“谢了。”
  当两人擦肩而过的瞬间，从鸾看到跟在秭归身后的一个熟悉人影，分明是那日以臭豆腐配酒的黑肤青年。
  “这位是。”她垂眸问道。
  秭归停下脚步，瞥了一眼身后。“我九师兄。”
  越看越觉得眼熟，似乎很像……
  “昨天是八师兄，今天是九师兄，师兄们不放心特地轮流来保护我。”
  余秭归冷不丁的一句打断了她的回忆，像是怕她还有闲心考虑其他，新任盟主更加一句。“毕竟一个女孩子家总会遇到危险，不是么？”
  危险？有谁比你更危险？
  按住抽动的眼角，从鸾佩服道：“太有才了。”说着眈向面无表情的卫九，“实在是太有才了。”
  “嗯，我也这么觉得。”
  拍拍她的肩，秭归走向卫濯风的天字一号房。
  “大魏开朝以来还没有女子当官……明明是卫公子将北狄人功力耗尽，那女人不过是捡了个便宜……只要公子书信一封请卫爵公稍作文章，那将官印收回也不是不可能的事……”
  虽隔着张门，她又很知礼地退到一边，可过分好的耳力还是让她分辨出房里过分热络的劝说声。
  是负责监督比武的京官。
  因被拒绝，这位大人显得有些急躁。
  “老夫已上奏朝廷，不日便有结果，还请公子好生养伤早做决断。”
  说着，房门打开。
  “盟、盟、猛……”脸上的惊惧难以掩饰，京官一个不小心就将字念差了声。
  猛？师父师兄总夸她温柔，想来她还够不上一个“猛”字吧。
  抬起手，余秭归刚要行礼，就见京官大人挤开她九哥，圆圆的身子一跳一跳弹在楼梯上，让她不禁想起一个大侠们逞凶斗狠的常用字。
  真的是“滚”啊。
  收回惊叹的目光，她跨过房门，却迟迟不见身后有人跟来。
  “九师兄？”
  想来的是他，怎的踌躇不前了。
  “我就不进去了。”
  她回身看着站在阴影里的卫九。
  “余姑娘，我家少主有请，余姑娘？”
  眼波徐徐撤回，她微微颔首。“有劳了。”
  房门在他面前关上，死鱼眼一颤，终是垂敛双眸。
  自袖中取出个油纸包，他拿起一块臭豆干，若有所思地吃了起来。
  天字一号房原来不仅仅是一间房，一套三间倒是豪华舒适得很。跟在侍从身后，她走进内室。榻上半坐着着一个冷面公子，说来除了肤色，眉宇间倒是和门外那个别扭师兄出奇相似。
  余秭归打量着床榻上披着精绣大麾的男子。
  即便重伤在身，也难掩冷峻孤傲的贵族气质，不像某人布衣长衫，大啖平民之食。
  “姑娘，请喝茶。”
  她刚要接过小侍奉上的毛尖香茶，就听一记清冷的男声。“是盟主。”
  小侍一颤，连忙改口：“请盟主大人用茶。”
  身负重伤依然察觉到她听见了谈话，卫濯风这是在表明态度么。
  余秭归呷了口茶，放下。“公子好些了么？”
  头上一根白玉簪，未束好的黑发披在肩上，在微寒的冬阳下散出墨兰色的光晕。卫濯风偏过头，一反常态地细细打量了她一番。
  如此细致，让她不禁有了一种被人当作工笔画的错觉。
  人不动我不动，比起眼瞪眼，她可是不会输的。
  “听说盟主是天龙门的人。”果然，败下阵来的是他。
  “是。”她笑道。
  “为何救我。”言简意赅的提问。
  “我想公子心里应该很明白。”
  闻言，卫濯风看了一眼外窗上的剪影，而后转过头，眼中有一丝不甘。
  见他沉默，余秭归取出一瓶伤药，而后放在床头。
  “不需要。”卫濯风目视前方，略显冷硬地回道。
  月眸微眯，余秭归走到床前，以只容两人听见的声音道：“我不介意再揍你一顿，然后再让你的下人给你抹上。”
  只闻淡淡的初雪香就近在身边，如那一日的惊鸿一瞥。
  卫濯风不满她语中的威胁，偏又难掩心跳加快，真是矛盾到极点。
  “濯风公子你欠我一条命呢。”语落的刹那，人已闪至画屏边。
