了一把她的脸，嫩豆腐似的仿佛能滴出水来，软软滑滑柔柔嫩嫩的感觉，让赫连春水的心情无比雀跃。
  “再敢对本公子动手动脚，我可不帮你找人了哦！嗯……不，你要是再敢拧我一下，我就把你丢在这里，嘿嘿，凭你的本事想找到军营，估计要等到猴年马月去了吧。怎么样？你是要求我呢要求我呢还是要求我呢？”
  赫连春水的笑容越发荡漾，息红玉内心的毒火就越发汹涌张扬，可是抬眸盯视着那张线条分明、眉目妖娆的脸庞，她最终还是不得不做出妥协，沉默良久，低声说道，“那么，就拜托你了。我要找的人叫做……顾惜朝。”
  “就说嘛，早些乖乖听话不就好了？也省的那么多事。”赫连春水望了息红玉一眼，似乎看穿了她心里的别扭和不情愿，于是眼角勾起一抹暧昧悱恻的笑，修长的指尖掐着她的脸颊，唇边漾起撩人心魂的妩媚浅笑。
  “本公子现在心情不错，所以就再问你一遍：要不要对我以身相许？答应的话，你以后就是侯府的少夫人，找个人还不是轻而易举的事？”
  息红玉内心无比平静的抬起眸子，对上赫连春水那双狡黠的眼睛，看清楚他眼底掩不住的笑意，神色淡淡的勾起唇角回答道，“你当真？就不怕娶个如狼似虎的悍妻回去祸害家宅？自古江湖与朝廷井水不犯河水，还是说，你想娶的实际是我那‘江湖第一美人’的姐姐？”
  “……唔？”赫连春水本来只是逗息红玉玩，这会儿听见她语气认真的回答，倒是生出几分怪异的心思，眸光灿然的凝视着她半晌儿，嘴角不自觉地上翘起来，“你姐姐真有你说的那么漂亮？该不是自吹自擂，自己给自己封的‘江湖第一美人’吧，看看你就知道了。耳听为虚眼见为实，没见到真人之前我保留这种说法。”
  其实赫连春水真正的想法是，息红玉虽说年纪尚小，却已隐隐露出未来国色天香的风姿，尤其是那份临危不惧、镇定如常的胆量和气度，实非常人能够比及，相比较京城里那些个大家闺秀，这个兼具江湖侠女和碧玉气质的丫头，真真对他的胃口。
  至于那个“江湖第一美人”，在这之前从来没听说过，就算是真的，多半也已经名花有主。倒不如……嘿嘿，童养媳之类的他从前没考虑过，不过从现在开始考虑也不迟啊，相信爹和娘见过小丫头之后也会满意的。赫连春水笑眯眯的瞅着息红玉，真是越看越中意，心里美滋滋的几乎乐开了花。
  “……”息红玉懒得再理这个幼稚男生，直接背过身去闭上眼打盹儿，“你走不走？不走的话，我就先眯一会儿了。唔……到地方再叫醒我。”
  赫连春水被人称为“小妖”，可那是不知多少年以后的事情了。现在的这个少年版赫连春水，压根就是个会欺负女生的小男生！心里明明已经相信了七七八八，却非要死鸭子嘴硬的她作对，她说一句他就非要跟着反驳一句……还说什么“以身相许”的浑话？哼，等他日后爱姐姐爱得死去活来时，她再慢条斯理的跟他算这笔账！
  本想打个盹儿而已的息红玉，一番没头没脑的胡思乱想后，竟然真的靠在赫连春水胸前，睡着了……
  “……唔！”看着小丫头的脑袋一头栽下去，赫连春水的瞳孔瞬间收缩，来不及思考身体已经做出了反应，他并不粗壮却强而有力的臂弯，险险的在息红玉快要跌落马背之时，稳稳的将她整个揽在了怀中。
  “呼……”情不自禁发出一声叹息，赫连春水无奈的摇摇头，看着息红玉睡熟的面庞，眼底浮现出溺毙人的温柔，那是连他都不曾注意到的。
  而千里之外的雷家庄霹雳堂，因为息红玉决斗前突然失踪，担心的息红泪出去寻妹妹，雷卷与戚少商之间的决斗，只能就这样不了了之。
  命运的大转轮，就在息红玉离家出走的那刻，逐渐偏移了原先预定的轨道，去往无法预知的遥远未来。
  作者有话要说：捂脸，突然好喜欢小妖啊，有多少支持小妖的？虽然还在为顾美人犹豫，但是看这个发展势头，小妖上位的可能性挺不错啊！
  84逆水寒之拯救顾美人
  “一为马前卒；鞭背生虫蛆。”唐朝诗人韩愈曾这样形容马前卒，这种在马车前供奔走使役的人；不但身份低人一等，常常遭人白眼；上位者一个心情不爽；赏一顿鞭笞亦是常事。
