两个人都沉默了。
  曹瑞深深吸口气，悠悠道：“总之，咱们作臣下的，不该胡乱揣摩圣上之意，薛太医，你说是麽？”
  薛远之手指有些发抖，慢慢收好乱七八糟的东西，有些结巴地说：“既然如此……微臣……遵旨。”
  他吃力地跪下去，磕头领旨。
  曹瑞看著他发青的脸色，隐约觉得不妥，又密密叮嘱一句：“记著，不要乱猜上意！”
  薛远之跪在地上只是不住磕头。
  曹瑞见他神情顺服，满意地点点头，记挂著还有别的事，就此匆匆而去。
  薛远之看著大内总管的背影，暗灰色的眼睛里闪过一阵波澜。
  三个时辰之後，薛远之把调好的牵机药交给了曹瑞派来的大太监。这致命的剧毒被装在一个晶莹剔透的小琉璃瓶中，送给天子亲自查看。
  聂琰把琉璃瓶拿著，在手指之间转来转去，看著里面的液体，眼里没有光亮，就这麽怔怔地靠在金龙交椅上出神。
  曹瑞大气也不敢出一口，也不敢起身，就跪在地上等他下旨。
  聂琰忽然轻轻一笑，指节因爲用力有些发白。曹瑞疑心他想一发狠捏碎那琉璃瓶，忍不住低声说：“陛下，你——”
  聂琰一呆，猛然回神，手劲松了一点，漫不经心把琉璃瓶放到桌上，喃喃道：“原来所谓牵机药是这个样子……我可算见著了。”
  他乾涩地笑了一声，忽然兴致勃勃地站了起来，说：“我得找点东西，最後一次。”
  然後皇帝仓促起身，带著奇怪的狂热和著急，在书架上翻来翻去，不知道翻开多少本书，每次都是取出一点东西，就把书册胡乱丢到一边。没过多久，他手里已经拿著厚厚一大叠树叶。
  “帮我交给他吧。”聂琰嘴角抽搐，似乎只是在勉强维持著平静的笑容和声音。
  曹瑞颤巍巍接过，看到上面写著“江山如画”，心里一堵，默默磕了个头。
  “就这麽著，你去伺候他……”皇帝扯动嘴角，声音有些闷钝，慢条斯理地说：“好好走。”
  曹瑞不敢多看皇帝脸上表情，逃一般离开了这死气沉沉的地方。
  他走得太快，那些树叶便落了一片。
  聂琰捡起来，本待叫回曹瑞，看到上面写的字，忽然心里一闷，犹如什麽钝的旧的伤口一下子血淋淋地炸裂了。
  大约时间太久远，树叶上的字迹有些模糊了，但还是大致看得出，原来写著什麽。
  青青子衿，悠悠我心。
  这是聂震多年前留下的字迹，是写给聂琰的东西。
  可爲什麽还有更深浓明丽的字迹呢，好像是近年才添上去的。还是那麽熟悉的写法，清丽流和的瘦金体，是聂震写的吧，不知道甚麽时候夹回了书册……
  上邪，我欲与君长相知，长命无绝衰。
  皇帝摇晃了一下，艰难地想稳住身子，只是不大成功，他吃力地半跪在地上，红叶也慢慢从手掌飘落。
  忽然呕出一口血，污损了地上红褐色的树叶。
  聂震静静听曹瑞宣读了圣旨，也不谢恩，只是取过琉璃瓶，轻轻一笑。
  曹瑞的神情分明有些焦急，近乎催促地说：“请摄政王遵旨行事吧——”
  聂震笑道：“小琰他还说甚麽没有？”
  曹瑞一横心道：“要我给你一些树叶。”
  聂震看著曹瑞不情不愿拿出来的那叠树叶，嘴角扯动，似乎是笑了，可神色居然有些悲伤惆怅的意思。
  摄政王一声不响地接过那些树叶，一张一张地看。
  是天高海阔。
  是宝卷香帘。
  是桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯。
  是皑若山上雪，皎若云间月。
  是天下只应我爱，世间唯有君知……
  然而——都过去了。
  过去了，所以，都不用悲伤。
  摄政王就这麽笑吟吟地一张张看著那些陈旧的字迹，随手取过油灯点燃，看一张，烧毁一张。
  于是那些褪色的树叶便一点一点地散爲空烟。
  曹瑞觉得难受，忍不住说：“摄政王，你，你还是快些——”
  聂震本来就觉得他神情有些异常，此时越发感到不对，盯著曹瑞，缓缓问：“曹公公爲何如此焦急？”
