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  因为山路陡峭的坡度，所以在移动的马背上要保持平衡，真的是种不简单的骑术。
  看看伊露莉！看到她令人惊讶的动作，简直让人不禁赞叹出声。那样子就像是马所受的冲击力完全没有传到骑者的身上。踩在马蹬上的脚跟腿部随着马而动作，然而她的腰部以上却一动也不动。下半身所有的冲击力到了柔软又具有弹性的腰部，就全都消失了，根本没有影响到腰部以上的地方。
  杉森呢？要形容那个戴了人皮面具的食人魔，应该说是他拖着马走。他虽然明明骑在马上，但是那种感觉就像是他在拖着胯下的马往前进。这真是种洋溢着力量的骑术。要让马转方向的时候，他根本不用缰绳，而似乎是将他超过三百磅的身子一倾，来让马转向。流星不得不像往旁边刮起一阵风似地扭转身体。
  温柴大概不想摔到马下，所以拼命跟着杉森，他的骑术没什么特别值得看的地方。卡尔也差不多。接下来值得注意的就是吉西恩了。公牛！能够操纵那头疯了的牛，他可还真厉害。因为骑的是牛，位置比较低，所以冲击力好像一直上到他的头顶。搞不好他的牙齿都相撞得快碎裂了。再加上骑在稍有弯曲的牛背上，更是没有稳定感。而且他的精神还不是全放在公牛身上，还要顾到跟左手拿的端雅剑说话。他只用右手抓着缰绳，左手则是握着左边腰上端雅剑的剑柄。最后再补充一点，他身上穿着虽然不太齐全，但毕竟还是我们一行人当中最沉重的武装。那好像非常重。即使如此，他还是很厉害，没从牛背上掉下来，真应该为他喝采。
  我呢？我大概是全部里头最糟糕的。
  幸好我跑在最后一个。因此别人都没看见。杰米妮因为载着接近别的马两倍的体重（但是大概也只跟杉森一个人的体重差不多。我的个子并不大，妮莉亚则是很瘦。），所以累得半死，连步伐都不稳。我光是专心维持不掉下马去，就都力不从心了。但是妮莉亚却又一直在跟我开玩笑。呃！
  「哎呀，怎么这么摇？到底是，为什么？」
  「这边的路，这么糟！你不要靠那么近！」
  「不行，我才不要，好可怕。」
  「什么东西可怕了？」
  「搞不好会掉下去。嗯……」
  「你，你的手不能再上去一点吗？」
  「喂，因为摇得太厉害了嘛！」
  反正就是这个样子。真该死！她难道喜欢欺负小孩子？嗯？
  在这一场苦战的末了，真的犹如一场战斗的狂奔末了，我们好不容易在中午之前越过了山岭，下到了平地。伊露莉还是老样子，似乎还能再骑个几小时，但是其他人都已经累得快瘫了。
  「我，我的屁股扭到了……」
  妮莉亚从马上跳了下去，在地面上开始跳起奇怪的舞来。卡尔默默地站着，那表情看起来就像是在等待尾椎的痛苦解消。不然为什么要那样站着？我跟温柴小心地并肩坐到了地上。
  「啊，啊哈，啊哈哈哈！」
  「那，那个禽兽不如的家伙，居然愚蠢得这样跑！」
  温柴拼命咬牙切齿地望着杉森。听到这句话，连我也很积极赞成。
  杉森抿起了嘴，轻轻从马上跳下。他旁边的吉西恩躺在公牛背上，已经没办法下来了。他将御雷者宽阔的背当作床铺，躺在那里吁吁喘着气。嗯，我还是裁判杉森赢。但是这场对决太不公平了。因为吉西恩骑的是牛。杉森大喊说：
  「吃饭吧，」
  「啊啊啊啊啊……杉森！」
  「怎么了？」
  「……我的鞍袋里有煎饼。拿出来吃吧。」
  「知道了。」
  哐！当啷！因为发出了某些声音，我回头去看，吉西恩终于从牛背上滚了下来。半身锁甲撞到地面的声音非常大，落到他身边的鸢盾正轻快地转动着。他根本不想要起身，依然还是躺在原地。
  「哈啊，哈啊。」
  杉森看了看他，然后嘻嘻笑了出来。
  「你躺在那里，如果牛小便的话，就会撒到你嘴里。」
  「呜呃呃……」
