“全是托老太太的福！”陈宁说着，起身扶了陈老夫人的胳膊，陈老夫人浅浅一笑，接着唇边现出一丝嘲讽：“托我的福，什么托福。宁哥儿，你也别哄我了。”
  “并没哄老太太呢！”陈宁已经扶了陈老夫人在堂屋里坐下。这堂屋内用的，还是几样旧家具，却能瞧出已经脱了漆，缺了角。丫头捧茶上来吃，陈宁接过，见不过是普通的香片，和陈家之前用的茶全不一样。
  “你吃茶，宁哥儿，难得你还是个好人，还肯来瞧瞧我们，有些人，当初叫的比什么都甜，现在自顾自过自己的日子去了。”
  陈老夫人唠叨着，对春鹦吩咐：“去，把太太和大奶奶都请出来罢，横竖是自家人，也没什么忌讳。”春鹦见陈老夫人出来，倒老实许多，既被吩咐，也就躬身应是。
  “太太和婶子，都病了？”陈宁踌躇一下，这才问出。
  陈老夫人唇边露出一抹笑：“这样大事，她们都是娇惯的，难怪会病呢。只是我这把老骨头，想来也撑不了几天了。”
  说着陈老夫人就咳嗽起来，小丫头忙上前捶背，陈老夫人咳嗽的十分厉害，陈宁心中更添怅惘。
  “宁哥儿来了，一晃都好几年没见了。”陈大奶奶的声音响起，陈宁忙站起身，陈大奶奶从来都是收拾的干净妥当的，可今儿陈大奶奶这模样却吓了陈宁一跳，满脸病容都不去提她。面色憔悴也是平常的，若说陈老夫人还有点精气神，陈大奶奶一点精气神都没有了。
  “侄儿见过婶子！”陈宁上前行礼，陈大奶奶扶了他一把：“休要如此，现在那还讲这些！”
  只说了这么几句，陈大奶奶就咳嗽气喘，身边的心安忙扶她坐下，陈大奶奶靠在心安身上喘气，陈老夫人轻叹一声：“宁哥儿，你都瞧见了，倒不是我们……”
  “老太太这样说就未免太……”陈宁一时也晓不得该怎么说，春鹦就已走进来，垂手而立：“老太太，太太说，她起不来，只能请宁哥儿宽坐。”
  陈老太太点头：“也好，去告诉厨房，中午再多加一个菜，留宁哥儿吃饭。哎，这家里，也没有个男人，倒要我们出来招呼人。”
  “方才还没问老太太，二叔公等人，不是？”
  陈宁踌躇再三才问出，陈老太太唇边有一抹说不清楚的笑：“宁哥儿，你既然问了，我也不瞒你。你是晓得，早已分家出去的，后来在外面做官呢。这回事一出，爵位被夺了，他们也被罢了官。还算得上皇恩浩荡，只罢了他们的官，没做别的。我想着，长房倒霉了，可不能再连累他们，让他们各自也不用回京，就在外头罢。等过上几年，这事淡了，再谋起复也好。”
  这样也好，陈宁点头，陈大奶奶抬眼瞧陈老夫人一眼，并没说话，这一眼陈宁已经瞧见，晓得只怕另有隐情，因此没有再问。
  两边说了几句闲话，孙大哥见陈宁再不说别的，借喝茶的机会，再给陈宁使了个眼色，陈宁虽然瞧见，却装没瞧见一样，孙大哥更为着急，却无可奈何。
  一时饭好，陈宁和孙大哥两人吃完了饭，也就告辞。
  一出了门，孙大哥就抱怨道：“妹夫，我原先以为，你会提出助一助，怎的这会儿，全不提这信？”
  陈宁沉吟一下才道：“舅兄你也瞧见了，陈家这会儿，并不缺吃喝的银子。”孙大哥点头：“这是自然，各人总还有点私房，难道你就只来瞧瞧，不问别的？”陈宁又笑了：“并非如此，不过这事，我总要细商议。”
  细商议？孙大哥的眉皱了又皱，还是没问出来。
  陈宁两人离去，陈大奶奶也在那问陈老夫人：“老太太，家里现在的难处？”陈老夫人瞧陈大奶奶一眼，叹气道：“这难处，又不是几百两银子就能解了，当初这家子，我就说过，不好相与的，就算缺银子，也不能和这样人家相借，你们倒好，悄没声的，就去借了这么多银子。当初既借了，就该还上，可是呢，人家不催，你们也就不还。现在倒好，人家上门来催，你们只会关着门装憨。”
  “老太太，并非我们装憨，实在是拿不出银子来，况且……”
