“三成……未免也太多了些。”沈微行蹲下来，检视丁闲腕脉。
  “两日便到地头，喂她解药便是。”沈绯樱安抚沈微行。
  沈寻梅叹道，“本该和你们商量的，是婢子鲁莽。”
  “不怪你，你已经够吃力了。”沈微行想了想，对沈绯樱道，“还有两匹备用骆驼，明日便再起一张纱轿，说大小姐吃不消马上劳顿改乘轿，丁云随侍吧。”
  沈绯樱点点头。“只好如此。”
  沈微行轻叹，“或应早点告知她一切，省得她自行揣测，竟能捕捉蛛丝马迹到这种程度。”
  沈绯樱摇头，“不知道好。知道了辛苦。”她看住沈寻梅。
  沈寻梅微微一笑，“快要苦到头了。”
  沈微行点头，“辛苦大家。冲儿晚间有传讯到，人马已经在天山埋伏妥当，就等我们钻入罗网了。”
  ☆、（64）边镇天池
  离开沈府的时候还是炎炎盛夏。
  越走越是秋凉。
  农历八月底，西域边陲已是秋意深浓。
  “这白桦真好看……”
  丁闲在纱轿中，呆呆看住外面的风景。
  沈绯樱颇为疼惜地牵着她，小心扶她下来。“我们到天池了。”
  丁闲回头看看跪在那里的骆驼，水汪汪的大眼睛看来温柔宁静。
  “只有它们的眼睛像池水呢……天池在哪儿呀？”
  “不远处的高山上。乖，不说话了。”
  丁闲乖乖闭上了嘴。
  天池镇守安排得十分妥帖。
  一长排客栈被清理整修后供朝廷使节入住；对面还有一排，则是不久后七杀国来迎的使节下榻之所。两排客栈之间，则是一座按殿阁建制所造的房屋，作为正式觐见之所。
  后方不远处，就是兵营。所有人马都可聚在一路，出入十分方便。
  边境天池，除去风光独秀名震海内之外，更为人所津津乐道的，便是此地的集市。
  名为“巴扎”的市集逢五而开，各色银器、锡器、艳丽织法的丝绸与大大小小的宝石玲琅满目，偶尔还有香料和烈酒。外围则有人叫卖石榴酿、烤羊腰等风情美食，叫人垂涎不已。
  初到天池之日恰逢上十五。众人换了衣裳泡了澡之后，便纷纷出来逛市集。
  沈绯樱的前后各有六名暗卫保护，牵着丁闲的手慢慢逛着，买了一大堆纱巾与簪子。
  四名郡主结伴，正从市集的另一侧走过来。两群人之间隔了一排挂满琳琅货物的摊位，沈绯樱眼睛未抬，四位美人则是神情各异，很快便交错而过。
  ——本该伺候大小姐的男宠陈静大人，却与四位郡主同逛得十分惬意。
  “那个月光石抹额，还有这个石榴石手串……对，这些，还有这些，都要啦。”悦尘大大方方地摆阔。
  摊贩颇欣喜地比了下手指头，“三百两白银。”
  “三百两？”旁边的悦岚吓了一跳，“你怎么不去抢？”
  “别的都好说。”小贩苦着脸，“这个月光石，好东西，光它就要二百两。”
  “难怪我觉得这个最好看。”悦尘回头瞟一眼沈微行。
  沈微行淡定地抽出一张银票，“帮这位小姐包起来。”
  悦炎就看得吐了吐舌头，“尘儿姐姐，你已经买了接近一千两的东西啦。”
  “反正有人付。”悦尘神气活现地向前走去。
  唯一不说话的是悦流。
  她紧紧跟在沈微行身边，不敢去触碰她，只手臂靠着手臂，见沈微行未反对，面上便露出欣喜的神色。
  另一边，一副高傲冷艳、看不上边陲小物模样的悦岚，却在看见一套火焰图样的艳丽长纱之后败下阵来。“我要这个。多少钱都要……”
  沈微行又是拿钱的份。好在这个不算贵，只要十二两而已。
  悦炎闲极无聊，趴在悦流身上轻声八卦，“陈大人这两日是不是失宠啦？沈大小姐日夜都由丁大人服侍呢。”
  沈微行付好钱回来，刚好听见这问题，禁不住笑起来。“看来今夜我要好好表现一下，求沈大小姐多赏赐些银两，好明日再来陪郡主们买东西。”
  悦流正随便拿了猫眼石在看，应声放下，“不要不要，千万不要。”
  沈微行笑起来，“逗你们玩的，莫当真。——带你们去天池看看好不好？”
