所以不要像个连剑柄跟剑身都分不清的见习骑士一样，每件事都要别人帮忙照顾，好吗？”
  吉西恩的脸红了起来。温柴刚才就警告过，上了楼梯之后不管碰到谁，先砍了再说。吉西恩诚恳地点了点头，说：“对不起，我会小心的。”
  瞬间温柴的眼中泛着异样的光采。温柴看了吉西恩一下，立刻开始往前跑。
  “他们一定已经听到尖叫声了。强行突击吧！”
  “妈的！你居然要求短腿的人强行突击？”
  艾赛韩德虽然口里嘀嘀咕咕，但也一个劲地往前跑。虽然情况很紧急，吉西恩的脸上依然带着微笑。就在这时，喀啦！走道边上他们刚经过的门开了，一个宫内部成员拿着剑跑了出来，一言不发地跑向艾赛韩德。亚夫奈德大叫：“艾赛韩德！”
  艾赛韩德向旁边一瞄，顺势将斧头砍了过去。
  “卡里斯·纽曼！”
  锵！画了一个大圆弧的斧头跟用力挥来的长剑撞在一起。咚！
  吉西恩的动作非常快。那个宫内部成员的剑一落到地上，吉西恩就赶紧举起了他的手臂，让他贴在墙上。砰！他用端雅剑的剑柄打在男子的肚子上，马上将剑尖对准了男子的脖子。
  “另外一个家伙在哪？”
  那男的虽然看来很痛苦，但仍带着轻蔑的表情看着吉西恩。吉西恩发现这样没用，就将剑顺势向下一挥，砍在那男子的腿上。男子发出了呻吟倒下。吉西恩把他丢在一旁，向国王寝室跑去。
  这时温柴已经站在寝室前面了，但却一动也不动，只是注视着房门。吉西恩觉得奇怪，想要讲“我再说一遍。只要任何一个人进来，国王立刻就没命！”
  那是尖细的女人声音。温柴发出了呻吟声。
  “希欧娜……”
  “温柴！是你这家伙吗？”
  温柴用痛苦的表情望了望吉西恩，然后说：“你帮我跟她说没错。不，还是算了。”
  吉西恩无言地看了温柴一下，然后又望向房门。从外面完全无法得知里面的状况。但是既然希欧娜这么说，那国王大概已经被她抓在手里当人质了。吉西恩似乎急得像热锅上的蚂蚁。在一阵寂静之后，房里又传出了说话声：“全部给我退到门边去！”
  吉西恩跟温柴都退下了。但是吉西恩在退后的同时看到了一件奇怪的事，就是艾赛韩德突然跑到走道旁放着的小桌子底下去了。
  如果是人，绝对无法躲到那么小的桌子底下，但是艾赛韩德躲进去之后，却让人完全看不出来。吉西恩再次舔了舔嘴唇。
  喀啦。
  门打开了，两个人走了出来。在前面的是穿着睡衣的尼西恩国王，希欧娜则紧跟在后面，拿了把匕首架在尼西恩国王的脖子上。
  尼西恩国王的脸虽有些苍白，但却不失威严。
  “皇兄，让你看到愚弟无能的窘状了。”
  吉西恩咬牙切齿地低下了头。
  “陛下请恕罪。由于在下来迟，使得您玉体……”
  希欧娜嗤嗤笑了起来。
  “妨碍了你们两个友爱的兄弟叙旧，可真是对不起啊。快给我让路！”
  吉西恩瞪了希欧娜_下，然后向后退开。希欧娜先让自己平静下来，然后环视了周围一下。她的眼睛一看到亚夫奈德，亚夫奈德虽然吓了一跳，但是片刻之后却用充满敌意的眼睛朝希欧娜瞪回去。希欧娜冷冷地笑了，瞪着温柴。
  温柴用一副委屈的表情看着希欧娜。希欧娜恶狠狠地望着温柴，说：“在伊斯，你干得可真好啊……”
  温柴的脸一下子红了起来。希欧娜现在说的应该是温柴在伊斯的时候举发杰彭神临地的事。虽然希欧娜看起来像是有很多话要说，但是她不是会浪费时间的那种人，所以她直接说：“全部退后，把背靠在走廊墙上。”
  三个人都退后了。吉西恩虽然努力逼自己不要往下看，但是视线还是会偶尔瞄到桌子的那个方向。他好不容易才压抑住自己，退了下去。
  希欧娜很小心地对这三个人保持警戒，慢慢地往前走。她瞄了走道底的窗户一眼。亚夫奈德内心想：糟了！只要让希欧娜走到窗边，她就会杀了国王然后变成蝙蝠逃走。亚夫奈德感觉心跳得很快。
