，五次！！！”
  “你想死吗？混蛋！爱吃不吃！”佐助终于炸毛了，毫不犹豫一个爆栗就在鸣人脑袋上炸响。
  “你你你，混蛋佐助，你居然敢打我脑袋！中忍是可以随便欺负人吗！！”狐狸也毫不示弱。
  “中忍又怎样！我打就是你这颗蠢脑袋！”
  鼬和卡卡西见两个孩子顷刻间就打到一起，互视一眼耸耸肩，然后慢吞吞地朝着那扇坏掉门处走。
  “呐，门都坏掉了，不要紧吗？”
  “没有关系，反正鸣人家里也没什么值钱东西，到时候找人来修就好了。”
  “哦。”鼬点点头。
  刚刚走出大门，佐助和鸣人就发觉屋里人少了，暂时停下拉扯和打斗，转向大门口，异口同声地喊了句，“你们要去哪里啊？”
  鼬无奈地朝着卡卡西撇撇嘴，后者见状会意回头朝着俩孩子道：“等你们打完了就到A饭店找我们吧，晚上原本打算请你们吃大餐，所以要提前去订座，还有邀请小樱。”
  “我也要去！！”佐助松开拽住鸣人衣襟手就追上去，攥住鼬手。
  “还、还有我！！”鸣人说着，忙跑去穿自己衣服，胡乱套上裤子和外衣后也冲了出来，看见佐助牵着鼬手，自己想了想，居然走到卡卡西那边牵起他。
  卡卡西愣了片刻，看看鸣人狠狠瞪着佐助眼神，随即苦笑起来。
  一大一小两对儿人并肩走在大街上，引得行人侧目，这种搭配真是……无论怎么看都很囧。
  鸣人看着稍微走在前边兄弟两个，想了很多，想到了鼬温和地安慰自己，也想到了佐助别别扭扭地给自己打气，眼眶里酸酸，这就是有人认同，有人在乎，有同伴感觉吧？
  然后他突然鼓起勇气，加快了脚步追上前去。
  “佐助！”
  “干嘛？在大街上我可不想跟你打……你干嘛？”佐助回过头，话还未说完，就发现鸣人牵住了自己空出来另外一只手。
  “谢谢你……”某人低着头小声说着话。
  “哈？”当事人佐助没有听清楚，反而是鼬和卡卡西心领神会，知道是鸣人害羞，各自别开脸去偷笑。
  “我是说！你别忘记你还欠我五顿拉面啦！”鸣人满脸都是通红，气急败坏地怒吼——佐助你丫绝对是故意装没有听到！【佐助表示很无辜……=_=】
  “……”真是怪人。
  佐助心里有些郁闷，但看着鸣人牵着自己手，还是没有挣脱。
  鼬把一切都尽收眼底，他低头看看前方地面上四个人手拉着手并排走时投下影子……
  这样日子，要是能够一直持续下去就好了。
  五年、或者十年……
  正文　茶之国篇（一）
  木叶62年，春。
  于木叶村大桥，阔别了中忍考试已经半年七组迎来了一个特别任务。
  茶之中，四年一度神社祭拜仪式，同时还要按照当地风俗来举办赛跑活动。
  “这个任务特别之处在于，我不参与。”鼬笑眯眯地掏出一个卷轴递给小组组长佐助，“这次是B级任务，任务内容是保护参加茶之赛跑比赛山葵家一方选手顺利跑完全程，以上。”
  佐助展开卷轴仔细阅读，看完之后把卷轴递给小樱和鸣人继续研究，自己则皱起眉来问道，“只是保护一个参赛选手也算是B级任务吗？”
  鼬想了想，“嗯……听火影大人说，竞争对方似乎也聘请了很强忍者来当保镖，而且，在比赛规则里，并没有规定双方保镖不能攻击对方妨碍比赛……据说对方来木叶村聘请忍者护卫原因是原本请来保镖在前往茶之路上已经被对方保镖忍者干掉了，看来那边人似乎很有自信样子，佐助，不要小看这次任务。”
  佐助点点头，然后突然想起什么，举目问道：“嗯，可是，为什么这次你不参与我们任务呢？”
  鼬望天思索片刻，随即耸耸肩，“因为这个小组组长是你啊，中忍大人，我只是个导师罢了，差不多也轮到你能独当一面时候了。而且，我还有其他任务要做。”
  “其他任务？”鸣人转过头来，“鼬大哥不和我们一起去茶之吗？”
  “去是要去，只是目不一样，而且你们任务我也不参与。”鼬摇摇头。