  淡淡的失落蔓延在心底，卫濯风看向她。“救命之恩自当相报。”
  “好那就报吧。”
  没料到她打蛇上棍，卫濯风略显惊讶地看着她，似带着一丝期待。
  “我要公子。”
  俊脸骤红。
  这人伤势确实不轻啊，余秭归暗想，继续道：“我要公子此生不准与天龙门为敌。”
  闻言，四目惊瞪，卫濯风以及他的胞兄。
  不过片刻，卫濯风便恢复了神智。“除了这个，我什么都可以答应。”他几乎是咬牙说道。
  “弄错了吧，自我出手时起，公子就已没有讨价还价的权利，这是公子欠我的。”
  唇畔绽开笑花，深深的梨涡盛满冬阳，趁卫濯风愣怔之时，她伸出受伤的右掌，存心勾起他的自责。
  然后拿起卫濯风的手，轻击。
  “就这么说了。”
  对待君子就要用小人的方式，这招虽算不上正大光明，可是很有效不是么。
  转过身，她心情颇好地向外走去，但在看清门上的剪影时，她改变了主意。
  “濯风公子，想知道君子和小人之间的差别么？”
  身后灼灼的怒气，果然引起了他的注意。
  “君子之所以不能理解小人，是因为他一生顺遂，竟不曾学会卑鄙。不为君子，甘作小人，是一种放弃。”背着身，她看着门上那道略显僵硬的影子，“抛弃家族，舍弃责任，也是一种勇气。”
  “君子不知，言何小人，告辞。”
  推开门，只见那人背着身。
  “师兄，我们回去吧。”
  “嗯。”声音略显低沉。
  “咦，师兄什么时候买了豆干。”拿起一块满满吃下，“不错不错，这包就全给我吧。”
  “真这么好吃？”看着拿臭当香，满足离开的余秭归，从鸾纳闷道。
  她刚想问萧匡，却见他奋笔疾书起来。
  “怎么突然下笔如有神？”
  头也不抬，萧匡笔下十行。
  “神？要是这封家书晚于那个京官老匹夫的奏章被舅舅知晓，就算佛祖显灵我也死定了！”
  十一月初，冬至将至。在这个与正月元旦、日初寒食并称为三大节的节日里，即便是最贫困的京师人，也会省吃俭用甚至借贷，只为置新衣，办饮食，祭祀祖先。也因此，冬至前的几天恰是商家最忙碌的时候。
  大明门外的正西坊里，人头攒动，摩肩接踵。
  易牙馆的小二笑到面抽，生意实在太好了点。
  “爷，里面请。”
  他刚要往普座上引，就见一个兽骨牙牌挂在这人腰间。
  凡是在大明门外混过的人都知道，牙牌是入宫的凭证，持牙牌者不是朝官便是……
  仰头只见光滑如女子的下颚。
  “公公里面请，我家主人已等候多时。”
  绕过喧嚣热闹的外楼，再穿过曲径通幽的小道，便到了京城最大酒楼易牙馆的内院雅间。
  “主家，公公来了。”
  推开门，只见上官意站起身来，手边还有一封拆了一半的书信。
  “咱家来晚，扰公子读信。”福公公微拱手。
  “哪里哪里，不过是封家书，公公请上座。”说着，上官意收起书信，奉礼一份，“上官此次进京，多番仰仗公公，小小意思不成敬意。”
  乍见这百子祝寿漆盒，福公公便红了眼。
  “咱家这等无根之人偏和万岁爷重了寿，生在冬至之时。万寿之日岂容阉人庆生，入宫这么多年，这还是第一次收到寿礼呢。”
  “内里乾坤，公公打开看看。”见状，上官诱道。
  “这是！”福公公瞪大眸。
  “此乃东洋宝物，名为罗根，吃下后可助阳固元，‘春风吹又生’也未可知。”他暗示道。
  送礼不在重金，而在于欲求。朝官要权，阉人求根，他绝不会送错。
  果然，天命之年的乾清宫的总管大太监已然泪流满面。
  而他之所以不去结交内宫数一数二的掌印太监和秉笔太监，而搭上福公公这条线。一来是看中了福公公可向内廷传递物拾的优势，二来则是因为福公公有个写内起居注的宦官兄弟。
  内起居注，记帝王内廷之事，从饮食起居到宫妃临幸，无一不知无一不晓。
