不过饭庄交给三舅舅管，舒心放心得很，却不知这投毒一说，是怎么回事。
  张捕快见舒心出来了，二话不说，让人上押。
  李氏惊得赶忙拦在前面，哀求道：
  “求官爷体谅，她还未及笄没说人家的，若是今日带着押具走出这个大门，日后还怎么见人呐？”
  说着，就从自己手上撸下了一只细金镯子，悄悄递给张捕快。
  张捕快啪一巴掌把金镯子打到地上，恶声恶气地道：
  “少来！想贿赂我？你以为我是为了这么点钱就收受贿赂的人么？”
  当着这么多乡亲父老的面，被人说穿行贿，李氏顿时窘得脸红脖子粗的。
  舒心冷冷一笑，朝娘亲道：
  “娘，张捕快的意思是，他不是为了这小金镯子就收受贿赂的人，他是为你手上那只羊脂玉镯收受贿赂的人。”
  舒心买下送给李氏的那只羊脂玉镯，价值一千三百两银子，光泽极佳，不识货的人看了，也知道价值不菲。
  刚才李氏摘金手镯时，张捕快看到了，眼中顿时就大放贪婪之光，被舒心瞧个一清二楚。
  自己那点小心思被舒心看穿，此地又有这么多村民，张捕快下不了台，顿时怒道：
  “闭嘴！小心官爷我告你诽谤。来人，把她给我押走。”
  舒心小脸一板，凛然道：“我看你们谁敢！我乃良民，即使有事需要上堂，在定罪之前，我也还是良民。
  我记得律法上写得很清楚，这押具是只给在逃的疑犯和已经定罪的犯人用的。”
  张捕快没想到舒心一个小姑娘，居然也懂律法，被呛得半天没出声。
  想到舒心已经有个舅舅进京城赶考去了，万一哪天高中了怎么办？
  看到县老爷的吩咐他是没办法完成了。
  张捕快眼睛一转，双手一背，只当刚才的话自己没说过，凶巴巴的道：“还不快走？”
  李氏忙吩咐王婶准备东西，她要陪着心儿去县衙。
  舒心眸光闪了闪，转身朝急得热锅上的蚂蚁一般的娘亲道：
  “娘，你去了也没用，若是想救我，马上去省城找大哥。他会想办法。”
  说完，用力地掐了一下李氏的手腕，希望她能明白自己的意思。
  李氏怔了怔，颓然地松开了紧抓着女儿的双手，眼睁睁看着心儿被捕快们带走。
  ————县衙上————
  当大堂内差役一阵低沉的“威武”声过后。
  “啪”的一声惊堂木与桌面相互撞击的脆响声音，使在场的所有人都惊得一抖。
  “堂下所跪何人？快快报上名来。”
  大堂之上，坐着的正是本县的县令吴寿，仍旧是一副尖嘴猴腮的奸诈样儿。
  “草民姓肖名大壮。这位是我的内子范氏。”
  跪在舒心一旁的、一位中午三十七八左右、身材中等的男子开口道。
  而在他身旁跪着的一名年龄相仿的中年女子范氏，一边点头，一边擦拭着脸上的泪水。
  在她身边摆放着一个老妇人的尸首，身穿一件粗棉布暗花衣裤，面色黑暗、身体清瘦。
  而舒心、舒心的三舅李拓、饭庄二掌柜李谓，以及店内做菜的一个伙计名叫清石的人也在他们之后，一一报上了自己的姓名和所任之职。
  待堂下跪着的几人都报完姓名之后，高高座在堂中的吴寿又问道：
  “你们今日击鼓鸣冤到底所为何事呀？”
  肖大壮听闻，一脸痛苦万分的表情，道：
  “我们是附近八里村的村民，昨天是我丈母娘顾氏的五十岁大寿，中午我们特意到省府为其添置衣物庆寿。
  本来我们打算在运来饭庄吃过饭后就回家的，却不曾想，在回去的路上，我岳母就开始呕吐起来，后来连我们也感觉腹部一阵绞痛。
  等我们回到家中，岳母已经痛的在地上直打滚，并口吐白沫了。”
  那肖姓男子说到这，还故意用衣袖在脸上一抹，好似抹去眼中的泪水一般。
  肖姓男子声音中略带呜咽的说道：
  “可是还没等大夫到来，我那岳母就……就已经气绝身亡了。
  等大夫赶来检查之后，说我岳母是因为中毒而身亡的。
  自从我们从运来饭庄出来，就直接上了回家的马车，哪儿也没去，一路上更是什么都没有吃过，
  所以我岳母的毒只可能是在运来饭庄时中的。
