高到了上凊天仙之境，否则也是难以探寻。
  在山林中穿行了大半日，估计已远行数百里之后，纪若尘在一条山溪旁驻足，饮两口溪水，吃几枚山果，稍作休憩。
  山间轻风拂过，将一缕细细的血腥气带过他的鼻端。纪若尘心下一动，将背后铁棍取下，放置膝前。他已用过这块定海神针铁数次，按理来说，神铁上的禁制用一次就削弱一次，现下至少也该有五六千斤重，以他的真元早该运使艰难了。可是不知为何，此次下山后一共用过三次神铁，份量却一次比一次轻，此时手上这根铁最多也就百来斤重。可是神铁份量越轻，这威力就越是猛恶！与枯竹一战，纪若尘根本没有把握能够杀他，只想击伤枯竹之后能够脱身遁走。谁知手中神铁在击出刹那，忽然变得通灵一般，竟然自行发出一道道五行道力，以相生相克之法破了枯竹的混沌玄玉诀。这且不论，这根定海神针铁竟还吸出了枯竹一生苦修所化的本命精血！
  此时铁棍末端阴刻的那个尘字中隐隐有血光流转，细细看去，似可见一缕血气在字中来回冲突，想要脱困而出，却被牢牢禁制在字内，不得脱身。那枯竹本命精血化作的血气十分有灵性，似感应到纪若尘在注视着它，登时发出细细的哀鸣，就似在求饶一般。
  纪若尘双眉紧皱，慢慢伸手握上了铁棍。他惯常执握的所在，正好将那个尘字覆盖在内。这次一握上铁棍，纪若尘只觉尘字中涌出一道血气，自掌心流入体内，顷刻间就化作一片暖意，散入经脉玄窍当中，与本身真元溶为了一体。他体内所余无几的真元立刻被补上了大半。
  纪若尘登时小吃一惊，因为那尘字中封存的血气才淡了一小半而已。如此看来，尘字中封存的血气足够他补满两次真元了。若在平时，他想要补满真元至少也得静…禁…坐一天一夜才行。
  新生的真元缓缓在经脉中流动，这些真元中仍含着丝丝缕缕的血腥气，与三凊真气的恬淡平和大为不同。血腥之中既含着有刻骨仇恨，又有枯竹濒临灭亡前的绝望与哀求。仇恨激起纪若尘心底深处的涛涛杀意，并不出奇。可是枯竹的绝望与哀求并未令他心软，引来的只是蔑视，然后这蔑视又化作更浓烈的杀气，这就有些不对头了。
  纪若尘心底一阵不舒服，立时就有种冲动要回身去将那些跟随枯竹来的修士都给杀了。不过他心志极是坚毅，一觉察到不对立刻静心凝思，足足过了小半个时辰，这才硬生生地将心底涌起的重重杀意给压了下去。
  如此折腾一番，他早出了一身大汗，湿透重衫，辛苦补足的真元又消去了大半。纪若尘定了定神，苦笑了一下，从玄心扳指中取出一粒深檀色的药丸，吞了下去。药一入腹，有若春风化雨，沁出丝丝缕缕的真元，补润着他虚弱的经脉。纪若尘数了数玄心扳指中余下的药丸，只有三粒剩下了。这些玉胎丹可在半个时辰内补足服者真元，颇为珍贵。此次纪若尘下山也只领到了五粒，还是云风道长特别关照的结果。他被枯竹等人连日追杀，能够坚持到底，全靠了这些丹药。
  他的目光又落在定海神针铁上，阴刻的尘字中仍有半汪血气流转不休。
  “原来你已经有灵性了啊！这么重的杀气，该是一把凶兵才对。”纪若尘淡淡地笑了笑，又自语道：“只是不知道我能不能驾驭得了你，唉……”
  纪若尘轻叹一声，将神铁负在背后，又向东行去。他一步刚踏在半空，忽然一个厚重雄浑的声音在耳边响起：
  “连几个肉虾都不敢杀，还妄想来驾驭俺？！”
  这一声吼来得极是突然，事先绝无半分先兆。纪若尘大惊之下，体内刚运转起来的三凊气登时大乱，于是一头从空中栽下，重重摔在林间草甸上。
  纪若尘打斗经验颇丰，就势一个翻滚，闪出数丈之外，随后身体突然自地面竖起，右手握住背后铁棍，喝道：“什么人在装神弄鬼？！”
  那神秘声音忽然又在他耳边响起：“我不就在你身后吗？你在看哪里呢！”
  纪若尘一愕之际，还没反应过来，背后忽然传来一道极沉重的压力，骤然压得他脊骨喀喀作响！这道压力，少说也有数万斤之重！
