胡思乱想之际，忽听得身前的世民道：“尉迟……将军，我想……先停一下，行吗？”
  敬德一惊。世民这话，虽然说得仍是平静宁定，但声音里竟是一连打了两个颤。他连忙勒停坐骑，问：“什么事了？”
  世民却没有回答他，纵身跳下马，一个箭步抢到路边的一棵大树旁，一手扶着树干，身子一弯，竟是“哇”的一下吐了出来。
  敬德这一惊更是非同小可，连忙也下了马，赶到他身后，挽住他另一条手臂，正要问什么，世民已转过头来望向他。
  也不知道是不是因为阳光过于耀目，使敬德看错了，因为他看见的，是世民的脸色，惨白如纸！——这是他从来没在世民脸上，见过的神情。
  敬德在战场上屡遇凶险，但他都不曾像现在这样惊吓过——就是长春宫那次被世民撞破了他与寻相“欢好”之事时，他也只是觉得“惊”，而没有觉得“吓”。可是现在，他是不折不扣地……给吓住了。
  然而，旋即，在世民那惨白的脸上，嘴角一扬，已是掀出了一个无奈的苦笑：“刚才……大概是给拖行时颠簸得太厉害了，肚子……有点受不了呢。没事的，吐完……就好。”说着，他喉头一动，赶紧一扭头，又是哇的一声吐了出来。
  世民就这样一连吐了好几回，吐到后来，都吐不出什么了，只是在吐水。直吐得双脚一软，站都站不住，跪坐了下来。
  敬德看得触目惊心，但这时他也不知道是吓坏了，还是天生嘴笨木讷，都不懂该说什么话才好。只能也蹲跪在一旁，左手绕在世民腰间——但仍是隔着厚厚的甲胄——，助他直起身子，右手则抓扶着他的右臂。
  好不容易终于止住了呕吐，世民却似是因为吐得全身乏力而一时站不起来，仍是跪坐在地上，却是把脑袋搁在了敬德没有受伤的那一边的肩上，从姿势上来看，很像是靠进了他的怀抱之中。
  他的脸庞微微的仰起向着天空，双眼睁开，但视线似是没有焦点，显得有点茫然地望着天际。这时他的上身斜靠在敬德怀抱之内，脸孔就在敬德的眼底之下，敬德垂首就能清楚地看到他的面色。那面色既不是冰冷，却也不是惊恐，而是一片的空白，所谓面无表情是也。但他那紧紧地咬着下唇的动作，似乎还是泄露出他内心正涌动着某种情绪。
  敬德就这样默默地抱着他——隔着那厚厚的硬壳子抱着他。过了好久好久，都不知道过了多长的时间了。忽然，犹如一阵微风吹过水面，世民那空白一片没有表情的脸上终于泛起一丝的波动。他双唇一颤，用低得几不可闻的声音道：“敬德，我想起刚才的事，其实……很害怕……”
  敬德心头剧震。
  这是他第一次听到世民直接唤他的名字“敬德”，而不是叫“尉迟将军”或“将军”或“尉迟敬德”。
  然后，这也是他第一次从这唐军元帅口中，听到“害怕”这个词……
  然而，这第一句话说出来之后，似乎世民心中的某个禁忌也被打破了，他开始快速地说了起来：“事情发生的时候，一切太快了，我没觉得害怕。可是……刚才，刚才坐在你马上的时候，回想起之前的事……有句话叫‘思之犹有余悸’，我这不是‘余悸’，我这是‘后怕’。我怕死……我怕就这样死了，再也见不到那……我还想再见的人。我并非不知道战场之上生死只在一霎之间，总有人要血染沙场，去了就回不来，不会因为我是主帅就能有什么例外。但我还有很多话没来得及说，还有很多事没来得及做，我真的……不想现在就死……在什么都还没来得及的时候。”
  世民的身子颤抖了起来。尽管是隔着厚厚的甲胄，敬德仍能明显地感觉到……不，可能只是因为他现在能看到世民的脸色，还亲耳听到世民述说自己的害怕，于是再微小的震动，他都会把它理解为世民的身子的颤抖。
  他其实不是怕死，他是怕还没向他想再见的人说完、做完一些事情就死去……
  他想再见的人……是谁呢？是他心爱着的某个女子？是他的妻妾儿女？是他的父兄姐弟？
  那人，是那个人，还是那些人？
