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  啪哒，啪哒，啪哒，啪哒，啪哒，啪哒……
  “修奇！醒醒呀！”
  妮莉亚尖锐的高喊声使我猛然地精神一振，幸好我在险峻的峭壁前停了下来。真是会令人抓狂的夜晚啊。
  妮莉亚大声喊叫着：
  “卡尔叔叔！这样下去是不行的。在这里停下来吧。我们已经淋着雨走太久了。”
  卡尔停了一下，但随即摇头说道：
  “我们走到那道山脊再休息吧。就算是为了要看清楚四周，也必须走到那儿。”
  “不行的，以我们现在的状况……太勉强了。”
  “涅克斯和我们的情况是一样的。他可能也会走不太下去。费西佛老弟也是如此。所以我们再怎么不行，也要勉强试试。费西佛老弟在这种环境下很难撑得到早上的。”
  妮莉亚哑口无言。这和平时的卡尔差太多了。他不接受任何人提的意见，一径地向前走去。我们在卡尔坚决的带领之下，奔驰在飘着毛毛雨的暗夜森林中。我的全身都已经僵硬起来了，湿气不再是湿气，原本不由自主地发抖着的身躯，也因僵直而停止了颤抖。
  我们努力地爬到了比周围略高的山脊上。虽然大家都很吃力地从马背上下来，但是卡尔和伊露莉仍然骑着马在四周察视着。过了一会儿，卡尔在地上拾起了一颗石头。
  “这个是什么意思呢？”
  卡尔说话的声音不是很清楚。我费力地抬起头看着卡尔，卡尔歪着头看拿在手里的石头的模样，好像把我从极度的浑沌之中抽了出来，我的头无力地垂了下来。这个时候我听到了伊露莉焦急的声音。她说：
  “我们升火吧。”
  我听到卡尔接着说：
  “什么？”
  “大家丧失了太多体温了呀。”
  接着伊露莉也没等卡尔的回答，就开始收集附近的木柴。因暴风雨而折断的树枝到处散落在地面上。妮莉亚坐在地上，全身直打哆嗦。杰伦特则是面色苍白，喘着气靠坐在石头上。我则是连坐都没办法坐，弯着腰，手抓着膝盖，快要倒了下去。所以只有伊露莉和卡尔两个人在捡拾树枝。卡尔一面收集树枝一面说：
  “涅克斯如果在附近的话，我们升火是很危险的。”
  “如果不升火，我们会更危险的。”
  “……我知道了。”
  两个人把收集起来的树枝堆在一起，伊露莉召唤出火精点了火。在浸得湿透的树枝上能点着火是相当神奇的。我即使已使不出劲，还是勉强扶着妮莉亚，把她移到火堆旁后坐了下来。
  卡尔坐在火堆旁，看着刚才自己发现的那颗石头。那个表面平滑的石头上，留有用刀尖凿过的痕迹，上面写着‘ＳＨ’杉森也真是令人不解。这个到底是什么意思？
  “费西佛老弟并不是使用军队的暗号。他可能以为我们看不懂那种暗号吧。可是这个暗号更令人难以理解呢。”
  我的头好像快要炸开来一般。我一面按着前额一面说道：
  “这应该是指‘杉森曾在这里（Ｓａｎｓｏｎ　ｈｅｒｅ）’的意思。”
  “这样解释也蛮恰当的。”
  此时我听到了另一种解释。
  “那个是指‘此处留人（Ｓｔｏｐ　ｈｅｒｅ）’的意思。”
  我们慌张地望向说话声的方向。杉森正在那里嘻嘻地笑着。
  “杉森！”
  妮莉亚无气力地笑了笑。杉森正从较低矮的山脊那头往我们这里走来。这个时候太阳正好升起，四处明亮了起来。杉森在阳光的照耀下向山顶爬过来。
  杉森的衣服湿透了，而且不知道被什么东西刮得破破烂烂的。
  大概因为他急忙地在山上奔跑才变成这样。他手脚上也全是伤，还沾了不少的泥土。可是杉森假装自己只有一点点的疲倦，全速地向我们这里奔来。我们站都站不起来，只能这样坐着迎接他。
  “杉森？你没怎么样吧？”
  “我好得很。”
  杉森开心一笑，坐了下来。我们也很高兴地看着他。杉森开始向卡尔做说明：
  “涅克斯和他的随从正在前面的山头另一边扎营。蕾妮看起来相当疲累，不过没有什么大碍的样子。我是在探查过他们的营地后回来的路上发现了你们。”
