——”
  “是！”
  在雷诺斯市的城外，一片荒凉的美丽冬季田野突然变成一块宁静的土地。不管三七二十一，随便喊了一声的那名士兵，用紧张的眼神看了看四周围，然后擦拭上唇上方的一粒汗水，说道：“不是……吧？”
  已经没有人再点头了，只有一阵冰冷的寂静笼罩着我们。看来我应该稍微帮帮忙才对。咯咯。
  “各位。请不要做出不必要的行为。当时我和我的同伴们打伤你们而逃狱的事，我向各位道歉。可是，当时是在无法可施的情况下，我们当然只好先逃出来再说。我们含冤入狱，而且甚至连审判都没有审判，要是换成各位的话，你们会坐以待毙吗？我们被冤枉的这件事，市政府那边应该也是很清楚吧。”
  一名警备队员发出了一声‘嗯’的声音。接着，他周围的其他警备队员则是个个开始松了口气。我对那名大喊的警备队员，点头表示道歉，并说道：“请忘了那件事吧。嗯，虽然各位可能会有吃亏的感觉，可是我在那种情况之下，是不得已的，对于这件事，我只能说我很抱歉。请各位接受我的道歉。好吗？”
  结果，那名曾经是地牢狱卒的警备队员终究还是生硬地点头接受了我的道歉。在和他们道别之前，我问他们为何在这寒冷的早晨里，还在城外巡逻，而他们的回答却是令人郁闷的答案。因为南部林地的游民们开始很有组织性地从事山贼的活动，所以他们来巡视外城。那些人也真是的。严寒的冬天都已经快到了，居然还做山贼。
  费雷尔要是听到这件事，想必一定会批判这是无法适应气候环境的活动吧。
  “他们原本是南方人，热情到连血都是沸腾的人，这是很出名的。在一百名死亡骑士的故事里所出现的那个姑娘，你不知道就是这种个性吗？所以那些人好像根本就不管什么冬季储粮之类的事。”
  “唉……那么，市政府那边有没有什么对策？像是游民收容政策之类的？”
  “游民收容政策？啊，你是指接受他们成为市民！这很难。如果是在需要人手的季节，说不定行得通，但是在这冬季里，根本不用消耗什么人力啊。”
  “呃？可是据我所知，雷诺斯市是商业人口比农业人口多啊。”
  “雷诺斯河结冻之后，就很难做贸易往来了。虽然现在是还没有结冻……不管怎么样，现在这里就和农业都市没什么两样。”
  “呃呃。原来有这种问题存在。”
  “是啊。总而言之，把那些人引到城里去，也没有办法赚钱挣饭吃，只能做乞丐。所以不能让他们进城去。啊，警备队员实在很缺人，可是很难叫那些游民当警备队员。他们不但不够资格，而且也没有实力可以做为民服务的事。”
  “你是说，警备队员很缺人？”
  在冬季里，因为市民没事做，所以大都不会有警备队员的缺额，不过，奇怪的是，韩斯泰却说这次冬季，警备队员人数大大不足。游民们真的个性有这么极端吗？说得也是，如果开始飘起细雪，在山里生活应该也不是件易事，所以要做山贼，现在可是最后机会了。不管怎么样，总之他们说现在警备队员很缺人，才会连韩斯泰也进到了警备队。
  “真是辛苦了。你们收下这个吧？”
  韩斯泰接下我递给他们的金币之后，惊讶地张大嘴巴。
  “嗯？咦？干吗给我们金币啊？”
  “巡视结束之后，你们找一间温暖的酒店，去喝一杯吧。请各位把它想做是对于我的道歉的一点表示，同时感谢各位的辛劳。”
  警备队员们的脸上浮现了笑容。韩斯泰则是用赞叹的表情看了一眼金币，然后歪着头，疑惑地问我：“咦？这是什么啊？我头一次看到这种金币。怎么会这么厚啊？”
  “啊，这是三百年前的金币，所以才会这样。没关系的。我问过财政部的长官，他说这面额还是通用的。而且他说如果卖给收集古书或古物的人，甚至可以拿到面额好几倍的价钱。”
  韩斯泰的嘴巴张得好大。而其他的警备队员们也全都一起张着嘴巴。他们嘴里冒出来的烟气简直就快形成一片雾了。
  “哇，这是三百年前的金币？财政部长官？你好像真的经历了一场很棒的冒险哦，”
