“来了。”
  “什么来了？”
  “没有。”
  “什么没有？”
  “哎呀讨厌。”丁闲转身去端了个盆，哼着歌，去船尾继续洗衣裳。
  几个老兵笑着给她又端了两大桶水。
  沈绯樱路过过来，蹲下来看。
  “你的裤子……”
  “弄脏啦。来那个了。怎么啦？”丁闲回答得无比开心。
  “我迟了好几日，不知为什么。”沈绯樱压低声音道。
  “出门换了水土是会这样子的。”丁闲笑道，“来来来，帮我一起洗洗衣裳，活活血，就会来了。”
  一片白云飘过。
  轻舟已过，青山万重。
  玉门关，又称敦煌，就在眼前不远处，招摇而来。
  ☆、（61）黄河水鬼
  “最后一夜了，明天就上岸。”沈微行看一眼正挑鲤鱼刺的丁闲。“你完全不晕船了？”
  “完全。”丁闲答得比沈绯樱还简洁利落。
  沈绯樱却靠在床上动弹不得——
  在丁闲的传染下，沈绯樱终于顺利“来了”。
  女子的体质真是奇妙。原本健康英武水性颇佳的沈绯樱，却在“来了”之后，开始晕船，吃什么吐什么，只能勉强喝一点白粥。
  “我们临时改走水路，所有势力都无预料。”沈微行口气略显沉重。“如今已经是最后一日，是人最容易懈怠之时，若有什么事情，便在今夜了。”
  沈绯樱勉力支持起身，“大小姐，婢子……对不起。”
  “快要上岸了。——绯樱，莫忘了，你才是大小姐。丁云，今夜不要睡了，你在此值一夜吧。”
  沈微行从柜中抽出动魄短剑，闪身出了舱外。
  丁闲有些诧异，“她竟抱剑出去。有这么严重么？”
  沈绯樱将外衣披了起来。“我相信她。”
  ——丁闲毫无占卜观星这方面的建树，至今不过是第三重的菜鸟，完全无法理解沈微行如神的预判能力。
  或者，那其实只是一种危险将要来临时候的直觉洞察？
  一个时辰，又一个时辰过去。
  沈绯樱疲倦不堪地睡熟过去。
  丁闲眼看着外面夜星茫茫，晨星渺渺，心想，或者是沈微行多虑了也不一定？
  丑时，正是人最困的时分。
  丁闲打瞌睡打得往前一冲。
  忽然却脚下不稳，咕噜噜滚在船板之上。
  心下知道不好，奇门之术全力施为，控住身体，拧腰回转。
  沈绯樱在床上，梓晨瓶在柜中。
  嗖嗖箭声。
  迫得丁闲抱头鼠窜。
  心中却万分焦急——沈绯樱还在床上，怎么办？
  深吸口气，她捏了个错地决，便想冒箭雨而出。
  却闻一声清咤，“接住！”
  兜手而来的便是装梓晨瓶的木盒。
  箭雨稍歇。
  沈绯樱的水红衣襟如云般一晃，又是一低，便闪入了丁闲所在的死角。
  “你没事？”丁闲又惊又喜。
  “晕船可用玄功压制。”沈绯樱看了一眼丁闲，觉得今次言简意赅已经讲不清楚，“我任凭它去，保留元气，以防万一。”
  “好……厉害。”
  除了厉害，还有专业，和奉献精神。
  丁闲亦不知道怎么去夸赞。
  因下一轮密集的箭雨又来。
  “她在外面不知道有没有事？”
  箭雨来射的角度变了，死角亦不能免。两人加一盒，翻滚着避入床底。
  “不会有事的。”被射成马蜂窝的舱板看出去，南天一片明媚。
  丁闲已懂得看人本命星辰，自然知道沈微行无恙。
  但星星这玩意儿，总是隔了一层，不如亲眼见的实在。
  “不好。”
  沈绯樱摸了摸地板。
  “怎么了？”丁闲也学着去摸，沾手略有些湿。
  “船穿了。”沈绯樱抓住丁闲，“这轮射毕，一定要闯出去。”
  丁闲脑中迅速掠过十七八种奇门步伐，一瞬间挑出直觉的那一种，“凤凰步。”
  沈绯樱讶然看她一眼，“依你。”
  箭雨骤停。
  沈绯樱已在短暂时间内，撕开裙幅，做了简单的背囊，将梓晨瓶背在身上。
  丁闲当先掩护，步下踏出金色光芒。
  南天星辰为她护航。
  如凤凰展翼一般，船板瞬间溶为虚无。