  他哪吃得消这等力道，登时扑通一声，被牢牢地压在地上。好在重压来得快去得也快，忽然就消失了。不然的话，纪若尘的脊椎都会被压断。
  纪若尘心下骇然，当下慢慢站起，只见面前三尺处飘浮着一根三尺铁棍，正是自己用惯了的那根定海神针铁。铁棍上自己亲手刻下的尘字向着自己，字中血色流转，倒有些似一只张开了的眼睛一般。
  纪若尘在打量着它，它也在打量着纪若尘。
  一人一棍互瞪。
  良久，纪若尘方才小心翼翼地问：“你是什么东西？”
  棍曰：“俺当然不是东西！”
  “那你是什么？”
  棍冷笑：“愚物！连俺这等神兵都看不出来吗？”
  “神兵？！但凡神兵，必有灵性，这倒是没错，可是其它神兵我也见过一两件，哪有……哪有你这样的？”纪若尘实在觉得有些难以措辞，不知如何表达了。
  “蠢材！你怎么敢将俺与那什么混沌鞭之类的俗物相提并论！俺神通广大，不与你细细分说一番，你又怎能晓得个中秘奥？”
  那棍果然通灵之极，当下棍身一震，发出一声如龙吟虎啸般的长鸣，随后周围狂风大作，空中电光缭绕，一朵浓得如墨般的铅云当空沉下，罩住了百丈方圆的一大块空间。
  一声霹雳之后，数道紫电盘旋而下，将这方密林殛得树倒枝断，威势无穷！
  紫电环绕中的铁棍大放光华，随后那低沉深厚的声音才徐徐响起，娓娓道起往事。
  此铁原本藏于地心沉处，受太古毒炎炼化，就这样无知无识地过了不知几千几万年。忽有一日，天地衍机变迁，地裂山崩，它就这样从地火中浮到了东海极底处。也就在这一刻，它有了自己的灵识。只是它实是天地间一件至凶之物，所处的地火裂谷全无生机，全没个可以交流说话的对象。
  就这样，于东海极底沉浮了百余年的寂寞辰光后，恰有一只得道璇龟遨游至此。它见此铁大有灵性，地火裂谷看似凶地、实是灵穴，于是索性住了下来。它一面与神铁探讨些天地大道的至理，一面与它讲些其它海域甚至是东海之外，那一片神州大陆的风光故事。后来那璇龟言道神铁秉性凶厉太甚，一旦出世必将造下天大杀劫，它愿在此久居，以自身丹元慢慢化去神铁凶性。只是此铁乃是在太古地炎中浸淫亿万年而生，凶性涛涛如海，哪是轻易化得去的？好在璇龟论耐心或许是天下第一，慢慢炼上千百年时光，只消化得神铁百之一二的凶性，也算功德一件，他日或可做得道飞升的本钱。
  于是日迁月轮，匆匆又是数十载过去。
  直至这一日，一个在神铁口中长得矮胖黑粗的蠢物道人来到了这渺无人烟的东海海底。
  那道人见了神铁，登时满面欢喜，绕着它连转三圈，一对倒三角小眼盯着它打量个不停，那目光要多猥琐就有多猥琐，直看得神铁上下不自在，就似周身生满了铁锈一般。
  “妙极，妙极！想不到在这方灵穴内居然还有这么一件神物，俺随便逛逛都能寻到灵穴，撞上神物，这等涛涛大运，啧啧！实在是没得说啊，连俺自己都佩服自己！嗯，倒不知你这物事的运数如何，且待俺算上一算。”
  那道人掐指一算，又喜笑颜开，道：“你我能够在此相遇，果是有缘！呸，什么有缘，分明是你的福气才对！待俺好生安排一下，这件大事倒多半要着落在你身上。看你自地火混沌中生出，也没个名姓，也罢，且待俺赐你一个响亮的名号……”
  也不待神铁抗辩几句，那道人一只短胖肉爪已摸将上来。神铁只觉得一阵天旋地转，灵识就此陷入一片黑暗之中。
  章十六苍生下
  如此也不知过了多久，终在一片绵绵细细的血腥气中，秉性中的凶厉令它苏醒过来。那正是纪若尘击杀第一个修士的时候。初醒时分它仍有些浑浑噩噩，直到得了枯竹的精血滋养，方算完全清醒过来。所以直到这一刻，定海神针铁才现出了本来面目。
  神铁与璇龟相处百年，多少通了一点人情世故，知道这世间众人多是敬神畏鬼、欺软怕硬的主，于是在现出真身之前召云唤风，引得天雷紫电绕身飞舞，先壮壮声威再说。
