五月见诊室中没有病人，肖恩正在拿着金针，对着一块皮垫子练入针手法，便走过去在她身边坐下，与她轻声闲聊起来：“菲奥娜，你不在的时候，肖恩常常念叨你呢。”
  菲奥娜细长的眉毛扬了起来，清澈绿眸中满是不屑：“他不就是缺个护士么？我才没空天天替他做苦力呢。”
  她说这话时侧过脸，稍许歪着头，一缕褐色卷发滑下她的肩头，轻微地晃动着。五月从她的肩头看过去，见肖恩注意着她们这里，便促狭地笑着悄声道：“我觉得他不只是缺个护士。”
  菲奥娜对这个话题毫无兴趣：“别说他了。五月，你最近过得如何？”
  五月笑容淡去，眉头有些压低，声调也沉了下来，把冉家不愿再娶她为媳的事说了，接着又把赵尚书要举荐她去太医院，她还在犹豫去不去之事说了。
  菲奥娜问道：“其他人的想法都不重要，冉公子对于此事是怎么说得呢？”
  “他说让我放心去考太医院，由他去说服他爹娘。”
  “那不就结了？”菲奥娜用肩膀轻轻地顶了她一下，“只要冉公子愿意娶你就行了啊！”
  “菲奥娜，你不知道。”五月叹了口气道，“婚姻大事需由父母做主，他们不同意的话，隽修再坚持也是不行的。”
  菲奥娜道：“那就让他对父母发誓，非你不娶，不然就一辈子做和尚。”
  五月嗤地笑了出来：“终身不娶，也不是非得要做和尚的。”
  菲奥娜也笑道：“这就是你糊涂了，要是终身不娶，只是少了儿媳妇，他还是他父母的儿子，要是做和尚是要出家的，那就连儿子都没有了。你说这招厉害不厉害？”
  五月被她逗乐，心情轻松不少：“果然厉害。”
  菲奥娜收了嬉笑的表情，又道：“既然冉公子都说让你放心去考，你就利用这次机会好好地考入太医院。总不见得为着一点点可能去放弃这么大好的机
  作者有话要说：
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  ☆、只有两步
  身边所有人都说她该去考；五月又是真的渴望进入太医院，便就此下了决心去考。
  三月下旬的某日清晨；五月带着赵尚书的推荐书来到太医院，一如预料地顺利通过了院医士官的初试。接下来就是由院使或是院判来当面考核了，五月在房内等待了没有多久，门外就进来四人，她赶紧站了起来向他们福了一礼。
  进来四人中，当先一位年纪较长；因保养得宜，所以虽然须发皆白，脸上皱纹却并不多，只眼角嘴角的笑纹较多；脸色红润，眼神温和，双眸并无老年人常见的混浊，显得颇为清明。
  老人身后紧跟着两个中年男子。其中较年轻一人，胡须与大部分头发尚是黑色，两鬓却是雪白一片，许是思虑较多所致，给五月留下了较深印象。他看上去不似前面的老人那般随和，神情肃然，眼神锐利，嘴角微微下撇。
  另一个中年男子年纪稍长，相貌平平，无甚特别之处。
  在这三人后面稍右侧跟着的便是刚才替五月进行初试的院医士官，他走在最后，进门后向五月道：“这三位是本院院使与左右院判大人。”
  五月颇觉诧异，常理来说，平民学医者多由院判来考试，院使亲自来考试已是少见，院使院判一起来，则更为奇怪了，就算是赵尚书推荐的医者，也不见得就能惊动这三位大人同来考试。
  老人见五月讶异神色，呵呵笑道：“老夫前段时间听一位同行说，安京城里有位叶大夫，替活人剖开胸膛，对他的心进行手术，最后还把胸膛再次缝起来，居然将那人的心疾治好了，心中好奇万分。今日听闻来考试的就是这位叶大夫，年纪还特别得小，老夫和林院判就跟着周院判一起来了。不过叶姑娘可以放心，老夫只是来看热闹的，不是来考试的，今日考核全由周院判做主。”
  五月连忙道：“那次手术学生只是助手，主刀另有其人，学生不敢居其功。”