  “好厉害呀，费西佛老弟！”
  “哪有什么。虽然我非常疲惫……大家看起来也相当疲倦呢。”
  卡尔好像想再多问些什么，不过他克制了这个冲动，说道：
  “你先换一下衣服吧。把行囊里的干净衣服拿出来换吧。还有其他人也把身体擦干净，换上干净的衣服吧。”
  不久后，拿着衣服到另一处林子里换好的伊露莉和妮莉亚一回来．卡尔马上就正式地向杉森发问。妮莉亚和我裹在毯子里，只露出头来听着卡尔和杉森的对话。
  “好吧，劫持蕾妮的人只有他们二个人吗？涅克斯和他那个不说话的随从？”
  “不是的，不只是他们两人而已。”
  “不只他们两个？”
  杉森点点头说：
  “是的。我跟着涅克斯和那名马夫越过了前面那座山头，看到了其他正在等待他们回来的同伴。大概有二十几个人，他们已将帐篷全都搭建好了，在等着涅克斯和那名马夫回来。”
  “怎么会有这种事……”
  “涅克斯把蕾妮丢给那群家伙后就去睡了。那名马夫也是。他们两个人都是因为冒着雨在山里赶路而疲惫不已吧。我看到了蕾妮也在睡，就先回来，在路上留下刚才你们看到的那个记号。我是怕你们从后面跟来，说不定会接近那里并且被发现，所以才留了那个记号。”
  “啊，是这样的吗？”
  “是的。然后我又跑回去查探那些家伙，看看有没有一些蛛丝马迹。不过他们并没有别着任何明显的勋章、阶级章或装饰品之类的东西，穿着也都各随己意，大概不是什么正规军。恐怕他们连一点团队生活的经验也没有，也看不到有任何指挥体系，相当散漫。那群家伙除了准备那里的驻营事宜外，也没有在做其他的活动。可能等涅克斯醒来之后，他们才会开始展开某种行动吧。”
  “这样啊？嗯。真是辛苦你了，费西佛老弟。我们来推测一下吧。虽然他们不是正规军，再怎么说也是跟随着涅克斯的一群人。因为他是拜索斯皇城的盗贼公会会长，有可能是公会里的成员也说不定。”
  在毛毯里趴着睡的妮莉亚，费力地把头靠在手臂上说道：
  “啊……那由我去查看就可以了。嗯，离这里远吗，杉森？”
  “要越过一座山头，距离蛮远的。”
  “那我要有赴死的决心了。”
  卡尔烦恼了好一会儿，说道：
  “好好休息再做打算吧。那群人除了涅克斯以外，应该都不至于很疲倦。而且他们人数多达二十几个，我们根本无法轻易接近他们。”
  “那接下来该怎么做呢？”
  “费西佛老弟，依你的判断他们那些家伙会在今天之内开始行动吗？”
  “我也不确定。他们没有什么行李，全都只带着个人的物品而已。所以一旦他们要展开行动，是可以马上出发的。”
  “这样吗？嗯。真是头痛呢。”
  我费力地抬起头说：
  “虽然不知道他们的下一步行动会是什么，不过他们不是会往褐色山脉的方向走的吗？”
  “应该是这样没错，尼德法老弟。”
  “这样的话……我们知道他们的方向，就可以尾随在后，趁暗夜偷袭他们了。也可以救出蕾妮。因为不管怎么说，如果是在白天进行攻击，要营救蕾妮是很困难的。”
  卡尔点了点头，说道：
  “这样做的确比较好。因为从这里到褐色山脉还有好长一段距离……好吧。反正我们本来也是要带蕾妮到褐色山脉去的，方向也没有不对。我们就一直跟着他们，看准机会下手吧。可是如果他们往褐色山脉以外的方向走的话，我们也得想想对策。”
  伊露莉接着说：
  “我应该有办法监视他们的行动。”
  然后杰伦特用着虚弱但愉悦的声音说道：
  “德菲力的祭司虽然没有像骑警般快速，却是比骑警更能正确把握方向的追踪者。”
  卡尔笑着说：
  “是啊。精灵的眼睛即使在微弱的星光下，也可以分辨出在数千肘之外的鹳鸟和山雀。而且再加上德菲力的加护，我们就不必担心走错路了。嗯。我们暂时先在这里充份休息，消除疲劳后再继续追踪吧。但是我们太急忙就跟了过来，旅行的准备实在是不够齐全。”