  两人身影灿然闪出——新的箭雨不如先前密集，但都照准了两个金色人影招呼。
  孰不料，这只是凤凰步下的幻影而已。
  真正的丁闲沈绯樱，却悄无声息地出现在船舱的另外一侧。
  “选得好。”沈绯樱以气声赞道。
  语声未落，却觉不对。
  黑暗中，竟有破风声。
  惊觉回头。
  暗黑箭矢，如幽灵一样扑来！
  四围箭矢，均从外围高处射下。
  但这支箭却不同。
  它的角度，竟好像是从先前两人逃出的那间舱房中，斜斜向上射出，正要挑断首当其冲的沈绯樱的咽喉！
  丁闲已经缩地成寸，挡在箭矢行进路途之上。
  单论奇门，她功底已达第七层门扉。
  沈绯樱拍马难追。
  但丁闲只懂如何抓住那个“位”。
  却无力去破解那支箭。
  伸手去抓？
  用嘴去咬？
  丁闲连武器也没有。
  她只懂闪避。
  但偏偏是她主动挡在了那里，护住了身后的沈绯樱，又怎么可能闪避？
  箭矢到了眼前。
  丁闲下意识地闭眼。
  火红短剑后发先至。
  丁闲被沈绯樱一拉。
  两人扑跌在地。
  夺魄斩断的两截箭矢，刺入地面，竟化为了两滩黑水，慢慢向下溶解，将船板烧了两个小洞，才消失不见！
  河水涌上来。
  沈绯樱看住小洞下面的江水。
  “这是重水箭。——船很快要沉了。”
  丁闲往夺魄来处看，却看不清楚沈微行身影。
  伸手要去拿夺魄，却被沈绯樱拉住，“沾了重水的，碰不得。”
  “可是——”
  语声未落，忽听一声低呼。
  却是沈微行的声音。
  丁闲大惊，便要向声音来处而去。
  “别过来。”却听沈微行扬声示警，“这里很多重水。”
  “怎么说？”沈绯樱死死纠住丁闲脚步。
  “用奇门上岸。在玉门关口会合。”
  “你呢？”
  “是黄河十二鬼。他们朝后面船去了，我追去看看。”
  “你小心。”
  一道白练当天划过。
  沈微行踏水而去。
  “走。”沈绯樱推着丁闲，直接跃入江中。“重水不融于水，我们用江心决上岸。”
  九曲黄河，浩渺从天而降。
  若那么轻易横渡，又怎会称为“大河”？
  纵然丁闲奇门功底出众，沈绯樱有多年根基，上了岸后，亦累得瘫倒在地。
  一番折腾，天色已经大亮。
  向江中看——河水湍急，既找不到沉船的一丝痕迹，亦看不见身后的大船去了何处。
  江面上空空荡荡，只有几只江鸥，孤独滑翔。
  沈绯樱勉力跪坐起来，打开身上的包裹检视梓晨瓶。
  只要木盒完好，宝瓶便无人可动——沈盘亲自在盒上加了多重禁制，除了沈微行之外，更无第二个人懂如何打开此盒。
  丁闲打了个哆嗦，“身上都湿了，好冷啊。”
  “生火。”沈绯樱仍旧言简意赅。
  两人在河畔，找了些树枝，钻木取火，生了一小堆火堆，烤干身上衣物。
  ——昨夜究竟发生了何事，至今亦不得而知。
  当先的先锋船到底是被水匪放过，还是已经全军覆没？
  沈微行所提起的黄河十二鬼，便是驿丞提到的打劫粮草船的流寇么？他们是如女王蜂一般贪图梓晨瓶，抑或是受人之托，同朝中错综复杂的势力有所关联？
  又或者，偏偏潘勇留在楼兰，偏偏敕令建造的舰船不堪使用，偏偏陆上有用的暗卫在水路并无法施展，偏偏是在最后一夜人最困的时分——兵法一般的算计，难道是已近眼前的……七杀国？
  “两千兵马，又是骑兵又是甲兵的。”丁闲想不清楚，索性不去想他，“现在却轮到我们两个老弱病残来保护这国宝。”
  “正因如此，无人料到，所以能轻易上岸。”
  “可是不对啊。”丁闲算来算去，“你扮的是大小姐，行伍中你的女装很好认。为何他们不盯住主将，却就这样放过我们呢？”
  沈绯樱柳眉紧皱，“那又说明什么？”
  “说明不仅有内奸，那内奸还认识我们。”