  曹瑞无奈，只好说：“我出来时候，陛下神情十分可怕。我担心他未必熬得过去，你这里的事情了结，我就得赶紧回去看看。摄政王，你是他命里的魔星，你若不死，我怕陛下早晚会毁在你手上。还好他肯下决心杀你……所以，你不要再拖延了，否则，否则别怪我！”
  说到後面，眼中便带上凶狠的神气。
  聂震大笑：“你倒是忠心耿耿。”信手把树叶都放在书案上，打开琉璃瓶，就这麽一饮而尽。
  宫灯摇红，天地万物，都在旋转荡摇。
  犹如毁灭，犹如沉沦，犹如腐朽，犹如——解脱。
  曹瑞远远站在一边，看著剧烈毒发而陷入昏沉迷乱的男子，一声不吭。
  药名牵机，发作起来当真是肝肠摧折……想不到聂震竟然主动选择这样痛苦的死亡方式……
  不知道过了多久，聂震的挣扎停止了。
  曹瑞默默上前，擦乾净他双目、口鼻、耳朵流出的鲜血，尽量让他死後现出平静温和的模样。
  可怎麽也抹不平聂震嘴角那丝笑意，似乎是在讥诮著什麽，又似乎是解脱後的欢喜。
  不知道怎麽的，外面起风了，尖锐凌厉的风声在重重宫阙间炸响，似乎是什麽力大无穷的巨人在愤怒地咆哮著。
  门窗都被吹得格格作响，好象随时会被这大风击碎。
  猛然一声大响，门被狂风刮开，书案上的树叶被卷起，顿时飞舞不已。
  死去的男子衣袍狂舞，嘴角噙著一角树叶，神情宛然还是当初。
  桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯。
  忽然一阵心悸，曹瑞再也不愿看下去，踉踉跄跄起身，顶著大风，逃一样离开。
  迎面正好撞到一个小太监，曹瑞惊魂稍定，怒道：“怎麽走路不长眼睛？”
  小太监结结巴巴道：“曹公公快回去吧，陛下，陛下——”
  曹瑞大惊，急忙赶回，看到薛远之正在满头大汗地指挥腥嗣疵θィ质墙拦嗑扔质峭颇茫实廴窗簿驳靥芍恢泵簧貅岱从Γ皇敲纪肺⑽⑺袷窃蚊灾幸膊荒芊畔滦氖隆?br />
  曹瑞一阵心寒，想起死去的聂震倒是嘴角带笑，这两个人，怎麽活著的如此死气沉沉，死去的反倒解脱了似的。
  聂震宁可忍受肉身之苦，选择那样惨烈的死法，是不是存心要在皇帝心里留下一个不可磨灭的烙印呢？
  没有一桩爱情可以永恒，但如果死在最珍爱最折磨的日子，用最决绝最乾脆的姿态离开，便是时间也不能完全淡去当初相爱的感觉了……聂震是这麽想的吗？宁可死得折磨不堪，也要给皇帝留下最深的记忆……
  其实也是一种固执，痴情，独占罢。
  大费周章了好一阵，皇帝慢慢苏醒，迷茫无神的眼珠转动了一下，看到曹瑞衣袖上的血迹，低声问：“是他的血？”
  曹瑞“啊”了一声，看著自己染红了的衣袖，擦了擦冷汗，连忙低头：“是。”
  皇帝点点头：“他……死了罢？”口气甚是平静，只是声音发哑。
  曹瑞硬著头皮又说：“是。”
  皇帝默然，出神一会，摇摇晃晃坐起来，说：“起驾和芳斋。”
  曹瑞大惊，不住磕头道：“陛下，你还在生病。”
  “死不了。”皇帝扯动嘴角，算是一笑，痉挛颤抖的手抓紧了曹瑞的肩膀，竭力站直身子。
  他虽然病中，力气大得惊人，曹瑞的肩膀被他抓得剧痛无比，犹如骨头都要碎裂了，忍不住呲牙咧嘴。
  薛远之一看，连忙抢步上来，壮著胆子说：“陛下，小臣一起过去。”伸手扶住歪歪倒倒的皇帝，虽然手腕骨都差点被抓裂，也不敢哼出一声。
  就这麽，一行人侍奉著皇帝，匆匆赶到和芳斋。
  因爲无人下令处置，和芳斋的宫奴们暂时不敢收敛聂震的尸体，他还是那样安静地躺在地上，嘴角笑意似讥诮也似解脱。
  曹瑞临走时候明明擦乾净了他脸上的血迹，想不到又冒出一点，看著倒像一滴无法克制的心血。一片带著字迹的树叶顽固地留在他嘴边，风一过微微飘动。
