“谢谢你。”
  “谢我做什么。”宫室中烧着火墙，但丁闲仍觉有些冷，“我进被子里来跟你说话吧。”
  她脱了毛毡便鞋，从外侧钻入来。“我要是碰到了你的伤口，你说啊。”
  “没事的。”沈微行习惯性地伸手抱了抱她。
  “别动——别动那只手。”丁闲小心翼翼地捏着她手腕；那只食指被纱布一层层包了起来。“想想就觉得疼死了，你居然还能那么镇定去屠牛！”
  “屠牛而已，又不是屠龙。”沈微行笑起来，“没你想象的那么可怕。自己下手，够快够狠，一瞬间只有微凉的感觉，之后很快便麻木了。如果要一分一分慢慢来，恐怕我也捱不过。”
  “今日所有通过试炼的奴隶只有你一个而已。”丁闲有点骄傲地道，“你已经是自由人啦。明天就穿得美美的……而且暖暖和和的。我的衣裳你随便挑，只要别怕不够长就是。”
  “这鬼天气。”沈微行喃喃道，“原来我的体质和弟弟一样怕冷。”
  丁闲眼前模糊地出现了一个穿灰色皮裘的男子，形容与沈微行仿佛，眉眼之前少一分凛冽的坚定，却多了一分静谧的忧郁。
  “大少爷？”她脱口而出。
  “是啊。”沈微行微笑着，“我说过，你会慢慢想起来。”
  “太慢了。”丁闲苦笑，“我觉得自己什么亦不能做，你被带走，又抓回来，还有这劳什子试炼……若你倒毙当场，我真不知道我要怎么办。”
  “十碗都是清水。”
  “啊？”
  “那只羊早喂过毒药了，就是吓唬奴隶用的。奴隶是财产，平白无故地弄死做什么？只要有勇气喝下去，便算赢了。……七杀国的奴隶试炼很有几分意思。”
  “原来是这样？”丁闲恼羞成怒，“竟不告诉我，把我吓了个半死！”
  “我估计这些事情是代代相传，宫中的娘娘们也不知情的。”
  “那你又怎么会一眼就看出来？”
  “我啊……”沈微行舒服地闭目，靠在丁闲柔软的胸脯上。“因为我是国师的女儿，沈府的大小姐啊。”
  “喂喂。”丁闲被她靠的有点痒，“我有一样东西要给你。”
  ☆、（86）遍地细作
  “她没死还成了自由民？”樊妙音在营中懒洋洋看着飞鸽邸报，忽然精神一振。“沈微行呀沈微行，难道你的背运走到尽头了？”
  “至今为止已经三日过去，还只有她一人通过试炼。”
  樊妙音啊了一声，“那不是很引人注目？莫要引起帝后的怀疑才好。”
  亲随领命，“是，属下立即想办法，让多些人通过试炼，避免惹人注意。”
  “让你们查的，贪狼与沈权凝的行踪有下落了么？已经好几天了，千里追魂怕是就快要发作了。”
  “暂时还没有……中原的奇门之术，实在高超难防。”
  “也罢。当年以沈府之力追踪贪狼行踪，还被他躲了两个多月，何况你们。”
  “但属下等查到一件事。”
  “什么？”
  “沈权凝当夜曾入过丁闲宫室。”
  “什么？”樊妙音杏眼圆睁。
  “当夜贪狼吸引了所有追兵注意力，沈权凝却不见踪迹。后蔡将军凭借下在梓晨瓶上的千里蹑踪粉追到丁闲宫中，将沈权凝逼出后再追了十五里才拿下。”
  “梓晨瓶的碎片是在前殿发现的……也即是说，贪狼他们到手之后，第一件事就是摔碎了瓶身……然后两夫妻才分头行动。”樊妙音细细计算，“梓晨瓶的造化之功，若有办法脱离瓶身而存在的话，那携带而去的，会是贪狼，还是沈权凝？”
  “若以贪狼刻意吸引追兵的举动来看，是在沈权凝的身上无疑。”
  “但沈权凝遭擒之后并未搜出任何异样，所以当时人人都以为东西还是在贪狼手上。但，沈权凝既路过过丁闲宫室……丁闲与沈权凝原本就是青梅竹马姊妹情深……愚蠢！蔡无觉竟如此愚蠢！”
  “将军息怒，蔡将军并不知道丁闲的真实身份……况且，丁闲不是服了天聋地哑散，一点都不记得往事了么？此种情形下，沈权凝未必敢冒险将如此紧要的事物交给她呀。”