  请县太爷为我们做主呀。将那个运来饭庄的东家绳之以法，替我那枉死的岳母申冤。”
  一旁的范氏更歇斯底里的趴在她母亲的尸体身上哭喊，央求道：
  “县太爷，你是我们的青天大老爷。
  你可一定要为我那死得不明不白的娘亲申冤呀。
  昨天本是我娘的生辰却变成了忌日啊，天下还有比这更惨的事吗？”
  那范氏说完后，不光是干嚎，还时而拍打着地上的青砖哭喊几声，时而又拍打着自己的胸口，仿佛只有这样才能发泄出她心中的伤痛一般。
  吴寿看到那范氏此举，略有些不耐烦的皱了皱眉，但并没有出言阻止。
  吴县令快速的冷冷扫了一眼，站在他们旁边不远处的舒心，最后目光却定在李拓身上问道：
  “你是运来饭庄的大掌柜，你来解释一下这个事。”
  李拓见县太爷问自己话，急忙擦了下额头上的汗，道：
  “回禀县太爷，我们运来饭庄一直都是本本分分打开门做生意的，昨天的事情实在是有些蹊跷……”
  肖姓男子听到这里，马上激动的反驳道：
  “你还好意思说你们是本本分分的，如今我岳母还躺在外面尸骨未寒，你竟然能说出这种泯灭良心的话来。”
  一旁体态中等的二掌柜李谓忙开口，道：
  “这位肖客官，你们在我们店里用了饭是没错，
  可是怎么就能证明，一定是我们的饭菜有问题，而导致你的岳母身亡的呢？”
  一旁的范氏本来还在一直抹着泪水，听到李谓的话，立马激动起来，道：
  “你们两位还真是厉害呀，三言两语就想将此事情撇得干干净净。
  若不是你们投毒，我母亲如何会遭此劫难？
  我母亲是在你们饭店用过饭后方中毒身亡的，这就是不争的真实。”
  转而那范氏又开始抹起眼泪来：
  “可怜我的老母亲就这么不明不白的死在了你们这些无良商人的手中。”
  “既然你说是吃了我们店里的饭菜中的毒，那可有人证呢？”李拓反问范氏。
  吴县令那有些尖细的声音又响起来了：
  “嗯，本官办案最是严明，你们可有什么证据能证明，是在运来饭庄吃了饭后中的毒，而不是回家后误食了什么而中的毒呀？”
  肖姓男子一听马上向吴县令福身说道：
  “县太爷，我们当时回去的时候刚巧碰到了我二妹夫也来了省府，所以我们是同乘一辆马车回去的。
  我岳母是在车上发作的，他是亲眼所见呀。
  而且他现在就在外面候着，县太爷可以传他进来对质。”
  吴县令朝身旁的师爷瞄了一眼。
  与吴县令一样一脸奸像的师爷马上高声喊道：“传人证上堂。”
  不多时，一名长脸肤色略黑，年纪在三十出头的男子，就被带了进来。
  吴县令扫了一眼刚才进来的男子便说道：
  “来者报上名来。你和他是何关系？”
  吴县令边说边指了指肖姓男子。
  那人一进来就马上跪地，听到吴县令的问话后急忙答道：
  “小人姓全，名齐福，是八里村人氏。小人的妻正是这肖大壮的二妹。”
  吴寿略微点了点头，道：
  “肖大壮说他们昨天在省城遇到了你，可有此事？你将来龙去脉如实告诉本官。”
  “回县太爷，那日小人也刚好在省城置办东西……。”
  他的说辞与肖大壮如出一辙。
  吴县令见舒心蹙眉好似在想着什么。
  眼中忽的寒光一闪，道：“舒姑娘你可知罪？”
  舒心蹙眉看了全姓男子一眼才答道：
  “回县太爷，民女不知犯了何罪。
  若是问民女肖大壮的指控之事，首先得证明他岳母的确死于食物中毒。
  其次，这人证是他们的亲戚，按律法他的证词不能完全取信，请县太爷明鉴。”
  吴县令严肃无比的说道：“嗯，仵作已经在验尸了。”
  不多时，仵作验完了，老妪顾氏的确死于食物中毒。
  而且胃里的残余，正是肖大壮所说的菜品，与运来饭庄的记录相吻合。
  也就是说明，顾氏的确是因运来饭庄的菜，而食物中毒死亡的。
  吴县令冷冷的睃了舒心一眼，“舒姑娘还有何话说？”
