陆贞看他说到了正题上，就顺势说道：“可是大叔，您从来没跟我说过，还认识一位会烧雕花瓷的高手！”
  她刚说完，朱少监已经收住了笑容，“你是怎么知道的？”
  陆贞也不瞒他，“我听别人说过，先皇去世时，您亲手挑了一件鸡首的三足雕花香氯陪葬。鸡首三足的样式，是最近二十年才开始有人烧制的新花样，可雕花瓷的工艺，自打三国董卓之乱之后就已经失传。现在流传在世间的雕花瓷，都已经是几百年前的古物。如果您不是认识会烧雕花瓷的高手，又是从哪儿找到这种既是三足鸡首，又是镂空雕花的宝物呢？”
  朱少监意味深长地看着她，许久，放声大笑起来，“好，好，好！你果然不负我的眼光，当真是冰雪聪明。”
  他慎重地带着陆贞一路走到库房的一个角落，打开那儿放着的一个不起眼的箱子，“你自己看吧，这里是我这儿所有的雕花瓷了。”
  陆贞深吸了一口气，拿起一件雕花瓷，在手上自己端详，只见其雕花细致，镂空精巧，不由得看得格外入迷。她神往地说：“这绝对是前几年才烧出来的新瓷！天啊，我原来以为雕花瓷的技法早就失传了，没想还真的让我蒙对了！大叔，那位高手在哪儿？能不能介绍我认识一下。”
  没想到朱少监却长叹一声，“唉，失传不失传，也没有什么两样了。”
  陆贞一奇道：“为什么？”
  朱少监缓缓道：“想必你也知道，雕花瓷出自西汉丁缓大师，向来只在丁家嫡系后代中传承。只是自我入宫那一刻开始，我就知道，此门绝技，已然是后继无人了。”
  陆贞心里隐隐有了答案，试探地问：“难道，这些雕花瓷，都是您自己……”
  朱少监沉吟道：“不错，我的私邸附近，就有一座瓷窑，这些东西，不过是我一时的游戏之作罢了。”
  陆贞没想到面前的大叔却是丁家的传人，她对烧瓷技术本就喜爱，敬佩地说：“那大叔您干吗不早些告诉我？早知道那会儿我烧白瓷的时候，就应当找您好好讨教讨教，您想，要是让白瓷配上雕花，可不比玉雕更漂亮更大气吗？”
  朱少监大笑着说：“哪有那么容易？别说雕花瓷的技法向来不传外人，就算你真心想学，没个一年半载，也不可能知道个中奥妙。”
  陆贞听他说得入神，思量着向朱少监深施一礼，“朱大叔，陆贞有个不情之请，您知道我也是爱瓷之人，如果您也不忍让雕花瓷的技艺失传，何不传授于我呢？”
  朱少监愕然道：“这……我已经说过，丁家祖先有遗训，这门本事向来只传丁家嫡系后代。”
  陆贞疑惑地说：“可您也不姓丁啊。”
  朱少监叹了口气，“我去世的母亲，是丁家最后一位嫡女。”
  陆贞想了想，说：“那不就结了？朱太夫人已经破例将丁家的绝学传给了大叔您，那您又何必墨守成规，让这门绝技后继无人呢？”
  朱少监一时语塞，“可是……”
  陆贞又诚恳地说：“大叔，当时我把做白瓷的窍门告诉你，你还夸过我不会藏私，有大家气度，可是现在您却这样……”
  朱少监本有些犹豫，想起和陆贞交往至今，对她品行也极为了解，不禁微微一笑，“瞧你这一脸委屈，好，好，老夫就教你两招！不过事先说好，我们俩只是相互切磋，用不着搞什么师徒名分！”
  陆贞没想到他真的答应了自己，喜不自禁，赶紧道：“谢谢大叔！那我们什么时候可以开始？”她本来听玲珑说起往事，推断出朱少监应该认识这能烧制出上等雕花瓷器的匠人，却没想到自己运气这般好，这丁家的传人竟然是朱少监本人。自己若是能学得这上等技术一二，想来地下的父亲也会大感安慰。她不禁感激地看向了朱少监。
  两人准备了几日，朱少监很快就在内侍局的工棚里手把手地教起了她，“雕花瓷的技法，说来神秘。其实做起来并不复杂。你看，首先这胎泥就必须得用最贵的余干瓷石，这样做出来的泥坯，才有足够的张力，风干过后雕花的时候便不会轻易坍塌……”