  “况且当初许下了帮忙？既许下了帮忙想着这就是好处，那当初怎么又给人写了文契？我说你们……”陈老夫人埋怨一句就道：“罢了，这也怪不得你们，你们总以为别人愿意给你们送银子花，可从没想过，人凭什么给你送银子花？”
  陈大奶奶本就病病歪歪的，听到这样的抱怨，咳嗽气喘起来，陈老夫人瞧了瞧她：“这也罢了，只是这难关，总要过去，偏生你娘家又……”
  陈大奶奶听到自己娘家被提起，一张脸又红起来，欲待哭出声，又觉得不好，只得忍了哭声。陈老夫人瞧着外面，京城的天空永远都是这样高、这样蓝，可这会儿，陈老夫人再没有赏景的心思了。
  陈宁很快就回到通州，小文接到丈夫，十分惊讶：“怎的这会儿就回来了，不是说？”
  陈宁打断妻子的话：“别的罢了，我想问问，我们家里，现有多少银子？”小文听的丈夫问的古怪，笑出声来：“你日子过糊涂了不成？怎的连自己家里有多少银子都忘了？我们前两年，一年也就赚个三四百两银子，等你后来走运了，一年也就四五千两银子，现在家里的现银子，也就七八千两。”
  七八千两？陈宁的眉头皱紧，小文见状就问道：“难道你要拿出来买房子置地？这我也已经瞧好了，就在城外，有个庄子，足足一千二百亩好地，还带庄子呢，人家要两千五百两银子，我说好了，等你回来就去立契！”
  ☆、第80章　隐瞒
  小文一口气说完，不见陈宁回话，小文抬头看向丈夫：“怎么了？难道嫌这庄子不够大？”陈宁顺势把妻子的手握住：“这买地，不如缓缓？”
  小文讶异，陈宁轻咳一声，在心里斟酌该说什么。小文瞧着他：“你和我说实话，到底是为了什么？”
  “我……”陈宁踌躇一下，小文叹气：“罢了，你要说出定是十分为难的，说来，这银子是你挣的，别说你要拿出去办些事儿，就算你要拿出去胡糟蹋了，我也说不得你。”
  “对不住，并不是胡糟蹋，只是这银子，确实是要打水漂的。”陈宁十分诚恳地对小文说。小文的眉皱一皱：“总不会是你要拿这些银子，去给府里说情吧？我和你说，这是通天的大案，这些银子，拿去连个水花都不会打。”
  “并不是要说情！”陈宁迟疑一下才把去陈家时遇到的事说出。小文的眉皱的更紧：“两万银子，山高海阔的，我们就算……”
  “小文，你先听我说。”陈宁见小文并没反对，也就不再踌躇，把主意说出。
  听到陈宁想先拿六千银子出来，替陈家挡了眼前的灾，剩下的再慢慢还，小文不由轻叹一声，低头不语。
  陈宁忙把妻子的手紧紧握住：“小文，我晓得你心里只怕恼，可是你不晓得，我亲眼所见时候，心里有多难受。况且这些年我在这里做生意，也亏了仗了府里的势，才这样顺利。”
  “你不用劝我，是非黑白我心里有数。怎么说我也在那府里那么些年了。”小文说着眉头紧皱：“只是这一回你这样做，下回再遇到什么难事呢？难道要你卖儿卖女？正经说来，我本是家生子出身，再去服侍人我也不觉得苦，来福和女儿，可还小着呢。”
  “你把我当成那种沽名钓誉之辈了？”陈宁不怒反笑，握住小文的手：“你放心，我只是把这积攒的银子拿出来些，现还有七八千两，拿个六千两出来。那边见有了银子，也晓得就算把人逼死也换不得什么，自然会慢慢来讨。我这拿出六千两，陈家别的亲戚，总有些有名有姓的，你凑三千，我凑五百，凑上还了就是。就算……”
  小文把手从丈夫手里抽出：“就算他们真老了脸皮不凑，那边见了六千，以后也会慢慢来。罢了。我这关你倒过了。婆婆那里，可还等着拿银子买庄子。”
  “那可还有小一些的庄子，再买一个，哄娘开心也好。”陈宁的话让小文伸手狠狠点下陈宁的额头：“原先有个只有三百亩地的庄子呢，也有所庄房，只是没那个庄房大，这庄子别看小，价还贵，足足一千两银子呢，我想来想去，倒不如那个大的。”
  “现在我要用这笔银子，那就先用这一千两银子买那个小庄子，其实三百亩地，也不算小了。”陈宁拍下桌子又自言自语地道。小文伸手点下他额头：“罢了，谁让我就嫁了你这么实心眼的人呢？”