  吴院使笑道：“原来如此，不过这么奇异的手术，即使是助手，也非常人可为，叶姑娘是过谦了吧。”
  “并非学生谦虚……”
  吴院使摆手道：“先不说此事，我们先办正事。”言毕他向右侧让了一下。
  周院判便是两个中年男子中年纪较轻，两鬓雪白的那位，此时他板着脸跨上一步道：“叶姑娘所做开胸手术是西医的手段，今日要考的却是中医的医术。”声音刻板，一字一顿。
  五月点点头：“周大人请出题。”
  “若是有位病人，初起恶寒发热，无汗、头疼、鼻痒，时流清涕，咳嗽气急，继而胸膈烦闷，喘促加剧，喉中哮鸣有声，咳吐、稀痰，不能平卧，俯伏方舒，面色苍白或青灰，背冷，该当如何治疗？”
  “当用小青龙汤加减，若痰多稀薄色白者，加干姜；咳喘有汗者，加五味子；喉间痰鸣如水鸡声者，加射干。”
  题目并不难，问过几个病例后，周院判又问五月是否会针灸之术。五月答会。周院判便举了一个病例，并给她一个软皮垫，让五月说明该如何针疗，并实际展示入针手法。
  几个问题下来，五月始终对答如流，即使周院判脸上神情亦变得和缓起来，他转向老人道：“吴大人，下官已经问得差不多了，您看……”
  吴院使摆了摆手道：“今日你是主考，你定吧。”
  周院判点头称是，随后便对五月道：“叶姑娘，你已经通过了，由明日开始可以入外教习厅学习。”
  五月心中欢喜，虽然她觉得自己应该能过关，却也没想到会如此简单顺利。不过毕竟面对几位院使院判，她不敢太过放肆，便微笑着向他们行礼道：“学生知道了，谢过三位大人。”
  五月告诫自己，入教习厅学习还只是第一步，只有通过每三年一次的礼部大考，才能真正成为太医院的医官。让人高兴的是，今年五月份恰好有一次考试，她入教习厅的时间刚刚好，若是晚了两个月的话，就要再等待三年才会有这样的机会了。
  她向吴院使等四人告辞，正要迈步出门，却听身后一声惊呼：“吴大人！”
  五月回头便见背对着她的吴院使摇晃着站立不定，马上要晕倒，周院判立刻上前扶住他。她见此情景，便赶紧回到房内，只不过房里几位都是资深的太医，自然轮不到她上前诊治，她便静静站在一旁候着。
  这时周院判已经扶着吴院使坐下了，另一位林院判也急忙走过去，俯身替吴大人诊脉，一边皱眉道：“吴大人头晕的老毛病又犯了。”
  他抬头见五月还在，便用极快语速对她吩咐道：“你出门左转，过了走廊后右转，第二幢房子就是药库，赶紧去开一付十味温胆汤合半夏白术天麻汤，药库对面那间房内就可以煎药。煎了药后立即送过来！”
  “学生这就去。”五月记住药库位置与方子，急急转身，迈出两步后停了下来，回身略带疑惑地说道：“十味温胆汤合半夏白术天麻汤健脾化痰，主证眩晕体胖，身倦乏力者。但学生观吴大人身材削瘦，面色发红，并非脾虚痰盛之症，头晕治宜清泻肝火，用龙胆泻肝汤是否更合适？”
  那双目紧闭，还半躺在椅子上晕眩着的吴院使，突然发出一阵大笑，把五月吓了一大跳。
  “两步，哈哈哈，很好，很好！”吴院使边笑边张开双眼，坐直了身子，双眸清明，哪里有半点晕眩发作的样子？“老夫这脸红是憋气憋出来的，哈哈哈！”
  林院判也笑道：“自从用这法子考试以来，叶姑娘是所有学生中反应最快的一个了，只走了两步。”
  五月这才恍然，原来先前的问题都是假的，让人放松了戒备，以为已经通过了考试。实则吴院使的突然“发病”才是真正的考试。
  周院判点了一下头道：“医者并非背熟医书就可，若不能实际运用，与书呆子何异？”
