第 46 节
作者:冷如冰      更新:2021-02-18 19:00      字数:4732
  当时她还是小巨魔,所以一点都没有危险性。抓到她的士兵们因为从来没看过小巨魔,觉得很新奇,而且他们在想说不定有一天会有巫师将她买走,所以那些士兵的指挥官偷偷地把她抓起来。当时她还没进入高等的知识阶段,只有模糊的意识世界,并不会分辨巨魔和士兵,被士兵关到水桶里的时候,还以为是世界的模样改变了。说到「这个世界突然变小了」的感受,艾德琳笑了出来。这些事对当时的她来说,还并不能了解什么,她是一直到过了很多年之后,才好不容易理解这些事。
  后来好像有巫师将她买走。艾德琳并没有办法说明那个巫师打算将她用在何种目的。不过好像没有什么不愉快的记忆,由此看来,那个巫师并没有对她很不好的样子。她记得的是自己坐在地上,模糊地想起她看到一个很高的老人,他老是一面口中念念有词,一面东摸摸西摸摸地,有时会含起散落在四周围的碎纸片,有时会嚼骨头之类的东西,或者有时会丢掷些东西吓了她一大跳。当时她最害怕的是如果她一接近,就会突然变得很高并且咆哮的怪物。在往后的日子里,每当她想起来,总觉得那好像是一只猫。
  但是后来她的世界又变了。总是暗暗的却很温暖的巫师研究室在一瞬间变成白色的,而且有一点冷清。可能那是那个巫师将她交给艾德布洛伊的神殿,她也不清楚那时候的情形,而神殿那里的人也没有告诉她。但是她猜想那个巫师一定是先在她身上施了什么魔法之后,再将她交给神殿。因为,她是从那个时候起突然间会说人类的语言的。
  「可能父亲(艾德琳如此称呼那个巫师,艾德琳说这句话的时候,脸上带着浓浓的情感。至少就巨魔的表情而言,我确定那可以说是最棒的表情)是这么计划的:他对我施魔法是为了让我学会说话,而为了我的精神世界把我交给神。他一定是认为待在巫师的身边,只会让我原来的那种凶暴的性格更早显露出来吧。」
  艾德布洛伊神殿那里的人们一开始对待她都相当有距离感。要是换做是我的话,我也会害怕不敢接近她吧。然而神殿里的祭司们调整好自我之后,渐渐地开始对她很好。艾德琳这个名字也是在那里取的。那是艾德布洛伊的女儿的意思。
  从学说话开始,她阅读艾德布洛伊的典籍,歌颂其诗歌,如此渐渐长大。其实她那时候还只是个小孩子,一边学说话,一边使她的精神世界提升,好像就是从那时候开始正确地认识周围的事物。而那时候第一样认识的事物就是神殿的模样。
  所以,事实上艾德琳可说是不折不扣从小开始的信仰者。
  她长大之后开始很在意她那不同于周围人们的长相。但是艾德布洛伊的祭司们很正确地清楚教导她和他们之间的不同点:她是巨魔,而他们是人类。不过他们关心她,好让她不要为此伤心难过。高阶祭司很清楚地询问她:
  「你原本是抓人类来吃的怪物。但是你可以改变你的口味。你会想吃人类吗?」
  她比较喜欢的是吃面包和牛奶。
  她长大之后成为了修炼士。结果她当然也就进而想成为艾德布洛伊的女祭司。高阶祭司烦恼了很多天,虽然高阶祭司可以任意决定修炼士的事,但是认定一个人有女祭司的身份,接受非人类的巨魔成为艾德布洛伊的女祭司,这好像不是高阶祭司可以随意决定的样子。他苦恼着,最后下了一个决定。
  他宣布举行一场已经有百年以上没举行过的、教坛最高会议。那是教坛的所有长老和元老们都齐聚在一起的会议。大陆各处的艾德布洛伊的神殿长老们都被邀请来,而在山里面独自修行的那些元老们也打破数十年来的禁忌,都下来平地上。那些个修炼士们看到那些传说中的元老们实际活着走进神殿大门口,有些人甚至惊慌万分。