  一步，又一步。只要再一下子，希欧娜就会完全经过他们面前了。吉西恩的手臂虽然在抖动，但是希欧娜的匕首稍微有弋点动作，吉西恩就不敢轻举妄动了。就在这时……
  亚夫奈德清楚地看见艾赛韩德在桌子底下慢慢地爬了过来。亚夫奈德吃了一惊，连忙将眼神回到希欧娜身上。如果现在被发现，那一切都完了。希欧娜用异样的眼神看了看亚夫奈德，亚夫奈德的心都吓得快跳出来了。希欧娜慢慢地开始将头转了回去。
  这一瞬间发生了很多事。
  “呀——！”
  艾赛韩德一声大喊，将战斧挥了过来。希欧娜这时已经看到他了。这时尼西恩国王让人无法相信地将身子猛力一摇，用手肘撞了希欧娜腹部一下。
  “呜！”
  希欧娜发出了呻吟，向后退开。希欧娜好不容易才躲过了艾赛韩德的斧头，尼西恩国王奋力向前扑倒。吉西恩的端雅剑以惊人的速度划过空中。
  咻！希欧娜突然不见了。亚夫奈德惨叫道：“是瞬间移动！”
  希欧娜好不容易移动到离端雅剑两肘的地方。真应该为她好好鼓掌一番。同时受到多方的攻击，居然还能够瞬间移动。但是在下一瞬间，温柴却用令人害怕的速度跑了过去。
  “C0lkodachi，K，nmaii！”
  锵！希欧娜的锐剑跟温柴的长剑撞在一起。但是温柴直接把希欧娜逼到了墙边。“呀啊啊啊！”在希欧娜碰到墙之前，她的口里在念念有词。突然温柴往前猛跌，啪啪！希欧娜变成了一阵稀薄的烟雾。吉西恩咬牙切齿说：“这个吸血鬼！”
  端雅剑快速地朝烟雾劈了过去。端雅剑可是把魔法剑，万一能砍中希欧娜，那她在这世上的旅程也就告一段落了。但是烟雾好不容易避开了端雅剑，直接往窗户的方向流窜。吉西恩追在后面跑了一阵，突然停下来走到尼西恩身边。他抓住尼西恩的手臂，将他扶了起来。烟雾已经全部飘到窗外，跑到宫边的艾赛韩德只好对着空中并命用矮人语破口大骂。
  “您没事吧，陛下？”
  尼西恩国王一面喘着气，一面望着吉西恩。他突然抓住了吉西恩的双手，说：“我老是给皇兄添麻烦。”
  “哪里的话，陛下。为臣不才，让陛下陷入困境之罪万死莫赎。”
  希欧娜消失了，走道上剩下昏倒的假侍女，以及腿被砍之后仍在呻吟的假内侍。吉西恩先将尼西恩国王送回寝室，然后急忙让宫殿警备队出动。
  他那一晚指挥警备队，向队员下达了封锁消息的命令，并且搜查出宫中的刺客，并强化戒备。在战时的国家中，如果传出有人暗杀国王的消息，不知道会造成什么影响。但是吉西恩对他们下达严格的命令。看到他卓越的指挥才能，亚夫奈德惊讶地伸出了舌头。
  宫中警备队应该是直属于国王，但是没有人对吉西恩指挥的正当性表现疑心或反对的意见。在吉西恩指挥调度的过程中，虽然因为端雅剑的妨害说了好几次废话，但他的态度上还是保有一定的威严。
  真是漫长的一夜。
  好几群潜伏在宫内的刺客中，大部分都被警备队逮捕了，但过程中由于遭遇到激烈的抵抗，警备队跟刺客双方都死伤惨重。那天晚上宫中不断传出惨叫跟刀剑相碰撞的喧闹声，对拜索斯皇城的民众而言，也是非常令人不安的一晚。吉西恩几乎以强制的方式召开贵族院会议，成功地掌握了那些贵族。
  “为什么要掌握贵族呢？”
  故事听到一半，我趁空档问道。卡尔帮忙讲故事的人回答：“这是为了防备有人刺杀国王的消息传出去之后，贵族会不守忠诚的誓言。大概是吉西恩会先让贵族确认尼西恩陛下的安全，然后强迫他们发誓对王家的忠诚不会改变。当然表面上是要他们对邪恶势力侵人宫中表示遗憾。总之如果不这么做，部分有野心的贵族就会怀有不轨的想法也说不定。”
  “啊，是这样吗？怎么会这么麻烦啊。”
  吉西恩微微笑了笑，亚夫奈德又继续往下说。
  ※　※　※
  结果因为吉西恩英雄式的奋斗跟努力，拜索斯皇城的市民跟贵族都平静下来了。吉西恩几乎完全掌握贵族院之后，连忙跟大暴风神殿取得了联络。许多人在漫漫长夜中焦虑不安的第二天，就能够在大暴风神殿举行大规模的胜利祷告会。听到这一段，杰伦特大大地佩服说：“一天之内就办成这些事吗？”