  “不交给她交给谁？除了她还有谁最容易见到沈微行？”樊妙音心烦意乱，“谁知道丁闲是真失忆还是假失忆，从前在沈府，这俩人在一起的时候便最喜欢搅风搅雨，弄出无数事端。——来人，备马！”
  “将军要返玉京？”
  “好歹都要亲自去看看。把皇后的寿礼给我，我一并带回去。”
  “你要走啦？”
  丁闲恋恋不舍看住沈微行。
  她穿戴整齐，纵然只是简单的棉袍、毫无妆饰，看起来却已像一名真正的公主一般高贵。
  “只是离开后宫，暂时不会离开玉京。”沈微行拥一下丁闲，“况且按照规矩也没有自由民长期住在宫妃寝殿的道理——幸好七杀国的礼仪制度乱七八糟。”
  “我们什么时候再见面？”
  “不会很久。”沈微行匆匆拜别，忽然又回头，“有没有钱？”
  “钱？”丁闲愣了愣才反应过来，找出个箱子，“皇上赐给我的元宝，行不行？”
  “不行。拿着这个出去一定会被当小偷抓回来。”
  丁闲又找到另一个盒子，里面装了一些赏宫女的碎银，“这个吧？”
  “好。”沈微行拈了一小块揣在怀中。“陈静拜别娘娘。”
  丁闲咦了一声，才发现是枭神进来了。
  麦麦陪着悦岚在散步。
  远远见到宫门口，两名侍卫之间站着一个女子的背影，正在签署些什么文书。尔后那名女子便向住侍卫抱拳为礼，离开宫门而去。
  “那是什么人？”麦麦随口问。
  “大概是入宫送东西的吧。”偏神随口答。
  “不像啊。”劫神摇头，“我去前面问问。”
  “岚儿，你怎么了？”麦麦一转头，便见自己怀孕的宫人愣神的模样。
  “没事。”悦岚低头，“小东西踢我一脚。”
  “这么小就会踢人啦？”麦麦笑起来，“我没怀过孩子，倒不知道这些。”
  不片刻，劫神便回来。
  “回娘娘，刚才出宫的是大赦中通过高级试炼的奴隶。”
  “哦，已经第四天了。有不少人通过了吧？”
  偏神抢道，“前三日就她一个，今日又有两个。”
  麦麦点点头，“循例问了吗？愿不愿意继续留在宫中做事？”
  “肯定是不愿意才出宫的了。”劫神答，“听宫门禁卫的人说，此女福大命大，前一夜出逃，本来是死定了的，结果第二日就恰逢大赦。”
  “置之死地而后生，难怪能那么顺利通过试炼。对了，‘服从’那一关，是后宫哪个去给她选的水？”
  “好像是嬴云仙妃。”
  “哦？”麦麦心神一动，“她便是云妃一早买来的那个美貌奴隶？怎么又是出逃、又是离宫的，这后宫那么不好，令她一日也不想多呆么？”
  悦岚忽然嗳哟了一声。“娘娘，妾身……肚子痛。”
  麦麦适时转移注意，“怎么，哪里痛？你们中原人身子就是虚……劫神，快传人找软轿子来！”
  ——偏神与悦岚对视一眼，松了口气。
  趁夜。
  奴隶营中一如既往来来去去，尽皆麻木。
  偏神已经下值，一身便服，站在奴隶营地上方的小坡上。
  身后脚步声起。
  托托走了上来。
  “今日皇后秘密召见你了？”偏神凝重问道。
  “不错。”
  “是沈微行之事？”
  托托叹口气，“皇后问我有否查过此人来历。”
  “你如何回答？”
  “据奴隶贩子报称，是原棘门守将的女儿。”
  “说是将门虎女，倒也相似。”偏神颇为谨慎，“好在她已离宫，再不用担惊受怕、杯弓蛇影了。今夜我来，是有个消息要传出去。”
  “什么消息？”
  “岚娘子在皇上身边听到消息，说岳诚已赴此地，可能明日就会秘密接见。”
  “这叛徒！”托托露出愤怒神色。“我一定将信传出，你放心。”
  “最好问问上面，要不要设计刺杀此獠。”偏神亦是眼神如冰。
  托托点头，“国师自有神机妙算，我等依令行事，万死不辞。”
  偏神眼中冰霜融化，露出温暖神色，“在七杀三年，成日勾心斗角、掩藏真心，处处都要留神。每每只有趁夜在此与你相见的时分，方觉一丝安稳。”
  托托面色一变，“如此安稳又有什么值得贪恋之处？”