  吉西恩发出了犹如阴间中所传来死者般的呻吟声。嗯，不知为什么，我觉得这样形容还真贴切。
  雷伯涅湖是一个山中湖。撇开它广大的面积不说，它可说是个典型的山中湖，水面上有着附近山峦的倒影。南边开阔之处，大概有瀑布向下流泄，而湖非常宽阔，处处有突出的陆地，所以看不到南边的样子。但是地形上越朝南边越低，所以湖水应该是在那里流出。而且仔细倾听，可以听到远处传来瀑布的响声。
  「我们要沿着那里北边，绕一个大——大的圈子。」
  杉森用手臂画了一个很大的圆。但是我们看不见北边的陆地。对面的东边，也只能看见高耸的山峰挺立在水面之上。这真是一个很大的湖，甚至大到让人怀疑山上怎么可能产生这样的湖。如果在平地上，只要是水汇集之处，就很有可能产生，但这里不是山上吗？在山的中间怎么会积了这么多的水呢？妮莉亚回答了我的问题。
  「这是故意弄的。」
  「咦？这话是什么意思，妮莉亚？」
  「几百年前这个湖很小，水面也很低。大概只有现在的十分之一左右吧？妖精女王达兰妮安美丽的城堡也就在湖边。可是达兰妮安在湖水流出的南方立起了几座山，将水积聚了起来。结果湖水越积越多，经过几年之后，达兰妮安的城也沉到了湖底。最后在南边新出现的山中间弄了个瀑布，水面才没有继续上升。」
  「达兰妮安为什么要这么做？」
  「我也不知道。可是……听说是因为某个男人才这样的。」
  「男人？是男的人类吗？」
  「嗯。据说她好像爱上了某个人类男性，为了将她跟那个人的回忆永远珍藏起来，所以让自己的城沉到水底。那座城就变成了永远的水底监狱。很凄美吧？」
  「你说的不对。」
  突然冒出的这句话，是伊露莉说的。
  伊露莉在离我们稍远的地方，背对着我们望着湖的水面。妮莉亚问道：
  「不对吗？」
  伊露莉还是没回过头来，说：「她是为了让那个男的没办法找到她，才想办法将自己的城堡封锁起来。我想起了九十年前进到她城里去的时候。那是很美的一座城。」
  九十年前？天啊。原本背靠着石头坐着的吉西恩，将腰挺直了起来，说：
  「如果你愿意，关于这件事，你能不能跟我们多说一点？」
  「不要。」
  如果这句话是人讲的，听起来大概带有不愉快的含意，但是对伊露莉来说，这只是单纯地代表她否定的意思而已。如果是人的话，大概会用『对不起，我现在不太想提这件事……』这类的语气回答。我不太了解这么短的一句话，怎么能包含这么多的意义。大概就是因为这样，所以吉西恩似乎也不怎么生气。但是我总觉得有点矛盾。
  「还真奇怪，伊露莉。这个湖不是几百年前做的吗？那你怎么……」
  「我九十年前下去水底，到她的城堡去。那时的光景真是令人讶异。从天上落下来的阳光在水中分成数十、数百道光，不断摇曳着，她的城堡就在那些光线的中间，巍然耸立在湖底。」
  哇！听起来真是棒透了。但还是很奇怪。
  「但是我不知道那个男人是怎么回事，如果必须用水的障壁阻挡他好几百年，那他应该不是人类吧？只为了阻挡一个人，就造出这么巨大的障壁……」
  伊露莉转过身来。她直视着我，说：
  「我只跟你说一件事。那个男的是大法师亨德列克。其余的就不要再问我了。」
  大法师亨德列克？
  不，等一下。那个大法师不是三百年前的人物吗？他是带头帮助路坦尼欧大王建立我们国家的人。虽然因为有他，路坦尼欧大王才得以建立拜索斯，但是如果没遇见路坦尼欧大王，他大概也只不过是个比较有能力的巫师，也不会在历史上留下痕迹，他就是这样一个传奇性的知名人物。
  我望着卡尔。卡尔对历史十分熟悉，如果是这么有名的人物的事迹，他一定很清楚。但是卡尔却一副什么都不知道的样子。还真是奇怪。
  我们吃过饭，稍事休息了一下，杉森就让每个人牵着马开始走了。这是因为不能骑马。他一手握着流星的缰绳，另一手拿着地理书，走在湖边上。