  “正确说来，应该是一个晚上之内就办成了。”
  祷告会中，尼西恩陛下跟贵族都出现在市民面前，让市民平静下来。在大暴风神殿进行豪华盛大的祷告会同时，吉西恩完成了一些一般人看不见的麻烦事。他毫不吝惜地将王室的钱大笔拿出来抚恤阵亡宫中警备队员的家人，弄得宫内部长里菲·特瓦里森满面愁容。他甚至试图要反抗。
  “用这种方式将维持王室日常运作的费用浪费殆尽的话，搞不好最后每餐只能喝一碟汤，吃一块面包了！”
  但是吉西恩厚着脸皮说：“我三餐都能吃到这种东西的话，就很满足了。”
  “我，我说的不是您，是国王陛下！”
  “兄弟是一体的。”
  里菲·特瓦里森最后还是把王室日常经费中可用的部分全部给了吉西恩。后来有传闻说，之后的几天里菲·特瓦里森都在宫内庭院深处仰天诅咒刺客跟吉西恩。说起来，把王室日常经费都交了出去的里菲·特瓦里森到底要怎么让宫中运作维持下去，还真是个疑问。
  接着吉西恩开始审讯抓到的俘虏。
  吉西恩虽不是个冷酷的人，但是对他而言，要决定在此刻的状况下宽待俘虏到什么程度，却不是很困难的。妮莉亚听到亚夫奈德描述加在那些俘虏身上的残酷拷问，皱起了眉头，蕾妮则是脸色苍白。亚夫奈德还说：“因为这些东西不该跟你们多讲，所以我只是简略地说过去。”
  伊露莉听到这句话，眼睛瞪得大大的。
  但是从俘虏那里并没有得到什么有用的情报。因为他们都是小喽罗，甚至怀疑自己没资格被当成俘虏抓起来。最后能拼凑出的事实只是希欧娜单独进行整个计划，只在必要的时候叫部下来用。关于这一点，温柴也证实了。
  “我那时只听到在卡拉尔领地准备好据点等希欧娜的指示，没再给我任何说明。可以说希欧娜行动时都是独来独往的。我们只是她的工具。那些被抓的人大概在进宫前也是什么都没听说过。”
  “她还真是厉害。”
  “没错。”
  温柴证实完这件事，吉西恩也就不再进行毫无意义的拷问，将俘虏都关了起来。在希欧娜试图暗杀国王起的一天之内，吉西恩处理了这一切的事情，几乎要累倒了，才参加了会议。
  ０６
  那是一场非正式的会议，主要是应吉西恩的要求，因应实际的需要而召开的。也就是说，会议是在皇宫里一处非常隐密的地方，由尼西恩陛下、吉西恩、艾赛韩德、亚夫奈德以及几位战时内阁阁员共同参与这场会议。
  尼西恩国王的眼睛都充血了，他将身体靠坐在椅子上，对他的皇兄吉西恩真诚地表达他的谢意。
  “您辛苦了。谢谢皇兄。”
  吉西恩虽然一副疲惫的表情，但还是笑着说道：“您千万别这么说。即使是平民百姓们，兄弟也会互相帮忙，更何况是王室的近亲之间，此乃当然之事啊。虽然我是流浪在外的野人，但还是随时随地都心中谨记要辅弼陛下。”
  亚夫奈德差点儿就露出惊愕的表情，不过他仔细一想，这么圆滑的话一定是端雅剑的杰作。尼西恩国王则根本想不到是这么一回事，只是对吉西恩投以感动的目光。
  情报部的部长简略地说明了目前的事态。
  “首都的舆论现在非常安定，几乎没有散出任何的不实传闻，贵族们的举动也没有特殊异常之处，国家情势处于稳定的局面。不过，正如我向您报告的，从俘虏那里接收到的情报实在是非常地少。”
  “应该要逮捕到希欧娜那名女子才对……真是令人焦急。”
  说这句话的是内政部长。可是他立刻向吉西恩点头说道：“啊，我并不是在责怪殿下。”
  “是。我也深感焦急。那个女的身材一直在我脑海中……该死！”
  亚夫奈德噗嗤笑了出来。端雅剑又开始在乱讲话了。会议桌前。
  的阁员之间传出了轻声的笑之后，吉西恩说道：“对于这个暗杀事件，虽然可以向杰彭国提出抗议，但并不会有什么用处。而且向伊斯公国举发的方法也是没有用的。因为根?