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  一圈波纹传遍大地；那是星辰之力融合、湮灭、爆发出的第一波能量冲击。“哗啦啦啦……”冰封的大地皴裂破碎；石块与碎冰被无形的风吹起；一团红蓝相间的火焰升起于结界末端；那恐怖的能量涡旋正急速扩大；向四周噼噼啪啪放射着电芒。忽然一圈冰的障壁从四周升起；魔导士的正六角封禁将核爆三叉戟的爆炸威力圈在当中；乱流迅速吞噬着冰刃；但冰柱不断从地下升起填补空缺；将涡旋压缩向结界障壁。“轰轰轰轰……”四面八方传来结界颤抖的鸣响；外面的世界陷入一片混沌；顾铁忍受着碎冰与暴风的冲击；感觉到结界正在禁忌星阵的乱流中不断损耗、变薄；“有用！”——耗去一半精神力的一击应该能够打破这层墙壁！
  “你又成长了；约纳兄。”阿赛衷心地感叹道。
  “还差得远呢。”中国人握紧拳头。
  “砰！”清脆的响声回荡在天际；那是结界破碎的声响；两人抬头看去；那层隔绝两个世界的无形墙壁却还没有消失；“多重结界吗。”东方人皱起眉头；“就凭那个会点咒术能驱赶五面尸的车夫；能够做出这样的结界吗？”
  “还是打开了；你瞧！”顾铁指着爆炸发生处。那团色彩斑斓的漩涡还在执着向前推进；逐渐在坚韧的结界上挤出一个拳头大小的孔洞；星辰之力与结界摩擦；每一秒都爆发出千万个明亮的电火花；那个空洞被湮灭之力强行扩大；慢慢延展成一个能容成年人通过的大洞；“轰隆隆隆……”一串雷声滚过；核爆三叉戟的能量涡旋终于钻出结界；射向外面的世界；这个荒废小镇的民宅看来要遭受无妄之灾；但起码；逃生的路径出现了。
  “走！”阿赛一揪占星术士的袖子。
  这时一条黑影率先冲向洞穴；“就像我曾说过的；”维尔·阿瑞安多步伐停顿了一下；并没有回头；“希望我们从此再不相见；奇怪的朋友们。”他轻轻摆手；左腿迈出了结界空洞。但这时他的身形停滞了；保持着一腿在外、一腿在内的姿势僵直在那里。
  “快走啊！还等什么？洞穴正在缩小啊！”顾铁一边冲向那边；一边大喊道。结界正在修复创伤；那个洞口已经开始缓缓收缩。
  黑衣的魔导士这时转回了头。那张冷峻的、严厉的、苍老的脸上露出一种奇怪的表情；“原来是这样……如果落在他们手中；拜龙教的秘密一定会泄露；没想到我们是以这种方式‘再不相见’；奇怪的朋友们……”他低声絮语道；松开左手；那支折叠法杖落在结界内冰封的地面上；“不知道该不该信赖你们；但只能赌一下我的直觉了；请将信息传递给鼉桑的特使；拜托了；就当一位陌生人临死前任性的嘱托吧……我的真名是……”
  他的声音渐渐微弱；以至于后面的字句飘散在风里。魔导士的身体向前跌去；顾铁与阿赛分明看到他的胸膛插满了箭；仿佛一块人形的箭靶。他的身形一离开结界；洞穴就开始迅速合拢；在不断缩小的孔洞里能看到刀光、剑风、魔法与念动力的光芒闪烁。拜龙教教徒用最后的力气举起右手；他的手中一直牢牢捏着那张卷轴；那个没能发动的最后禁忌法术“冰狱森林”的魔法卷轴。“撕拉……”卷轴被撕碎；在地狱中焦灼等待的黑暗之主终于等到了丰美的灵魂献祭。
  “……龙神会保佑……”