  陆贞手里拿着朱少监制好的泥坯认真地听着，过了一会儿待泥坯干了，朱少监又继续说：“等到泥坯八成干后，就可以用雕刀动手雕花了。喏，就是这样。”他动作熟练地在泥坯上雕起了花，“做好之后，再入窑焙烧就行，不过你要记得，这雕花瓷胎体轻薄，所以不能用猛火，要慢慢地烧焙至少十四个时辰，才能出窑。”
  陆贞目不转睛地看着，看他雕完之后就将泥坯送进了火里，疑惑地问：“就这么简单？”
  朱少监沉着地对她说：“古来制瓷，讲究的都是一个‘巧’字……”
  自此，陆贞泡在工棚里尝试了数日，才烧出了一只雕花瓷碗，她一路拿着瓷碗回了司宝司，总觉得这碗看起来不知哪里就是不顺眼，自己却怎么也想不通，正好玲珑在这时路过，她连忙招手让玲珑过来，“玲珑，你来看看，这只碗，怎么我越看越不对劲儿？”
  玲珑打眼一看大吃一惊，但很快看出了问题在哪儿，连忙说：“大人，这是您烧的？嗯……这只碗嘛，样子挺好看，就是这镂空的图案，不那么细巧。你瞧这洞一边大一边小的，厚薄也不一样……”
  陆贞让她一提醒，顿时也明白了，“对了，原来问题是出在雕花上！唉呀，看来我还得花工夫好好练练才行。”
  玲珑笑着说：“大人您哪儿有那个时间？这雕花可是件工夫活，营造部那些会雕玉的宫女个个都是练了七八年才敢下手雕玉呢。”
  陆贞心想，七八年时间？……啊，我懂了，难怪朱大叔不肯正式收我当徒弟，原来他早就知道，就凭我这点本事，就算知道雕花瓷的工序，也没本事做出真正的雕花瓷来！
  她想了想，有了主意，“玲珑，你现在就带我去找那些会雕玉的宫女。”她跟着这些宫女学了几日雕刻，又烧制了新的，但总是没有一件好的。实在不行了，又找来朱少监问。朱少监一进门，就看到陆贞放在桌上的碎瓷片，“这……就是你要让我看的试制品？”
  陆贞怕他笑话自己，低着头说：“朱大叔，我没有你那雕花的本事，只能请雕玉的宫女和我一起在泥坯上试了几次。没想到这泥坯和玉，实在是差了太多，我们无论如何也雕不好一整只瓷器，只能拿些碎片烧出来，让你看个意思。”
  朱少监拿起了一片看了看，“呵，你倒是挺会取巧。嗯，这雕工确实还有点意思，但是瓷雕和玉雕还是有很大不同啊。”
  陆贞又说：“朱大叔，您就不能好好教教我怎么雕花吗？我现在算是知道了，雕花瓷的精髓，就在‘雕花’两字上，要学不会雕花，就算再会烧瓷也根本没用。”
  朱少监看着她，“这个道理是你自己想出来的？”陆贞赶紧点了点头，朱少监舒了一口气，方道：“孺子可教，当初我没有直接收你为徒，就是不知道你在这方面有没有天分。不过，你既然能想得到让玉雕师傅帮忙，也就说明你的思维还算开阔，够得上当我徒弟的资格。”
  陆贞听到这里，心头一热，跪倒在地，“徒儿拜见师傅！”
  从此以后，朱少监开始手把手地教着她。雕花瓷的秘诀，就在于一个“变”字——千古以来，瓷器无非就是瓶、盏、杯、洗几种，材质釉色虽有不同，但整体形式上，却没太多变的变化。而雕花瓷，便是将瓷器当纸，用雕刀在上面作画……雕花要精，必先会画，此后再用眼力、腕力、臂力，细雕出各种花纹，下刀要准而快……只有先在平直的泥板上练好了，以后才能慢慢地转到立体的瓷器之上……
  他先让陆贞在泥板上反复练习着，但陆贞没多久就雕坏了泥板，朱少监让她试了几次，看出了问题，“你病后无力，平时也没有练过腕力，想要雕好这花，难啊！”
  他没留陆贞，先让她回去休息了。陆贞并不服输，当天晚上回到青镜殿就开始重新练起字来。她落笔极慢，直写到满头大汗才写完一篇，看了一番自己写出的字，才满意地揉着自己发酸的手腕。
  丹娘在这时推门走了进来，“姐姐，都什么时辰了，你怎么还不睡呀。”
  陆贞看她催自己，有点不情愿，“我还想再写两篇呢。”
  丹娘却不管她怎么说，“那哪儿成？杨姑姑说了，要我看好你，千万不能让你再累着了。不然你要是又病了，多少根人参都养不回来。”她扑过来就要抢陆贞手里的笔，拿到手里却吓了一跳，“这是什么笔呀，怎么那么重？”