  总而言之,那是教坛历史上,大约一百年才举行一次的大会,所以神殿异常忙碌了好多天,艾德琳也是为了准备食物,或是帮忙接待服侍,实在是忙不过来,虽然是有关自己的会议,但是也无法多用心在会议上。所以叫她进去会议议场的时候,很难为情的是她的裙子被溅得到处都是食物汤汁,而双手也都沾满了面粉,她就这样一面哆嗦着一面走进去。
  会议议场内排排满坐着的那些长老和元老们,看到她的模样,都觉得很有意思。他们问了她几个问题,艾德琳几乎是神情惶恐地回答问题。姑且不论她的回答如何,她的那个样子让他们终究无法表示反对的意思。结果她就这么成了艾德布洛伊的女祭司。
  国王陛下好像也对这件事很关心的样子。她是那时候才知道,她所在的那个神殿正是信奉艾德布洛伊的总院,大暴风神殿。大暴风神殿在首都拜索斯恩佩的那些神殿之中,是具有很高权威的神殿,而且是可以切实纠正国王行为的神殿。
  国王陛下并没有实际来访,不过他送来一封信,上面写着『对于艾德布洛伊的大德高僧们所做的充满智慧的决定,我实感满意。巨魔艾德琳如果愿意的话,我将接受她成为拜索斯的市民』,公爵和几位王族则是直接来访,并且握手致贺(他们其实都颤抖得非常厉害)。结果她在首都里不管是要做布教的活动或者服务的活动,都不会有任何问题。
  不过只是在原则上是这样。
  原则上是如此。但是首都市民们远离她,而且拒绝她的服务。那时候的她已经很有智慧了,她知道是什么理由造成这个样子。她的心里很难过,她不断地祈祷又再祈祷。结果,睿智的高阶祭司将她赶了出去。
  「艾德琳,看到人类不要觉得很难过,去看看这个世界以后再回来吧。像你这样的美人,如果要你一个人去游走这世上,我也是非常地不安。在这世上,如果是美人的话,就算是个女祭司,想偷看她裙角的不肖家伙也是有很多很多,知道吗?哈哈哈!反正去服务这整个世界吧!游走这个世界的时候,因为有很多真正值得被称为真理的真理,回来的时候,请偷偷带其中的一个真理回来。如果不行的话,那就带点名产,像是饼干之类的东西回来吧。」
  所以她开始以巡礼者的身份游走这个世界。高阶祭司的处方真是很切实的东西。首都的市民们虽然那样对待她,但是这世上的其他人们更可以说是用『惊慌失色』来形容。她还曾经差一点被领地还有村庄的警备队给杀死。经过了那些痛苦经验,她反而学到了一些如何和人类更亲近,以及如何更加了解人类的方法,人们也因此消解了对她行为的误解。但是,需要拼命逃跑的情形还是很多。
  总之,她有将近二年的时间都在中部林地游走,之后她离开中部林地,想要前往西部林地去看看。西部林地这个地方因为中部大道的悲哀『阿姆塔特』的缘故(艾德琳看到我一听到这个名字就眼睛猛地睁大的样子,她好像很惊讶),无法做好传教的活动。所以她将目标放在那个地方,正要前往那里。而且她还有一个目标,就是她想寻找父亲,也就是那个让她学会说话,并且将她留在神殿的巫师。然而,神殿那里的人们对于这一点是很严格的。她完完全全只能是艾德布洛伊的女儿,除此以外的过去都被隐瞒着。所以她是几乎没有任何线索地在追寻。
  在发出劈劈啪啪声的营火旁边,坐着也有三肘高的艾德琳,映着火光的模样看起来令人意外地优雅。她那闪闪发亮的牙齿、泛着草绿色的皮肤、黄色的眼珠子,都不会让我觉得不安。很羞涩地抱着两腿膝盖,缩着肩膀说故事的巨魔,有什么好让人不安的呢?