  舒心暗地里皱了皱眉头，就算此事是运来饭庄的错，她身为股东逃避不了责任。
  可是她并没有参与饭庄的经营，对具体情况完全不了解。
  吴县令为何总是盯着她问？
  这里面有蹊跷！
  舒心抬起头来，淡淡地道：
  “回县太爷，民女近半年左右都在京城，昨日傍晚才回家，实在是不知道具体的情形。不如由县太爷您告诉民女，民女有何罪？”
  吴县令没说话，一旁的师爷却喝道：“大胆！方才明明说得很清楚了。
  八里村顾氏，因吃了你名下的运来饭庄的饭菜，中毒而亡。
  大人是问你，你的运来饭庄为何要在饭菜里下毒，毒害顾客？”
  舒心挑了挑眉道：“若真的是下毒，一起用饭的肖大壮和他娘子，怎么没死？”
  范氏“哇”地一声哭了出来，“好黑心的人呐，居然想把我们夫妻俩也给毒死。”
  舒心脸色平静，仿佛没听见范氏的哭声，只静静地看着吴县令，仔细观察他的每一个面部表情。
  吴县令似乎接受了她的意思，略一沉思，便问道：“李拓，这些饭菜是何人所做？”
  其实之前，捕快已经通知了李拓，李拓已经将这些饭菜的烧制厨师带了过来。
  “回县太爷的话，这几样饭菜是小店的厨师清石所做。清石此时就在堂上。”
  吴县令便问道：“清石，你给我们说说你们这菜做的过程吧。”
  吴寿斜着眼瞄了一下清石。
  那个名唤清石的人，就将饭庄日常的从进货到制成成品的过程向吴县令讲了一遍。
  听起来与一般的酒楼饭店的进菜、制作的流程一样，没有什么特别的地方。
  可是就在人们不经意间，吴县令突然面容一板，冷声对着清石低喝道：
  “你刚才所说可是句句属实，若是有不实之处，我定严惩不贷。”
  怎料那清石冷不丁的听到吴县令这一声低吼，吓得身子不受控制的抖了几抖。
  小心！
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  清石身子虽然抖得厉害，可是他嘴里却断断续续的说道：
  “小的……小的所言句句属实。”
  吴县令一看他这个样子，就知道缺口马上就可以打开了。
  于是吴寿冷笑着一字一句的说道：
  “那本官问你，在你们饭庄厨房的橱柜里，收出来的馊饭馊菜，又是怎么一回事呀？钿”
  看着清石在听到他这句话后，身子又明显的抖了几下，吴寿眼中的得意和狠绝之色溢于言表。
  “看样子是不知道该如何回答本官呀，那本官就让你好好清醒清醒。
  来人呀，将这个藐视本官的奸诈之徒，拖出去重打二十大板。匝”
  他这话一出，清石的身体就像深秋最后一片挂在树枝未梢上的黄叶一样，瑟瑟发抖起来。
  马上就有两名差役从旁边冲了出来。
  他们耳朵好似根本听不到清石不住的哀求一样，面无半点表情的将清石拖着出去了。
  不一会，就听到木板打在身体上发出的沉闷的声音，和清石不断的撕心裂肺的嚎叫声。
  不用看都知道，那些常年在衙门从事这种体力运动的人，下手是极重的。
  两三棍就能将一个成年男子打的皮开肉绽。
  所以，才三四板下去，清石就因抵不住而招认了。
  那两名差役又像是拖一条死狗一般的，将清石从外面拖了进来。
  躺在地上的清石浑身是血，勉强的从嘴里说出来一句话：
  “不关我的事，不关我的事，我……我只是……听掌柜的意思……办事的。
  春季多雨，食物容易霉变，大掌柜觉得……觉得扔了太可惜，所以就……要我……参着用……还，还答应我……每月多半吊工钱。”
  李拓和李谓两人在听到清石后面的供述后，都感觉到无比的愤怒。
  可是一瞧见吴县令那得意又故作威严的表情后，身上的汗顿时不停的往外冒，脑子里现在也是一团浆糊。
  伙计清石的这一口结巴的话说出来，立马堂内堂外一片沸腾起来。
  舒心不由的皱起眉头，转头看向那个清石。
  再转头看向三舅李拓和二掌柜李谓。
  他们对上舒心探?