  悦尘当先摇头，“累死了，逛逛市集便也罢了。看天池要上天山，听说只能骑马，一个时辰都到不了呢！反正还有十余日才走，什么时候去不得。”
  其余几女也是附和。
  沈微行点头，“也是，先休息吧。……世界那么大，也未必什么都要看过。”
  语句中或有深意。
  但女孩子们叽叽喳喳，本也察觉不了那么多。
  逛了不多时，夕阳便向西沉去了。
  镇上专门准备了轻便的马车来回。
  劳累了多日，虽只是短短片刻的路程，但四女都禁不住，随着颠簸的节奏而美美地睡熟了过去。
  回到客栈，沈微行一个一个将她们抱下来，交给四名守在客栈的丑婢，扶回房中。
  落在最后的天字三号丑婢细微的传音飘入沈微行耳中。
  “九夫人独自回了一趟秦府，路上遇到了镇守大人。两人简单寒暄了几句，并无异样。”
  “遇到便是异样。”沈微行传音回答，“今夜明晨，应该会有所动作。入夜后你们四人不必再行暗卫之责，全力保护四位郡主便是。”
  天三称是，又传音道，“禀大小姐，已经查明，打算刺杀七杀国主的死士是悦流无误。”
  “真是冯栋的女儿？”沈微行皱眉。
  “是，她父亲冯栋为礼部尚书，祖父冯天梁生前拜太子太傅，曾是今上的老师。——需要属下做什么？看住她么？”
  “扑火的飞蛾，看住又如何？不看住又如何？”沈微行冷笑了笑，“不必理会。冲儿有回音么？”
  “冲少爷传讯，嘱大小姐务必要如约，在见信号后半个时辰内撤出天山。”
  “很啰嗦。”沈微行点评。“去吧，做好你们的事情。”
  在楼下吃了几口点心，又四处逛了逛。直到明月初升时分，沈微行才上楼，走进专门安排给“沈微行”的大房。
  大房之中，一派暖和舒适，略还有些奢靡。
  丁闲被换回了女装，面对铜镜盘坐在舒适的波斯榻上，满头都插着各色各样的簪子——显然是沈绯樱闲极无聊的手笔。她正将十余张纱巾铺满了一床，一条一条围在丁闲身上，看哪条好看。
  “这个蓝的喜欢吗？”
  丁闲呆呆地点了三下头。
  “黄的呢？”
  丁闲还是点头，但只点了一下。
  沈绯樱便留下蓝色那块，将黄色随手扔到一边。
  沈微行看得有趣走近来，用手在丁闲面前晃晃。
  丁闲作势要去咬她手，没咬到，抬头看看沈微行的脸，忽然拿起那块艳蓝色纱巾，弯弯眼睛笑起来，双手捧过去。
  “送给我？”
  丁闲重重点头，“嗯。”
  沈微行对镜比了比，摇摇头，“太艳丽了。你自己穿戴吧。”
  丁闲茫然看着她。
  见沈微行将纱巾递回来，竟是嘴一扁就呜哇一声，哭了起来。
  沈微行手足无措，“天聋地哑散会将人变成小孩子么？”
  沈绯樱眨眨眼睛，摊手表示不知。
  沈微行哄小孩一般拍拍丁闲，帮她将头上簪子都拔了下来，随手打开桌上的盒子取出朴素的嬴簪，替丁闲插在发间。“不哭了不哭了，看，小闲多好看。”
  丁闲呆呆又看了半日镜子，这才破涕为笑。
  沈微行长叹，对沈绯樱道，“这样可不行。解药在哪里？”
  沈绯樱微笑解开其中一个行囊，翻检其中的药瓶。
  找了片刻，忽然面色一变，“药呢？”
  沈微行一惊，“七窍玉露丹在马车上没有拿？”
  沈绯樱摇头失色，“绝不可能！婢子亲手将所有丹药取在包裹中。”
  “是我拿走啦。”大房的门缓缓推开。
  门上本来落了闩。
  但却不知道为什么，被一推，就那样轻轻松松开启了。
  门口站着个似笑非笑的女子。
  面上何曾有一分呆滞迟钝神色？眉梢眼角，竟是满满的气势，迫人而来！
  ——秦红鸾。
  ☆、（65）傀儡天地
  沈微行没有一丝惊讶神色。
  亦没有一丝犹豫。
  动魄剑已失落在黄河重水之中。她反手抽出乔从嘉赐的短剑，猱身扑了过去，直取秦红鸾咽喉。
