卡尔好像怎么样也不肯说出来的样子。没办法了，因为这是卡尔的判断。我向卡尔道晚安之后，往二楼走上去。上到一半的时候，我在楼梯中间站了一下，低头看看大厅。
  卡尔正用一板一眼的表情看着那份文件。
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  我走上二楼之后，进到我们房间。杉森如往常一样地，一下子就在床上呼呼大睡了。而吉西恩则是脱下了甲衣，在床铺里按着剑鞘，像是在作噩梦似的磨着牙齿。他可能正在梦里受到端雅剑折磨的样子。两人似乎都已经睡着了，这时候不管是王子还是警备队长，都没什么两样。
  我摇了摇头，往阳台走去。
  今天一整天发生了很奇怪的事。我们怎么会被卷进这种事里面呢？
  “你出来了啊？”
  我一看旁边，妮莉亚在她房间外面的阳台，正在看着我这个方向。
  “你还不睡吗？”
  这一次是另一边传出了声音。我一转头，原来是亚夫奈德也正在阳台上。哼嗯，三个阳台，就这样站着女子、少年、青年。不一会儿工夫，变成是女子和少年、青年。因为妮莉亚一个空翻就翻越到我站着的阳台上了。亚夫奈德轻轻地拍了拍手。
  “动作真是漂亮！”
  我想起刚才不久前卡尔所说的话。
  “亚夫奈德，你以后打算做什么？”
  亚夫奈德突然被我这么一问，表情愣了一下，然后说：“我？这个嘛。你是指找到那个少女以后，是吧？”
  他双手交叉在胸前，低声地说：“我还需要再多修炼一些。我现在的愿望是能够学会所有高级的魔法。”
  “这不是你以前就有的愿望吗？”
  亚夫奈德微微地笑了一下。
  “对不起，对于在雷诺斯市里发生的那件事，我很抱歉。”
  “没关系。事情都已过去了。”
  妮莉亚好像听不太懂我们在说什么，只是把背靠在阳台栏杆，静静地听我们对话。夜风吹拂，紊乱了四周围的一切。亚夫奈德用手顺了顺被风吹乱的头发，说道：“如果真要追究起来的话，那也是因为我的欲望才会发生的事。”
  “你是指因为要成为大法师的欲望？”
  “没错。因为要达成这个愿望太难了，我才会想说当个假的也好。这实在是不能让人接受的说词吧？”
  亚夫奈德转过头去，把手肘靠在阳台上，眺望拜索斯皇城的全景，只让我看到他的侧面。他就用这样的姿势说话。
  “所以我就跑到乡下去当一个假男爵的爪牙，让那个假男爵的部下以及村里的人们都遭受到恐惧与害怕。”
  “没有必要把自己说得如此悲惨。”
  “悲惨？不是的。我并没有很悲惨。”
  亚夫奈德两眼望着远方。又吹起一阵风，把他的头发往前吹，散乱在眼睛前面，但是他一点儿也不在意。
  “让自己继续保持在不情愿的状态下，那才是悲惨。可是我已经觉悟到我所犯下的错误，现在正走向全然不同的路。所以我并不悲惨。这完全是托你们一行人所赐。”
  我看了一下站在我另一边的妮莉亚。她仍然还是背靠着栏杆，倚着手肘的姿势，抬起下巴仰望夜空。我又再看了看亚夫奈德。
  “那么，你现在要开始用功了……？”
  “在这之前，我要先偿还欠你们的人情债。”
  “你可以不必这么想。”
  “不。正如同我对卡尔先生所说的，这也算是对我自己的一种磨练。坦白地说，我希望寻找少女的过程能充满逆境与困难。”
  在一旁沉默的妮莉亚突然冒出了一句话。
  “这句话令人觉得很可怕耶！”
  “对不起。妮莉亚小姐。”
  “没关系。嗯，如果只是个人的欲望，有什么不可以想的？”
  妮莉亚轻轻地回答，又像刚才那样仰望着夜空。我问亚夫奈德：“可是亚夫奈德，这是你的名字，还是你的姓呢？”
  “嗯，为什么问这个呢？”
  “我们在皇宫里见到了一位名叫乔那丹·亚夫奈德的守备队长。”
  亚夫奈德仍旧还是一动也不动，用稍微驼着背的姿势，一直看着前方。我实在看不清楚他是不是要开口说话。
  “真令人想不到。我还以为我的名字是很少见的呢！”
