“非但是个女人，而且是个道姑。”
  “道姑？”他听出不妙。
  “听说这道姑只是运气好，原先胜的其实是世缨卫家的三公子，世缨卫家就是跟着太祖打江山、授予世代爵位的那个卫家。当年啊他家的长公子为敏怀太子当刀而死，二公子又病故，卫家就指着这三公子拿回那个五品兵马位。只可惜，哎……”
  上官意眸色骤沉，越听越觉得有异。
  “然后呢。”他不禁出声打断福公公的唠叨。
  “然后半路杀出个程咬金，一个北狄人偏来凑热闹，结果和卫三公子鹬蚌相争，让那道姑捡了便宜。听说啊，那道姑还使了诈，假装是右手厉害，其实是个左撇子呢。”
  左撇子，左撇子。
  几乎可以肯定，他该死的可以肯定。
  一把抽出那封家书，他一目十行不看内容，只寻那人的名字。
  余秭归。
  果然。
  这个女人，这个女人，她不是很识时务的么，她明知道这个官不能做，这个盟主不能当。
  笨蛋，傻瓜！
  即便盛怒，他也不忘将家书丢进火盆。
  看着瞬间焚尽的书信，上官意沉敛眸，思索起今后的路来。
  冬至未至
  高大的城楼耸入际，层云中像是被撬开道缝，琉璃瓦上染抹近似于釉彩的晨曦。
  就是朝的都城，京师啊。
  但会如此感概，并非因为眼前城楼的黄瓦盖顶，片富丽堂皇，而是因为想起自下县出发时，师傅的句话。
  “老夫也想去看看些年京师衰败成什么样。”
  “师傅！”
  惊讶地瞪大眸，将师兄们的慌乱看在眼里。
  “您哪儿都能去，唯独京师……”
  “师傅，您忘么，五绝的名号是从皇城开始扼杀的。”
  “光是连累老幺，作为师兄的们就已经很愧疚，假如连师傅都……您是想徒儿们成为悖师的逆人么。”
  淡色的眸子微微颤动，六师兄瘦弱的身子透露出种不容拒绝的气势。
  “真是。”仿佛看着玩闹孩童般，师傅无奈地笑着，“咸儿难道们都忘？五绝已经死啊。”
  “师傅……”
  “如今站在里的，不过是个担心幺儿的可怜老头，只想伴路前行罢。”
  捧着写着诏命的布帛，些微愣怔。
  “还是论到对京师的熟悉，们有谁能比得过老夫。”
  当然不是问句，否则也不会有路相携的师傅和十师兄。
  余秭归看向那个因巨大城楼而惊叹的少年。
  “门上的是金粉吧，明明很富贵，师傅为何京师已经衰败呢。”娃娃脸看向自进入顺府变开始沉默的老者。
  叹息混合着乳白色的晨雾，自王叔仁的口中呵出。
  “对于京师来，最大的衰败便是王畿之地尽豪奢，而四方之境草木折，是失道的预兆啊。”
  微楞。
  路行来借宿的农家皆是粥如稀水，开始时还以为是主人小气，直到无意间瞥见见底的米缸才明白，原来灾与苛税在摧垮个个里甲。以致于子脚下的直隶，都到种不堪重负的地步。
  的确，相较于村落里透风的矮墙，为庆双节而金彩绘的京师城楼显得那么不合时宜，以致于透出几分衰败的腐气。
  百零八响晨鼓渐进尾声，新漆的城门缓缓开启，而不过是“里九外七皇城四”，京师的二十城门之。
  因近年中阴长阳衰的冬至，虽过平旦，光依旧暗沉。大街上朦朦胧胧只见人影，很是鬼魅不清。
  “道长，几位道长是从外地来京的吧。”不知从哪里窜出个人挡在他们身前。
  “相公如何知道。”背后就是右安门，王叔仁明知故问。
  “嘿嘿，不仅知道们是从外地来的，还知道们是来做什么的。”人很是油气地靠近，指指不远处的个建筑，“是来‘金鱼池’作法的吧。”
  金鱼池？与十面面相觑，然后看向师傅。
  “那相公是？”王叔仁也没反驳，顺溜问道。
  “金鱼池里金鲤长斑，本就是不祥之兆，再加上……”那人鬼头鬼脑地看看四周，“听圣上不好，宫里四处寻仙防道请人来驱鬼神，治金鲤呢。”
  老目颤，王叔仁推开那人。“种话可不能乱。”
