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  「没出来的人回答一下！」
  当然不会有人回答。特克又立刻点了点头。
  「好像全都出来了。」
  因为伊露莉跟费雷尔本来就是跑在最后面，所以应该是所有人都出来了。我们继续注视弥漫着灰尘的峭壁洞口。那个洞的上方突然出现了一条黑色的线。
  喀吱吱！洞的上方，一条巨大的裂缝正在快速往上延伸。我们看了一下，突然领悟到那代表什么意思，就开始死命地飞奔。峭壁正在整个往里面塌陷。「呜呜呜哇啊啊啊！」
  我们一面尽情尖叫一面逃跑。不知道跑了多久，几乎已经回到神殿附近了。到了那时，我才停下来回头望。
  山边正冒起一团巨大的烟尘。那是一片大大的烟尘云。看着那团弥漫的烟气，背靠树木坐着的杉森，用惊心丧胆的语气说：
  「呼，呼，我们居然把一整座山弄不见了。」
  「还真是奇怪。」
  「什么奇怪？」
  「在最后，我击破岩壁的时候，岩壁应该顶多出现一个像我拳头一样大的洞吧？但居然出现了一个直径五肘的大洞。到底怎么回事？」
  我跟杉森一面带着小孩子前进，一面聊着。就算我们不带着他们，那些小孩大概对这附近的地形都很清楚，所以激动了起来，一面尖叫，一面使劲地跑。在我身后，虚弱地走来的费雷尔说：
  「那是因为修奇你在手臂完全伸直的那一瞬间碰到了岩壁。」
  我将头转了过去。
  「不管是手臂还是武器，在攻击动作结束的那一瞬间才击中目标时，威力是最大的。在那一个点上的威力，能够将运动的能量完全传达出去。所以冲击波也就传到了岩石的全体。」
  我感触良深地点了点头（就是听不懂的意思啦）。但是杉森则是明确地点了点头。
  「啊，是击断的招式。」
  「什么意思？」
  杉森噗嗤笑了，说：
  「这种东西与其用说明的，还不如示范一次，更容易懂。」
  杉森环顾了一下四周，然后捡起一片落在地上的枫叶。
  「你看清楚！」
  然后杉森的另一只手握起拳头，打了一下那片枫叶。落叶当然摆动着，让拳头穿了过去。
  「那再看看这次。」
  杉森又再度出手。然而这次在拳头碰到落叶的瞬间，他马上将手臂缩了回去。唰！落叶碎裂成一片片，散落下来。
  「你看出其中的差异了吗？」
  「这是什么意思？是指攻击必须在打中目标物的瞬间结束吗？」
  「嗯。虽然攻击结束时还没打中目标是问题，但是在攻击途中就打中目标也没什么威力。最强的攻击，必须在攻击结束的瞬间打中目标。」
  我们就这样聊着，向前走去，不知不觉间领地也离我们越来越近。孩子们虽然一面刺耳地叫一面跑着，但苏则是走在我身边。苏一直呆着不说话。
  「怎么了，苏？心情不好吗？」
  苏突然对我伸出了手臂。我一将她抱起来，她就将嘴附在我的耳边说：
  「他们的爸爸妈妈死了。」
  我的嘴里觉得麻麻刺刺的。为何我的眼前突然变得灰蒙蒙的？我好不容易才开口说：
  「那些小孩子都不知道这件事吗？」
  「嗯。汤姆跟苏西都是几天前被抓走的。汤姆的爸爸是后来才死掉的。连苏西的姐姐也死了。现在回去的话，他们马上就会知道。」
  我突然非常不想回到领地去。我看看其他人的表情，大概他们也都跟我拥有相同的心情吧。这时我才知道为何我一路上跟杉森叽哩呱啦聊个不停。
  因为我不想承受这个不断逼近的事实。
  ※　　　　　※　　　　　※
  躺在那边的患者的小孩子们都在叽叽喳喳地聊着之前的冒险故事，但也有些小孩找不到自己的亲人。对于哭着要爸爸、妈妈或是其他亲人的孩子们，我们真的是无话可说。伊露莉很和蔼可亲地要跑去跟他们说亲人已经过世的消息，结果我用非常快的速度冲过去遮住了伊露莉的嘴。我捂住她的嘴巴之后，开始大喊：
  「小朋友们！你们的爸爸妈妈都去旅行了！」
  伊露莉的嘴巴还是被蒙着，她瞪大了眼睛看着我。但是孩子们的疑问接二连三地传来。