  世民跟早就父母双亡、举目无亲也举目无友的自己不同，自己除了寻相之外，已没有想在临死之前要再见一面、再说些话、再做些事的人了。有太多的人在牵挂着世民，他也有太多的人要牵挂在心吧？
  想到此处，敬德心中涌起一股难以形容的悲苦之意。
  现在连寻相也离开了，如果有一天自己战死沙场了，自己固然没有一个人可以牵挂，这世上也将没有一个人会牵挂自己！这还真是赤条条的来，赤条条的去啊……
  世民停顿了一下，又再继续说道：“可是，我更怕死不了。如果这样活着被单雄信抓进洛阳城去……”他的身子猛的一个激灵。
  连敬德也跟着打了个寒颤。
  是的，如果李世民这唐军元帅竟然被俘虏进了洛阳，那将会受到何等生不如死的羞辱凌虐？
  敬德不敢再想象下去，不自觉地紧了紧搂抱着他的双臂，低声道：“不要再想了，这一切糟糕的事情，现在不是都没有发生吗？“
  世民合拢了双眼，静默好一阵子，忽道：“敬德……多亏了有你在……”
  敬德只觉一阵酸楚之意直冲上鼻端，他用力地抽了一下气，掩饰着道：“这是……末将份所当为的。我……”他迟疑着，接下来那一句话在舌间翻翻滚滚的，却就是说不出口。
  世民重又张开双眼，伸手抵在敬德的臂膀上，站了起来，脸上的神色已回复了坚定冷静：“我已经耽搁了太多的时间了，我们快回去吧。还有五百人……在等着我们去救援呢。”说着，他自行走回到敬德的坐骑旁边，踩蹬上了马。
  敬德只好默默地跟着也上了马。两人一骑又向唐军大营飞奔而去。
  看着景物迅速地往后退却，敬德只能在心中自己对自己说出刚才想说、却在犹豫之间错失了时机的那一句话：
  “只要有我一天在，再也不会让你有这样的……害怕！”
  23　宣武陵（之六）
  二人一骑奔驰来到唐军大营之前。李世民抬起头正要呼叫守军开门，忽然上面一支羽箭“嗖”的一声激射而下，正落在坐骑之前，距离之近吓得那马匹长声嘶叫，猛的一个人立。世民一来是猝不及防，二来是历经拖行、呕吐之后身子乏力，如果只是他一人骑在马上，只怕就会滚下马去了。幸好此时身后还坐着个尉迟敬德，连忙双腿夹紧马肚，双手紧紧扶住了他，抬头怒喝道：“狗娘养的，你们在干什么？竟敢如此大胆冒犯？”
  上面的守军喝下来道：“你们是什么人？敢如此接近我军大营？刚才一箭只是示警，所以没有直接往你们身上射，再敢前进一步，下一箭就取你们性命了！”
  敬德听得莫名其妙，喝骂回去道：“你瞎了狗眼么？连元帅都不认得……”
  世民却明白了过来。自己被单雄信拖行了那么一段路，一定已是浑身上下尽是尘土，守军隔得远了，在他们看来大概只是见到一个泥人而已。而敬德赤身裸体的，自然也是跟平日衣履齐全的样子大不相同，也难怪他们认不出来。他伸手摘下头盔，仰头叫道：“你们看清楚了，我是李世民！”
  守军闻言大吓了一跳，瞪大眼睛凝神看去，在那尘土遮蔽之下，从那颇有些疲倦萎顿之色的脸庞上，终于看出平日那熟悉的威严之貌，不由得吓得双腿发颤，“嗵”的一声跪倒在地，连连磕头道：“小人该死，小人该死，连元帅都认不出来……”
  世民摆摆手道：“你严守营门，何罪之有。别啰里啰嗦了，快快开门。”
  守军连忙大开营门迎进二人。世民发下一连串的命令，让人取来药物与衣衫盔甲，给敬德肩上的伤作了包扎，并让他穿戴整齐。又立即召集骑兵，并传命屈突通调动全军集结准备出战。
  世民见敬德已收拾停当，自己坐上另一匹马，道：“敬德，我们出发吧。”
  敬德见他脸色虽已不如刚才那样惨白得怕人，但仍是没有一丝血色，想到他自始至终没有歇息过，呕吐之后也吃不下东西，刚才只是喝了点水，不由得甚是担忧他的身体能不能支撑下去，便道：“元帅，你就不要去了，好好地在大营里歇一下吧。我率儿郎们去就行，我以这项上人头担保，一定把五百骑兵都救回来。”
  世民却坚决地摇了摇头，道：“不，我要亲自去。”