  “哈哈哈。彩虹的索罗奇不是说过吗？历险归来的冒险家全都是富人。”
  那句话的意思是，冒险家出生入死，能活着回来的冒险家是带着自己性命回来的，所以是富人。因此其余的东西他并不需要……韩斯泰似乎是知道这故事，所以嘻嘻笑了出来。
  嗯。人们会对于自己曾经逃出来过的地方的位置，记得很清楚。
  果然说得一点儿也没错。
  我望着雷诺斯市的市政府建筑物，一边沉浸于回忆里，一边茫然地站着。没错。就是在这里。嗯。那天晚上，我、卡尔、杉森还有伊露莉悄悄匍匐爬了出来。而艾赛韩德和巴特平格则是在另一头等我们。在我周围的市民们，都圆睁着眼睛看我，但我还是无视于此，有好一阵子都只是一直望着市政府大门。后来，一名大门警备队员忍不住走近我身边。
  “喂，小鬼。你干吗一直那样站在市政府前面啊？你是不是有事要进去市政府啊？”
  大门警备队员的问话听起来简直就像是‘你这种小鬼到市政府来会有什么事？’。我对他微笑了一下，说道：“啊……抱歉。是。我应该要进去了。”
  “什么？你要进来？哈哈！那么，感谢您光临雷诺斯市政府。请问要我跟里面如何通报？”
  这种情形实在令人不＿怎么高兴。其实，这名大门警备队员的罪只不过是无知而已啊。
  “请您转告一声，尼德法伯爵家的修奇·尼德法来访，谢谢您。”
  “什么？”
  “嗯。那我再说一次好了。尼德法伯爵家的修奇·尼德法在旅行途中经过雷诺斯市，想要前来问候这城市的负责人，请你这样转告。”
  警备队员的脸上先是满脸的不相信。但是过了一会儿之后，就开始浮现出不安感，接着他便立刻转身跑进去里面。他那副慌忙的模样，说他几乎是用爬的，也不夸张。然后，不久之后，从市政府建筑物里面跑出来一个熟悉面孔的人。他慌慌张张地跑来，随即站在我面前，惊讶地张大了嘴巴。
  “你！你是那时候那个小鬼！”
  “哦，这是谁啊。希里坎男爵大人！哈哈哈！”
  啊哈。听说希里坎男爵在帮市政府做事，看来是真有这么一回事。不管怎么样，希里坎男爵和我就这样展开了一场好久不见之后的华丽问候。当然啦，他对我有不好的回忆，但是他看到我出示的勋章还有御雷者等，就完全相信我是伯爵了。所以他用非常恭敬的态度招呼我。呵呵。真是的。我就说嘛，地位这东西真是可笑。
  在他的引领之下，我到了市长室，随即，就见到了那位外表看来有些年纪而且和气的市长大人。我、希里坎男爵还有市长大人互报姓名之后，就开始谈了起来。在这段时间里，希里坎男爵还是继续不断对我的身份急遽上升感到赞叹不已。
  “太令人惊讶了。真是了不起啊。您怎么会获封伯爵爵位呢？”
  “啊，这样我真的有些不习惯。没想到希里坎男爵大人会这样庄重地和我说话……”
  “哎呀，对不起！请不要再称我为男爵大人了。请您不要这样跟我开玩笑。”
  雷诺斯市的市长大人听到我和希里坎男爵的对话，露出微笑。
  他握住他那放在椅子上的双手，说道：“上一次你到我们城里时所发生的那件事，我再一次向你致歉。”
  “啊啊，您不用跟我道歉这么多次。没关系了。啊，对了，请问那位名叫都坎·巴特平格的半身人还住在这个城市里吗？”
  “不。那件事之后，他就逃得不见人影了。”
  “嗯。是。啊，对了，希里坎先生，亚夫奈德要我代他向您问好。”
  “咦？请问你有见到亚夫奈德？”
  “我不只是见到他。他离开这里之后，在首都和我们一行人见了面。然后他就和我们一起去冒险了。”
  “啊，是吗？可是，现在……他在哪里呢？难道他？”
  “你是要问我，他死了吗？不。现在他正在前往大迷宫。”
  “咦？”
  ※　　　　　　　※　　　　　　　※
  “喂喂喂！是啊，居然没有人要跟我去！至少要有一个人带路吧？”