  话语的残片随风吹来；结界已经完全弥合；顾铁与阿赛愣在那里；不知应该作何反应。忽然间一阵寒意袭来；破碎的地面开始凝冻；顾铁立刻再次将黑龙王之剑握在手中；忍受着俱利伽罗的贪婪索取；以滚滚黑炎驱除寒意。“喀喀喀喀喀……”空气开始结出碎冰；大地因为极寒而裂出无数缝隙；五面尸的躯体逐渐停止动作；僵直在迷茫的冰雾里；温度正向没有穷尽的深渊跌坠；结界开始出现裂痕；五面尸的黑铁铠甲噼啪作响片片剥落；碎铁坠落地面；摔成晶莹的粉末。“这魔法……”顾铁牙齿咯咯作响；俱利伽罗的火焰已经无法完全抵消寒意；两个男人脚尖前面的地面都已冻裂。
  “乒乒乓乓。”清脆响声连续响起；结界碎成一片一片消散；无形墙壁终于消失了；出现在以前的是一片冰封的地狱。小院已经化为乌有；无数黑色冰柱从废墟中拔地而起；组成一片黑色的森林。夜风吹起；将极寒的空气吹散；整个镇子的草木都在寒风中冻结枯萎；黑冰柱冷冷映着迷蒙星光。顾铁与东方人踏着破碎大地向前走了几步；发现每根黑冰柱中都冻着一个人；一个脸上写满惊恐表情的死人；低温将那种歇斯底里的恐怖完整地保存下来；这种来自地狱的坚冰；就算一百年也不会融化；这些敌人的死状将永远在此处展览。
  若不是结界抵挡了禁忌魔法；顾铁与阿赛的下场将会与他们相同。中国人四顾这片冰封之土；向前走了两步；从冰中拔起那支折叠法杖。拜龙教教徒化作无有；身为冰风暴中心的他早已碎成粉末；顾铁握住折叠手杖；仿佛还能感觉黑衣人冰冷的体温。
  “兄弟会？”阿赛问。
  “拜龙教吗……”顾铁显得有点迷茫。
  第159章　一路向北行（上）
  敌人已经全灭；除了占星术士一行人以外；整个镇子没有一条活着的灵魂。顾铁深深呼吸；吐出一口白雾；“趁五面尸还没恢复行动力之前赶紧走吧。”他将拜龙教教徒留下的手杖折叠起来装进鹿皮袋；说道。
  “对了。”阿赛忽然一拍手；“那名小伙计还在屋里睡觉呢；约纳兄。我尾随着你溜出客栈的时候被他发现了；不太确定他的身份；所以把他打晕了丢在床上……从身法来看他是龙家人啊。”
  顾铁搜索了一下记忆；“喔！他是我的伙伴龙慎鳞；龙家分家十七代；影宗的外务使；说起来跟你出身差不多吧……”
  东方人愣了一下：“这么说；你已经知道我的事情了？”
  “是的；龙昶。”顾铁转过身；直视伙伴的眼睛；“不过对我来说；你从前做过的事情没什么紧要；过去只是过去；时间只能不停向前流动。刺客之王西米昂·龙昶是个毫无意义的名字；你说对吗？”
  “……我也觉得阿赛这个名字更适合我呢；约纳兄。”凝视了他半晌；阿赛忽然露出微笑。
  “走吧。”
  占星术士转身踏着冰封大地向废弃客栈走去；他悄悄地松了一口气；后背出现密密麻麻的鸡皮疙瘩。刚才的某一瞬间；他几乎以为刺客之王会出手攻击自己了；在阿赛眼里一闪而逝的杀机令顾铁心惊胆寒；他强撑着没有露出害怕的表情；但随即他发现东方人的眼瞳恢复了清明；对人情世故了然于心的顾铁明白阿赛正在用理智克制原始的杀戮之心；暗杀组组织的精神领袖应该是永远把自己藏在阴影里的潜行者；暴露身份对他来说一定是种强烈的刺激；但看来这名年轻的刺客之王是拥有情感、理智与道德的人类；强行压抑了骨头里萌生的杀意。
  既然闯过这一关；顾铁明白自己与阿赛之间就再没有隔阂；刺客之王已经认同了“伙伴”两个字。中国人不知道约纳会怎么处理这段关系；——此刻约纳的灵魂已经陷入沉睡；怎样呼唤都没有回应——大约还是凭借那种幼稚的、像小猫小狗般天真的、不知从何而来的信赖感无条件相信身边的伙伴吧；“世界是残酷的；少年。”顾铁暗自向约纳喃喃自语；“盲目相信别人总有一天会受到伤害的！生存是一场斗争；我们的身边无时无刻不在发生各种冲突；打赢每一场微小的战役；才能做自己命运的主人……学着成熟一点吧……”