  “是和你没有关系的人吗？”
  “嗯。”
  “哦。啊，是因为和你的名字一样，我有些惊讶，才会问你。”
  “嗯。”
  亚夫奈德仍旧保持他那个姿势看着拜索斯，而妮莉亚也仍旧保持她那个姿势仰望天空。真是罕见的一幕啊！巫师驼着身体俯瞰大地，小偷则是挺着身体仰望天空，至于半调子战士呢？
  我则是直直站着看前方。有件事一直在我的脑海里盘旋不去。
  不能让父亲找到自己女儿的理由是什么呢？
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  隔天早上，我们仍然还是各自散开去探听消息。亚夫奈德和吉西恩去找商人，杉森、卡尔和艾赛韩德则是去找冒险家，然后我又是被妮莉亚拉着耳朵跑去盗贼公会那个地方。哦，我完蛋了。
  “我们要去盗贼公会啊？好可怕！”
  “不会有事的，不会有事的啦！进去三个人只会死一个，可是我们才只有二个人啊！”
  “你现在是要我安心的意思吗？”
  “好像是吧。”
  妮莉亚就这样硬拉着我到盗贼公会去。首都的街道如今对我而言好像已经很熟悉了。我才走过几次就开始熟了。嘿嘿。
  暮秋的天空沉甸甸地压着大地，但还算是很晴朗的天气。我看到有些人已经开始穿着秋装，虽然如此，他们还是一副很有活力的模样。再过些时候，所有的人应该都得遮着冻红了的鼻子，嘴里呵出白色的烟气，如此行走在街道上吧。
  不过，这个都市里完全没有落叶缤纷，真是幅煞风景的秋天景象。哼嗯，于是我只好观看那些可以稍微稀释掉暗沉气氛的存在生命体。我把一个经过我身边的女孩子仔细观看了一下之后，对妮莉亚说：“我们现在用的方法真的可以找得到人吗？”
  “已经没有其他的方法了，不是吗？你要是有好方法，就说来听听。”
  “如果拜托国王陛下，请他向各领地或都市寻找红发少女呢？”
  “那时候不是就有提过这个计划，但是高阶祭司说不可以，不是吗？！”
  “我还记得这件事。因为用国王命今去找就等于是正式公开地找人，那样会使那个少女进到哈修泰尔家族去。”
  妮莉亚点点头。
  “没错。”
  “你不觉得很奇怪吗？”
  “嗯？”
  “反正那个少女就是哈修泰尔侯爵的女儿，不是吗？为什么不能让做父亲的找到他女儿？”
  “咦？哼嗯，是很奇怪啊！”
  很好！倒过来，倒过来我这边吧。妮莉亚像是觉得很烦似的，说道：“唉，可是没关系。住在首都的贵族之间总是有许多更加令人头痛的事发生。高阶祭司明明已经对卡尔叔叔说明过了，而卡尔叔叔也赞同了，不是吗？你就不要再去想了。”
  呃。原本要倒向我这一边了，却……那我再试一次。
  “我们，来打听看看那个理由，你觉得如何？”
  “咦？什么意思？”
  “不能让哈修泰尔侯爵找到他自己女儿的理由啊！你不觉得很好奇吗？”
  “那个呀？我不怎么好奇啊！”
  这是什么意思啊？到底是好奇的意思，还是不好奇的意思呢？
  妮莉亚摸摸下巴之后伸了一个懒腰，说道：“你很好奇那个吗？”
  “很好奇。”
  妮莉亚嘻嘻地笑了笑，侧视着我的脸孔。
  “是不是因为你很想念你爸爸？”
  “也不光只是因为这样。”
  “嗯，高阶祭司告诉卡尔叔叔的时候，甚至还用了魔法秘密地说，不是吗？我才不想在同伴之间探听什么秘密之类的事情。”
  咦？难道妮莉亚没有半点儿好奇心吗？我点了点头，说道：“哼嗯，好吧，算了。”
  我紧跟在妮莉亚身后，这一次是到了位于大路上的商店街。到处是各行各业的商店。妮莉亚经过了一间大间的布匹店和干草商，就往小间的皮鞋店弯了进去。
  皮鞋店？哼嗯，地点蛮特别的！
  妮莉亚开门走了进去。四面的墙壁都挂着一大堆剪刀、皮革还有未完成的皮鞋。在采光比较好的一处，有一个弯着腰的老人坐在一张低矮椅子上，缓慢动着他粗厚的手，正在做针线活。他围着一条皮围裙，看起来像是全身都在动，又好像是只有手指在动的样子。而且他手的动作并不怎么快，是用很慢的动作在缝制皮鞋。他仿佛像是一座制鞋模样的雕像。