  “目？”小樱眨巴着眼睛，“是什么？”
  “这个嘛……”鼬脸上露出很是神秘表情来。
  三个孩子兴致瞬间被勾起，满含期待地看着对面这个高瘦俊朗“年轻前辈”。
  “咳、咳，听说茶之抹茶风味丸子很美味。”
  “……”
  其实真正原因，鼬只是不好意思说出来罢了。
  时间回到猿飞交代任务给他那个时候。
  当鼬得知这次任务是猿飞特意安排给佐助他们试炼任务之后，便理所当然地纠结了。
  “怎么？舍不得吗？”那么多年都把兄弟俩彼此关怀看在眼里，猿飞深深知晓鼬此时心情，温柔地看着他说道：“可是，佐助总有一天要长大……其实，他早就已经长大了。鼬啊，佐助他现在已经是中忍了，按理说他同伊鲁卡一样，也可以成为孩子们老师了，这样忍者，你这个哥哥也该放手了。”
  是，是自己一直都把他当成了弱小弟弟。是自己太过溺爱和保护他，其实佐助早就已经成为了很优秀忍者。
  鼬一遍又一遍地告诫自己，当初那个佐助没有他保护也能活得很好，现在，更应当相信这个被他亲手培养长大佐助。
  “我明白了。”鼬点点头，“我可以保证不出手，但能不能请火影大人您允许我随同他们一起去茶之呢？”
  猿飞原本是给鼬安排了另外一个任务，但眼见他满目都是期冀，想起了当年佐助和鼬刚刚经历了灭族劫难，佐助失魂落魄时候，鼬却很坚强地扛起了一切，仔仔细细地照顾佐助让他长大，而且对木叶村安全尽职尽责，交给他任务从未出过一点岔子。
  明白对于鼬来说，佐助存在是最重要心灵寄托，便也不好违背他意愿，呷了口烟，猿飞笑笑，“好，鼬，你去吧。但我会安排人跟你一起去，确定你没有去帮助佐助他们，你答应我，除非是到了佐助他们有可能会死时候，你绝对不会因为‘舍不得’而出手。”
  “好。”鼬欣然答应。
  于是就有了后边经过。
  鼬以随行人员身份跟随佐助他们去茶之，到真正开始执行任务时候，他只能围观。
  没有关系，无论遇到什么样事，佐助都可以完美解决——鼬是这样安慰自己。
  到了出发时候，暗中随着鼬一齐出发人居然是猿飞极其看重暗部属下之一，月光疾风。
  别看他身体孱弱，染了不治病，而且平时也咳嗽个没完，但当真到了执行任务时候，那可是一点儿声都不会吭，坚强意志力极其让人钦佩。
  出于人道考虑，鼬会在前往茶之路上嘱咐佐助他们走慢点，反正时间还早。
  所以，刚刚走到茶之境内，鼬就佯装有些累了，扭头跟三个孩子说道：“小樱、鸣人，你们饿了吗？我有点累了，想在前边小栈里吃点东西，如果你们想要继续走也没有关系，我们到茶之再见面就好。”他故意没有去问佐助，以佐助性子，知道这次自己身负组长职责，就算真累了也不会说，说不定还会为了任务而不在路上多做耽搁。
  “我们也饿了……”
  “佐助，不如就在前边休息一会儿吧。”
  鸣人和小樱很配合鼬般朝着佐助提出休息申请，佐助当然也只能少数服从多数。
  于是，一行四人走进了管道边小吃店。
  鸣人欢快地朝着端着茶来老板娘高声道：“大婶！我要红豆年糕汤！”
  小樱也随后说道：“那我要丸子串！佐助，你呢？”
  “……你呢？”佐助只是面无表情地看了看坐在自己身边鼬。
  “我无所谓。”鼬平静回答。
  “那就要两份脱脂羊羹。”佐助交代着，随即把自己身后背大包取下摆在一旁。
  看他样子是想要请客吧？果然，成了干部架势就是和过去不一样，刚拿了固定工资就能表现得那么阔绰，果然是大家风范。
  鼬捧着茶杯看着佐助微微笑，也不说话。老板娘乐呵呵地记下大家点东西就退下去了，不一会儿就送了来，尝尝食物们味道，倒也算颇不错。
  “呜哇，补充完体力就一口气跑到目地去吧！”鸣人美滋滋地喝着年糕汤。
  “鸣人，别忘记我们是一个团队哦，不要单独行动。”小樱用竹签子点了点鸣人提醒。
