“金……孙夫人身体如何？食欲还好？可有话代给我？”久没见金娥，怡然也有些想念她。
  “尚好，柳小姐若有闲，不如来孙府陪母亲聊聊？”孙清雅发出邀请。
  怡然闻言头点。一有了探视之心，反倒等不及了，怡然表示等茶会散了就想同他们一起去孙府，问是否可以？
  孙家兄妹表示欢迎之至，于是事就么定了。
  孙清隽说罢含笑望着怡然，直到怡然有些不自在了，方离开。
  柳怡然下意思地往那两位公子处看了眼，吴禹的目光不知望向何处，而李慕远的目光似有千言万语，定定地瞧着自己，不由呆住。
  两人这番情形早落入吴兰的眼中。吴兰暗自懊恼，她能挡住自家哥哥，却如何挡住她的远哥哥来？！
  吴兰笑着上前挽住怡然的手臂，故意夸张地说悄悄话：“孙公子似对你——有意呢！”一句话，说黑了两张脸。怡然忙撇清，李慕远则黑着脸走开了。
  上二道茶了，宾客们重又聚回花厅品尝。这回，宁和公主的热心落在了李慕远头上，数落道：“远儿，现在吴家三小子的亲事都有了着落，你老大不小的该定亲了！”
  李慕远勉为其难地开口：“宁和公主不必费心，小侄自有分寸。”
  宁和公主不满：“等你考量好，得到哪一年去了，堂兄和堂婶去得早，没人帮你张罗，还是姑姑替你去求圣上……”未等她把话说完，李慕远搁下茶盏，往厅外去了。
  宁和公主大是摇头，想是习惯了李慕远样，倒也未责怪他什么，旁人自是不便就此多言。只柳怡然见了暗暗惊奇，一想到这样的优秀男儿总归是要成为别个贵小姐的夫君的，不免暗自神伤。
  茶会散了，怡然同孙家兄弟去了孙府，见了金娥，叙了话，用了晚饭才返回将军府。
  ……
  几日后，吴府三公子和安国侯府小姐正式定了亲，两家几世交好，又是比邻而居，这门亲事一时被传为京城美谈。
  婉然和怡然得了消息，均默契地回避了议论此事。
  怡然一直情绪不佳，婉然想了不少的辙来宽妹妹的心，这日甚至竟鼓动她去郊外骑马散心。
  ……
  吴梅吴兰和李娇结伴去金玉斋挑首饰，李慕远和吴禹相陪。到了金玉斋门口，李慕远扶妹妹下车，李娇指着街面上道：“那位骑红马的公子好生眼熟，却想不起是谁。”
  李慕远闻言望去，为之一顿。
  五人进了金玉斋内厅，三位小姐开始挑选首饰，而两位公子则立于一边说话。
  两人说着说着，李慕远忽道想起一件急事，将妹妹托付给了吴禹，也不和两位小姐打招呼，径直离去。
  ……
  怡然着了男装，后面跟了三个将军府的人，一路骑马出了城。
  怡然今天骑的，正是那日里心仪的那匹枣红色的大宛马。
  骑上了梦寐以求的高头大马，克服了最初的恐惧，放马驰骋了几个来回后，人果然神清气爽起来，怡然的脸上渐渐露出了微笑。
  眼前的这条小河，怡然忆起去年时，曾与哥哥柳昆在这里摸鱼虾。往日情形再现，怡然不由敲了下自己的头：日子一天天在过，以前的美好不曾少去一分，何苦来自己寻些悲情，应该象从前一样快乐才行。
  怡然长出口气，对自己说：忘掉，忘掉，回到从前！
  怡然翻身下马，缓步来到河边，寻了块石头坐下歇息，眼中追寻着水中游动的鱼儿。
  怡然一心想变回从前的自己，可那日的情形不受控地再次浮现：那人远远的飞驰而来，拉住了大马，马儿扬起前蹄，马儿顿住，那人于马上那样地望着她，那样地行了一礼……
  远远地，真的有几匹马朝这边飞驰而来，不多时就到了近前，迎头的那骑拉住了大马，马儿扬起前蹄，马儿顿住，那人于马上那样地望着她……怡然不由自主站起身来，微微张着秀唇，不知自己是梦是醒。
  李慕远潇洒一跃跳下马来，将缰绳丢给随从，摆手示意退下。
  侯府的人和将军府的人，识相地打马远远地避开。
  李慕远大踏步地朝佳人走来，在佳人的注视中稳稳一步步地走近，最后停住脚。