  铁棍滔滔回忆至此打住，纪若尘却觉得它言犹未尽，顺势问道：“那道人说有件大事着落在你身上，是什么大事？还有，那个名号有多响亮，说来听听……”
  猛然一阵腥风吹过，铁棍似乎发出一声怒啸，尘字中血光大盛，阵阵凛冽杀机涌动，如潮水般向纪若尘涌来！在这涛涛杀气之前，纪若尘只觉自己有若一株海草，神识随时都有可能被杀气吹散。耳边最初响起的是阵风啸音，随后就变成了千千万万生灵的喊叫，嘶吼，咆哮。这股巨声混在一起，起初还有若千百个霹雳在耳边炸响，到后来竟然变得无声无息，只有无数无形的震荡狠狠冲刷着他的神识！
  涛天杀气来去如电，当头一个巨浪掀过，就消得干干净净。
  杀气褪去良久，那些怨灵生魂的吼叫仍在纪若尘耳边徘徊不散。纪若尘心下骇然，若不是听了神铁的过往轶事，只看这些杀气，定会以为这根神铁不知屠戮过几千几万生灵。
  神铁收了杀气，语气忽然变得冷硬起来，道：“就这样吧。今后你最好能变得杀伐果敢些，给俺多找点血食来，不然俺饿得厉害了，说不定哪天就吃了你。”
  话已说完，神铁收敛了光芒，自行飞回纪若尘背后，又归于沉寂。
  纪若尘静立片刻，忽然笑了笑，继续向头行去。对于神铁的威胁，他倒并不太放在心上。这两年来他已在生死之间徘徊数次，早不把生生死死放在心上，又何惧一根铁棍？所谓民不畏死，奈何以死惧之，就是这个道理了。另外以神铁的灵性和道力，若真要吃了自己，只怕早就动手了，何必等到现在？
  纪若尘一提道那件大事，以及神铁的响亮名号，似乎定海神针铁就勃然大怒，这当中的缘由，日后有瑕，倒是要细细探究一番。
  有念及此，纪若尘似乎感觉到背后的神铁隐约震动了一下，然后又沉寂下去。
  这次东行，可谓一路坎坷。纪若尘但见市镇村庄渐渐繁华，仍有盛世煌煌景象。然在路边也偶见饿殍，村边镇外，时常可见成群结队、衣衫褴褛的游民，他们目光茫然，全不知明日之餐现在何处。有时会有车轿路过，前导的随从骑士一个个衣甲鲜明，膘肥体壮，执鞭纵马，将道左聚集的游民哄散，免得他们身上的气味冲撞到了车轿里的老爷太太们。
  官道旁不到十丈，就是大片望不到边的良田。此时寒冬初过，田里的土刚翻过一遍，泥土清香混在风里，让人说不出的神清气爽。这一块块良田，入秋时就是大担大担的粮食。
  上山修道前，纪若尘小小年纪就曾流落天涯。他当然知道这冬末春初时风光是最好的，但对天下贫苦人来说，这也是青黄不接的日子。本朝明皇治国还算有方，前面几十年天下太平，号称盛世，江南又素为鱼米之乡，纪若尘倒没想到还未到最艰难的时候，一路上就已经有如此之多流离失所的饥民。回想过去三年，还算风调雨顺，也没什么大的天灾，路边怎会有如此多的饥民？
  纪若尘也只在心中略有疑惑而已。这几年他一心只在修道炼丹，勇猛精进上，哪里学过什么治国齐家的大道理？何况能够驻足看一看苍生黎民的生活，也算难得的闲瑕了。
  江南富庶，又山清水秀，多的是气脉灵动的名山，修道门派自然也不少。经历过枯竹的追踪后，纪若尘早已发觉天下局势已截然不同。前几次下山时，那些零零散散的小门派畏惧道德宗千年积威，根本不敢出死力与道德宗相斗，更怕结下不解仇怨。号称天下围剿道德宗，但组织上其实是一盘散沙，除了一些边缘旁支弟子外，道德宗根本没怎么受损。一些在山外行走的本宗弟子有时含愤出手，反而让那些小派死伤惨重。
  可是这一次不光是各门各派组织严密，而且门派中许多闭门清修的人物也纷纷出山，比如重楼派的贾似道，又如枯竹。特别是枯竹道行深厚，就是放在道德宗本山排名也当在前七十之内，可是出身却是一个名不见经传的小派，至少纪若尘还分辩不出他的道法来历。这等?