“啊，谢蕾妮尔小姐，有火光照射也没有关系吗？”
  “是的。涅克斯他们那一群人和我们之间隔着一座小山丘。他们不会看到火光的。”
  “呼，那就好。”
  光精的微蓝亮光好像是脉搏跳动似地，不对，是像跳舞似地东摇西摆，晃动个不停，不过，仅是那光芒就已经足以让人看到其他人的模样。但问题是这微蓝的光使所有人的脸色看起来变得很苍白。杉森转过头去看到妮莉亚的脸孔，便露出惊吓的表情，而看到他表情的妮莉亚则是无声地笑了出来。伊露莉说：
  “他们确实是在我们的前方。大约走路三十分钟就到了。虽然有几名哨兵站在那里，不过那只是因为是在野外，所以才派人守望。”
  “嗯？可是伊露莉你好像没花多久时间就回来了？”
  伊露莉听到妮莉亚惊讶的口吻，她答道：
  “因为我在森林里面走路是很快的。”
  啊，真不愧是精灵，他们在森林里面移动的速度真的是非常之快。此时卡尔说道：
  “可是我们要是点着火接近他们的话，不会被发现吗？”
  “这样当然会被发现。”
  “那么我们就不能接近他们了。要想在如此黑暗之中走三十分钟，是不可能的。”
  伊露莉仔细想了一会儿，然后说：
  “那么我一个人潜进去看看吧。”
  “不，这样太危险了。谢蕾妮尔小姐怎么可以一个人去，千万不可以啊。””
  “可是，因为他们也是人类，在这种黑暗之中我是很有利的。那边的营火都熄了之后，我再闯进去，应该是不会被抓到的。”
  这时妮莉亚说：
  “不，可能没这么简单。卡尔叔叔说那些人是盗贼公会的人，如果真是这样，那他们的夜视能力应该会非常不错。根本不可能闯得进去。”
  杉森露出沉重的表情之后，说道：
  “黎明的时候呢？哨兵在那时间是最为松懈的。而且黎明的时候，我们会比较容易接近那里，不是吗？”
  “你说的是很有道理，可是逃走的时候是一大问题，他们会很容易就追到我们。”
  “他们没有马。”
  “啊，没错。如果是全速奔驰，一定是我们这一边会比较有利呢。”
  卡尔点了点头。
  “那么，我们就先睡觉吧。然后在日出前一刻开始出发。嗯，可是，谢蕾妮尔小姐，他们那边确实没有处在特殊的警戒状态吗？”
  “是的，正如同刚才我所说的，他们做的都是一般的警戒。”
  “那么说来，他们还没有察觉到我们。嗯，很好。那我们就先睡吧。啊，应该先点火才对。这里这么冷飕飕的，我们这样睡，到明天早上恐怕就会永远起不来了。”
  于是我们先燃起了火堆。刚才在冰冷的黑暗之中坐了一会儿之后，现在一点起火堆，确实有像是得救了的感觉。必须要做记忆咒语的伊露莉和杰伦特先睡，其余四个人则是轮流守夜。
  首先是妮莉亚负责守夜，其余的人睡觉。我整个人缩在毛毯里。
  现在我已经很习惯睡在坚硬的地上，在树枝和小石子垫背的这种地上睡着。嗯，我也称得上是经验丰富的冒险家了吧？
  我把毛毯盖到头上。可是，我一想到要从漆黑的森林里又再进入黑暗之中，实在觉得不妥。所以我露出头来，把手臂枕在头下，仰望着天空。事实上是完全看不到天空。全都只有树叶而已。而且那些树木因为下面有火堆的关系，树干下半截是暗红色的，愈往上面就愈黑。有时还看得到树叶被火光照耀成红色飞舞着，但上面大部分看起来像个黑色的大帷幕。
  这也可以说是看起来令人觉得很安稳。到目前为止，我已经在野外睡过无数次了，可是还未曾在像这片森林般有密闭感觉的地方睡过。冬季的野外森林大部分只剩下稀疏的树枝，我还不曾看过如此茂密的针叶树林。
  上面仿佛是黑色坚硬的天花板，四周愈往下面愈红的景象令人感到很是温暖。我眨了一下眼睛之后，转头往旁边看去。
  妮莉亚悠然地靠坐在树下，偶尔折一些树枝，放入火堆。
  她的脸被火光照得轮廓分明。随着火光摇晃，她脸上的影子也跟着跳起舞来。这样看起来，好像她一直在变换表情的样子。不过，她并没有什么表情。