  “啪——啪——”鞭子破空抽打在脊背之上，身着粗制麻衣的马前卒；相貌十分清秀出色；他默数着鞭子抽来的次数；神色隐忍的紧握起拳头；咬着牙关不肯发出声音。
  看着他如此倔强的性格；负责抽打他的小士兵；忍不住加大手中的力道，挑着眉毛语含讥讽道，“哟，还当自己是探花郎不成？不过是个卑贱的马前卒，大人赏你一顿鞭子，你就得好好的受着！这副表情做出来给谁看？”
  闻言，被抽打的清秀男子抬眸，冰冷至极的目光扫视过去，那公报私仇的小士兵，竟然生生打了个冷战。
  “你……顾惜朝！你别不识好歹！这次你冒失失的冲撞了小侯爷的车队，大人只是罚你四十鞭还便宜你了呢！哼，小爷我是心地好想给你指条明路，像你这样贱民出身的妓。女之子，别老想着一步登天当上大官什么的，还是老老实实回家种地去吧！哟……差点儿忘了，你这出身贱籍的妓。女之子，连领田地的资格都没有呢！”
  一番话下来，小士兵手里的鞭子抽得更加带劲儿，龙飞凤舞似的一道道打过去，那名叫顾惜朝的清秀男子却不言不语，只是默默的用那双深邃不见底的黑眸，带着几分难以言喻的冷意扫视他。
  算他今天时运不济，因为有急事要通报，居然不小心冲撞上小侯爷赫连春水特地送来的物资车队。那是小侯爷不远千里送来的陛下赏赐，军队里的人早有耳闻都期待着这一天，可谁又想得到会是半夜三更的送过来，害得他……
  想起那时为首骑着高头大马的少年，怀里抱着睡得香甜身材娇小的女孩，脸上温柔却又高傲的神情，顾惜朝心里禁不住一阵刺痛。
  不过是个刚刚束发的少年，连成年人都算不上的娃娃，不过仗着有个好父亲，出生就是坐享荣华的小侯爷，没有他所经历过的艰辛苦涩，甚至比他还要年轻许多，居然一跃而成为护送圣上赏赐物资的负责人，虽然没有实名却名至实归，掌握着他拼尽全力也无法获得的调动权利。
  兵马未动，粮草先行。粮草的重要性自不必说，可是交给一个少年来负责……哈，如果他不是侯府的继承人，没有一个身为大将军的父亲，这样的差事无论如何也轮不到他赫连春水负责！
  顾惜朝紧紧咬着牙关，默数着鞭打的次数已经足够，完全没有理会耳边乱哄哄嗡嗡乱叫的小士兵，猛然抬起手一把抓住那再次抽来的鞭子，声音低沉沙哑充满压抑意味地开口说道，“四十下，已经够了。”
  “……你！”小士兵正说在兴头上，唾沫四溅，眉飞色舞，突然间被顾惜朝打断，还被对方指出“错误”，顿时涨红着脸庞恼羞成怒，扬起手臂作势又要抽鞭，“爷爷怎么不知道已经够了？哼，爷爷是负责掌刑的人，爷爷没开话，你个贱民瞎嚷嚷什么！！”
  “你——”闻言，顾惜朝眼神一冷，风雅俊秀的气质陡然森冷如鬼魅，怒极反笑冷眼盯视着小士兵沉声说道，“听说小侯爷这次前来军营，事情结束之后会回宫汇报情况，像你这样公报私仇施以私刑报复的行为，要是被随同前来的宫中大人们得知……”
  “你——！顾惜朝，你别想吓唬老子！我……爷爷我才不怕！”望进顾惜朝那双阴鹜的眼眸，小士兵立即有种被水蛭缠着的感觉，心砰砰直跳，他嘴上仍在逞强，说出口的内容却已经是语无伦次。
  “呵……这件事被宫中来的大人知道，碍于将军的面子自不会说什么，可是这种滥用私刑的事要是被大将军知道，想到他老人家因为你一个小兵失了面子，就算将军素来以德服人对待属下们，这回……也不会轻易饶了你吧~”
  顾惜朝说到后面，唇角翘起意味深长的弧度，那充满戏谑之意的眼神，让小士兵两手发抖。
  “你……我……好了，四十下都够了，你……回去！回去！快给爷爷滚回去！！”小士兵竭尽全力丢出鞭子，眼睁睁瞅着顾惜朝不慌不忙、慢条斯理的起身，充满嘲讽的瞥视他一眼后转身走掉，他这才浑身发软的跪跌在地上吐出一口浊气，“顾惜朝……你等着！”此仇不报，他就不是男人！！