  “元帅……”敬德还要再劝。
  “敬德……”世民驱动坐骑靠近他身旁，凑到他耳边，低声道，“你不明白吗？我一定要去。如果我不亲自把这一场仗打胜了，我的害怕……就会永远克服不了！在哪里跌倒，就要在哪里爬起来，否则就会一直地害怕那个让我跌倒过的地方。一个心怀畏惧的主帅，是不可能统领军队赢得战争的。”
  “元帅……！”敬德的心涛激荡如浪翻千丈。凝视着眼前这脸色苍白的人儿，他猛然意识到世民内心的坚强如钢，实是远远超出了自己对他最高的估量。
  一霎之间，他倒是有些庆幸自己刚才没有把那句“只要有我一天在，再也不会让你有这样的……害怕！”的话说出来，否则那将会显得自己是多么的大言不惭！李世民哪里需要他来保护才不害怕？他靠着自己就能克服一切的害怕！这世上最可怕的，并不是从来不会害怕的人，而是像他这样……能克服一切害怕的人！
  李世民与尉迟敬德率领骑兵先行，全军集结所费时间较多，就由屈突通负责统领，随后跟上。
  二人带着新的骑兵来到宣武陵之时，只见原来的五百唐军骑兵仍在苦苦支撑着。那四千郑军毕竟只是步兵，虽然能围困住唐军的骑兵，却始终奈何不了他们。
  洛阳城内的王世充，见到两军在宣武陵交上了手，己方虽然人多，但步兵无法与骑兵对抗，连忙集结起能够对付骑兵的六千排槊兵，亲自统率着，出城前来增援。可是大军集结甚是费时失事，待得他赶到战场之时，世民不但已被单雄信拖至远处又被敬德救走，二人甚至已经统领新的骑兵再次杀回宣武陵来。
  唐军原来的五百骑兵本来只是苦撑，忽然见到李世民这统帅不但成功脱困，甚至还领着大批援军前来救助，无不士气大振，又是激动，又是感动，欢声雷动响彻四野。霎时之间，唐军骑兵人人势如猛虎下山，左劈右削，所向披靡，如入无人之境。
  敬德见世民纵马飞奔，一直紧咬着一员郑军战将不放地穷追猛打。他只怕世民杀得脱力会吃亏，赶紧上前帮忙拦住那战将，只见那人手执一柄横刀，已是吓得面色发白。世民一边从后追上，一边叫道：“敬德，把这家伙留给我！刚才他在单雄信钩拿住我的时候乘人之危，口出狂言说什么‘待我这冠军大将军陈智略来取唐童性命’，我现在就要看他怎么来取我这唐童的性命。”
  敬德闻言哈哈大笑，勒马往旁一闪，让了开去。
  世民策马紧赶几步，已追近陈智略，手中长枪一招“横扫千军”向他腰间扫去。陈智略回身提起横刀挡格。世民待两件兵器快要碰上之时，右手在枪杆的尾部一按，突然改扫为挑，枪尖直指敌人的咽喉。陈智略大惊，他手上的横刀已递了出去，来不及回防，连忙身子急向后仰，欲避开枪尖。此时世民的坐骑已追上他的坐骑，世民提起脚尖往对方的马臀侧面用力一踢。那马突然受此惊吓，长嘶一声，扭头便往远离世民的一侧猛的转向，马身自然而然地朝着转向的方向一侧。这样一来，陈智略身子往后一仰就靠了个空，噼叭一声摔下马去，摔了个仰八叉。世民抢上前去，长枪一挺，抵在他咽喉处，喝道：“你不是要取我性命吗？那我现在就先取了你性命！”陈智略吓得魂不附体，举起双手直叫：“秦王饶命，秦王饶命，我投降了，不要杀我！”
  世民冷哼一声，道：“我若当真死在你这等胆小怕死的鼠辈手上，那才真叫冤枉了！”说着枪尖一提，倒转枪柄，往陈智略头上重重的敲了一记，敲得他白眼一翻，晕了过去。旁边自有唐军士卒上前将他绑起来拖了下去。
  世民左右张望，只见此时除了他新带来的骑兵之外，屈突通率领的唐军主力也已陆续赶到，先后投入战场，直杀得郑军哭爹叫娘、阵脚大乱。王世充眼见势头不对，早就拨转马头，只身一人逃回洛阳城去了。他带出来的六千排槊兵还来不及结成阵势，就已被唐军冲散，全数当了俘虏。最初包围唐军五百骑兵的四千多郑军步兵则被斩杀了千余人，剩下约三千人散向四野奔逃。这一役，郑军可谓全线崩溃，大败亏输。
  敬德望向世民，却见他剑?