他忍不住有些发抖。心中似有一把钢刀在闷闷地绞。苍天啊，难道他和谢太后爱上同一个男子？
  聂琰就这么直直瞪着太后头上的白玉牡丹，惨白的脸上泛过一丝血红，颤声说：“太后，你，你……”心里清楚，这事决计不该问，决计不能问，可某种接近崩溃和疯狂的痛苦，令他的一切理智和克制都烧成了灰。
  谢太后面色微变，下意识摸了摸头上的白色花朵，血色一下子褪去，母子二人就这么怔怔看着对方，虽然终于甚么也没说，目光中却已交换了千言万语。
  他憎恨聂震强奸太后，更憎恨他违背昔日的定情之誓，而现在知道的一切，远比之前更加难堪。原来，太后是愿意的……一个寡居深宫的青春少妇，面对英俊威武的聂震，动了心事，也是情理之中罢？
  他一直觉得谢太后为了保全母子二人，牺牲名节，经历太多煎熬。是以每次看到聂震，只觉恨意如潮。聂震对太后的羞辱，对自己的凌辱，对龙庭的侮辱，这一切，逼着他必须杀死这个人，才能平下心中煎熬。想不到最初的恨就是一个笑话。
  或者，她和聂震本来可以好好的，只是因为他固执地不肯抛舍旧情，才一步步逼到今日田地……他，才是多余的那一个。
  皇帝恍惚地摇摇头，喃喃叹息：“原来如此……太后……我对不起你。”
  谢太后面色惨变，知道聂琰已经看透一切。她连忙捂住嘴，忍下破碎的呜咽，勉强笑了笑：“是我，对不起先皇。琰儿，你，你是不是很恨我？”
  聂琰恍恍惚惚笑了笑：“不，我恨我自己——”
  他咳了一阵，失笑摇头，忽然被谢太后紧紧握住双手。太后美丽的眼中慢慢滚出大颗大颗的眼泪，颤声说：“琰儿，我是……是很喜欢他，可那与对你父皇的情义是不一样的。我……只是寂寞太久……可是，你若是为了聂震对我无礼之事就杀死他，真的，真的不值得呀。我知道你喜欢他。琰儿，琰儿，不值得的……”
  聂琰心血一动，咳了一声，猛然呕出大口的鲜血。他神智有些晕眩，只有那把烈焰，还在熊熊燃烧着，让他五内俱焚，一切爱恨分崩离析。
  谢太后大骇，正要叫人，聂琰略定下血气，怕更增外间惊骇，忙道：“没事，别叫人——”一动心事，血水又顺着嘴角流下。
  谢太后一怔，连忙奋力扶住他的身子。可聂琰身形高挑，太后柔弱不能吃力，只好慢慢扶他靠着墙壁，哭着说：“琰儿，我从未忘记过，我答应了先皇要照顾你的，你都叫我母后，我，我怎能不为你着想呢？琰儿，无论你做了甚么，我都不会怪你的，你别难过——”
  聂琰惨白着脸，似乎想逃脱太后的手，却被太后握得更紧。两人都有些发抖，谢太后难以忍受皇帝痛苦的目光，忽然崩溃般痛哭失声。
  聂琰低呼一声，反手拥住她，颤声道：“不要哭，母后。”母子二人沉默着拥在一起，似有冰雪静静消融。
  尾声
  皇帝一连罢朝三日，朝廷中不免暗流汹涌，都猜测局势有些不妙。所幸第四日上，皇帝重新临朝，这才让惴惴不安的群臣略微定心。
  聂琰大病未愈，自是清减不少，可处置国事还是刚明果断，把群臣的一点点窥伺之心尽数打落。梅易鹤与杨弩趁着皇帝精神略好，奏明了近日朝中两件大事。
  一是去年新开的武举又到了选拔之时，二是都海汗国大备兵马，不臣之心日盛，阿那瓌可汗更不敬秀成公主，另娶西域叶尔羟国太阳汗的公主为可贺敦，两妻并称，这无疑是都海汗国即将举事的信号。
  群臣一听都海汗国如此猖狂，顿时议论纷纷，有人慷慨激扬，也有人想着当初聂震主政时候接连兵败之事，存了怯意，一力主张维持现状。
  梅易鹤和杨弩自然都是主战派，两人建议推重武举选拔之事，严词训斥阿那瓌可汗，并加紧练兵，以备来日和都海汗国一战。