  陆贞看着她就笑了，“这是铅石做的笔，我专门拿它练腕力的，怎么会不重？”
  丹娘看陆贞对自己笑了，激动地说：“姐姐，你终于对我笑了！都这么些天了，我还以为，你会一直生我气呢。哎呀，姐姐，你这字写得真漂亮，简直比太子殿下的还好看……”她话刚一说出口，就知道自己说错了，急急地又停下来了。
  陆贞平静地说：“说呀，你继续说就是。”
  丹娘小心翼翼地看着她，“你还在生他气啊？”
  陆贞哼了一声，“不但生他的气，还生你的气呢。我问你，你早知道他的身份，干吗一直瞒着我？”
  丹娘却生怕陆贞生自己气，着急地说：“我……我真的不是故意的！是元禄，元禄跟我说千万不能告诉你的！再说，太子殿下的话，我哪儿敢不听啊！”
  陆贞却又笑了，“好了，看你那副模样，放心吧，我不会生你气的。”她顿了顿，又和丹娘打趣，“可是，你既然犯了错，就必须得罚！好了，从今天开始，到这个月结束，你都不许吃一口酥！”
  这才本来松了口气的丹娘又愁眉苦脸了，“啊！姐姐，能不能商量一下啊。”
  陆贞却故意沉着脸说：“不能。”
  丹娘只能委委屈屈地说：“好吧。”转念一想，又不难过了，“没事，元禄还欠我好多赌债呢，我让他去给我买豌豆黄、脆皮糖，吃起来也不差！”
  陆贞哑然失笑，“你现在怎么变聪明了，居然也学会阳奉阴违了？”
  丹娘搂着她的肩膀，亲亲热热地说：“嘿嘿，那也是跟着你学的嘛。”她又好奇地拿着陆贞的笔玩着，“这么重的东西，你还能拿着写字？姐姐，你现已经当上女官了呀，干吗还要那么辛苦呢？”
  陆贞从她手里拿了过来，淡淡地说：“杜司仪入宫二十年，当年进宫就是六品，可到了现在还是六品没变，可见女官想要升位阶，可谓是比登天还难。现在我除了烧瓷什么都不会，如果不继续精益求精的话，我都不知要等到哪年哪月，才能更上一层楼了。”
  她连着练习了数日，又增加了每日把玩着石球，这才又去重新雕刻了泥板，送去给朱少监。朱少监细细看了她做的功课，说道：“嗯，这手法是对了，以后就只有慢慢地练。等到你什么时候能在蛋壳上雕出一朵花来，就可以正式在做好的瓷胚上雕花了。”
  陆贞看他肯定了自己，高兴地说：“好，那我就继续回去好好练。”
  朱少监看她这么用功，心里也十分舒畅，但还是说道：“不用操之过急，你的进步虽然已经算很快了，可没个一两年工夫还是出不了师的。”
  陆贞说道：“师傅您放心，我每晚都会练至少一个时辰……”
  就在两人说话的工夫，一个小内监走了进来，施礼道：“大人，太监大人传旨，令内府局各级官员，齐聚阖闾门外，迎接太子殿下与长公主殿下的车驾。”
  陆贞乍闻此言，一张脸变得雪白，很快拜别了朱少监，丹娘在门外等着她，两人一路走到靠近修文殿的地方，刚好太子的车驾也到了，陆贞心里一紧，拉着丹娘就躲到了墙角，只见高湛从车里先扶了长公主走了出来，之后又走到后面一驾马车上，扶出了另外一个人，那人牵着他的手款款而下，先时她以为是长公主的人，却没想到眼前一亮，那人是一个十八九岁的少女，长相颇为甜美，衣着也极为华丽，看起来像是皇家的人，她一边带着笑容一边和高湛亲热地交谈着，两人像是认识了许久似的，隔得再远，陆贞也能看到那个少女一脸仰慕地看向了高湛，像是看不够一般。
  她内心没来由地升起了一阵无名火，怎么看那个少女怎么不顺眼，再看一旁的高湛，对她还极勤快，心里暗想他倒是好，和自己才闹翻，就和别的女人这么亲近了，再细细看高湛穿得极为整洁，倒像是在外面一直过得很好，不禁想，说不定他说去陪长公主是借口，又另结新欢才是真的，男人真不是好东西，高湛这个骗子，幸好自己跟他恩断义绝了。她可没想到自己为什么好端端生了这么大的气，直看到高湛扶着那少女一路回了修