庄开满咱们北齐的大小城郡……可一旦成了亲，这些事就都没法干了。”
  奶娘看了她一眼，还是不甘心地说：“小姐，我知道你为了讨老爷喜欢，一直比别家皇商的少爷还努力，又学烧瓷，又学管账。可你毕竟是个女孩子，又是姨娘生的，哪能做一辈子的生意？”
  听奶娘说了这样和别人一般无二的话，陆贞心里着实生气，尽量平静地说：“奶娘，你怎么老是跟爹一个口气？我识文断字，陆家的生意在我手上一直没少赚过，我又有哪点不如男孩子了？”
  奶娘看陆贞没有生气，便大着胆子又说：“小姐！老爷和我也是为你好！这天下的女人，只有嫁得好，命才会好。再说，等你做了守备大人家的少夫人，生下一堆小少爷小小姐，泉下的夫人才会放心啊。”
  听她提到了娘，陆贞不禁神色黯然，叹了口气，呆呆地说：“不，娘是个明白人，她肯定也不愿意我一辈子困在深宅大院里。娘跟我说过，女人，也是可以有自己的一番事业的……”
  说到这里，奶娘也知道多说无益，抱着东西回了屋里。陆贞叹了口气，抬头看着院子里隔出来的小小的一片天空，不禁想：是不是女子就一定要一世被困在这小天地里？为什么每个人总是这么理所当然地认为这样才算合理？
  说话间，陆珠已经哭哭啼啼地跑了过来，一下扎进了陆贞的怀里，扭了几扭，仰着一张满是泪痕的脸对陆贞控诉道：“姐，我以后再也不要和我娘说话了。”她才十五岁，一张圆圆的脸上满是稚气，就算生着气，看着也还是十分讨人喜欢。
  陆贞捏了捏她的小鼻子，笑着安慰她，“好啦，别哭了，大娘就是个刀子嘴豆腐心的性子，你跟她生什么气呀。”她一边安抚着陆珠，一边带她一起进了屋。
  陆珠抽抽噎噎地说：“她老说我没你上进，没你争气！”她气鼓鼓地说完这句，心里大概愤懑不过，本来好不容易停住的哭声又开始响起。
  陆贞看她情绪一时也难平复，清了清喉咙，故作严肃地说：“这话也说得没错啊，上回爹请了染坊的师傅来教我们染绢，是谁嫌不好玩，跑到进贤阉去跟尼姑玩捉迷藏，吓得人家把庵门都关了的？”
  陆珠果然破涕为笑，跺了跺脚，嗔道：“姐姐，你怎么也取笑我！”
  陆贞看计策派上了用场，哈哈大笑，也不再取笑她了，从柜子里搬出一个大匣子，拍了拍，打开了上面的盖子，转头对她说：“好啦好啦，我不取笑你。你不是向来喜欢珍珠宝石什么的吗？最近爹给我搜罗了好些这种闪闪亮亮的东西，来，看看有什么喜欢的。”
  陆珠一双眼睛果然被珠宝吸引了，睁得圆圆的，带着欣喜，又有点不大放心地问陆贞：“真的随便我挑？这可是你的嫁妆啊！”
  陆贞点了点头，笑着用手指轻轻戳她额头，“这时候又跟我客气啦？从小到大，你从我这摸走多少东西了？”
  陆珠一声欢呼，把匣子里的珠宝都倒在了桌上，一件又一件地来回翻看，唧唧喳喳地问着陆贞问题，翻到了新的，又嫌之前挑的不够好。陆贞看她一时半会儿也难抉择，微微一笑，拿了一本账册先在一旁看着。过了良久，只听陆珠嘻笑着说：“姐姐，我要这个，这个，还有这个。”话音才落，一串红珊瑚珠链在陆贞面前晃了几晃，在阳光下泛着艳丽的红色光芒，极为惹人怜爱。
  那红色光芒让陆贞陡然生出疑惑，她拿过珠链闻了闻，脸色一变，立刻出声叫外面的丫鬟，“小环，你进来！”
  小环推开门走进来，低低叫着：“大小姐。”
  陆贞举着手里的红色珊瑚珠链，厉声问她：“这是从哪儿来的？”
  第5章：这不是小气的事
  小环的神色间有一些闪躲，又迅速恢复了常态，拿着珠链看了半天，嘴上只说：“不知道呀，我也没见过，是不是别家送来的礼物？”
  陆贞心里明白了几分，心想：这丫鬟在我屋里是没法留了，不然好好的嫁妆里，怎么会多出这带着麝香的珠链？幸好我快要出嫁，她也陪不了我多久了。
  一旁的陆珠却并不明白，看陆贞拿着珠链许久都不还给她，露出一丝可怜巴巴的神态，叫着：“给我给我！管它是谁送来的呢，我喜欢！”
