柏奇峰冷笑一声道：“不被相中到死了这个念头还好些，但竟不获一见夫人，想出种种办法，请不出夫人来也是枉然。”
  李仲华不禁大为摇头道；“堡主夫人乃天下之残人也，总不成霞姑娘终生不嫁麽？柏兄请放心，纵使堡主夫人作梗，霞姑娘也不能永远同意下去，最好的办法，柏兄自己设法去翠竹轩中一行。”
  柏奇峰张大眼睛道：“不怕死麽？堡主夫人铁面无私，武功又高不可测，不要说是夫人，就是贴身两个丫鬟也比小弟高明太多。”
  李仲华忽笑道：“想必柏兄间信传言太过，有所畏首畏尾，如此，不如断了这个绮念吧！”
  柏奇峰闻言心中大气，直认阵仲障有意讥讽，正待发作，转念到李仲华稍时必死，何必打草惊蛇？一腔怒气强咽了下去，誊然——翠竹轩内声声大响，清越密脆，柏奇峰神色一变，急拉著李仲华飞驰，口中低喝道：“如被两个丫云所见，那我们此後就不想路进本堡一步！”
  李仲华被他拉著如飞急驰，心头只是狐疑这堡主夫人不知是甚麽厉害人物？非要见上一见不可。
  这片竹林占地甚广，费了一刻工夫才离开竹林，又是一片松梓密林，林中甚是昏暗，皆因叶蔽天日之故，只见横柯上苑，在书犹昏，疏条交映，有时见日，林中情景，分外阴森。
  此时柏奇峰手指著林中一所黑鸦鸦大宅，笑道：“李兄，昆仑门下便囚在此处，林中路径有点特别，李兄紧随著小弟身後，看准小弟落足之处，才无陨越之虞。”说著当先走去。
  只是柏奇峰身法快捷、左闪右晃，落足步式凌乱全无定则，李仲华受他危言耸听，先入为主，全神凝注在他的脚步上，一近那所大屋，落足之处便觉与普通地面有异，心正疑惊，喜觉双膝一软，全身不由自主地望下沉去，耳际便听柏奇峰哈哈狂笑、渐杳不可闻。这一下坠，不知有多深？
  漆黑乌暗，伸手不见五指，耳旁风声微啸，片刻，只觉足底一震，不禁栽倒在地，鼻中只嗅得潮湿露味，夹著一股腥臭、中人欲呕。
  李仲华一跤摔在地上，脑中只觉昏天黑地的一阵旋转，好半晌方立起，眼中所见的只是一片凄黑，无奈只得摸索而行，战战栗栗、手一按在壁上，不由心内暗暗叫苦！
  原来墙壁俱是铁铸，他发觉此地室内空气不流通，宛如一泓死水，燠热异常。这一来，如不渴死，也要饿死，他实在猜不出柏奇峰为何要置他於死地？莫非他发觉自己有纵敌之嫌疑，若然，倒也算不得甚麽大不了之事呀？
  李仲华究竟是初涉江湖，他不知人心险恶，更不知设身处地替人家想一想；他一则无意知道燕鸿以黑吃黑的所为，燕鸿也料不到“崂山三鹰”与李仲华说破，固然“崂山三鹰”不知足燕鸿自身所为，李仲华已了若指掌，燕鸿一进堡中禀知其父“翻天掌”燕雷，燕雷直说此事不可被外人知道，命燕鸿来堡，他如向著本堡，便命在本堡效力为死党，不然，则下手除去。
  李仲华随来在桑乾河岸，与“崂山三鹰”说出这些话，无一句不是深深刺痛燕鸿的心，畏忌之念遂在燕鸿心中生下了根，但仍感怀李仲华当晚相护之德。
  之後，李仲华对“翻天掌”燕雷述说自己来历身世，闪铄其词，燕雷狡诈多疑，认是敌人派来卧底，更遇到柏奇峰见他有意纵敌，遂即肯定十分了、导致此事发生。燕雷行事均瞒著其妻，即令其女燕霞也不使得知。
  按理来说，李仲华自有其不得已之苦衷，并非有意隐瞒其身世来历，可是在别人心中想法并不如此，君子以行言，小人以舌言，燕雷等这些小人，却以舌度人，言为心声，这句话固然不错，但天下事不能一概而论。　李仲华胡里胡涂被认做一可怕之敌人，然而李仲华不该对“幽山月影图”欲念太甚、致被迫出走天涯，遂遭此祸，俗云：“过载者沉其舟，欲胜者杀其生。”此语可做一般武林中人座右铭。
  李仲华不由暗恨此辈武林小人，若得有朝重见天日，非将这些无耻之徒杀戮殆尽，方消此恨，牙根咬得吱吱作响，神情狞恶可怕，不道李仲华立在死气沉沉的地牢中发恨，且说燕家堡中之事。在翠竹轩中最後一声清磬敲罢，那挣然清脆余响尚自余留空际，那两扇紧闭的轩门“吁”然开启，走出一个青衣丫鬟执著扫帚打扫门前飘落竹叶。
