其他情感。而且我认为你没有必要那样贬低自己。”
  妮莉亚把手举到胸前之后，又再放了下来。然后，妮莉亚紧握住双手之后，又再把手举起，盘旋在半空中。
  “那个，那个，你现在是在跟我说话，对吗？”
  温柴不作任何回答。妮莉亚则是把两手合在嘴巴前面，开始紧握着手指头。
  “不忍心？那个，我那样呆呆地，害怕打雷……，看起来不会像个笨蛋吗？”
  温柴突然睁开了眼睛。他猛然一转头，看着妮莉亚，并且冷淡地说道：“我无法跟女人讲话，你会认为我是个笨蛋吗？”
  太过正眼直视着说话反而觉得很奇怪，不过，他确实是面向妮莉亚在讲话。妮莉亚又再开始胡乱摇晃她的手。说不定再过一会儿之后，她甚至可能就会飞上清晨的天空里了。
  “嗯。嗯，没有这回事，不，我不曾这样想过。嗯……”
  “我从来就不认为你是笨蛋。”
  妮莉亚看了一眼温柴，就立刻从她坐的地方站了起来。
  “谢谢！”
  她的身体左右摇晃着，像是在烦恼应该直接走向温柴，还是应该转身。可是温柴却又再把头转回去，闭上眼睛。妮莉亚一看到他这副模样之后，就直接转身走了。急速的脚步声就这样离我们背后越来越远。嗒嗒嗒嗒嗒。
  接着背后传来了一声开门声，同时也传来了艾赛韩德的尖叫声。
  “呃啊！我的鼻子！”
  “嘎哈哈哈！谁叫你站在门后面？好棒的早晨！嗯！”
  “啊，啊！什么呀！你怎么了？奇怪，你是不是没睡饱啊？怎么一大早就把老矮人看成是人类美男子啊？”
  “嘎哈哈哈！艾赛韩德的脸实在是太硬了。矮人就算老了也是这样喽！可是，你稍微修一下胡须，好不好？亲你的时候好痒哦！”
  我转头一看，看到妮莉亚消失在门里面的背影，以及艾赛韩德在摸着自己脸颊，露出难以置信表情的模样。艾赛韩德带着非常疑惑的表情，往门里头看了一眼，然后就立刻把视线转向我。他举起手来，在耳边垂直地转围圈，并投以询问的目光，我耸了耸肩。
  此时，我看到峭壁另一头的下坡路上，有一个人从云雾之中走了上来。我眼睛全神贯注一看，原来云雾之中出现的身影是我们认识的人。
  “卡尔？”
  “哦，你起得很早啊，尼德法老弟。”
  卡尔手放背后，其中一只手拿着一根树枝，到处摇晃着，慢慢地走上来。我一眼就看到他肩膀部位都湿透了。温柴一面睁开眼睛，一面回头看。
  “您回来了。散步还愉快吗？”
  “是的。可能因为是在山里吧，早晨空气真是舒服爽快啊。”
  散步？啊，卡尔你也真是的。在旅行途中，干嘛去散什么步啊？而且竟然还是在这种下着毛毛细雨的山路里散步！卡尔本想跟我说话，可是他看到艾赛韩德脸上露出啼笑皆非的表情。
  “艾赛韩德先生？为什么你一大早就一副那种表情呢？”
  就在这时候，从棚屋里面传来了杉森困惑的呻吟声以及某种硬物碰撞的响声，接着便传来了蕾妮的惊慌尖叫声。
  “呃啊啊！妮莉亚姐姐，你在做什么啊！不要这样啦！”
  “快起床！懒觉虫。太阳公公已经开始在做早晨散步了！嘎哈哈哈！”
  她说谎。现在天空都是云雾弥漫着，而且还下着雨，应该是连太阳都看不到。接着是杰伦特像是失神般的笑声（‘呃呵，呃呵呵呵！呃阿？’），同时亚夫奈德用惊人的气势推开艾赛韩德，奔跑出来。
  卡尔惊慌失色地看了看温柴，又看了看我，于是，我很快地转头一直盯温柴，所以也使得卡尔一直看着温柴。随即，温柴干咳了几声，又再开始望着远山。从后面仍然传出一些奇奇怪怪的噪音，就这样，开始了梅德莱岭生气勃勃的早晨。这个世界是很幸福的。噗哈哈。
  “她只有早上才这样吗？还是一整天都是那个样子呢？”
  梅德莱岭１－４……几号的骑警队长卡穆伊·罗达把下巴撑在手上面坐着看温柴，然后用手指着妮莉亚，如此说道。妮莉亚有时微笑，有时遮着嘴巴发出‘吱吱吱！’的锯子移动声的笑声，使得温柴平静的早餐大大地受到不良影响。杉森随即很明白地答道：“她只有早上才喜欢这样子，队长大人。”