  怕他不信似的，那人忙拽住他的道袍。“千真万确，皇城里爷儿有人，几和尚道士不知来几拨。您看前面那可是武当道士，早您步刚到。”
  顺着他手指看去，确实有几个道人。
  “虽武当道士名满下，可没个东西，样治不好啊。”那人贼贼笑，自袖子里取出个小白瓶塞到王叔仁手里。
  “是？”
  “道和尚的舍利粉，别金鲤，连死人都能医活！道长不信？”那人摸出个铜牌，“家以个营生，从前朝王墓里掘出道和尚的舍利，如有假话打雷劈！”
  手指天，脚踏地，颇有几分正气模样。
  “那前面的武当道士小爷可是连搭理都懒得，若不是看与道长有缘，还真舍不得出手。”袖中握手议价，“给个数，咱俩门清，怎样。”
  拨开他的手，王叔仁揖。“多谢相公。”
  “哎！半不啰啰，嫌贵可以啊！”
  身后那人还在吆喝，不会便从议价变成顺嘴的京骂，听得十起身鸡皮疙瘩。
  “师傅？”他不解地看向王叔仁。
  从头到尾，乱七八糟，他怎么听不懂？
  “夜方五鼓未啼鸦，小市人多乱似麻。贱价买来盗来物，牵连难免到官衙。”边吟诵，王叔仁边看向昏暗色下的街道。
  隐约间人影攒动，胡同巷角满是摆摊设的小贩。
  “里的东西不是赃物便是赝品，晨鼓而合，日出则散，趁未明之际做见不得人的买卖，京师人称鬼市子。”
  鬼市子？
  秭归亦打量，果然光昏昏，如人与鬼市。
  “不仅如此，里还是京师小道消息的集散地。”
  “哎？”十圆圆的眼眨又眨。
  “京师南门正阳门是坛与山川坛所在地，后日便是冬至，子自皇城而出至正阳门祭祭祖，因此几日正阳门戒严，普通老百姓是无法进入的。而为师之所以领们从临近正阳门的右安门进京，就是因为里鬼市子，以及右安门里的神庙道观。”
  “金鱼池便是其中之么？”秭归边问着，边漫不经心地向后瞟去。
  王叔仁轻颔首。“金鱼池传为九重宫阙，‘池上有殿，傍以瑶池，’为历朝子供奉之所。池中有金银鲤，池水为民，银鲤为官，金鲤为君。池水污则下乱，银鲤弄波则朝有奸权，如今金鲤生斑……”
  “不过是冬日日照不足，京师人真是大惊小怪。”最爱玩乐，也最晓杂事的十懒懒道。
  “问题就在京师啊，京师便是最大的鬼市。”王叔仁微微蹙眉，看向心思明显不在的老幺，“阿归，朝后看什么。”顺着的目光看去，原来是鬼市里的小贩，“那些都是骗人的伎俩，莫要上当。”
  “是，师傅。”
  徐徐收回视线，就听马蹄声声，由远及近。即便夜未央，马车上的金饰花纹也清晰可见，红漆车轮如火般破晓而来。
  京师骋马，如此嚣张的做派，千万别是想的那样。
  但显然老没听见虔诚的祈盼，车轮在面前精准停住。
  “上车。”
  精致的雕花木门里传来平平二字。
  看看已无人影身侧，患难不见师兄弟，没想到连师傅都靠不住。
  事已至此，只能拼。
  两眼垂，心无旁骛就往前走。
  北地风大沙尘多，听不见是常有的事，常有的。
  负手而行，走得不紧不慢，双眼不时瞟向跟在身侧的马车。
  虽裹着密实风衣面目不清，可马夫身形高大，举手投足透出种莫名的熟悉感。再看车身，朵金盏花极尽妖娆地镶嵌其上。就是家徽吧，贵族的标志。
  再看不远处，师傅和师兄上辆毫无装饰的小车，冲招招手以示安心。看来是早有安排，样也好，就不必担心牵累他们。
  瞟眼身后，默默地想着。
  人和车拐进小巷，昏暗的晨光中，只见几个黑影生怕跟丢谁，速度极快地尾随而至。
  从头到尾什么也没看清，不知是什么妖法，还是鬼神降世，几人只感到迎面击，然后便不省人事。
  踩过撂倒的最后个人身，余秭归摸摸耳上碧玺，老牛慢步地走向停在巷口把风的马车。
  雕花木门大开着，车里人好整以暇地看着，漂亮的俊眉微微扬起，像是算准会上来似的。
  余秭归撇撇嘴，终是不甘心地走进去。