  “看什么看？”
  妮莉亚看也不看我一眼地说道。我一时不知道该作何表情，只是嘻嘻笑了一下，然后说：
  “我在看美得几乎是罪过的美丽夜鹰。”
  妮莉亚笑了出来，仍然还是低着头，说道：
  “可是为什么都没有男人爱我？”
  “啊？”
  妮莉亚仍旧低着头，咯咯笑了几声。呵，真是的。
  “你这么想嫁人啊？”
  “不。嗯，不嫁人也没关系。我只是希望有男人喜欢我就好了。”
  “那种男人一个也没有吗？”
  “嗯。”
  “可能是你没有仔细留意，才会这样认为。还有，跟你的职业也有关系。”
  “嗯？跟我的职业也有关系？怎么说？”
  她突然间抬头，投射出非常感兴趣的目光。喂，喂！小姐！如果你认为现在你的这句问话可以拿来问一个才过青春期，仍旧还是懵懵懂懂的十七岁少年，那你真的未免也太糟糕了。
  “因为这种职业过的是躲躲藏藏的生活。”
  妮莉亚的眉间挤出横向的皱纹，她说：
  “你说的是没错……可是我很少翻墙到人家房子里去偷东西。啊，当然啦，身为一个真正的夜鹰，是要很小心……嗯，不过，是因为这个原因吗？”
  “妮莉亚，我冒昧问一下，你有没有和盗贼交往过？”
  “我又不喜欢盗贼，当然没有和盗贼交往过。”
  “啊，是这样子哦。”
  妮莉亚伸长脖子，看了看睡着的人之后，说道：
  “嗯！嗯，修奇？”
  “什么事？”
  “你们村里的人都跟你们个性很像吗？”
  “咦？这个嘛……不，等等，你把我、卡尔和杉森都看成同一种人吗？我们有什么共同点吗？”
  妮莉亚嘻嘻笑着说：
  “有一种说不出来的共同点。”
  “那么，嗯，我这样说吧。我从来就不曾认为我们村里的人很怪异。那么这也可能是因为我和村里的人很相像的关系吧。”
  “嗯，对，你说得对。”
  妮莉亚看着突然往天空上升的红色火焰，说：
  “这次的事情结束之后，我可不可以去你们村里住下来啊？”
  “住下来？当然好啦。可是你住下来之后打算做什么事呢？”
  “做什么事？这个嘛，嗯，我不会耕种，技能方面我只会打斗和偷东西。唉，你也知道，我连煮饭炒菜也不会。”
  “你不会煮饭炒菜吗？”
  “嗯。”
  “哼嗯。真是令人意外。哎呀，没有关系的。慢慢学就会了。我其实也是因为没有妈妈，才被我爸逼得练就出一番料理的手艺。”
  突然间，妮莉亚的眼里闪现出一道希望的亮光。
  “你爸帅不帅啊？”
  我的天啊，不行！
  “你，你现在是想说什么？”
  妮莉亚很高兴地笑着，还点头说道：
  “太好了，嗯，真是太好了。”
  “是，我知道你是说什么事太好了，不过重要的是，我并不赞同你说的那件事哦。”
  “丈夫会做蜡烛，儿子会煮饭炒菜。嗯！太完美了。那我不就没事做了？”
  “喂，喂。”
  “没关系，没关系。看你就大概知道你爸多大年纪。嗯，年龄不是问题啦。”
  “嗯，虽然说爱是没有年龄和国度之别……”
  “你爸有没有正在交往的女朋友啊？啊，没关系。嘻嘻。我相信以我的容貌，绝对可以胜得过她。”
  哦，庇佑精灵与纯洁少女的卡兰贝勒啊！哎呀，真的很久没有呼唤您了。您最近过得好吗？哎唷，我到底在胡说八道什么呀！为什么您所庇佑的女孩都这副模样呢？咦？您说妮莉亚已经不是纯洁的少女了？拜托一下，您是神，不要计较得这么清楚嘛。在我看来，妮莉亚是纯洁的少女，不对，应该是小姐吧？不管怎么样，反正就是这样。如果您说只有像蕾妮那种终生不嫁的少女才是纯洁的少女，那也太夸张了吧。啊啊，我仔细一想，您这是怠忽职守，您没有好好庇佑蕾妮！
  我全神贯注地看着天空，专心到即使突然有闪电或陨石之类的东西落下，我也能避得开来。我一面看天空，一面说道：
  “丈夫赚钱，儿子做饭，那你到底要做什么呢？我猜想你可能连洗衣服或清扫家里都说是儿子的份儿！”
