“呵……”利茨放松下来，脸上总是那副非常甜蜜的笑容，但是年特却无法忘记夜里所发生的一切。
  “老大早！”
  当年特跳下马背，注意到庭院已经收拾干净，每天折磨他们的沙包都在墙角码放得很整齐。
  “打更的呢？”
  “还没有来。很稀奇吧？”
  “哼！”年特不知道玛丝塔又要变什么花样，反正报复行为已经渗透了他的全部生活，不可能这么干脆地结束，“不叫的狗咬人更疼！等一下他来了不知道打算干什么。我们去喝早茶罢！”
  “请不要连我也骂进去！”
  “什么？”年特、斯芬克、阿滋、本城三霸，所有在场的人一起吃了一惊，因为说话的是一直默默磨刀的人。自从开学以来已经过了半年，可是基本上没有人和他说过话。
  “你会说话啊？有谁知道他叫什么？”年特望望四周，没有人回答，还是那超级孤僻的人自己回答了。
  “米尔西。”
  “嗯？”所有的人都难以置信，说话的是米尔西本人。
  米尔西叹了口气，似乎渴望改变现状：“我叫米尔西，为什么不问我本人？”
  “因为我们已经习惯了得不到回答。”年特说，“那么壮汉，为什么今天开口了？”
  “因为今天的天气适合磨刀。磨刀砍人。”米尔西又不说话了。
  “没关系，”年特耸耸肩，寒冷的冬季让他裹了裹衣服，“我认识的不说话的不止你一个。一起来喝早茶罢，用早茶磨刀也好……”
  到此为止，班里所有的人都认识了，虽然每个人的嗜好不太一样，但是基于同为受虐待的对象，总算交上了朋友。
  教室的装潢那天被玛丝塔破坏之后，就一直是那个破破烂烂的样子。倒不是玛丝塔不让他们重新整理，而是根本没有时间和力气做这种事。阿滋的女佣队每天只有早中晚被放进来，这时端着全班的茶点等候在那里。
  “那个打更的该不会是病了吧？如果是这样的话，我们今天就可以放假了！”年特还是第一次和大家一起吃茶点，以往是不会有这种机会的。校长突然没有带着风神剑出现，所有的人吃东西都不安起来。
  “该不会又是陛下突然出现吧？”
  “那就叫他一起来喝茶！”年特一点儿也不害怕。
  “只有老大您才敢叫他打更的！小的们对您的佩服如同秋风一般……”本城三霸没有特别的本领，欺软怕硬深谙官场之道，恐怕也是遗传。半年来没有落荒逃走已经是个奇迹。
  年特不为所动：“现在是冬天了，说起来快要过年了。”
  “是啊！还有一个月，街上已经热闹起来了！”
  “喔，怎么？你们还有时间去逛街？”
  “开玩笑！我们是说往年啦！”本城三霸都快哭了，“也不知道有没有假期回家过年！”
  “别哭！”年特看了看众人，“既然老头还不来，不如我们去学校里逛逛吧！”
  “好啊！”这一提议立刻得到了广泛支持，阿滋捧着手：“感谢神！神秘的花园，英俊的少年，向往已久的景色……”
  斯芬克：“等一下！我要带上书包，难得有机会见到那么多钱袋，收获的季节……”
  众人怒：“先把我们的钱袋还回来！”
  骑士堂的前面，是冻得结结实实的土壤。冬天的第一场雪刚刚化掉，梅花在被踩得乱七八糟的山坡上盛开着。从那片花丛中探出头来，就看到了幼狮骑士学院的真正风貌。
  “原来学校是这样的！”
  望着整整齐齐的校舍，穿皮甲的男同学喊着口号在下面的小路上跑过，各式各样的人背着画架或是夹着几本书零零散散走向教室，有一种受骗和不甘的感觉交织着从心中升起。
  “学校当然是这样子啊！只有我们与世隔绝……”十五年没有毕业的罗德罗刚一开口，就被别人瞪。
  “闭嘴！”最生气的就是年特，“还敢号称落第万年，对这里最熟悉的人是你，可是该说的话你一句也没告诉我们！”
  “呜……”罗德罗又哭了，“大家都看不起我……”
  年特一脚把他从山头踹了下去：“还哭！带路！”
  第二十三节
