中。
  “见过爷，福晋！”
  那拉氏略微点头，示意她们起身。
  钮祜禄氏是第一次见到胤禛，却是时机不对，更不敢精心打扮，眼中滑过一丝失望，随即又带上了应景的担忧。
  耿氏老老实实地立着，却是有些紧张，微微低头，眼睛盯着地板，努力将它看出个花来。
  胤禛想是已经听太医汇报完毕，面色凝重，不执一言，紧抿的薄唇微颤，眉头蹙成深深的“川”字，捏着茶杯的手已是指尖泛白，似是用极大的力气在压住情绪，心下却犹如在火上炽烤，灼烧般疼痛难耐。
  门外传来踉踉跄跄的脚步声。
  帘子大大掀开，“爷！”李氏跌跌撞撞地冲进屋，噗通一声跪下，眼泪止不住，一滴一滴地落下：“爷，求您救救弘昀，妾身就只剩下这一个儿子了……若是弘昀去了，妾身……妾身也不想活了！”
  若了弘昀没了，她这半辈子还拿什么和福晋争？福晋恨她入骨，此后她还有什么资本和福晋斗下去？
  弘昀病入膏肓，生死挣扎，李氏却这么说。胤禛本就心痛气躁，只是强自压着，但听李氏话说得不吉利，句句挑起他的隐忧，不由愈发烦躁气闷。
  那拉氏也皱眉道：“爷的孩子爷岂能不上心？李妹妹挂心二阿哥，爷也在尽力想办法！此时莫要说这些丧气话。为了二阿哥，爷一路赶过来，还没有休息片刻，李妹妹也要体谅一下爷！”
  李氏闭了眼，让泪珠滚滚淌下，复又睁开，嗤笑一下，满面晶莹，分外惨然：“妹妹爱子之心，又岂比福晋少半分？弘盼之痛，妾身再也不想经历了！”
  胤禛浑身一僵，如锥心一般，想起早殇的弘盼，长长的喟叹一声。
  不管李氏之前如何利用弘昀，但现下的痛心却丝毫不作伪，看到李氏憔悴的样子，胤禛也不忍心再苛责她的失态：“扶你们主子起来，好生坐下！”
  李氏在下人的搀扶下艰难起身，却又想起什么，又双膝跪下：“求爷让妾身去看望弘昀！”
  那拉氏叹道：“妹妹这个样子，别说是照顾二阿哥，妹妹自己怕是也要支撑不住。到时候，妹妹再有个闪失，太医就更照顾不过来了。”
  胤禛道：“福晋说的有理，你也莫要这个样子。”声音里带了几分怜惜。转向太医，却是双目直逼，沉声道：“不管你们用什么方法，一定要治好弘昀，爷也不多说什么，弘昀的任何情况，你们定要及时向爷汇报！”
  “喳！”两个太医在一旁抹汗，冷面爷的威势，不是一般人能扛得住的。
  李氏慢慢坐下，用帕子拭泪，哽咽道：“弘昀虽是身子有些弱，可一直好好的，怎么就得了这个……”泣不成声。
  胤禛一路亦是想过这个问题，此时听李氏的话有蹊跷，神情一凛，若有所思。
  这个场合，清岚自然也没有和胤禛说上半句话，钮祜禄氏和耿氏更是侍立一旁，一声不吭。
  待她们出去后，那拉氏又服侍胤禛换衣洗漱了一番。
  夜里，书房。
  胤禛盯着当下直直跪着的侍卫，乃是粘杆处在贝勒府的探子小头目名高斌的，本是镶黄旗包衣：“可曾查出什么？”
  “府中一切正常，奴才并未发现任何人有不妥之处！”
  “难道弘昀是平白无故出痘了不成？”胤禛显然不信，天花能传染，若无来源，不可能好端端地得上，“李氏的东西可曾察看过？”
  高斌汗然：“太医说，李主子院里的东西都不能留，所以当天，福晋就让烧了！”
  胤禛闻言眯起双眼，目光锐利：“烧了？”
  高斌猛然低头，不敢出声。
  胤禛看了他好一会儿，方淡淡道：“下去领罚！不为你们听太医福晋之言，而为监察不力！”
  “喳！”高斌心服口服。
  “还有，这些日子出入府的人，一个一个排查，必要的时候，爷和福晋屋里的人，也可以随意审查。哪个地方有人出过痘，派人去问一问，有没有可疑的人出入。”
  “喳！”高斌撤身离去。
  屋里空无一人，胤禛颓然躺在椅子上，沉思良久。
  烛光越发黯淡。
  苏培盛轻手轻脚地进屋，劝慰道：“爷，您一连几天未曾休息好，早些歇息吧！”
  “李氏那里如何？”
  “李主子屋里的灯一直亮着，听他们院里的人说，李主子常常半夜里惊叫醒来?