  “……我知道了。”
  “吱吱吱！”
  这一次，不是妮莉亚，而是蕾妮。蕾妮吃面包吃到一半，就用双手紧抓着面包，为了忍住不笑而把下巴靠在胸前，一直不停抖动着。
  这个港口少女就这样嘴里咬着面包，不停在抖动着。这样一来，恐怕已经把我们一行人的格调都整个降低了。吉西恩虽然紧皱着眉头，但还是面带笑容对罗达队长说：“昨晚的暴风雨好像很大。”
  罗达队长点了点头。他穿着蓝色的背心配上褐色长裤，头发则是秃到脑顶，与其说是骑警队长，倒不如说他长得像是一个好心的农夫。可是看起来很强健结实的胳臂，以及佩带在腰际的宽剑身的短剑，却仿佛像是他身体的一部分似的，完全都没有令人奇怪的地方，看到之后就会觉得他确实应该是骑警队长没有错。他一定是常年吹到山风，才会有眼角的那些皱纹，他稍微皱起眼角的皱纹，说道：“是。王子大人。可是根据清晨出去巡逻的队员们的报告，并没有发生道路损毁之类的事。他们担心可能会有人遇难而认真地察看过，所以我想您可以安心。”
  “是吗？太好了。”
  “是。不过，如同我昨晚也曾问过您的，请问您的目的地是哪里呢？您说目的地是在褐色山脉里面，虽然不知您在褐色山脉里面有什么事要办，但如果是山脉里的事，可以派遣我们队员。我想他们应该是很有用的向导。”
  随即，艾赛韩德立刻把拿在手中的酒杯砰地一声放下来，并说道：“什么呀，卡穆伊。你现在是故意装做没看到我，是吗？我不是正在帮这几位带路吗？”
  嗯。在矿山工作的矮人们的敲打者艾赛韩德会认识褐色山脉的骑警队长，这当然是没有什么好奇怪的。罗达队长笑着答道：“艾赛韩德。如果是在地底下，我无论如何都会请你当向导。可是如果是在山顶上或者树林里，我是无论发生什么事都不会考虑你的。如果你想在那种地方当向导，他们可能会不情愿，所以我甚至会以骑警应有的礼仪，忍痛考虑把你绑起来带着走。”
  “哈哈哈哈！”
  杰伦特虽然看到艾赛韩德的可怕目光，但还是爆出了笑声。艾赛韩德干咳了几声之后，一边摸着胡须，一边说：“你不必担心。因为在你绑我之前，我就会劈开你下巴，所以你大可不必考虑了。而且我也不会把你的王子大人拉到树林里，所以你尽管放心吧。如果我们是要去地底下，你会要谁当带路的呀？”
  罗达队长歪着头疑惑地问道：“在地底下？呵呵。当然啦，要是在地底下，即使我的部下有十个人，我还是会比较信任你。可是各位是要到矮人的矿山去办要事吗？”
  “在类似的地方啦。不过，也有可能是在正好相反的地方也说不一定。”
  罗达队长虽然歪着头想，可是我们一行人一听到艾赛韩德的这句话，不禁露出了苦笑。克拉德美索是有可能还睡在地底下。可是如果它醒了，应该就会飞上天空。此时，杉森开口说道“可是。我们应该要想到这种情况才对，不是吗？”
  “什么意思，费西佛老弟？”
  “我指的是，万一蕾妮不被接受的情况。我们应该要先策划好某个预备方案，不是吗？如果蕾妮不被接受，我觉得我们可能会变成是处在非常危险的处境吧。”
  啊，啊？是这样吗？万一蕾妮不被克拉德美索接受的话，克拉德美索就是和人类没有任何关联的龙，所以可能会随意攻击我们也说不一定吧？
  蕾妮听到杉森的话之后，吓了一大跳，面包还是咬在嘴里，就这么圆睁着眼睛。而杰伦特看到她那副模样，汤匙都掉到桌上了，还一边笑出来。亚夫奈德捡起汤匙递给杰伦特，同时还用不安的表情看着卡尔。卡尔点了点头。
  “啊啊……，这种担忧当然也是有道理的。可是往反方向来想，各位觉得如何？”
  “往反方向？”
  卡尔露出微笑，并且说道：“万一我们失败的话，整个大陆反正都将变成地狱，不是吗？”
  我都起鸡皮疙瘩了。虽然卡尔平心静气地说，但这可不是能够平心静气听进去的话啊！