  聂琰一言不发，静静听群臣争论半天，挥手示意安静，这才开口，同意再开武举，由杨弩主持，但并不同意训诫阿那瓌汗，反倒说：“阿那瓌化外之民，不懂中土礼仪，诸卿不必计较。秀成公主受阿那瓌冷落，那是我天朝赏赐都海之物不足的缘故。两国已承平五十余年，不宜妄启刀兵，怀柔未上。梅易鹤，你可着手准备生绢、茶叶、瓷器等财物，厚赐秀成公主和阿那瓌汗，遣使宣传朝廷抚慰之意。”
  梅易鹤一听，顿时愣住，想着皇帝之前的雄心勃勃，顿觉十分失望。他是知道聂琰近日心病的，不由得心下疑惑：“难道陛下杀了摄政王之后，心若死灰，昔日的雄图大志尽数成空了么？”不由得又是焦急又是愤怒，正要再力谏，被杨弩悄悄拉了一下衣袖。
  梅易鹤一愣，却见杨弩眼角带着喜气和煞气，竟是摩拳擦掌、十分快意的样子，心念一转，默默低下头：“臣……领旨。”
  聂琰把两人小动作尽数看在眼中，并不说破。他病中十分乏力，不能久持，便下令散朝，独留杨弩议事。
  杨弩随皇帝来到内殿，竟喜极难当，一脸的跃跃欲试，忽然跪下磕头道：“请陛下恩典，今秋出战都海汗国，臣愿领军，生擒阿那瓌汗，以全陛下之威！”
  聂琰见他眉飞色舞，倒是笑了笑，轻咳一声：“逸臣这话怎么说？”
  杨弩笑嘻嘻回答：“陛下可真会装傻，你赏赐阿那瓌什么生绢、茶叶、瓷器，都是不能抵饿又不能抵暖的花哨玩意，听着贵重隆厚，他拿着一时半会派不了军用的。这不是拿好处拖他时间么？所以微臣一听，就猜到陛下已经下决心要打都海汗国了。等微臣从今科武举选出良材，一定打他个措手不及。不灭此獠，微臣愿提头来见陛下！”
  聂琰微微一笑，点头道：“猜中了，可要朕赏赐什么？”
  杨弩十分得意，搓手呵呵笑道：“微臣不要别的，就想统帅大军出战阿那瓌。愿为陛下开疆拓土，微臣也得以留名青史！”
  聂琰点头道：“准奏。”
  杨弩大喜，一连磕了三个头，这才站起来。眼中煞气如电。他想打这一战已经多年，如今得偿平生心愿，十分快意，连神色也凌厉风发了许多。
  聂琰多说几句，又觉晕眩，示意杨弩退下。杨弩见聂琰神色憔悴，心下一动，刚才的兴奋也顿时打去了七分，低声道：“陛下，想不到你为那个人如此伤神……这可如何好。”
  他见皇帝也不说话，不知道听进去了没有，便又硬着头皮道：“那天要不是太后和曹总管急召，微臣连夜封锁消息，处置善后，只怕朝中已经出了乱子。陛下，你，你是一国之君啊……切切保重……不该，不该……”
  聂琰面色微变，厉声道：“下去！”
  杨弩一惊，知道多嘴了，连忙低头，正要退下，聂琰叹息一声，低声问：“且慢。那日他下葬，你和曹瑞怎么处置的？”
  杨弩一愣，想不到皇帝到现在还记挂着这事，无可奈何道：“是公侯之礼下葬的，只是事出仓促，略有简慢。一切事宜都是微臣的亲兵处置，并未惊动其他，也未立下任何文字，陛下放心。”
  聂琰点点头，怔怔出神良久。杨弩不得他命令，也不敢退下，只好呆着。
  聂琰忽然低声道：“带我去看看他的墓。”
  “这……”杨弩吃了一惊，看着皇帝苍白着脸，连嘴唇都毫无血色，独有眼中闪耀着凄厉的神色，一时无语。
  他一直以为，琰帝英明果断，能狠能忍，是难得的人君之才。想不到聂琰在私情上头竟然如此固执。
  大将军无奈地叹口气，同意了皇帝的要求，心里泛过一丝惆怅：如果动情之后能让人变得如此煎熬痛苦，他宁可一辈子无情无心的好。
  皇帝换了一身衣服，就如寻常书生一般打扮，和杨弩一起出宫。曹瑞苦劝不住，本想跟了去，却被皇帝淡淡喝阻了。曹瑞见聂琰神色不善，想着昔日正是自己力劝皇帝杀死英王，心下一凛，倒不好多说甚么，默默无语低下头。杨弩见他一脸担心，连忙打包票说一定保得皇帝无事。曹瑞无奈，勉强退下，眼看外间春寒料峭，密云欲雨，又硬塞了两件油布披风要杨弩带好。
  聂琰看在眼中，轻笑一下，拍了拍曹瑞的肩膀，低声说：“别担心。”翻身上马。曹瑞一怔，看着皇帝毫无血色的脸，赶紧低头，忍不住擦了擦眼睛。