  陈宁嘻嘻一笑，涎着脸道：“你不也一样实心眼？若非如此，你早做了……”
  小文啐丈夫一口，陈宁把小文抱紧一些：“这事，你我知道就好，娘那里，还要亏你去说。”小文叹气点头：“不这样替你撒谎，我还能做什么？”
  陈宁又嘻嘻一笑，吹灭了烛。
  夫妻商量定了，一夜无话，次日起来，小文也就去和苏氏说，过两日就去把庄子的文契给立了。
  苏氏早等了好几日，听到小文这样说就笑了：“这好，一千两百亩地呢，我从没见过这么多的地，以后，全是我们家的了？以后想吃什么，就让庄子上送来。”
  小文给苏氏倒了杯茶，心中斟酌一会儿才笑着道：“昨儿我和他说了，他倒说，这庄子太大，我们家现在刚有了些钱，倒不用买那么大的庄子，就要那个一千两的小庄子，还和我说，要在城东头租个宅子，再买两个丫头，服侍您呢。”
  “要说价钱，自然是那个大的相应，况且买那大的，以后取租也方便，怎反而买那小的？”苏氏接过茶，有些不悦地说。
  “婆婆您想，那大的虽然相应，但我们只是听中人这么说，谁晓得这田地有什么别的事，这万一是人争讼的，到时买回来，岂不是我们家的麻烦。倒买那个小的好。”小文的话一套接一套，苏氏抬头看了看小文，接着就道：“横竖银子是你们赚的，你们既定了，我还多说什么呢？就这样罢。”
  小文松一口气，又和苏氏说过两日去城东看宅子，再让媒婆荐两个丫鬟过来，还说要让苏氏怎么布置屋子。说的花好朵好，让苏氏再生不出半分疑惑，只是说个不停。
  这边哄好了苏氏，陈宁也就和小文筹备银子，只是这种事，总是要瞒着苏氏的。于是陈宁和小文商量好了，就定在去立契的那日，让小文先带了苏氏去中人那里，然后陈宁打着在家瞧人搬银子的幌子，悄悄地把银子都给拿出来，先把那六千银子，运到当铺，让他们给张票子，陈宁藏了那票子，到时去往京城，和陈老夫人商量好了，再把那票子兑了现银子，给了那边。
  剩下一千银子，送到卖家，立了契约定了交易。
  立契那日，小文早早就奉了苏氏去中人那边，苏氏倒皱了眉：“怎的去这么早，再说了这立契总是男人去做。”
  “婆婆，您可是我们家里的定盘星，总要您先去坐镇。”小文几句甜话一哄，苏氏也就点头，小文陪了苏氏出门，带了夏云，让邱奶娘好生看好孩子们，小文刚一走，陈宁就叫来已经约好的力夫，把那些银子都搬出来，送到当铺里面去。
  邱奶娘和婆子只当这是交易该做的，也没人去问一声。陈宁把银子运到当铺，得了票子，这才又让力夫扛了那一千银子，往中人家去。
  陈宁已经叮嘱过力夫，要他们守口如瓶，又各自再多给了五钱银子，着他们去买酒吃。得了好处，力夫们自然连连应是。
  陈宁到的中人家中，还没敲门，中人就已把门打开，瞧见陈宁连连作揖：“陈大爷您总算来了，还以为您不来了呢。”
  “拙荆和家母都已先过来了，约好的事，怎能不来？”陈宁笑着应了就往里走，那中人笑道：“按说这种事，本该我们先去伺候，哪有您亲自来的，更何况太太奶奶都来了。家里肮脏，险些没有下脚处。”
  说着话两人已走进堂屋，正在喝茶的一个男子已经站起身，中人忙给陈宁介绍：“这就是上手主人，陈大爷您前些日子不在家，都是陈奶奶出来说话，不得不说，陈奶奶着实能干。”
  陈宁笑着和那人打了招呼，中人也就把早已写好的文契给拿出来，陈宁仔细在读，中人已经道：“原先陈奶奶说要另一所庄子，怎的现在又要这所，若是那所，倒做成我多赚些中人钱。”
  上手主人已经问道：“可是那败家子的庄子？”
  中人点头：“就是那所庄子，我记得你们也是在左近的！”上手主人点头：“这败家子，说来也好笑，那么一大片地，两千五百银子就卖了。倒不如我那小庄，说来，若非我拿不出银子，倒想自己收着。”
  陈宁已经把契约看完，又见还有一张委托文书，笑着问那上手主人：“令兄在?