  来考试的医者，有些人出了门便发现不对，也有人只顾记住药库位置与所用方子，不去思索院判吩咐是对是错，直到药煎完都不曾觉得有何不对的地方。
  当然来考试的医者大多医术本身是过关的，其中有些人虽然觉察出不对，却因刚刚通过了考试，马上就要进入教习厅学习，面对院判不敢提出异议。然而汤药不对症，不但贻误了病情，更有可能加重病情，这些医者却因怕得罪院判而不敢指出，其实他们不仅仅是不能录取进太医院，他们已经失去了作为医者的资格！
  这一题，考的不仅仅是医术水平、临场应变，还考量了医德。
  ？
  出了太医院，五月忍了许久的笑意终于从嘴角浮起。她本就年轻，在里面时为了显得老成持重一些，便不敢大笑，即便是听闻吴院使赞她很好，也只抿着嘴浅笑。此时面对等在外面的隽修，她终于可以完全显露自己的喜悦心情了。
  冉隽修见了她的笑颜，已知她过了关，他也被她的喜悦感染，微笑着迎上两步：“从何时开始入教习厅学习？”
  五月道：“明日就开始了。”
  “这么快？”冉隽修略一思忖道，“明日开始你就要住在太医院内了，来了安京后你其实也没有好好逛过。现在还有些时间，我们先去肖恩那里告诉他这个消息，再去城东街市逛逛可好？”
  五月点头道：“好。”
  菲奥娜知道五月今日去考太医院，便在肖恩处等消息，一见五月满脸笑容地进了诊室，便冲过来给她一个拥抱：“五月，我就知道你可以！”
  五月知道她热情，不过被她一下抱住还是有些不惯，好在菲奥娜马上就放开了她。五月浅笑道：“还早着呢，礼部考试过了才能成真的医官，现在还只是医学生。”
  菲奥娜道：“你一定能考上的！”
  肖恩笑着叹息道：“五月，祝贺你！我为你感到高兴，却为自己感到遗憾。”
  五月正色道：“在教习厅学习也有放假啊，到时候我来考你金针练得如何了，你可不能松懈啊。”
  肖恩道：“这你放心，我每日都会练习的。”
  五月与他们热切地谈了一会儿后，冉隽修轻声提醒道：“五月。”
  五月应了一声，便与肖恩和菲奥娜告辞：“明日就要进教习厅了，我还要回去准备，先走了。”
  肖恩笑着点头与她告别，菲奥娜却有些不舍，拉着五月到诊室另一边去说悄悄话：“你明日就住进太医院里了？”
  “是啊，除了旬假之外，只有等肄业了才能出来了。”
  “那你和冉公子的事怎么办？”
  五月极轻地叹了口气道：“他过几日就要和他二哥一起回南延去，也不知能不能说服他父母。”
  ？
  陶壶街本就在城东繁华处，他们出了教堂后索性不坐车了，步行走过两条街就是街市所在。这里因靠近东门，所以从安津港口而来的海商较多，是安京城内最为喧哗热闹的地方。
  他们随意逛着，路过一家商铺时，一个伙计正招徕着生意：“西洋新货，蓄水钢笔，不用磨墨，吸了墨水就能写啦！”
  他见五月向他望了过来，便拿着一支黑乎乎的笔在纸上涂画，一边更为卖力地介绍起来：“不用磨墨就能写字的蓄水钢笔，随身带着最是方便。姑娘，你总不能随身带着文房四宝不是？这蓄水钢笔只要吸足一次墨水，就能写许多的字了。你瞧，不用蘸墨就能写。”
  石砚在后面小声嘀咕着：“我们家少爷就是随身带着‘笔、砚’的。”
  冉隽修见五月对这笔颇感兴趣，便问道：“店家，这钢笔卖多少钱一支？”
  伙计喜道：“七百钱一支，送一瓶墨水。”
  五月吓了一大跳：“这么贵？”
  “不贵不贵，一点儿也不贵。要知道上好的湖笔也可以卖到上千文。姑娘可知这钢笔是从多远的地方运过来的？海上要走好几个月呢！”
  五月摇摇头，她还是觉得贵。
  冉隽修却道：“店家，买两支钢笔，额外再加两瓶墨水。”竹笔闻言立时上前付钱。
  等买了笔，他们继续往