  「你一定经历了非常深刻的痛苦吧?」
  「认为自己的生活不痛苦的人可能不多吧。」
  「不过,我很好奇一件事,你的身高多高呢?」
  「我的身高是五肘半。」
  「哦,我也想过大约是这么高。嘿,如果你进到村庄去,一定觉得很不方便吧。因为常常会撞到门框。」
  艾德琳笑了笑。不知不觉间,我变得很靠近艾德琳。虽说是靠近,在别人看来,其实也只是同坐在一起而已,不过这么说是因为一开始我是离得远远的关系。我向伊露莉问道:
  「嗯,可是伊露莉你为什么能一开始就毫不害怕地接近呢?」
  「害怕?啊,是的。我看到有人在使用神圣的魔法,而当时只有看到这一位,所以当然就认为这一位是女祭司了。如果她是女祭司的话,就不会对抗神,所以并没有什么令人害怕的理由啊。」
  我伸伸舌头。不管怎么样,她的长相是巨魔啊!但是伊露莉并没有看我的表情,她向艾德琳问道:
  「艾德琳你好像有获应许而得到强大的『神力』,一个巨魔能得到那么强大的神力,真是令人不敢相信。」
  「这是艾德布洛伊的恩宠啊!我从小开始,就有大风暴神殿的那些前辈们指导我,所以好不容易我才能成为神的权杖。」
  「像艾德琳这么特殊的人,她决定使用你当她的权杖,可能是因为艾德布洛伊对你有许多的期望吧!所以她才赋予你这么高水准的『神力』。」
  我完全听不懂这些话是什么意思,但是,伊露莉的话似乎像是在称赞艾德琳,因为艾德琳做出一个很高兴的表情。卡尔则是一边听艾德琳的故事,一边频频点头,这时候他才开口说:
  「可是那个领地的事……」
  「可能需要试试强硬的手段。嗯,所以呢……」
  艾德琳好像有什么不便似地说着。她犹豫了一会儿然后说:
  「嗯,如果各位认为无妨的话,你们可以帮我吗?」
  「你需要我们怎么帮你呢?」
  「事情变成这样,应该是基顿的祭司做的,要不然就是蕴含有基顿力量的魔法物品在影响着。」
  「我们也是这样猜测。」
  「嗯,不管是哪一种情形,都需要进到里面去破坏那个原因。如果是祭司所为,就必须制止他,如果是受魔法物品影响,就必须将之破坏。我可以进到那里面,但是我没有办法对付那个女人。刚来的第一天,我进到那个领地之后被那个女人追赶,好不容易才逃了出来。」
  「那个女人?啊,你是指那个穿黑衣的女人吗?」
  「你们也看到了吗?」
  「是的,她一看到我们,就叫我们离开那里。」
  「那个会召唤乌鸦和狼的女人,她可能是吸血鬼。」
  吃下了那根巨大香肠的杉森一听到这句话,竟把刚刚喝下的水都吐出来了。
  「噗!吸,吸血鬼?」
  「杉森!你怎么都吐出来了?真是的。可是那是吸血鬼吗?吸血鬼怎么会在大白天出现呢?」
  艾德琳忧郁地眨着她的黄色眼珠子。她那下垂的脸皮抽动着,她说道:
  「那是因为我的关系。因为我将阳光遮住,所以她才能在白天出来。但是如果不将阳光遮住的话,那个领地会集中更多贺加涅斯的气息。基顿的力量就会更强。」
  「吸血鬼……啊!但是,那也是因为基顿而出现的吗?」
  我一面敲着自己的头一面问着。艾德琳则是点点头。
  「吸血鬼是疾病。那也可以说是一种传染病。被吸血鬼咬到的人会变成吸血鬼……吸血鬼和兽化人一样,可说是疾病中的疾病。」
  咦,真的吗?不过那确实和传染病没有两样。然而我还不是十分了解。
  「但是为什么女祭司会怕吸血鬼呢?不是应该反过来才对?」
  艾德琳叹了一口气。
  「那里是神临地。在那里,其他神的律法都会变得很弱。我进去那个领地的第一天,我推测她是吸血鬼之后,曾试着运用『逐退』的神力,但试了好几次都失败。后来虽然成功了一二次,可是也只不过是让她踌躇几秒钟而已。」
  我和杉森做出不相信的表情并点点头。但是卡尔却是张口结舌的表情。
  「哎呀,我的天啊……」
  「嗯,卡尔,你怎么了?」
  卡尔一面摇头一面回答:
  「吸血鬼居然不怕女祭司!费西佛老弟,尼德法老弟,你们想想,艾德琳能在三天之中持续地改变天气,她是拥有如此强大的『神力』的女祭司啊。但是那个吸血鬼居然不怕这么强大的女祭司!」
  是这样吗?杉森和我搔搔头,互相看了对方之后,我们做出了特别赞叹的表情望向艾德琳,艾德琳很羞涩地转过脸去。嗯,羞涩的巨魔,看了还是觉得有点怪怪的。
  伊露莉从她那个位置站起来。她说道:
  「真的不害怕啊?」
  她拍了拍屁股,立刻解开附着穿甲剑剑鞘的带子。怎么回事呀?我们很惊讶地看着她,她解开剑带之后,将剑带卷在穿甲剑上,然后将它插在行囊里。接着她拔出绑在左腿的左手短剑。
  「