  但眼前的秦红鸾却已经不见。
  ——并非她挪动了位置。
  而是她被挡住。
  被一个动作远快于沈微行的影子挡住。
  沈微行的奇门功夫几乎冠绝中原。
  是什么样的存在，能远快于她的身姿？
  ——并不是人。
  而是一个竹木所制的人形。
  四肢百骸，俱有极其精巧的关节，但移动之间，全无重力，招式动作，诡谲如魅影的动作，轻松破解沈微行的攻势。
  然后便从竹木的手爪间，铮然射出长长钢针，招招反攻了回去。
  “傀儡术？”沈微行低声喝道，险险避开那傀儡脚底刺出的钢刃，衣襟被划开一条裂口。
  “不错。”秦红鸾笑嘻嘻地待在傀儡身后，“中原有沈门六艺，我们亦有三大国术：傀儡、机关、制毒。难道你们以为傀儡术已经绝迹了么？”
  “五年前七杀国妙音天王失踪之后，本该已绝迹。”沈微行逐渐摸出了傀儡思路，破解得较为轻松，眼看便能攻破防线。
  孰不料忽然又一具傀儡从天而降，落在沈微行的背后。这具傀儡却未安装钢爪，而是直接手持一对弯钩，向住沈微行背部要害招呼过来。
  “什么声音……”悦流从睡梦中惊醒，想探头出去看。
  却被天字二号婢女钳住双肩。“好好睡觉，莫多事。”
  悦流不满道，“你弄得我好痛……啊，放开！你到底什么意思！”
  “你不惜死，大小姐却想要力保你们活着。”丑婢自己向外看了一眼。“子夜将有暗卫前来接引，带你们去离此处二十里的军营安顿保命。”
  “我不懂，我是堂堂出使和亲的郡主，你凭什么发号施令！我，我要找陈大人……”
  “这世上本没有什么陈大人。”丑婢手中燃起一小点幽蓝火焰，摇晃了一下。
  悦流鼻中闻到一股甜而酥麻的香气。不由自主，便瘫软下来，片刻就沉沉睡熟了过去。
  沈绯樱一直冷冷站在那里袖手旁观。
  沈微行背部被双钩划出血痕。
  然后挪开步伐。
  双傀儡正面对住，相互凝视片刻，才能够转向。
  但此一个空隙，就已经足够沈微行绕向秦红鸾。
  “好身手。”秦红鸾吹了声口哨，声音清亮。
  又四名傀儡从对面楼中飞荡而来，堪堪挡住沈微行的一击。
  沈绯樱此时出手了。
  “坎，兑，离，离！”
  沈微行刹那间收住脚步，按照沈绯樱所述方位一一踏去。
  沈绯樱手上拢住十余枚先前所购的发簪。纤指一动，其中一枚，已飞向某个奇怪的角落。
  那个角落并无傀儡。
  但秦红鸾却露出惊讶神色。
  四名傀儡留下两名与沈微行对撼，另两名竟飞身去拦截那簪。
  傀儡再突破重力，又怎么比得上轻巧射出的金簪？
  轻嗤一声。
  簪子插入楼道上的某一个扶手。
  陡然，六名傀儡的右手，全部垂了下来。
  “难怪挑了她来！”秦红鸾冷笑了下，“原来沈家也有擅长机关布置的高手——只可惜，在天池镇上，所有的一切都是我的傀儡。我看你要破到几时？”
  她向后翻折。原本靠着二楼的栏柱，这样一翻，便落了下去。
  半空中却掠过一只木鸢形状的傀儡，将她接，直接送出了客栈之门。
  沈微行回头看了沈绯樱一眼。
  沈绯樱又将几枚簪子射出，六个废了左手的傀儡，竟似听她操控，滑动间来到房内。
  “他们保护你。”沈绯樱摸了摸丁闲的头发。
  沈微行随手将梓晨瓶塞入丁闲怀中，“你抱紧它，莫要松手。我们很快便回来，乖。”
  两人飞身而遁。
  丁闲呆呆看了看怀中梓晨瓶，又看看周遭的六个木人，怯怯挤出一个笑容，挥手打了打招呼，“嗨。”
  黑夜。
  月亮挂在远远的雪山尖上。
  月光映出天池绝色。
  如一块碎成千粒的银蓝翡翠。
  将清光洒泼向人间。
  沈微行携沈绯樱，片刻之间已掠上天山，站在天池边的悬崖上，俯瞰小镇。
  沈绯樱一点一点看过去。
  越看越是心惊。
  “有几成把握？”沈