  那丫鬟才不过二旬上下年岁，体态轻盈婀娜，眉目娟秀可人。
  在那佛堂中坐定一个满头银发，面如满月老妇，脸颊略不带半点摺纹，凤目中不时露出两道不可逼视冷电神光，显然身蕴内家绝乘功力。
  当中壁间悬著一幅千手观音的图像，宝像庄严，图上钉著一块太极图形。两旁悬著一副对联，上书：太极悟从三易始菩提长在香中笔走魏碑，力贯千钧。
  几上设著木鱼清罄各一，尚有一炉上好檀香，氲氤飘袅，这老妇坐在几旁闭目沉思，但不时张开眼来。须臾，在厢房翮然走出一个紫衣少女，阳光由门外穿入，照映在她那凝脂透红的娇靥上，益质妩媚明艳。她娇唤了一声：“娘！”那张吹弹可破的玉颊上呈显一颗浅浅梨涡，分外迷人。此女正是，昨日奉燕雷之命送两包草菇来轩，就一直未出外。
  只见他唤了一声娘後，便款移莲步挨近老妇身侧，盈盈含笑道：“您老人家在想甚麽？”
  那老妇睁开双眸，露出犹如春晖和蔼的笑容，道：“为娘自皈依佛门後，悟彻天人，数年来心如止水，这两日心境微微生波，无复前时的宁静，大概又有甚麽事情临到为娘的头上？记得八年前，为娘剑毙长须怪人时，也有这种情形……”说著又笑道：“这且不管它，霞儿！娘来问你，你这几年找到了心上人麽？”
  这老妇正是“翻天掌”燕雷元配夫人，十八年前武林闻名丧胆的“干手观音”萧月娴，一身武学兼正、邪两派之长，尤其是她那一手“卅二式散花剑法”及十八颗“牟尼珠”欺风追电手法，堪称武林双绝，後来不知为甚麽与燕雷反目，长依经陨？
  她供奉的也是千手观音佛像，为著何事反目？只有她与燕雷两人知道，一代武林魔头，性情突然转变，放下屠刀，立地成佛，世事每多如此，往往不可预料。
  且说霞姑娘闻言，娇颊排红，小嘴一暇道：“娘，您老总是提起此事做甚？霞儿还没打算嫁人，娘准女儿伴您老一生吧！”
  千手观音面色微微一沉，低喝道：“胡说！怎麽可以不嫁？为娘不忍隐避深山，也是为著你，怕我走後，你父胡涂将你误配匪人，岂不断送你一生？那柏亮之子柏奇峰为娘早瞧过了，此人外貌和顺，内则阴险无比，为娘断其日後将不得善终，豺狼之後，焉可育出麒麟？故而你父递函为娘速允其事，我只是相应不理！”
  燕霞陡现惊容，道：“娘瞧过了柏奇峰了吗？霞儿怎麽不知道？”
  “千手观音”颔首道：“三年前为娘就瞧过了。”
  继而又面色一沉，道：“霞儿，你真的没有心上人麽？为娘昨晚教你散花剑时，看出你心意不属，为了何故？”
  燕霞知道她娘神目如电，任甚麽事都瞒她不了，不由脸红低发嗫嚅道：“昨晨鸿哥邀他新交朋李仲华来堡，女儿见他温文儒雅，不像一般武林刻薄少年，只是尚未知悉此人心术如何？”
  说话之时，那小轩後面窗上，有人双足倒勾著屋檐上，双睛只在窗隙中偷颅。临随说完，神情不胜忸怩，低首双手不停地摺弄衣角。
  “千手观音”见状，知这姓李少年已敲开女儿紧闭的心扉；少女的心就像一道小堤防般，一旦堤岸决渍，那平时收柬的水，就会汪洋倾泻，泛滥不可收拾。“千手观音”亦是过来人，当然深知少女的心情，猜想得到李仲华必是个公瑾醇胶，个傥不群的少年，不禁眉宇间泛出丝丝笑意，突然，眉头一皱，反手一扬，只见一道黄色光芒，迅如流星般穿窗而出。但闻窗外起了一声衣袖擦木微音，便杳然无声。
  眩随自“千手观音”手一扬起，便自警觉窗外有人窥伺，立时身形望门外窜出，化做一缕轻烟望屋後扑去。一扑到屋後，只见十丈开外竹叶一阵急晃，皆因竹林茂密，挡住视线，无法瞧得敌人身影，姑娘手向怀中一探，把了六枚金钱镖，身形一涌，跟著发出金钱镖。
  那金钱镖手法特别，六枚一束打出，直至竹叶急晃处才散了开来，电游星飘，夹著劲风斜飘打去。“簌落落”一阵乱响，姑娘便知全数打空，身形落下时，又见前面竹叶乱晃，这一来可把姑娘恨得牙痒痒地，心中骂道：“好贼子，看你怎样逃出姑娘手中？”