  曾经是桃李春风一杯酒，现在……甚至再不能江湖夜雨十年灯了。
  聂琰一阵头昏，仓促地闭上眼睛，不愿再看他的脸。
  心里明白，再待下去，只怕难以克制心情，真要死在这里了。
  不能……好不容易彻底打赢了这个人，怎麽可能又把自己赔进去……一定不能……
  皇帝就这麽微阖著眼睛，吃力地一字一字下令：“葬了摄政王罢……埋在他原来那个衣冠冢。曹瑞，你亲自去处置，切不可轻慢。”
  曹瑞看著皇帝惨白如死的脸，不安地说：“不如，老奴派人去办。陛下，你这个样子，老奴，老奴实在不能放心。”
  “怕我一口气过不来就死了？”皇帝微微一笑：“不会。我，还有那麽多大事没做……”
  曹瑞只是擦汗，就是不吭声。
  薛远之忽然道：“陛下还是回宫静养罢，让和芳斋的下人先暂时收敛了王爷。待陛下情形稳一些，曹公公也好爲王爷办理後事。”
  曹瑞等的就是这句话，于是也赶紧称是，心里倒觉得这薛远之诚恳稳重，遇事不慌不忙，是个角色，日後有机会不妨提点他一些。
  聂琰头晕目眩，实在不能再待下去，略一挥手，仓促地起驾回宫。
  薛远之急匆匆对曹瑞道：“曹公公，我是太医，略知道怎麽处置这等事情，留下帮忙一会。尽快回来。”
  曹瑞哪里还有心思管他，胡乱点头，随即跟著御驾急忙走了。
  心绪不宁，犹如血潮翻涌。
  他似乎陷入了地狱的冰与火，沉沦憔悴，再也不能解脱。甚至有种绝望的念头，这样子，真不如死了罢……
  黑暗中似乎能听到聂震的温柔低笑：“小琰，小琰，天下只应我爱，世间唯有君知。你还记得吗？”
  聂琰在昏沉中微微笑，喃喃回答：“怎么不记得。你说的，我都记得。”
  呵，又看到他，多么的好。那是他最依恋的师傅，他的小皇叔，他怎么舍得伤到聂震一点点。杀死聂震，一定只是一场恶梦，梦醒了就好了。
  朦胧里，似有淡淡晕黄的光，他看到聂震的笑脸，以及对他缓缓伸出的手掌：“世间唯有君知，小琰……”
  聂琰欢喜得心里发痛，额头冷汗直冒，很想握住聂震伸过来的手，只是一点力气也用不出。聂震微微皱起眉头，似乎在怪责他，然后金黄的光晕慢慢散去。
  皇帝心痛如裂，不住喘息着，艰难挣扎，终于叫出一声：“震——”猛然一下子醒来！
  一灯如豆，他看到正坐在床头默默拭泪的谢太后。
  这绝色无双的贵妇人，已经变得十分憔悴，看到皇帝醒来，勉强一笑，匆匆忙忙擦去眼泪，哽咽着说：“陛下醒了……真好，我让太医进来罢。”
  聂琰摇摇头，低声说：“不用。儿臣没甚么，睡一觉就好了。”
  谢太后忍不住哽咽出声：“皇帝……琰儿，你已经昏睡了三天，水米不进。琰儿，你再不醒来……只怕……”
  聂琰惕然心惊，定定神道：“朝中可有甚么？”他晕迷三日，无疑是政敌们的最大机会，只怕生出无穷变数。
  谢太后摇头道：“还好杨弩聪明机变。他下令封锁消息，主诊的太医们也都扣在内廷，不许出去。就连皇后和杨妃要来探望陛下，都被杨弩下令曹瑞设法挡驾回去了。除了我和曹瑞、杨弩，朝中尚且不知此事。陛下快些好起来，我也好放心。”
  聂琰松口气，轻叹一声，说：“那好……母后放心，儿臣不会有事。”想了想，轻轻问：“那人的尸身……葬在何处？”
  谢太后一怔，心里清楚他问的是谁，暗叹一声，幽幽道：“陛下放心。那人……葬在京郊，是曹瑞一手安排，算是厚葬……墓碑无字。”
  随着她颤抖的言语，鬓角雪光盈盈。聂琰这才看清，太后洗尽铅华，云鬓之上只别了一朵白玉牡丹，虽然刀工精致，毕竟太素淡了些，不是一国太后的雍容华贵之态。
  聂琰心中泛过一丝莫名的滋味，忽然想到一个可怕的猜测……
  这，是在为聂震暗中戴孝么？谢太后的心事，他从未问过，只因聂震强奸太后，令他深痛欲绝。可谢太后的心里，到底怎么想的？
  他忍不住有些发抖。心中似有一把钢刀在闷闷地绞。苍天啊