  「他们过几天才会回来？」
  「明天会不会回来？」
  我虽然想擦眼泪，但还是不能放掉堵着伊露莉嘴巴的手。
  「他们去很远的地方了。嗯，很远很远的地方。」
  「呜呃！」
  莎曼达突然喊出怪声，跑到神殿外面去了。小孩子们做出惶惶不安的表情。他们感受到的是他们自己也捉摸不清、无法理解的那种不安感。小孩当中年纪比较大的大概已经猜到是怎么回事了。那些小孩都泄气地缩在神殿的角落坐着，已经虚弱无力到了极点。他们甚至还对我投以冷酷又带着嘲笑之意的目光，就好像在对我说：『别讲那些可笑的话！』似的。
  但还是有一些小孩紧抓着我的裤腰，问我他爸爸要过几天才会回来？如果妈妈不回来，我是不是要自己弄饭吃？这些孩子则是对我发出恳求的目光。我也不知道到底该怎么办。这种情况下如果有人能帮上忙，我真的会做任何事报答他。小孩的眼神真这么可怕吗？我根本不敢看他们，只能望着天花板。此时艾德琳救了我。
  「小朋友，肚子饿不饿呢？」
  小孩子们一下子就忘记了不在眼前的父母亲，心里想的都是等一下可以吃到的食物。小孩子们在间谍的洞穴中好像也没有好好吃过几顿的样子。我可以一面跑向厨房，一面大喊，真是幸福极了。
  「你们等一下！我弄好吃的东西给你们吃。」
  做什么都好。材料，没有材料吗？就算小孩的牙齿会全蛀光也没关系，能不能弄一点砂糖来呢？如果有蜂蜜就更好了。果酱，牛奶，鸡蛋，栗子，草莓，真该死！我想要找的东西，这里都不可能有。虽然没什么机会做，但我做蛋糕的手艺可是很不错的！知道我有多会做奶油吗？如果让小孩子吃到好吃的东西，能让他们暂时忘记那些一定得面对的残酷现实，那就好了……要这样就好了。难道世界上没有这种食物吗？让他们吃得饱饱，幸福地入睡，在梦中能遇见爸爸妈妈……难道世界上没有这种食物吗？
  「可恶！」
  我一直哭，直到把厨房的墙打了个洞，哽咽到哭不出声为止。这一次大概不像刚刚那次攻击的时点刚刚好，墙壁上只被打出了一个小洞，然而我的手却肿了起来。但是我完全感受不到疼痛。
  ※　　　　　※　　　　　※
  大人们的模样全都憔悴到了极点。
  我们让所有的孩子都睡着了。小孩子们因为经历了一番大冒险，以及激烈的用餐，所以全都已经入睡了。在用餐的过程中，连克莱尔跟杉森都轻声细气地帮小孩子们服务，这当然对他们的消化造成了不良的影响（我不得不这么说，但事实就是事实）。所以，现在我们每个人都累得要命。
  「虽然我们进行了一场伟大的冒险，但是连一个人也没救到。」
  「不是救了小孩子吗？」
  这是克莱尔跟莎曼达的对话。特克噗嗤笑了出来。
  「怎么样？反而被缠住走不了了吧？」
  听到特克的话，克莱尔开始嘀嘀咕咕了起来。本来在一旁很安静的费雷尔说：
  「你们打算抛弃小孩走掉吗？」
  「那难道你要带着他们走？真伤脑筋。我们是冒险家耶。」
  「嗯，我觉得在这边耕地，平平静静过个几年也不错。」
  「咦？」
  「这边有已经开垦好的地，还有房屋。缺少的就只是人而已。也不需要过着开拓新城镇的辛苦生活……我，想留在这边种田度日。」
  听到费雷尔的话，特克讶异地张开了嘴。
  「咦？咦？你说什么？」
  「我说我想要这么做。你们离开吧。」
  「等一下，等一下！你想成为整个大陆上最强巫师的梦想呢？」
  费雷尔害羞似地低下了头。
  「我还年轻。对你们战士们来说！今后的几年是人生最闪耀的黄金期，之后就算想做什么，也做不到了。但对我而言，就算浪费个几年，也没有什么关系。劳动虽然会减低战斗力，却不会影响魔力。」
  我们都讶异地张着嘴，望着费雷尔。
  巫师的野心跟战士是很不一样的。那是从精神世界中涌出的一种渴求，所以比战士们的野心更炽热，也更严苛。学习法术，学习新的知识，试着去运用魔力，都是透过我们这些一只会用武器的人无法想象的强烈欲望来达成的。