  为了以防万一，陆贞又闻了闻珠链，确定了心里的判断，忍不住内心为之一冷。但这种事又怎么能当着陆珠的面说，她只能说：“珠儿，你看中其他什么东西都随便拿，可就这一条珊瑚链不行。”
  陆珠看她半天都不松口，也有点急了，“可我就喜欢这一条啊。”
  若是平日里，她喜欢什么，陆贞都给她了，可这珠链却是祸害，她只能编着话，又挑起另外一件珠宝，“这条珠子的红色不配你，你戴着也不好看。珠儿听话，换一条其他的吧，你看，这条绿宝石的不也挺好看的吗？”说着把那条重新挑过了的珠链递给了她。
  陆珠生气了，一把重重地推开了陆贞的手，绿宝石珠链一下就掉落在了地上，她并不在意，气愤地说：“什么叫红色不配我？我戴着不好看？你就是小气，舍不得把好东西给我！”
  陆贞看她这么误会自己，心里一急，脱口而出，“我是那样的人吗？这条珊瑚链……算了算了，随便你怎么想，反正这条珠链你不能拿走！”她心里一阵苦楚：她怎么能对她的妹妹说，她怀疑是陆珠的娘让人把这条珠链放在了她的嫁妆里，如果不是因为她经常和胡商打交道，还不一定能认出这东西来。而无论任何饰物，只要含麝香，长久佩戴必然不能有孕——这样的话，她又怎么能说出口呢？
  陆珠看她几番欲言又止，觉得自己的判断更加没错，于是大声说：“我娘说得没错，你现在架子越来越大了，一会儿说话不算数，一会儿又看不起我！”
  陆贞又急又气，正不知道该怎么分辩才好，耳边传来父亲陆贾响亮的笑声。他不知道什么时候走到了这边，一路走进屋，笑呵呵地说：“好好的，吵什么吵？我在二门时就听到了。”
  陆珠看到爹爹来了，眼泪直往下掉，更加觉得委屈，指着陆贞说：“爹，姐姐欺负我！她说好让我随便挑几件首饰的，我挑好了她又反悔！”
  陆贾随意地看了一眼陆贞手里拿着的红珊瑚珠链，便说：“这又不值什么钱，阿贞，快把链子给妹妹吧，回头我再给你补一条。”
  陆贞见爹爹没看出端倪，又不给自己分辩，只能硬了硬心肠，说：“不是这样的，爹，这条珠链不能给妹妹！”
  听到陆贞这么说，生怕无望，陆珠下意识地凑到了爹爹的身边，拉紧了他的手。陆贾果然皱起了眉头，说：“你这姐姐是怎么当的？一点都不疼妹妹？我把一半家财都给你办嫁妆，你还嫌不够？就这一条链子，让给珠儿又怎么了？”他眼明手快地一把从陆贞手里将那珠链拿了过去，摸着陆珠的头，和蔼地说：“来，别委屈了，爹给你系上。”
  陆贞看事情突然演变成了这样，咬了咬牙，劈手夺过那条珠链，迅速地从打开的窗户这边一把把珠链扔到了屋外，屋外立刻响起了东西落水的声音。她这才放下心来——这东西掉到池塘去了，也就害不到人了吧。
  第6章：菩萨心肠
  陆贾被她这番举动震呆，半天才反应过来，勃然大怒，哆嗦着指着陆贞说：“你……你……你想造反吗？”陆珠眼睁睁看着心爱之物就这么没了，放声大哭，只念着那条珠链。陆贞看着爹爹不说话，也不辩解。
  陆贾看她这般神情，以为她是没道理可说，更加生气，“好啊，翅膀硬了就敢不听我的话了？这几天你给我好好待在房里，哪儿也不许去，让奶娘教教你女孩子三从四德的道理。你这个样子，要是嫁到守备大人家去，还不把我们陆家的脸都丢尽了？”
  陆贞把头扭到了一边，用眼角的余光看着陆贾牵着一直在哭的陆珠走出了她的房间。
  奶娘走出来担心地看着她，“大小姐，你好好的惹老爷生什么气啊？不就一串珠子吗？给了二小姐不就完了？”
  陆贞叹了一口气，神色黯然，摇了摇头，“你不懂的，唉……”
  转过头，她看到奶娘和丫鬟小香都在看着她，心里已经有了主意，“奶娘，小环，我爹罚我不许出门，可城外面那几家铺子的生意我不能不管。你们就帮我打个掩护，说我诚心诚意在这儿悔罪吧。”