  “娘亲……”
  “我说过多少次，不许叫！”托托不敢扬声，伸手狠狠在偏神手上掐了一把。
  偏神亦不敢作声，被掐得痛极，眼中隐有泪光泛出。“是，我知道了。”
  “夜深了，快回去吧。”
  托托头也不回地离去。
  奴隶营中唯一亮着的灯火是大夫所在的木棚。
  托托钻入木棚之中。
  女大夫是标准的七杀长相，高鼻深目，一头卷发，见托托来，张开血盆大口嫣然一笑。
  托托以石墨在树皮上匆匆写就数行文字，交予大夫。
  大夫点头，打了几个手势。
  托托还予手势。
  ——大夫乃是一个哑女。
  她不仅负责后宫蓄奴的医治，亦游走在其他几个官建的奴隶营里。
  这样传递消息，的确是出人意料、无比稳妥。
  ☆、（87）皇后贺礼
  “今年的寿礼来得好早。”枭神没事便跑来中宫与昔日姊妹们聊天，一脸羡慕神色。
  “那是，往年是国后，今年可是皇后了。”劫神骄傲道，“等搬入新的宫室去，这些东西就有地方都铺挂起来啦。”
  “搬都要搬一阵子呢。”
  “没事儿，告诉你个秘密。”劫神神秘地附耳过去，“皇上和皇后终于同意在宫中使用阉奴了！晚些时候奴隶贩子就会进宫和娘娘商谈细节。如果快的话，不久咱们就再也不用自己干重活啦。”
  “呀，阉奴！”枭神亦忍不住掩口吃吃笑起来。
  “你们家云妃娘娘，打算送什么给皇后做寿礼呀？”
  “她呀，什么也不会，什么也不干，不知道在那里干什么吃的。最近连皇上也很少来，倒也挺可怜的。”
  丁闲正在苦恼。
  “到底要送什么呢？绣个花？种个草？好麻烦啊……”
  “不如我给你点意见？”
  冷森森的声音从外间传来。
  丁闲下意识地就想跳起来逃走——逃到门口，被樊妙音逮个正着。
  “咦，樊天王来啦？”古丽咪拉兴奋地参见，“我去端茶。”
  “不用了。”樊妙音下令，“紧闭宫门，不要让任何人进来——我和你们娘娘要秘密商议给皇后什么寿礼的事情，谁也不许打扰！”
  “呀，是！”小姑娘乐颠颠地照做了。
  剩下丁闲苦着一张脸。
  “您不是回营去了么……怎么这么快就回来啦？”
  “回来给皇后姐姐贺寿呀。”樊妙音自靴中取出一把匕首，跨坐在地案上，开始削一只梨。
  丁闲小心翼翼，“那，将军您准备了什么贺礼呢？”
  樊妙音从怀中掏出一枚簪子扔在案上。
  丁闲拿起来看看。黄澄澄的簪子，上面密密麻麻缀着一排米粒大小的小珍珠，簪首上一粒龙眼大的大珍珠。
  “好看么？”樊妙音问。
  “好看。”丁闲点头。
  “你也有不少簪子吧？”
  丁闲摇头，“除了嬴簪，只有两根，都是皇上赏赐的。”
  “拿出来看看。”
  丁闲不知道樊妙音要做什么，只得依言而动。
  一根金的，一根银的，雕龙绣凤，没什么花巧。
  樊妙音忽然出手，将丁闲拉到自己怀中。
  “做什么——”丁闲叫了一半，便软软地发不出声音来。
  原来樊妙音在她脖颈上点了一指。
  “在沈家五年，我也就学到这些。”她笑笑，“你放心，我没六艺的根基，戳不死人，不过让你全身麻软没力气而已。”
  丁闲咬住牙，发出的声音也变得又轻又弱。“到底要干什么？”
  樊妙音好整以暇，一手揽住坐在她膝上的丁闲，一手抬起丁闲的小手。
  三枚簪子，一枚一枚地夹到丁闲两指之间。
  “沈权凝给你的东西在何处？”
  她闲闲问。
  “沈权凝是谁——啊。”
  丁闲惨叫起来。
  ——因樊妙音狠狠一捏丁闲的手。
  三枚簪子在指间，犹如一把简易的拶指一般。尤其是樊妙音带来的那枚寿礼，上面细密的小珍珠似无数小针，咬得丁闲直觉得整只手都不再属于自己。
  偏生浑身软麻之下，连惨叫都发不出太高的声音，不过是微微的呻吟。
  “沈权凝给你的东西呢？”樊妙音亲热地握住丁闲的整