  两人的目光从见面起于空中交融，这回佳人的目光没有逃避开他，李慕远铁青的面色微微转晴，等到开口时，那点子暴风骤雨就已了无痕迹了，只听他低低责道：“怎地不听话？独自骑马？”
  怡然的心，忽地暖暖地，似一池融化冰封的春水，无边荡漾开来。半响，这温暖化成一个笑容，甜甜的笑容。
  怡然指指远处那几人，俏皮问道：“他们、难道不是人？”
  ˇ第　126　章ˇ
  白云悠悠，清风徐徐，一弯清清的河水流淌，两岸萋萋的花草芬芳。河边两个年轻人，仿佛从画中走出，又仿佛走入了画中。
  个高的那位板着脸立威，个矮的那位皮皮地挑衅。终是大的那位没憋住破了功，伸手捏住了小的那位的脸，磨牙道：“调皮鬼！”
  又揪她的脸！怡然不客气地拍下李慕远的手，嘟着嘴拿眼瞪他。
  瞧着怡然似娇还嗔的小样，李慕远“呵呵”地笑了。
  怡然揉揉脸，跟着讪讪地笑笑。
  原来的那种熟悉而又轻松的相处似乎又回来了，横亘两人间这些日子的那份难堪，被无形地化解开来。除掉了那份尴尬，两人的关系仿佛又更近了一步。
  河水哗啦啦地流，四周别无其他的声响。李慕远视了周围一圈，道：“这儿倒僻静。”
  怡然望了他：“这儿还有鱼虾呢！”
  这么浅的河水！李慕远质疑地看向怡然。
  怡然扬起柳叶眉梢：“你还记得去年这会儿？我们遇见过的，你骑马路过，那时我和哥哥就在这河里摸鱼虾！那天我们捞了一大袋子，回去裹了面粉再撒些盐一炸，可好吃了。”
  柳怡然你呀我呀当他是柳昆一样地相处说话，连敬语都省了。李慕远听在耳中，入得心里，并不纠正。
  李慕远看看怡然，再看看河水，玩兴忽至：“那我们今天再摸些。”说罢走到河边，就要动手。
  怡然追过去，阻拦道：“今年比去年天暖得晚，水也冷，还是别下水了。”
  李慕远主意已定，不为所动，瞄准了水中的鱼，快速伸手去水中抓。鱼没抓到，溅起满脸的水花。
  “哎——，你……不能那样，要先去了鞋袜，挽起衣脚……这样，象我这样。”看着李慕远笨拙的样子，怡然只得亲自示范，好在她身着男装。
  怡然教了李慕远用沙石堆围堰，又教他合抱双臂滤水压鱼虾，还不客气地指挥他取了头上帽子，做成鱼袋。
  随从见了，想要来帮忙，被李侯爷远远地递了眼色止住。
  李慕远刚开始的时候，笨手笨脚的，很是被神气的怡然嘲笑了几回。
  李慕远也不辩驳，潜心琢磨试验，慢慢就上了手，且越作越熟练，后来摸到的鱼虾数量甚至超过了怡然。
  怡然连连夸奖他有当渔夫的潜质，李慕远听后干劲就更足了。
  于是，在随从们目瞪口呆中、惨不忍睹中、视若未见中，一向仪表堂堂、衣冠楚楚的李侯爷，孩子式地在京郊的一条不知名的小河里，与另一位小公子一道，痛痛快快地撒了回野，摸到了满满一帽子的小鱼小虾。
  尽兴而归，双方返城，李慕远亲自将柳怡然送回了将军府。
  待李慕远回到侯府，忙不叠地命人叫来厨师，递了鱼袋，特特说解了怡然所说的菜方。
  厨师领命去了，半晌，炸鱼虾被了端上来。李慕远巴巴地自端了盘子进书房，遣散了下人独自认真品尝。
  一大盘子炸鱼虾被李慕远一人包圆。味道是挺鲜美，就是有点咸。
  柳怡然回到将军府，再次隐去与李公子相处的一段。婉然见妹妹神情愉悦，甚是开心，心道骑马散心这招果然好使。
  ……
  又隔了几日，离京的人们陆续开始返回了。
  最先回来的是李吟松。
  李慕远和吴禹在仙客来为他设宴接风。李吟松比他出发时人黑了些，也瘦了些，但精神头极好。
  李吟松得知吴李两家定亲的消息，拍了拍吴禹的肩膀，嗤道：“你们就不能来些新意？出了你家进他家，婚前婚后都是那几张脸，你们不觉得累，我瞧着都烦。”
  吴禹的亲事多少有些被逼就范，本来心里就不得劲，恼道：“关你什么事！一边看着。”
  李慕远自是要帮自己未来的妹夫的，加之他最近心情不错，拦住两人的话头：“怎么该回京的不回来，无甚要紧的反倒先回来了。”