  随着我们离湖边越来越近，我渐渐有了一种奇怪的感觉。
  那种感觉，就好像我们来到了一个不该来的地方。那并不是不祥或者恐怖的感觉。该怎么说呢？那就好像没有得到允许，就进了领主的办公室。反正我觉得好像随便进了一个我不该待的高贵地方，所以有一种压迫感。我朝周围四处张望，也没有一个地方的风景雄伟到会让人感受到犹如有神同在一样。这只不过是个在山里面，大到有点夸张的湖罢了。然而……
  妮莉亚好像看出了我有点不对劲。她嘀嘀咕咕地说：
  「你是不是有种奇怪的感觉？」
  「啊，你也一样吗？」
  「应该每个人都是如此吧。因为这里是妖精女王的领土。」
  嗯。这真是件神奇的事。过了好一会儿，杉森来到湖面的附近，看着地理书开始读了起来。
  「我们这些行走于大地的流浪者，今日踏上了高贵的妖精女王达兰妮安的领土……」
  「别念了，杉森。直接走吧。」
  伊露莉莫名其妙地插进了这句话。杉森转过头去，用茫然的表情望着伊露莉，一面说：「可是书上说所有经过这儿的人，都要向妖精女王问候……」
  「访问朋友家的时候，不需要打招呼，也不用得到允许。」
  「咦？」
  「我是达兰妮安的朋友，所以我的朋友也就是达兰妮安的朋友。走吧。只要你们守礼貌，静静地走过去，就行了。」
  「啊，是的……」
  杉森歪着头，不太确信地上了马。伊露莉的态度充满了自信，所以我们就都没什么不安地，全都上了马。我们沿着湖边慢慢地走着。妮莉亚附在我耳边喃喃地说：
  「嘿嘿。你们这个伙伴还真不错耶？本来要闹个老半天，得到了允许，才能从这里过去。」
  「允许？」
  「本来会有光线从水底下射出来。那是妖精女王准予通过的信号，看到了才能继续往前走。」
  「咦？可是现在没有啊？」
  「哎唷！你这人怎么这个样子？伊露莉不是说过了吗？访问朋友家的时候，不需要经过允许。所以达兰妮安也不用发出允许的信号。」
  「哎，这也不见得是件好事。真是的。如果能看到那一幕场景的话，一定会很棒。」
  「嗯，这么说也没错啦，那很值得一看。光线从湖里射出来，一直达到天上。很壮观。在晚上看的时候特别漂亮。哈。」
  还真可惜。嗯，回程的时候，我一定要看到。
  我们一行人都静静地，好像在接受检阅似地，互相配合着步调来前进。那种把自己弄得狼狈不堪的感觉还是依然存在，但奇怪的是，伴生着这种感觉一定会有的反感却没有出现。湖水对我们并没有敌意，大量的水只是柔和而美丽地围绕着妖精女王的城堡。就如同空气包围着我们一样。
  咻！
  在视野的一角，好像有东西在动。
  我转过头去的瞬间，整颗心都为之大受惊吓，差点害我落到了马下。湖中间有一道红光射向了天际。水面下的光线看不太清楚。因为距离太远，就算水很清澈，水底下的东西还是几乎看不见。但是朝水面上射出的红光，却如同要刺向天空似地往上直冲。光线一直延伸到视野所能达到的极限，穿过了云层。然后我感受到了到现在为止一直不曾有的感觉，就是可怕的敌意，也感受到了对此的反感。我很讨厌这种感觉！那真是太可怕了！
  「是，是那个吗？」
  「不，不是。那个是不允许的信号！红光代表拒绝！」
  马的鼻子都开始喷气。马儿们咿嘻嘻地叫着，不断踱着脚，想要远离湖水。慌张的人们为了让马静下来，没办法互相对话，只听得我们一行人说的话断断续续传来：
  「这怎么回事！达兰妮安居然不允许我们过？」
  「那，那是代表不准过吗？」
  「啊，呀！大家振作点！现，现在是不是要快逃？」
  这时伊露莉大喊：
  「拥有迅捷无比的快腿，拥有在无限速度中陶醉之热情灵魂的兽类啊，镇静下来吧！」
  马儿们的骚动平息了下来。伊露莉立刻跳上马背，站在自己的马上头。她?