  “嗯哼……有几分意思，该说真不愧是顾惜朝吗？借刀杀人，心理暗示，本来小士兵什么都没做，这会儿却体会到濒临死亡的感觉。呵~有趣。”暗处，缓缓响起一道轻柔软糯的女声，听起来还带着几分未褪去的稚嫩，但是无论说话的语气还是内容，都无法让人联想到孩子身上。
  云散月出，皎洁的白月光透过云层洒落大地，借着明亮纯净的光辉的照耀，隐在暗处的人终于露出真面目，只见她饶有兴味的凝视着远去的顾惜朝，泛着珍珠色光泽的指尖轻点脸颊，可爱的小酒窝衬得扎着两个发髻的她，活像从画中走出来的观音身边的童女。
  此人正是被赫连春水带回军营的息红玉，她凝望着顾惜朝步履缓慢而且不稳，脊背却始终挺得笔直的走着，一直目送他消失在黑暗的尽头，才挑起唇角富有兴味地道，“真是得来全不费工夫。”
  *****
  赫连春水在将息红玉带回军营后，当晚就派人前去调查她的真实身份，之后长达三天神出鬼没，见不到人影，直到第四天收到远方送来的飞鸽传书，他才坐在桌边挑出一抹安心的笑容，随手将书信丢到火炉中烧成灰烬，当即推开房门前去寻找息红玉。
  ‘雷家庄，小雷门……堂主雷卷亲自下令……重金寻找……’
  息红泪的亲妹妹，息红玉。原本只想证实她并非奸细，这下居然获得意料之外的惊喜，这丫头恐怕还不知道她引起多大的风浪吧，呵呵，就先过去看看她好了，小丫头正是活蹦乱跳的年龄，整天都关在房间里恐怕也不舒服吧。
  赫连春水扬着绚烂如花的笑容，步伐轻快的往息红玉的住处走去。而同一时间，表面上被安排呆在房间里，一步也不能够离开的息红玉，早已经利用这三天的时间，将整个军营包括他们洗澡吃饭的地方逛了个遍。
  说起来好玩，顾惜朝明明只是个马前卒，可是不知道是他为人清高，不合群，其他人都不喜欢他还是怎的，居然单独拥有一个房间，虽说很狭窄却是独立的空间，这一点对他而言如鱼得水，在这样简陋破旧的条件下，他竟然坚持著书，未来耗费四年时间著成的《七略》，已见雏形。
  想必，顾惜朝此时也已经生出去意。息红玉在这几天观察他的时候，发现他对人都是不冷不热的，但是从旁人的议论声中分析，他刚来加入军队的时候，并不是这样子的。
  其实息红玉很能理解顾惜朝的处境与心情，一开始抱着雄心壮志加入军队想要展露拳脚，可是来了之后才发现出身贱籍的他，哪怕曾经凭借真才实学考取探花，正如事后被取消资格逐出京城一样，他根本没有资格与人公平竞争，就算能力有，才学有，最终也不过是做个区区马前卒，供人驱使。
  大概过不了多久，顾惜朝就要离开军队，开始四年的流浪生涯了吧。多亏她记忆力不错，还记得他当的是马前卒，要不然这么千里迢迢的赶来，恐怕一不小心就扑个空呢。
  息红玉这天按惯例偷窥顾惜朝灯下疾书，看着那昏黄黯淡的灯光打在他的脸上，衬着他棱角分明俊逸非凡的侧脸，仿佛有着与白天不同的柔和弧度，她靠在窗边听着风拂过耳边的声音，心里竟然是前所未有的平静祥和。
  这样一个野心勃勃，雄才伟略的经验男子，只因为出身问题被困在一方角落，无法大显身手，一展抱负，会觉得不公平，会觉得痛心愤怒，也是理所当然的吧。
  相比之下，被狼群追击都不忘用语言轻薄调。戏她的小侯爷，赫连春水，与顾惜朝简直就是一个天上一个地下。
  她不是在同情顾惜朝，她知道，顾惜朝需要的不是同情。只是，她手中握着“拯救顾美人”的任务，不得不完成，为此，她能够为顾惜朝做些什么呢？
  “沙沙……”房间内不时传出笔尖滑过纸页的声音，纸质因为十分粗糙而发出响亮的声音，配合着房间外月上梢头万籁俱静的情境，反而生出些许温馨平和的感觉出来。
  缓缓闭上了眼睛，息红玉轻轻靠在墙壁上，唇角不自觉上翘起来。
  “……碰！”就在息红玉快要睡着之际，房门毫无预兆的从里面打开，走出一位衣着朴素简单，神态冰冷淡然容姿俊美的男子，声音仿佛冰渣落在地上般响起，“偷窥我这么多日，不打算进来坐坐吗？”
  “……呃？！”被顾惜朝寒冰般的声音惊醒，息红玉也顾不上他扰了自己的美梦，额头上滑落一滴豆大的汗?