  李吟松听了，果然跳了起来：“什么话！本公子跋山涉水历尽艰险，圆满地完成了朝廷派给的慰民劳军使命，怎么不该回来？！合该着就得你们俩在京里吃好喝好享清福，没事干了再说上门亲事？！”
  李慕远见话题又绕回来了，忙道：“此行见着见放和他父亲了？”
  李吟送这才抖抖衣衫，骄傲地端着官态，坐下：“见放没见着，他爹倒是见着了。他爹是个肯干的，这次回来我可没少在圣上面前替他美言，估摸着这回能升了吧。”
  柳家老爷不光能干，一看还是个精明人。李吟松私下处赞美了几次柳府的舅小姐张水云，想来柳家老爷应该是能听得懂的吧。一想到此，李吟松咧开了嘴，此行他收获颇丰啊！
  吴禹闻言，抬手搭在李吟松肩头，上下看了他几眼，道：“不错，出去一趟，长进了，懂事了。”
  李吟松反手擒住吴禹的胳膊，笑骂：“你倒是不长进的，越来越不懂事了。”
  李慕远忙起身隔开两人，三人嬉闹一番，重又坐下好生饮酒吃饭说话。
  李慕远问起柳家老爷何时能回，李吟松道：“洛水河堤坝重修，全部修完且还需要些日子，没个三五月估计完不了。”
  李吟松又介绍了一路见闻，忽想起一事，说给两兄弟听：“你们不知道吧？咱们那兄弟见放在亿城开仓放粮，那儿的百姓自发联名上表要进京为他请愿呢。”
  兄弟行善举，他们脸上也感到有光，皆为柳昆高兴。
  吴禹愧道：“见放的家境并不如咱们几个，却能如此，且不顾危险身入灾区，着实令人敬佩。”
  “他亏不着！这回朝廷肯定会对他论功行赏，说不定见放得到的比他付出的还多。”李吟松不以为意，大咧咧地肯定道：“加上他考过功名，指不定还会被封个好官职！”
  李慕远不乐意了，忍不住给了李吟松一下：“人家好好的善行善举，到了你嘴里，就成沽名钓誉了，欠揍啊你！”
  吴禹也道：“这张臭嘴！诚之，揍他，使劲揍！”
  李吟松连连告饶，心下嘀咕：本来就是这么回事！惯是如此，得了实惠不许人明说，偏装得冠冕堂皇道貌岸然的，歪风邪气！
  ˇ第　127　章ˇ
  赵雷霆使人送来消息，半月后他将与柳昆一同返京。
  婉然和怡然自得这消息，一连兴奋了几天，赶着抢着将将军府整治完毕。
  怡然则悄悄地开始归拢自己的东西，只待哥哥一回来自己便搬回柳府去。
  赵家军返城那天，朝廷在城门处举办了盛大的欢迎仪式。将军府一早就不断地派人出去打探消息，直至近午时，才有消息返回：赵雷霆一行要进宫赴宴，晚上才能回转。
  婉然只得作罢，散了院子里立了一上午的下人仆役，在怡然和嬷嬷的劝说下回房歇息。
  过了午时，赵雷霆的门下部下陆续返回将军府，大管家赵安二管家柳桂忙带了人上前迎接，牵马的牵马，下行李的下行李，招呼汤水饭菜的，招呼下马下鞍的，一时将军府内外一派忙乱。
  大管家赵安走在一辆马车前，奇道：“将军出征，几时用起马车来了？”
  车前的一个将官模样的人忙行礼回道：“车内是一个病人，将军命在下送来将军府，好生看顾。”
  赵安得令，上前挑开车帘一看，唬了一跳——亲家少爷柳昆一脸蜡黄地昏睡于内，旁边坐着个乡下丫头。
  赵安忙叫来二管家柳桂。
  柳桂一见之下也大吃一惊，两人一合计，柳桂进去回柳三小姐，赵安则一面命人将柳昆小心抬进去，一面着人出府去请太医。
  ……
  柳怡然本是还在暗自埋怨哥哥柳昆的，既不是朝廷命官，凑什么热闹，回京就该先来看家人才是。
  这时柳桂慌慌张张来报信，惊地怡然站立不稳：“你说什么？昆少爷怎么了？”见柳桂也说不明白，怡然强作镇定，扶了香荷，快步往前面去看。
  迎面碰上赵安等抬着人进来，怡然颤声道：“大管家，我哥哥怎么了？”
  “舅爷尚在昏睡之中，”赵安捡重要地说：“在下问过了随行军医，舅爷在灾区得了疟疾，好在现已过凶险期，无性命之忧，好