  杨弩带路，两人默默穿行在沥沥烟雨中。这时候还是乍寒还暖时分，风一过，聂琰忍不住闷咳。杨弩有些不安，低声问：“陛……严公子，你真的没事么？”
  聂琰搜肠抖肺咳了一阵子，笑着摇摇头：“没事。”就这么低着头，由着杨弩带路走了一阵，聂琰忽然没头没脑地说：“他一定很冷。”
  “嘎？”杨弩不知道皇帝在说甚么，愣愣反问一声。
  “这天气真不好，他躺在地里一定很冷。”聂琰的眼色朦胧如恻恻春雨，心不在焉地重复了一句。
  杨弩听得心惊，不敢胡乱答腔。两人策马走了一阵，渐渐荒僻。聂琰看到远方高树密林，若有所思，轻声问：“这里？”
  杨弩小心翼翼低下头：“是。”聂琰不再说话，一打马，疾驰过去。杨弩紧紧跟着，聂琰却回头沉声道：“你留在这里。”杨弩无奈，眼睁睁看着他打马进去，急得冒汗。
  聂琰一路奔到林中，果然看到不远处树下一片空地，静静立着一处坟墓。他的身子激烈颤抖一下，缓缓翻身下马，一步步走了过去。
  墓碑高大，碑上果然空无一字，光滑的青玉石碑上都是雨水，点点滴滴，倒像极了眼泪。聂琰深一脚浅一脚，慢慢挨过去，总算走到那墓前，出神一阵，忽然伸手抱住那湿漉漉的墓碑，低咳一声，把头轻轻靠在墓碑上。碑石冰凉，但他的脸上身上却火烫着，心里模模糊糊想起那些日日夜夜的纠缠、温柔和痛苦。
  “震。”皇帝低呼一声，哆嗦着把烫热的嘴唇印在冰冷潮湿的碑石上，心里茫然地想，怎么这样冷……震的嘴唇，向来是温热的、有情的、柔软的，令他深深迷恋。不，这不是震，不是，震死了，在后面的坟墓里……
  是他亲自下令杀死的，他唯一的爱，他今生的恨，他的心——
  皇帝痉挛发白的手紧紧抓住墓碑，嘴里发出垂死野兽般的低咽声，慢慢滑倒在地。
  心痛如裂，眼前黑沉沉的，灵魂似乎在某个不知名的地方或沉沦或辗转，手足冰凉麻痹。皇帝忽然有个模糊的念头，这，是要随他而去了吗？
  明知道不应该，心里竟然有些隐约的喜欢，嘴角带上微笑，皇帝慢慢昏了过去。
  雨丝扑簌簌打在脸上，好像多情人的泪滴，顺着少年皇帝的脸颊轻轻滑落，也给他滚热的额头带来一丝沁凉。
  聂琰晕迷了一阵，被冰冷的雨水侵着，渐渐地醒转，轻轻说：“震。”
  他恢复神智，才发现自己躺在泥泞的草地上。茫然一下，忽然想起来，聂震已经死了，就在这厚厚的黄土下面。他们已经了断了。
  真不该又想起那个人的，这是怎么了？可为何心里煎熬，无片刻安宁？难道，这辈子都没法真的了断？
  聂琰自嘲一笑，吃力地撑着身子坐起来，对着那新坟出神一会，忽然有了个疯狂的念头，只是力气不济，便大声说：“杨弩！杨弩！”
  杨弩焦急地等在外面，听到皇帝召唤，赶紧策马冲入：“陛下有何吩咐？”眼见皇帝狼狈凄惨的样子，心下暗自骇然，赶紧过来扶起聂琰。
  聂琰心不在焉地说：“我没什么。”又道：“来，你帮我。”
  杨弩一怔道：“陛下要做甚么？”
  聂琰道：“来，我们把坟墓挖开。我想再看看他。”
  杨弩大骇，失声道：“这、这，陛下，于礼不合。再说，再说……”他惊骇之后，看着皇帝冰冷疲倦的脸，结结巴巴又补一句：“尸身是污秽之物，恐有辱龙目。”
  聂琰嘴角一弯，梨涡微现，还是不紧不慢道：“没关系，他甚么样子我没看过。我只是想再看看，一眼就好了……”
  他声音越来越低：“就死心了……”
  杨弩被皇帝逼着，十分无奈，知道这是聂琰平生心结所在，硬着头皮，拔出佩剑放在一边，却用剑鞘挖掘坟墓。聂琰不耐烦他磨磨蹭蹭，索性自己也动手，喘息着用剑鞘奋力掘土。杨弩被皇帝如此一迫，赶紧加快动作。他本来就武功绝伦，力大非常，不多时就把新坟的封土掘去一半，露出一截棺木。杨弩怕皇帝还要自己动手，赶紧几下子把棺木上的泥土尽数推开，露出朱红纹金棺材。曹瑞果然依足了