  罗德罗跌跌撞撞一直冲到山脚，正好摔倒在马道上，赶上一个马队经过，为首的魁梧骑士一带缰绳，人马飞跃而过，盔甲闪闪发光，红披风随风飘摆，身手甚是矫健。
  “喔，这不是罗德罗嘛！好久不见了，你还没有退学啊！”
  罗德罗差一点儿被马踩死，吓得脸色发白，这时认出是昔日的同学，连忙从地上爬起来打招呼：“各位同学，好久不见！”
  对方却一脸鄙夷之色：“谁跟你是同学，我们都已经是骑士了！以后见到我们要站好叫我们骑士大人！哈马斯陛下万岁！”那人突然神经质一样喊了一句口号，所有的骑士也都一起举剑一起呐喊，那人继续说，“难道你不知道哈马斯陛下已经大力提升了骑士的地位？以后平民见到骑士要有礼貌！”
  “大家……”罗德罗黯然失色，那些人也不理他，纷纷策马狂奔，将罗德罗抛在马蹄扬起的尘烟中。
  “罗德罗……你没事吧？”众人从山坡上跑过来，罗德罗浑身是土，面无血色，突然转身狂奔，一面哭着大声呼喊：“我还是退学吧！”
  “蠢货！”年特从地上捡起一块冻得硬邦邦的土块，奋力一抛击中了罗德罗的后脑，将狂奔中的罗德罗一下打昏，“都十五年了！要退学像别人一样趁早好不好！”
  “罗德罗是将帅世家的独生子，他父亲说，如果他不能成为骑士就不许回家呢！”赛伦背着身，不知道在看什么书，但是丝毫不耽误他和别人交流。
  “你的消息很灵通嘛！”大家对他的说话方式早就习惯了，“那么，他该怎么办？谁牺牲一下自己的时间把他送回去？”
  “今天天气真好呀！”
  “嗯，凉爽的风！”
  “是冬天的云！”
  一阵冷风吹过，所有的人都品味着人间的苍凉，相互寒暄着结伴离开了。头上有包的罗德罗被拖到路边用树叶埋起来，成为路边许多平凡的垃圾中的一堆。
  年特还记着刚才的家伙：“赛伦，刚才的家伙是什么人？”
  “是去年刚刚成为幼狮骑士的家伙吧，我并不是什么鸡毛蒜皮的事情都知道！”
  “我们去看看！我怎么觉得他们并不是很强壮。”年特他们行走的方向正好是那群人消失的方向，十几分钟之后，骑士训练场就出现在眼前了。
  “喔，小熊乖乖！”
  眼前的景象如同一个热血沸腾的战场，高大的悍马喷出团团蒸气，拼命用蹄子击打着地面。相比之下，刚才的那些人骑的马简直就是还没长大的小马。身着重甲的钢铁骑士挥舞着链子锤，长长的骑士刺枪重重地击打着木靶，战马的嘶鸣声和金属的撞击声响彻山野，火球在盾牌上散成激飞的花絮，骑士盔上的红缨挑逗着寒风。铁拳砸在毫无准备的面甲上，怒吼的声音让狮子也胆战心惊。
  “天哪！这才是真正的骑士！”
  年特看得心神俱醉，斯芬克突然捧腹大笑：“你们看那里！”
  远处的一角，一个高大的黑甲骑士端坐在马上，挥舞着声势惊人的大枪，狠狠砸在一个人的肩上，将那个人像拍苍蝇一样拍倒在地上。除了那个人外，地上已经倒了好几个，正是刚才趾高气扬羞辱罗德罗的那几个骑士。
  为首的那人正从地上拼命爬起来，声嘶力竭地求饶：“请息怒！路上有事才耽搁了！”
  那个黑甲骑士却一点儿也不手软，怒吼着：“让我丢脸！”长枪带起呼呼的风声一下砸到他的后心，将他狠狠拍平在地上，不知道还能不能自己站起来。
  “怎么回事？”
  “原来他们是负责给那个骑士扛枪的！”斯芬克的眼泪都出来了，“因为迟到了，站成一排像靶子一样被打！”
  “好过瘾。”众人看得一场好戏，都兴奋起来。
  “原来同样是幼狮骑士也有很大的差距啊！”年特看着场里，发现盔甲有几种不同的制式，普通的皮甲，大概穿的人都还不是骑士；白色的轻铠甲，就是那些挨打的骑士穿的那种；蓝色的标准铠甲，有轻型也有重型，但是骑士等级显然已经比较高，因为不用为别人服务；各式各样的私人铠甲，一般穿的人都是身材魁梧的巨汉，马也是真正的高头大马，待遇明显不同，不但一切都是最好的，甚至有专门的场地和设施随便利用，还有跟班骑士任劳任怨。