  再加上福公公这一喝酒便漏风的嘴——
  “宫里要出大事了。”三杯黄汤下肚，福公公兴致高了起来，风啊一个劲地窜。
  “公公，内廷的事还是不要到处讲的好。”再斟一杯酒，上官很有心地提醒道。
  “哎，公子又不是旁人，而且此事算是和公子有些关联吧。”
  “哦？”
  “就是柳嫔啊，月前万岁爷将大皇子交给郑贵妃抚养，看样子柳嫔娘娘快要不行了。”
  “这不算什么大事吧，公公。”上官笑道。
  “公子不知，在这紫禁城里，但凡被剥夺了亲子的妃嫔是没有生路的，而且大皇子的养母又是郑贵妃娘娘，她可是首辅大人的侄女。”
  他怎会不知道呢，这一切都是他的安排。
  狗急了才会上房，不将柳无双逼到悬崖边，她又怎会出手。但只要这女人出手，便是弑师杀亲，绝不手软。
  “那柳嫔娘娘就没反应？”更进一杯酒，他诱问。
  “怎会没反应，当日便来乾清宫闹了，扑在万岁爷怀里又哭又打的。再漂亮的女人，若到了这种地步也是泼妇一名，倒胃口啊。”福公公啧了口酒，“奇怪的是，当晚万岁爷便感不适，御医说是劳心所致。可喝了药，罢了朝，万岁总也不见起色，昨日——”
  福公公看了看四周，而后倾身靠近，对上官耳语道：“听说万岁咳血了呢。”
  他故作惊讶，其实透心明白。
  峨嵋有一秘技名为“玉石绵掌”，所谓“绵”即指时日久，中此掌者若病入肌理，久而久之便心肺渐衰，直到不治。玉石也能焚，绵绵有绝期。
  看似泼妇的打闹，其实暗藏玄机。
  “可怜了季大人，天天在乾清门候着，许是又担心万岁，又放不下柳嫔娘娘吧。”
  一次与季君则曾亲密交谈，再加上一瓶据说是某位大人不方便而交由他托求送进内宫的伤药。他只是画了两个点，福公公便将这两点连成了线，对季君则与柳嫔有暧昧之情深信不疑。
  这就是人性的弱点——自作聪明，尤其是看过了太多黑暗与争斗的朝臣与宦官。
  而这两点只是开始，接下来还有一条线等待重臣们连起。
  “听说此番冬至与万寿节同庆，但凡五品以上的官员都要进京？”
  “是啊，今年是大礼年，大人们可不会错失了拍马屁的良机。”喝得尽兴，福公公口不择言起来，“对了，听说今年还有江湖人做官呢。”
  “五品直隶兵马。”他好意提醒。
  “对对，这可是季大人的主意，听说是什么武林盟主。”
  “那，这位盟主会来么。”
  “当然，朝里都是谁举荐，即为谁的门下，就算他不懂规矩，季大人可是明白事理的。”福公公肯定道。
  如此另外两点便可画成了。
  玉石绵掌乃江湖之术，只有江湖人才能看出。只等那个武林盟主入朝，便可洞悉柳嫔的花招。
  柳嫔暗害万岁，季君则与柳嫔有暧昧。
  退一万步说，就算那盟主没有指出个中蹊跷。待到玉石绵掌透出肌理，太医便知是江湖人所为。
  功力高强且面生的武林盟主兼五品官员，引此人入宫拜见的季尚书。
  不管怎样，郑首辅都不会放过这种斗垮季尚书的千载良机。
  两点一线，一箭双雕，圣德帝与季君则都别想逃。
  其实能将柳嫔拉下水是最好，只要这个余氏女有个结果、盖棺定论，那不管世事如何变化，秭归便安全了。
  至于他曾为季君则接触之事，他早就告诉郑首辅，让郑首辅以为他为助内阁不惜为暗哨。
  他在脑中反复推演着，以确定计策万无一失。
  然后就听福公公道：“说来那个武林盟主啊，这次真是闹了个大笑话。”
  “哦？”他漫不经心地应了声。
  “昨夜前去授印的吏部侍郎送来急奏，说这届武林盟主是个女人。”
  女人？他不记得江湖中有哪个女人有这样的本事。
  “非但是个女人，而且是个道姑。”
  “道姑？”他听出不妙。
  “听说这道姑只是运气好，原先胜的