  丁闲眼前一闪而过沈寻梅和秦红鸾主仆，一个看起来踏实过头，一个却娇柔得有些做作的身影。
  “莫想太多。”沈绯樱果断打断丁闲。“快些烤，烤干了上路。”
  ☆、（62）西出阳关
  要去玉门很简单，沿着黄河，向着山脉走便是了，绝不会走错。
  丁闲与沈绯樱走了整整一个时辰，才看到一个村落。
  村落不小，奇怪的是，竟空无一人。
  “怎么回事？鬼打墙么？”丁闲本想找家人家弄口热水来喝，现在只好丧气地捧了些不知干不干净的井水润润唇。
  “沈门弟子，莫信鬼话。”沈绯樱四处查探了下，又摸摸空屋中的积灰。“想必是连年征战，兵力不足，便从玉门关征夫，是以人丁凋零。”
  “那老人小孩去哪里了？”
  沈绯樱面无表情摇了摇头。
  丁闲忽然被脚下一个东西绊了下。弯腰捡起来，却是一块神主牌位。上面未写人名，却画了一些弯弯曲曲的折线。
  “这是什么？”
  沈绯樱将神主牌倒过来，“黄河。”
  再往前走一个时辰，有一片平整的沙路通向路边的一片采石场。
  十几个精壮的汉子抬着沉重的石料向前半步半步挪着。场中有人在以锤炼玉，敲敲打打，振聋发聩。
  “看。”丁闲小声拽着沈绯樱。
  远远看去，石场中央的塔台上，镌着一堆图案。
  “像不像刚才那块牌子上的……黄河？”
  沈绯樱皱眉，“像。你有拿？”
  丁闲摇头，“我觉得怪不吉利的。但我们两人，不会都记错，肯定就是那个黄河无疑了。说到黄河，你会想起什么？”
  沈绯樱摇摇头。
  丁闲细碎的贝齿咬住下唇，“不知为何，我想到的是‘黄河十二鬼’——希望没那么丧气。”
  又一个时辰，道路崎岖起来，山脉与河流在此处相接。
  然后便看见了——传说中的玉门关。
  关里，是中原本土。
  关外，是征战所圈来。
  如今关外十二城池割给七杀国，相当于曾经不可一世的中原雄兵，再度退到了关内。
  出入玉门要通关的日子很快就要到来。
  到那时，想必玉门就有机会超越楼兰，成为西陲最热闹的大城了吧？
  撤除守军、交割地野的期限至少要好几个月。
  现今的玉门，仍是安静而荒芜的城池。
  商贸已聚在天池。欢愉则尽在楼兰。美食有天水。风景在西川。
  玉门不过是个军城。
  多时有三五万兵马集结，等待冲上战场厮杀。如今大军回撤，只剩下一万不到老弱残兵，在守将岳诚的带领下，静待下一道出战圣旨或下一次生死巨变的来临。
  转过山脚，便见训练有素的卫兵，面容坚毅，着装肃穆，持着长枪，卫护住半日也无人出入的关口城门。
  丁闲不禁心下肃然起敬。
  卫兵十分尽责，见有生人来到，领头的小队长主动过来询问。
  “两位从何处而来？要过关还是入城？”
  沈绯樱懒得开口，推丁闲一把。
  丁闲只好随口胡扯，“这位兵爷，我和娘子本是楼兰的厨子，几日前在河驿被征招上船，要随国师府的一队人马前往天池镇。谁料到昨夜却遇黄河十二鬼劫船，幸亏我们水性好，游了上岸。还求兵爷告知此地衙门所在，容我等前往报案鸣冤。”
  却见那卫兵一脸诧然，“黄河十二鬼？”
  丁闲抓住那微妙表情，“有什么不对吗？”
  “并没有。”他脸色冷淡，“且稍待片刻。”
  片刻之后，他领人过来，客气地请两人入城。
  城门守卫，除这名队长之外，还有六人。
  丁闲回头看看，那名队长带了四个人随在两人身后，只留了两人看守城门。
  沈绯樱与丁闲对视一眼。
  城内只有军士来往，并无什么百姓。
  转到一个偏僻角落，丁闲故意一回头。
  身后卫兵受惊，长枪立即刺出。四名卫兵训练有素，迅速结成简单四合阵法，将两人包围在内。
  “真是好军爷，竟对手无寸铁的百姓出手？”丁闲冷笑。
  四名卫兵长枪一挺，便刺过来。