  “哦，知道啦。”鸣人兴致顿时就被浇熄了，不禁用眼睛小心地瞥了佐助一眼。
  佐助咽下一口羊羹，淡淡说道：“想要加快点速度到终点也不是不行。”
  “哈哈！我就知道，佐助也是觉得这样赶路太无聊了吧？”鸣人又开心起来。
  作为职业跟班&蹭饭，鼬只顾吃着自己东西，也不说话。
  吃了没一会儿，有个不太友善声音突然从大厅靠里方向传来，“木叶村忍者都是这么悠闲吗？真是悠哉悠哉相当轻松呢。”
  鼬放下手里勺子，抬目时看见原本坐在靠里角落里那个穿着麻布衫，头上还戴着斗笠男子站起朝着他们走来。身边动了动，似乎是佐助正在掏暗器戒备，鼬不动声色地伸手过去按住弟弟掏暗器手，再用不易察觉幅度摇摇头。
  那个人也只是个不足二十岁孩子，而且鼬并没有从他身上感觉到杀气。
  正在此时，那人已经来到七组人们坐着桌边，年轻脸上尽是似笑非笑表情，“呐，我说……木叶村不是最强忍者村吗？看着你们几个样子，好像也不是很强嘛，该不会……所有废物都被我遇到了吧？”
  “你在说什么！？”鸣人唰地站起来，一掌拍在桌面上，果然是众人里第一个炸毛。
  小樱心里也有些不舒服，但当她想要求助时候发现佐助和鼬还在淡定吃着自己东西，便也就稍微平静下来，坐在一旁沉默地看着。
  “啊咧~我刚才都没有发现，原来还有这样可爱女孩子啊！”那个家伙此时完全无视了鸣人叫嚣，兀自弯腰用桌面撑着手肘托着下巴打量着小樱，“仔细看看真是很可爱呢~柔软头发还有漂亮眼睛，呐呐、不然你别当忍者了，和我在一起吧，我会对你很好哦！我叫森乃伊达，你呢？你名字是什么？”
  “你……你在说什么……”小樱本能脸红了，虽然不喜欢对方说话这个轻浮调调，但这个世界上大概没有女人不喜欢听人家夸她可爱。
  “你在胡扯什么啊！小樱才不会跟你走呢！”鸣人见状立刻把声调朝上调了一个调子。
  “哦哦！~叫小樱啊，真是好美名字哦！刚才事你好好考虑下吧~我可不像那些死板家伙毫无情趣~”
  事实证明狐狸又一次被无视了，于是他毫不犹豫地一脚踩在凳子上，一只手挽起另一只胳膊袖口，怒不可遏地大吼道：“别莫名其妙突然出现还对着我们组同伴搭讪！！你这个混蛋！！！要小樱放弃当忍者跟你在一起？你别开玩笑了！白痴！！还有，你说谁是死板家伙啊！？”
  闻言，鼬和佐助悄悄地、彼此看了一眼，然后一齐别开脸去，突然觉得压力有点大。
  “嘛，就算是我刚才说话都是开玩笑好了。”出乎于鸣人和其他人预料之外，自称叫森乃伊达年轻人脸上那幅讨好献殷勤表情立刻被冷淡所取代，他看着比自己矮了好几个头鸣人狠狠道：“你这个矮子杂毛，给我听好了，本大人这辈子最恨就是忍者！尤其是木叶村忍者！我警告你们，不要在茶之里乱来，不然本大人对你们不客气！”
  “有意思！你这是在跟我挑衅吗？好啊，想要打架话随时都可以！！”鸣人一听别人说他矮，干脆就一脚跨到桌子上去了，怒气冲冲地把脸逼过去，几乎就要贴到对方脸上。
  “鸣人……”小樱觉得事态有点麻烦，刚想劝阻，对面就传来另外一个很平静声音。
  “鸣人，坐下。不要跟他一般见识。”
  “佐助，你给我闭嘴啦！”鸣人在气头上，想都不想对方是谁就扭头过去反驳，谁料话语将落，面前细细影子晃过，脑门上顿时一阵疼痛，“啊痛痛痛！佐助你居然用勺子打我脑袋！”
  “……佐助……”无论如何都不该出手打自己同伴吧？鼬想这样教育弟弟，但想到他现在才是七组组长，鼬也就不好妨碍佐助管教自己手下。
  “我们没有时间和这种小混混理论，他喜欢说什么都任由他说好了，你要是真生气了，才是孩子气。”佐助说完，刚想用勺子去剜羊羹，想起刚刚用这把勺子打过鸣人，叹了口气，把自己勺子摆到一边，然后