  “或许逃到某个荒地或深谷里，可以苟延残喘，但这是很难说的事。虽然我并不是不想那样存活下去，但那实在是有点悲惨。”
  “没错。”
  杉森沉重地点头同意卡尔说的话。我现在才感受到那股从来就没有好好体认的压力，现在那股压力仿佛就像是施压在我的后颈上。
  如果我们失败了，生活在大陆的所有人就会死。即使不是所有人死亡，至少三百年来悠久传承下来的国家就会被彻底破坏，文化、历史、传统，所有东西都会被消灭。除了性命之外，什么都不剩。虽然留有性命，可是这简直就……和那个涅克斯一样。成就我们今日的所有祖先遗产会被破坏，我们虽然活着却成为不存在的人。那等于是回到三百年前神龙王的统治支配时代。
  呼吸声一个接着一个沉痛地传来。难道是因为我的耳朵被砍掉一截的关系吗？并不是的。那是从每个人的内心深处所传来的叹息声。这事并不是成功就好，失败就再试一次。也不像做坏了的蜡烛那样，全部捣毁之后可以再重新溶化。如果失败，就完蛋了。为什么之前我都没有想到这一点呢？吉西恩紧握着他的拳头。
  突然间，卡尔开玩笑似的挤了一下他的眼睛，说道：“不过，再怎么说，还是活着比较好吧？”
  杉森尴尬地笑了出来，而其他人也好不容易稍微展开笑容。艾赛韩德双手交叉放在胸前，一边看着桌子，一边笑着，而杰伦特则是用他明亮的眼睛望着天花板在笑。只有罗达队长，他被我们的这番荒谬对话给弄得呆愣住了，还是一副搞不清楚状况的样子。卡尔沉着地说道：“对于龙的巢穴，我只有从书上读到过。就我所知，大概都是在很隐密的地方，里面很宽广，嗯……，这是当然的。里面当然应该要很宽广。而且，据我所知，因为龙必须在里面移动，所以并没有很复杂的构造或岔路。”
  亚夫奈德点了点头，接着说道：“是的，没错。而且听说有些龙会把巨魔或食人魔，或者巨人当做奴隶，要他们守护巢穴，但如果是进入睡眠期的龙，那些奴隶应该都会跑光。因此应该不会有什么其他的妨碍。而且被龙抓起来关着的怪物数量也应该不多。所以会成问题的就只有克拉德美索而已。”
  “这些先决条件不怎么坏，但也不怎么好。不管怎么样，我们接近巢穴之后，必须先仔细观察周遭的情况，以谋求安全……除了这个消极的想法之外，别无他法了。费西佛老弟。我倒是想要向你问看看。因为我们之中除了你以外，应该是没有人曾经历过和龙的战斗吧？”
  吉西恩一副惊吓的表睛，说道：“等等，那么说来，杉森曾经和龙打斗过吗？”
  杉森点了点头。吉西恩面带惊讶的表情，正想要说话的时候，罗达队长一副再也无法忍住的语气，插嘴说道：“等等，请等一下。如果把我所听到的谈话总括起来，那么，我想王子大人您现在是要去找一条龙，做个屠龙者，对吗？”
  “屠龙者？这未免也太荒唐了。我虽然是路坦尼欧大王的后裔，但我可没有连他的神勇也继承到。纵然我也像他一样，有很好的伙伴们，但我不是要去当个屠龙者。”
  吉西恩微笑着说道，使得我们一行人全都泛起了笑容（只除了三个人。因为妮莉亚仍然还是望着温柴在嗤嗤地笑着，致使温柴一直面带着不舒服的表情，最后则是蕾妮，她正露出害怕的表情在环视着周围）。可是，罗达队长还是用惊慌的语气说道：“那么，我听到的话到底是什么意思呢？龙的巢穴，还有战斗？守护巢穴的巨魔和巨人？这些到底都是什么意思呢？”
  吉西恩随即伸出手臂，指向正露出害怕表情的蕾妮。
  “这一位小姐是龙魂使。我们是为了龙魂使的契约来找克拉德美索。”
  ０４
  已经不再有雨滴落下来了，在银灰色云朵之间的际缝里，有稀稀疏疏的金黄色阳光照射下来，将远山泛成一片金黄色。从高处往下望去，大气层里到处被一道道的光线区隔开来，充满着神秘感。大地……看起来仿佛就像是带有金黄色斑纹的黑色布匹。
  在棚屋前面，我们的马匹经过昨晚的充分休息之后