  陆贞把小香拖到了书桌前，又给她披了一件自己的衣服，低声说：“就按老办法办吧，没人看得出来的。小香，你再辛苦一次，晚上我带桂花糖给你吃。”
  收拾了一件斗篷勉强遮住自己的脸，陆贞一路出了门，奶娘不忘追在她身后，小声叮嘱她道：“走后门，别叫老爷看见！”
  悄悄走到后门，一路幸好没什么人，后门的小厮也早就清楚陆贞的习性，睁一只眼闭一只眼，陆贞就这么顺利地从家里溜了出来。
  这几日街上的人明显少了许多，新皇登基，街道上没一会儿就走过一阵巡视的士兵，严阵以待，也不知道在防些什么。
  靠近城门的时候更显端倪：人群排成了长龙，两旁站满了士兵，正在挨个检查每个人的官籍和路引，稍微有可疑形迹的人立刻就被拉到一边由专门的人看着。有人小声议论着：“也不知道要找什么反贼，弄得我们现在出城也这么麻烦。”话音刚落，立刻被士兵瞪了一眼，吓得再也不敢吭声。
  陆贞提前把路引握在了手里。轮到陆贞的时候，士兵下意识地看了看她，陆贞不以为意，对他笑了笑，知道他认出了自己的身份，果然他也露出了一个善意的笑容，爽快地挥挥手放她出行了。
  陆贞三步两步走到陆家城外的米铺——今天是给合作的胡商交货的日子，丝毫马虎不得。管事的看到陆贞来了，立时迎了上来，她点了点头，和他一起进屋开始校验货物，确定无误后才让工匠们把瓷器搬到屋外停着等候的马车上。陪同一旁的胡商看陆贞出来，露出一个放心了的表情，她也就笑着过去和他们寒暄，等瓷器都搬完后，管工一声令下，马车又向着城里的方向驶去。
  天色渐渐暗了下去，还没走近城门，远远地就能听见不少人哭喊着的声音，带着浓重的柔然口音。陆贞的正前方走过一个老者，一边自言自语一边摇着头，“也不知道怎么回事，官府就是不许柔然人进京！那帮柔然人本来好好地在晚市卖羊肉，现在也全被赶出来了，唉，连件衣裳也不许带，还真是可怜。”
  顺着他来的方向看去，只见不少人正和士兵纠缠在一起，妇女们都被赶到了城角，放声大哭着。
  陆贞皱了皱眉，走到那些正在和士兵们理论的柔然商人身边，问其中一个领头的老者道：“是不是今天你们都进不了城了？”
  那老者对她上下打量了一番，目光落到了她身边大大的一个“陆”字上，脱口问道：“你是陆家的？”
  陆贞点了点头，小声对他说：“天色也晚了，让妇女和孩子挨饿受冻也不是事，我家在城外有几座房子，不嫌弃的话，您带着大家一起……”
  那老者目光一亮，感激地看着她，回头和身边的人们说了几句，大家的哭声渐渐地停止了，开始收拾起各自随身携带的东西。
  就在这时，有一个年轻男子注意到了这边的动静，他一眼就看出陆贞有办法，快步朝她走来，带着一丝欣喜问她：“姑娘，你是在帮他们？”
  第7章：你看着是好人
  陆贞没注意他是什么人，不以为意地回答道：“是呀，总不能让他们大晚上都没地方过夜吧？我家在城外还有几座空房子……”
  那男人突然急切地变换了柔然口音，对陆贞说：“姑娘，我也是柔然人，我有急事需要进京，但身上没有路引。你能不能也帮帮我？”
  陆贞本来准备继续押着这批货物进城的，听到这人这么一说，不由停下了脚步，带着点疑惑上下打量着他。
  他十分聪明地看出陆贞有点担心，立刻说：“我知道这样有些冒昧，可是我的确有急事，又看姑娘你是个能人……”一边说着，他一边解下了腰间的宝剑递给了陆贞，“要不，我拿这把宝剑做抵押，你放心，我肯定不会给你惹事的！”
  陆贞接过他递来的宝剑，轻轻一抽，宝剑立时反射出银亮的光芒，靠近剑柄的地方有两个小篆字——鱼肠。陆贞心里一惊：龙泉鱼肠，欧冶子大师手制的名剑？
  她面色沉重地看着对面的男子——二十四五岁，穿着普通，但眉宇里隐隐有不容侵犯之气，又极为小心地收敛着。陆贞低声问他：“你，恐怕不是一般人吧？”
  果然，听到陆贞这么问，那人面色大变，又迅速恢复了平静，只是没有接她的话，一直看着她，?