  “看那边！在对打！”话音未落，比试就结束了，在一个高级骑士面前，身穿蓝色铠甲的中级幼狮骑士从自己的马上飞了出去，在地上滚了又滚，爬起来的时候已经需要别人搀扶。
  那个高级骑士拨马掉头返回，盔甲上还有电火花在“吱吱”地乱冒，那骑士却毫不在乎：“跟你说过多少次了！胜负在一瞬间，魔法是虚弱的教会骑士的把戏，不要再耍这种无聊的花样，否则你永远无法升级！”
  “原来每一级之间的差距都这么大啊！”年特终于明白那些倒霉的跟班骑士为什么乖乖被打了，“好恐怖，和我们的训练完全不同。不是我们都要从跟班骑士做起吧？”
  “不是，每学年结束都有一次评级考试，学生在终考时的表现以及平时对学校的贡献都在计算总评之内。”
  “我们为学校做了那么多杂役，还修了外围城墙，没有功劳也有苦劳吧？”已经有人害怕起来了，因为锻炼的辛苦和骑士枪拍中后背的辛苦是完全不同的。
  阿滋抖动着手帕：“好帅！好酷啊！我喜欢壮汉！”
  众人呕吐，年特问道：“你不是很喜欢干净吗？难道没有闻到汗臭和血腥味混在一起从盔甲下面飘出来？特别是那些靴子……”
  “这就是我来这里的目的！”阿滋兴奋地回答，“我一定要亲自穿上那种盔甲体会战斗，然后设计出又坚固又透气的品牌来！当然，一定会非常美观！为了这个崇高的目的，我才忍受地狱一样的折磨……”
  “一点儿也不感人！”众人抛下正在陶醉的阿滋，“我们到别处去吧！”
  “啊……！你们怎么这样！总有一天你们会求我给你们做盔甲的！”
  “你做了我们也不一定敢穿！”
  一行人在校园里漫无目的地闲逛，幼狮学院除了骑士培训之外，还有很多衍生的学科，其权威性在整个大陆上都是首屈一指的。有军事战略战术系，有建筑科技和实用科技系，有锻造铠甲必不可少的炼金系，有专门设计皮革和铠甲外观的贵族服装设计系，有专门为骑士画像和做诗写信的艺术系，这些系里曾经培育出许多著名的大师，不能成为大师也可以成为高级的扈从，是很多无法成为骑士的人脱离贫困的首选，也是上流社会满足文化需求的首选。
  这些文科生的数量恐怕还在武科生之上，到了学校的另一侧，文质彬彬的人渐渐多了起来，竟然还出现了一座女生宿舍。
  虽然是寒冷的冬季，却有一大群人在小广场上架起画架写生。被写生的骑士保持一个威武的姿势已经一个多小时，不免有一点儿流鼻涕，握着宝剑的胳膊也有些酸了，招致不少怨言却不能发作，真是全天下最辛苦的差使。
  “别动！”一个大美女站起来，用画笔轻轻牵动着模特的视线，那艺术家特有的高贵气质使众人眼前一亮。有诗云：脸腻香薰似有情，世间何物比轻盈。
  湘妃雨后来池看，碧玉盘中弄水晶。
  本城三霸几乎立刻就要流出口水来，不住指着：“老大快看！”
  那模特骑士已经受不了了，突然掏出一块手帕来擦鼻涕，观众中立刻有嘘声发出，大美女也皱起了眉头。那骑士红着脸：“还没画完吗？”
  “一副好的作品你以为三两下就能完成吗？”那大美女一点儿也不客气，高挑的身材让人禁不住会留意她的腿有多长，“快站好！你不是号称幼狮第一骑士吗？怎么吹吹风就成了这个样子！”
  “美莲！那是不一样的！”骑士无奈地跺了跺冻僵的脚，又摆成刚才的姿势，只是鼻涕不争气地又探出头来。
  “幼狮第一骑士？”听到他们的对话，年特忍不住多看了那骑士几眼。
  标准的身材，与那些山一样的高级骑士相比有些单薄，面孔颇为英俊，一头金色长发披在红色的斗篷上。那身暗金色的铠甲花纹非常华美，胸口有鹰的图案，越看越是精致。只是此刻这可怜的人被架到高台上吹着寒风，斗篷和金发倒是随风飘摆，整个人也摇摇欲坠，怎么也说不上是雄姿勃勃。
  “不是叫你多穿一件的吗！”美莲看出他确实是不行了，加快速度画起来。
  “盔甲散热呀！不动会很冷……”
  “不要说话！”