  身形电射，跟综扑去，双手不停发出金钱镖。林中追敌本为江湖大忌，何况又是密竿叶繁的竹林，再好的身法也无法施展，姑娘虽是地形极熟，穿枝拨叶，可也十分费力，娇喘频频。那贼人责也狡猾，只在林中回绕盘窜，姑娘追了良久，渐不见前面竹叶晃动，停下身来凝视四外动静，可又不见丝毫异状？气得猛一跺足，索兴走出林外。
  一踏出林外，只见柏奇峰单独徘徊在花径中，剑眉深锁，似是无限忧愁，不由一哼。
  柏奇峰瞥见霞姑娘由林内现身，不禁愁眉一舒，满面喜容，张口只唤得一声：“霞妹……”只见霞姑娘粉面凝霜，娇叱道：“你为何私自闯近竹林？在翠竹轩窗外窥伺，触犯蕞禁律？小妹可无法庇护。”
  柏奇峰愕得不知措？张著口道：“甚麽？霞妹不要说笑话，我有几个脑袋，胆敢触犯伯母禁条？我正在想有甚麽方法去见伯母，得我们多年的心愿……”
  姑娘不等他说完，猛喝一声道：“甚麽我们心愿？满口胡说。”竟自一转娇躯，翩然闪入林内。
  柏奇峰大急叫道：“霞妹，霞妹。”叫了两声，不见姑娘折回，一时惆怅满面，恨满心头，兀自立在花径中发了一阵怔！猛自惊觉道：“不好，翠竹轩内一定有人侵犯，不然霞妹何至对我起了误会？快去禀知堡主！”想著身形风转，晃身急走离去。
  竹涛篁韵，疏影交柯，霞姑娘立在林中，凝神默思：心想：“柏奇峰一定无此胆量去翠竹轩，那麽又是甚麽人呢？不要是他吧？”脑中不禁现李仲华英俊的身影，这一动念，不由自主地望翠竹轩走去。
  姑娘走近轩门，只见“千手观音”正在看经，闻姑娘脚步声，微微抬目笑道：“霞儿！追到了麽？”
  姑娘摇摇头，“千手观音”掩合了经真，道：“此人能逃出为娘‘牟尼珠’下，也算武学超群之辈，你看看这是甚麽？”往经书抽出一张纸条。姑娘接过一瞧，只见上面写著八个核桃大小的字：翻天入地　孽重难逃。
  霞姑娘茫然不知所解？
  “千手观音”这时微微叹息道：“多行不义必自毙，看来你父也将恶贯满盈了。”霞姑娘惊道：“爹究竟做了甚麽事？娘竟坐视不救吗？”
  “千手观音”萧月娴眸中露出愤怨之色，冷笑道：“他就万死也不足以蔽其罪，娘为甚麽要救他，自毁戒言？”
  说此亦不由微微叹息，目中顿现迷惘之色。施随心中惊疑不定，她只知她娘与爹为事反目，却不知道还有此深怨大恨。
  蓦然……
  猛听得轩外哈哈大笑，道：“‘千手观音’果然大智慧，七日後燕家堡化做劫灰，只有翠竹轩一片乾净土。”说罢又是一阵大笑，音起半空，声去人远，笑声仍弥漫在竹林间。
  燕霞一听语声即欲跃出，被“千手观音”一把拉住！
  凝耳静听，眉头皱了几皱，道：“此人声音好熟？”
  急望燕霞道：“霞儿，你去门外看看有无异状留下？”
  燕霞闻言急急走出，星眼一溜，不禁愕然。
  原来轩左十数株潇湘巨竹，被齐腰削去，削得十分齐整，上半截竹叶梢枝并无综影，难道为来人带走了麽？心中大感惶惑。
  从燕霞踏进轩门起，迄至现在尚不到片刻工夫，只觉此人武功高不可测，非但不带出半点声音，而且手法快速无比，从巨竹断痕处观察，微现凹凸不平整，显然不是宝刀、利剑所切，而是由种内家绝乘指力并削截去；宛随电闪似的掠入轩内，将见情告知其母。
  “千手观音”萧月娴默然半晌，才点头自言自语道：“原来是他？”
  燕霞张著水汪汪大眼，急问道：“娘，是谁？”
  “千手观音”答道：“此人真正是谁，为娘现在还不能远下决定，七成却断定是他；难怪他说七日後燕家堡将化做劫灰，此人向以持重谨慎出名，定是有甚麽重大疑问还未解决，难道你父触犯了他麽？”
  说著，忽现出怒容，道：“霞儿，你快去前面，套问你鸿哥，这几天他们又做了甚麽事？快去！”
  燕霞见娘说了半天