  本来就没什么光，在加上身后车门关上，密不透风的车厢里骤地沉黯下来。有些不安地向外挪挪身，脚腕却被人准确捉住，把拖进车厢深处。
  “做什么……”气息不稳的发音，仰面躺在毛毡上，死死瞪着如毒蛇般悬在上空的某人。
  “做什么？”语调轻得让人发毛。
  双春眸虽凝着，可却不信黑暗里他能看清。于是狠狠瞪，至少气势决不输人。
  “盟主大人的身手可真不般，也不枉在下为您亲自把风。”虽然没有磨牙，可语调比磨牙还要恐怖。
  “谁知道刚进京就被人跟踪……”自知理亏，的声音软下来。
  “只是京师？”
  哎，人能不能别么敏锐。
  叹口气，试着坐起身，可上方的他丝毫没有挪位的迹象。推，推，推不动啊。
  有些丧气地倒在毛毡上，认输。
  “自打当个劳什子盟主，找茬的人便没有绝过。”余秭归老老实实道，“君子的还会开打前道句切磋，大多数都像今样偷偷跟到无人的地方，然后出手。不就是盟主之位么，弄得像不共戴的仇人似的，真可恶。”
  语调软软发泄着多日来的冤气，听得上官不由轻笑。
  “听秭归次英雄救美出尽风头，没有亲眼看到可真是可惜啊。”
  英雄救美？话怎么怪怪的。
  窗棱上透着薄光，不解地看向上官。
  单相貌，人不若萧匡的不羁，没有岳君山的精致，也难比卫濯风的孤高，甚至连江湖盛传神佛气质也是假的。
  怎么越看越觉得顺眼，越看……
  “看什么？”迟迟等不来的反驳，上官有些心烦。
  “看。”
  闻言，黑眸耀出惊喜。“秭归么想？”
  “想？”鹦鹉学舌道。
  俯身看着，上官笑得春色滋蔓。“眼中不是思念又是什么。”
  “样啊。”似懂非懂地眨眼。
  只觉此时他的眼中是真心实意的笑，笑如融冰的泉水，染春眸，潺潺涓涓流淌出无限情意。不仅顺眼，而且引得心跳滞，全身痉挛般得毛孔张开。
  妖孽啊。
  只是，以前也见他笑过，为何没有种无力抵抗的错觉？
  很认真地想着，抬头只见他目色贪婪，眼神□得让人发毛。
  原来是吃人的黑山老妖，背上窜起冷汗，急忙道：“子愚怎知今日抵京。”
  抽出发间的木簪，上官意心情颇好地看着黑发散乱的美模样。“呢。”
  能么准确地堵住，显然是有线报。不萧匡早步进京，就方才师傅和十师兄很有默契地弃于不顾——
  绝对是共谋，集体作案不会错！
  见纤指越握越紧，上官意勾起唇角。“若不是执意做盟主，师门也不会将托付于。”
  托付？分明是打包外送，就差道声慢用。
  “秭归，看似散漫，实则用心，原本上擂台只为阻止卫濯风夺得盟主之位，与师兄自相残杀。谁知那日卫濯风擂台遇险，生死线，若不救他则卫九心伤，所以才击败北狄鲜于氏。最怕麻烦，手捧官印时定是悔恨交加，没有半分心喜。只是，当授印的官员提到的使命时，心动。”
  眼皮跳，余秭归看向他。
  “听来是武林盟主，实则是朝廷对付流民的爪牙，爪牙与其是别人，不如是自己，至少可以以由来决定出不出手，抑或是对谁出手。”上官凝神看着，“江湖有条规矩，击败盟主的就为盟主。此次奉旨上京，非但不会如父兄所愿想交出官印，反而是想将江湖人引上京城。”
  晨光渐明，静静地洒在车厢里。因是坐着黑发铺地，与耳边的鲜红的碧玺，衬得张秀颜愈发苍白。
  “若是夜里，真要被骗。”轻抚着的脸颊，上官语调柔缓带抹怜惜，“上京以来睡几个时辰？背着父兄处理多少尾随的江湖人？傻瓜，当自己是铁打的么。”
  有心虚地避开他的视线。
  “不过，不会拦。”
  诧异抬眸。
  只听上官轻哼声。“怎么以为会像父兄那样，将教训通？既然想做，就绝不会拦。”
  “子愚……”
  如果有尾巴，定会摇起来。
  “至于随上京的师傅和师兄，无需担心。傅咸虽然手软，脑子却还是有的。”
  听他得?