  比起成为战士这件事来说，巫师根本就是被选中的天之骄子。虽说战士也每天都在锻炼着，但是巫师进行的不是身体的锻炼，而是精神的锻炼。精神的领域是浩瀚无涯的，同时却也有可能变得无比软弱、无比怠惰。全心贯注在这样的精神世界中，将激烈的内心争斗当作自己日常生活的一部份，这并不是我们这些凡夫俗子所能做到的事情。光是从巫师的头脑必须很好这一点上来说，他们跟我们根本是两个不同世界的人。
  但是费雷尔却决定简简单单地定居下来种田。我虽然不清楚他真正的实力有多强，但从特克与克莱尔愿意当他的同伴，还有他从洞穴中把我们救出来这两件事看来，就可以知道他并不是泛泛之辈。这么说来，我们也可以推测出他当初经历过多么严格的修练。他居然能够简单地抛弃当初忍受艰苦的岁月所累积的一切，留在这里当一个农夫。
  费雷尔做出了一个甚至让人觉得很神秘的微笑，然后说：
  「大地是非常辽阔的。我有时会认为，跟大地纠结在一起，不断争斗，最后化为大地的一部分的农夫，才是最伟大的英雄。我想要学他们过几年日子。」「几年？啊，那意思是说，过几年之后，你会再度活跃起来喽？」
  「是的。不会花很多岁月的。就像我刚才说的，这里已经不是需要开拓的蛮荒地区了。搞不好过个一年，马上就会有许多人涌进来。但其实最重要的是……」
  费雷尔回头看了看熟睡中的孩子。
  「如果我在这里待个几年，这些孩子们都会长大，互相爱慕，最后繁衍出子孙。在这大陆的一角，为了让人类能够继续在此存活下去，打好未来能够谒歌繁荣的基础，而只投资我人生当中的几年，我觉得这真的是太划算的一笔买卖。」
  特克惊讶得合不拢嘴。
  「喂！真是的。你怎么会突然产生了这种想法？」
  费雷尔的脸上闪现过一丝怒意。但是他看来很善良的脸庞，却也没有完全变了脸色。
  「我觉得在洞穴中发生的事情大概也是让我下这个决定的其中一个原因。」
  「咦？」
  「你们还记得那份实验报告书吗？请各位先不要想他们是杰彭人这一点，先从他们也是人开始想起。他们是人，而且是拥有无比丰富知识的人。照理来说，他们应该是我们平常会去尊敬的那种人。这一场实验，是这些人，也就是运用先人的智慧与功绩的巫师和祭司所干的事，虽然拥有知识的恩赐，但做出的居然是这种事情，」
  费雷尔的声调一点都没有提高，但是讲出的字字却都很有力。我们都用肃然起敬的表情望着费雷尔。
  「人类所做的事，必须由人类来负起责任解决。那些小孩不可能被要求负起责任。但是我会负起责任。这些理由够合理了吧。就像我先前说的，各位战士们没办法将人生中的几年随随便便浪费掉。因为你们一生中能拿剑的时期并不长。而莎曼达小姐，你是德菲力的巡礼者，有义务在大陆上宣扬德菲力的旨意。所以除了我之外，就没有人能做这件事了。」
  费雷尔再度用深邃的眼神望着我们。
  「各位懂了吗？在这里有九十多个大人，还有五十多个小孩。我甚至可以建造我的王国。只是这个王国里面没有国王。如果要问我有什么事想拜托你们……」
  费雷尔的眼睛突然眯了起来。
  「能不能请你们将五十个小孩和大法师费雷尔的故事作成诗歌，在整个大陆上传唱？」
  「噗哈哈哈哈！」
  克莱尔突然大笑了出来。特克的脸上也泛着微笑，而莎曼达则是用崇拜的眼神望着费雷尔。费雷尔笑了笑，说：
  「不错吧？如果只有『十二头龙与大法师亨德列克』，『一百个死亡骑士与彩虹的索罗哲』等等这些响亮的故事在大陆上传唱着，生活也很索然无味吧。所以如果像是『五十个小孩和大法师费雷尔的故事』这种朴素的诗歌，也能在昏暗酒店的一角被人被人吟唱的话，听歌的那些酒徒们可能会做出和蔼的表情，认为今天听到了一首很温馨的歌，这也很不错吧。」
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