  “我去检查看看。各位先休息吧。”
  杉森说完后，马上就走到摆放行李的地方。真是铁打的身体啊。我虽然有些过意不去，但还是无法抵挡袭击而来的睡意。我颤抖了一会儿，马上就进入了梦乡。
  ※　　　　　　　※　　　　　　　※
  泰班在仰望着天空。
  “您在看什么？”
  泰班噗嗤地笑了出来，揪着我的耳朵往前拉。他把我的脸贴到他一边的脸颊，让我们看的方向一致。
  “喂，看到天空了没？”
  “看到了啊。”
  “我看不到。但是不能说我看不到，就代表天空不存在吧？”
  阿姆塔特听到泰班说的话，点了点头。它优雅地将尾巴放在地面上坐着，细长的脖子优美地在靠在泰班另一边的脸颊上，也和我们的视线方向一致。
  “看到了啊。”
  所以我和泰班、阿姆塔特的脸，是整齐一致地朝着天空的方向望去的。
  变身为蝙蝠的希欧娜飞到空中，向下俯视着。
  “你们在干嘛？”
  希欧娜用奇怪的眼神瞧着茫然地看着天空的我们。泰班望了望希欧娜之后，说道：
  “我看不到蝙蝠。但不是因为这样，就没有蝙蝠的存在了吧？”
  阿姆塔特深深吐了一口气，把希欧娜击落了。希欧娜变成了一只烤熟的蝙蝠掉落下来。我说道：
  “可是我看不到蝙蝠啊！”
  泰班惊慌了一下，又再一次用他乳白色的瞳孔望着天空。
  “喂！我说我看不到的东西，不代表它就是不存在的。蝙蝠不就在那里吗？”
  “我没看到。”
  泰班搔了搔下巴，然后点点头。
  “果然没错。”
  阿姆塔特歪着头，又再度望向天空。所以我和泰班，还有阿姆塔特又是井然有序地排成一行，朝向天空望去。
  “呼隆隆隆！”
  克拉德美索的鼻息发出了一阵巨响，它飞到了天上。泰班只把脸望着天空。
  “克拉德美索飞上天了？”
  我一说完，泰班就摇了摇头。
  “看不到就是不存在的东西。”
  “不存在的东西？”
  “无法认知到的东西，就是不存在的。”
  “我看不到我爸爸。那么我的爸爸也不存在吗？”
  “是呀。”
  阿姆塔特嘻嘻一笑，又再吐出一口气息。但是克拉德美索却动也不动。
  “呼隆隆隆！”
  ※　　　　　　　※　　　　　　　※
  “呼隆隆隆！”
  我一张开眼，原来不是克拉德美索，而是杉森在打鼾。杉森跑到我的毛毯里，用热烈的动作抱着我，和我相拥而眠，我努力挣脱，才从他的怀抱里脱逃而出。呃呃呃！不管怎么样，我往后大概会有三天倒霉日子了。
  妮莉亚看了我的样子，咯咯笑了出来。然后我看了一下四周，卡尔靠在树干上睡着了，其余的人也都还在睡梦中。我望向天空，现在已经是太阳西照的午后了。
  “你起来了？”
  “在那种状况下，换做是你，你也可以睡得很好吗？”
  “我？当然可以睡得很好啊。呵呵呵。杉森也是个不错的男子嘛。他昨天晚上的表现不是很帅的吗？”
  “啊，我承认杉森的表现是很帅啦，不过我是个男的耶！”
  妮莉亚嘻嘻笑了笑，把放在炉火上的茶壶拿了起来。
  “你要喝茶吗？”
  “好啊。”
  我和妮莉亚手拿茶杯，观赏着周围绵延不断，浩瀚无垠的高原和群山。山顶上吹着酷烈的风，我抓住了衣角。周围皆是光秃秃的或是树木遍布的高原，以及许多分水岭。举目望去，触目所及的除了高山还是高山。我们的海拔位置似乎相当高。我拨了拨凌乱蓬松的头发，说道：
  “在这里很难弄到水吧。不知道水桶里还有多少水。”
  “哈，别担心。杉森把水桶都装满了才去睡的。”
  “这样啊？嗯。杉森果真很帅呢。”
  我用充满温情的眼神看着熟睡中的杉森。不过我当然是没一会儿就板起了脸冷眼看着他。因为看着在咯咯磨牙沉睡中的杉森，要引发一股带有美感的情绪，是很痛苦的一件事。我看了看燃烧中的火焰，突然一下子清醒了过来。
  “啊，真是的。在山顶上升火，就算不?