  妮莉亚一站到他面前就挡住了光线。随即那个像是雕像的老人抬起了头。看起来是一个头都秃了，牙齿也不灵光了的老人，没想到说话声音还是很清朗。
  “我们这里没有做女鞋。”
  妮莉亚不怎么在意地摸了一只挂在墙上的皮鞋。老人皱起眉头看着她的背。妮莉亚转过身来对他说：“最近流行什么呢？”
  老人像在嘟嚷着什么似的，说道：“当然是和十年前一样。”
  “十年前流行什么呢？”
  “当然是和二十年前一样。”
  “十年后会流行什么呢？”
  “当然是会和现在一样。”
  “可以进去吗？”
  “进去吧。”
  “谢谢你，贾克。”
  那个老爷爷的名字是叫做贾克吗？妮莉亚把刚才一直在摸着的皮鞋往下拉了一下。什么呀？那只皮鞋上连着一条绳子，妮莉亚把绳子一拉，角落的地方就立刻传出嘎吱的声音。
  妮莉亚对我做了手势，然后走到角落墙边去。妮莉亚一推那面墙，墙就如同一扇门似的，被往后推了开来。嘎吱开门声。呵，真是神奇！我很紧张地走进里面。进到里面之后，我看到有一条长长的垂直通道，是一条可以走下去的螺旋阶梯。我小心迈开脚步，踩着螺旋阶梯走下去。这也太神了！皮鞋店的墙后居然会有这种地下室！
  “这里是公会吗？”
  “没错。”
  “那么刚才那个老人是守门人吗？”
  “嗯。只要说错一句，可能我的鞋子也会被挂在那里的墙上呢！贾克事实上并不太会制作皮鞋。”
  “咦？是吗？刚才你们说的是暗语吗？”
  “是暗语没有错，但是你不要以为可以拿到哪里去用。事实上内容不是很重要，语调高低与手势才是更重要的。”
  “原来如此。”
  我们走完了螺旋阶梯之后，四周就变得很昏暗。这是因为是在地底下，而且没有照明的关系。但是妮莉亚毫不犹豫地找到了门，敲了敲门。叩叩。从里面传来一个低沉的声音。
  “谁呀？”
  妮莉亚抬起下巴，说道：“你最疼爱的女人。你夜夜梦想的女人。”
  “……进来吧。妮莉亚。”
  真是肉麻的话。妮莉亚开了门。突然间出现亮光，使我不禁眨了眨眼睛。虽然不是很亮的光线，但是一路顺着昏暗的螺旋阶梯走来，眼睛已经适应于黑暗的环境，才会如此。
  里面可以说是一间又脏又乱的地下室。
  一边是杂七杂八的东西堆得满满的书柜，而且还有另一扇门，门的对面有书桌和椅子。另一面墙边放着长椅，在那上面的男子好像睡着了，侧躺着，有几个酒瓶滚落在地板上。那个男的身上甚至还裹着一条毛毯。
  有一个健壮的男子坐在书桌上，正在等候我们。
  他手拿一把匕首，往书桌刺了之后又再拔起来，如此反复这个动作，并且看着我们。在他那毫无表情的脸上的目光，并没有固定在任何地方，所以很难和他对看。不过，妮莉亚对于坐在书桌上的男子连看都没有看他一眼，就直接走向躺在长椅上的男子。
  她摇一摇躺在长椅的男子，并且说：“起来了，老爸！”
  老爸？他是她的父亲？我用惊讶的眼神，一下子看看妮莉亚，一下子看看那个男的。坐在桌子上的那个男的噗嗤笑着说：“他喝了三瓶酒。二个小时之内是醒不来的！”
  “要不要赌啊？我如果能让他醒来，你要付多少？”
  “十赛尔。”
  “小气鬼。好吧。十赛尔。”
  接着，妮莉亚就把裹在那个男子身上的毛毯给拉了下来。随即那个男的就骨碌碌地滚到地上。一眼看上去就知道是一个醉得不醒人事的中年男子。下巴胡须被酒沾湿之后就这样凝固了，看起来乱七八糟的，而头上几乎已经秃到头顶了。他滚落之后就直接停住，很用力地打呼。
  “噗噜噜……呼噜噜……噗噜噜……”
  毛毯没了，所以打呼的声音听起来更加太声。我有些不知所措，只好先就以往的姿势，倚靠在门边。妮莉亚像是早就知道这样子是弄不醒他的样子，马