  卡尔一听到艾赛韩德的大吼声，露出被吓得愣住的表情。他带着为难的表情，环视每个人之后，说道：“对不起。爱因德夫先生。我们现在必须马上飞奔到拜索斯皇城。侯爵如果比我们早到首都，真不知道他会做出什么行为。”
  随即，艾赛韩德就怒气冲冲地说：“真是的！好啦，知道了。我知道了啦！拜尔哈福！你这家伙就来做敲打者吧！”
  拜尔哈福先生嘴里衔着烟斗，抓着嘴巴暴跳了好几下之后，才好不容易说道：“你这家伙。你突然讲的这是什么话啊！”
  艾赛韩德完全都忘了全身包扎着绷带，他气势汹汹地说：“我现在要去永恒森林！我一定要用我这两只眼睛看一遍大迷宫。人类都已经进去过的地方，要是我没进去过，那像话吗？不管怎么样，我无法保证回得来，你这家伙就做敲打者吧。如果你不要，你就自行开个会议，选一个新的吧。”
  “艾赛韩德先生。您不能一个人单独去。”
  艾赛韩德一听到亚夫奈德低沉的声音，不高兴地撇嘴。亚夫奈德则是微笑着说：“我也要一起去。”
  “什么？”
  “我也想去见神龙王。而且艾赛韩德先生你不能带着伤势独自去。其实，大迷宫有非常多的书籍和魔法物品，这也是吸引我的原因。”
  “好！只有你够义气，这小子。噗哈哈哈！”
  亚夫奈德露出微笑，对卡尔说：“可以帮我们画一张简单的地图吗？啊，请问在永恒森林里所发生的自我分裂现象，是不是只要对自我很确信，就没问题了？”
  “是的，没错。如果是两位去，那我就放心了。费西佛老弟？你来画一张地图。你还记得地形吧？”
  “是的。我知道怎么画。”
  “没有必要画地图。”
  突然传来的声音原来是贾克的声音。大伙儿看向贾克，哈斯勒则是歪着头，疑惑地问道：“你？”
  “因为我也去过那里。由我来带路吧。”
  艾赛韩德高兴地快要跳了起来。可是，亚夫奈德却歪着头，问他：“你是为了什么理由呢，贾克先生？”
  “理由？嗯，当然是为了钱。”
  “为了钱？”
  “我们首领已经死了，而如果我回去首都，只有绞首台在等着我，我喜欢的女孩子连看我也不看我一眼……真的是无路可走了。”
  妮莉亚瞄了一眼贾克，但是贾克却看着别的地方，说道：“我学的是偷东西的伎俩，如今只能继续偷东西。所以我想从大迷宫尽情把钱带回来，考虑重创公会。”
  妮莉亚用低沉的声音说：
  “贾克。你以为神龙王会随便把他的宝物交出来吗？我们是有他的许可，才带出那些宝物的。”
  贾克皱眉头，对妮莉亚说：“天啊，看来三叉戟的妮莉亚真的不行了。夜鹰会说什么许可不许可的这种话吗？难道有小偷是经过主人允许才偷东西的吗？”
  “你这家伙！你以为他是个普通的主人？他是神龙王啊！”
  贾克面带着厚颜无耻的表情，说道：“哼。那我就变成是偷了神龙王东西的小偷了。既然神龙王的东西都偷过了，那我就可以借此招摇了。”
  妮莉亚的眼神突然显现出内心的不安。妮莉亚嘟着嘴，对贾克说：“你这家伙……你这是在做垂死的无谓挣扎吗？”
  贾克瞪大眼睛，迎视着妮莉亚的目光。可是，他立刻眯起了眼睛。
  “格格！你真是可笑！”
  “什么？”
  “哼，师姐。我一定要站出来讲几句话才行了。现在你是把我当做是因为失恋之痛而想去自杀的蠢蛋吗？你真的越活越回去了。我根本不想去找死。反而我现在是想要风风光光地回来，让那个说讨厌我而离开我的女子后悔。而且为了要成功地回来，我会充分准备好再离开。”
  妮莉亚的表情这才高兴了起来。贾克则是阴险地笑着，擦了一下鼻子。
  “现在你知道我的想法了吧？你等着瞧吧。拜索斯皇城的公会会长贾克就要复出了。以到时候你后悔也没用了！”
  “你这家伙，后悔，谁会后悔……”
  “我一定会让你后悔的！”
  突然间，贾克的身子往前迅速的移动。妮莉亚虽然睁大了眼睛，但是无法可施。贾克的手臂完全紧抱住妮莉亚的身体，随即，就在房里所有人的目光下，贾克亲吻了