  “家里因为有母亲在而变得温馨，这是很好的事啊。”
  “我认输了。”
  妮莉亚抬起下巴对着天空无声地笑。我起身，说道：
  “你睡吧。我的睡意全没了。你好像睡眠不怎么够的样子。你在如此昏暗的漆黑当中，对着一个躺着要睡觉的纯真少年，讲出简直会令人疯掉的荒谬的话，你想想看，那个少年会是什么样的心情啊！”
  “那个少年是谁啊？”
  “……你去睡啦！”
  妮莉亚嘻嘻笑着躺进毛毯里。我走近刚才她靠坐着的那棵树，坐了下来。
  妮莉亚一面躺进毛毯里，还一面喃喃自语着：
  “我是不是无法当个好妈妈呀？”
  我用沉郁的目光看了妮莉亚一会儿。可是妮莉亚把脸整个埋在毛毯里，并没有伸出头来。我也像是在自言自语似地说：
  “你对你的小孩应该会是一个好妈妈。所以就不要再想当我妈妈了。”
  过了一会儿，我听到妮莉亚像在说梦话似地说：
  “哈啊……我也不知道我到底可以当什么。我只是一个技术不够纯熟的夜鹰，到现在为止还一事无成。我到底可以当什么呀？”
  “未来还没有来临啊。谁也不知道未来会怎样。”
  “说得也是。”
  然后妮莉亚就不再说话了。
  我为什么会没办法给她一个肯定的回答呢？
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  坐了一会儿之后，觉得有些冷，我拿了毛毯围在肩膀上，然后慢慢地环视周围。四周仍然还是一片漆黑。有时我感觉黑色的帷幕里好像有什么东西在移动，但却都没有任何东西移动。如果真要说有东西移动，那可以说是风正在移动吗？夜风好像正在小心地接近火堆周围，然后席卷了火堆的热气涌升上去。
  那些低矮的树枝上，生成了一些奇形怪状的影子。树上那些奇怪的影子好像是看着我的人脸，或者经过身边的动物模样。我噗嗤笑着把一根树枝折断。
  啪，啪。（断裂声）
  等等，太奇怪了吧？我明明是折断了一次，怎么会响两声呢？
  啪。
  我轻轻伸出脚，踢了踢杉森的肩膀，还低声地说：
  “不要出声，听好。好像有东西在接近我们。”
  虽然杉森没有移动，但他确实是醒过来了。他慢慢移动他的手，拿了长剑。
  啪，啪。
  现在我确定是有东西在我们周围。我往右边跑，杉森往左边翻滚身子。可是我们依然还是一句话也没说。我们开始无声地紧急将周围的人摇醒。而就在此时，攻击开始了。
  锵锵！
  “有人偷袭！”
  有两种声音同时响起。一个是杉森用剑抵挡住攻击的声音，还有一个则是我的喊叫声。大家陆续起身，但另一边攻击我们的人马也陆续来到。在树木之间响起一些快速移动的脚步声，以及沙沙响声。就在这时候，
  “呃啊啊啊！”
  这惨叫声听得我血管都快冻结了起来。杉森发出一声很可怕的尖叫声。吓得我赶紧往后看。
  “呃呃呃呃！”
  竟有两个杉森！
  两个杉森原本正在互相用长剑碰击。他们看清楚彼此的脸孔之后，都被吓得各自往后退了一步。就连呆愣住的脸孔也是一模一样。
  这到底是怎么一回事啊？这时候，另一边传来了喊叫声：
  “德菲力神啊！”
  “我的天啊，这个人不就是我吗？”
  杰伦特？我转过头去。两个杰伦特各自拿出圣徽之后，看到对方的脸孔而惊吓住了。这到底是什么夸张的场面啊？这时候一声喊叫声从我的头上响起：
  “三叉戟的妮莉亚！”
  什么呀？可恶，一点都不好笑！我勉强用一字无识的招式举起了巨剑，格挡住从我头上挥击下来的三叉戟。对方被我格挡住之后，往后跳了一步，然后喊道：
  “呃啊！修奇？你在这里干嘛？！”
  我的天啊，攻击我的人竟然是妮莉亚。而她后面又有一个妮莉亚喊道：
  “你是谁呀？”
  刚才攻击我的妮莉亚往后一看，惊愕地吓了一大跳。而另一个妮莉亚也同样是惊吓的模样。
  “啊啊！”
  “这不是我吗？”