  “什么？”阿赛似有所觉。
  “不；没什么；我是说；希望龙慎鳞没有被魔法波及吧。”顾铁回答道；“我刚才留心看了一下被冰封的尸体；一共十二个人；各种职业都有；服饰也不统一；应当是兄弟会成员没错。不过这里荒郊野岭的；究竟是从哪里聚集过来的呢？”
  “啊；如此一说；我倒是发现了他们身上一个共同的特征。”阿赛说。
  占星术士回头看了一眼；“你说他们戴的帽子、穿的靴子和手上的老茧？尽管形状不同；不过这些帽子毫无疑问是为防风设计的；薄底高帮的牛皮靴子看起来不太适合走路；更注重保暖功能；而每个人手掌内侧都有厚厚的老茧；那是特定职业才能磨砺出来的。”
  东方人赞叹道：“不愧是约纳兄！我也觉得这些人就是驿道上的车夫啦。如果没猜错的话；车夫老王对你们的身份起了疑心；提前召集了经过附近的兄弟会成员；在听到你和魔导士对的话后；他提前发动结界（结界非常强力；不知是有其他人帮助；还是由卷轴生成）将你们困住；等待增援到来。不过看到你那么大意；就忍不住现身啦……等我们跟魔导士打完一架；兄弟会的增援来了；不过被阻在结界外面一时进不来。”
  “这么说；这条道路很不安全啊……”顾铁眼神越过黑沉沉的建筑；投向不远处长长的驿道；“对了阿赛；你在南贰驿遇到我们是巧合还是有意为之？”
  “这个说起来比较麻烦；我大致了解了你们在南商国的处境；不过碰面算是巧合吧。”阿赛摆弄着辫梢出神道；“见到你的时候我吓了一跳；还好人皮面具看不出表情。不过你的伪装太差劲了；也就能骗骗粗心大意的外行吧。”
  “……这点我同意。”顾铁点点头；心里说大斗笠、蒙面巾这些东西就算在武侠小说里也起不到多大作用；更别说这个魔法世界了。“你到东方大陆的原因是什么？自从龙家……那起事件发生后；你一直没有回到这片大陆不是么？”
  阿赛的表情立刻冷峻下来；“是的。我在与梵天的战斗中损失了长剑‘睚眦’；甲躯将断剑带回异界；想找机会修复。不过有一天断剑消失掉了；这很不可思议……我很快感觉到剑灵已经在另一个空间重生；你知道；认主的武器与主人之间是有着一定程度的感应的。我搞不懂这是怎么回事；但紧接着发现‘睚眦’传来非常熟悉的波动；在那一刻；我知道剑回到了龙姬的手中。”
  “是杜兰夫人。我们在离珠旅舍遇到了杜兰夫人的黑猫咖啡馆；向她提出愿望；让‘睚眦’重生了。”顾铁解释道。
  “原来如此。”东方人点点头；“那段时间我在南大陆吠陀国东部城镇逗留；处理联盟内部的一些琐事；我试着找出一个解释；但无论如何都想不通那把剑怎么会漂过圣河古难到了她的手中。”
  “联盟？”中国人听到一个关键词。
  “暗杀者联盟。所谓‘刺客之王’是世上所有暗杀者组织所组成联盟的精神领导者；其实起到的是调停人的作用。”犹豫了一瞬间；阿赛坦然说出了绝不会刊载于历史书中的秘闻；“这个联盟非常古老；也非常庞大；虽然人数不多；但却在暗中一次次改变着历史的走向。”
  顾铁道：“我明白。1914年6月28日；奥匈帝国在其吞并不久的波斯尼亚邻近塞尔维亚的边境地区进行军事演习；帝国皇储斐迪南大公亲自检阅了这次演习；演习结束后；斐迪南大公返回萨拉热窝市区时；被塞尔维亚青年普林西普击中毙命；奥匈帝国立即以此作为发动战争的借口；挑起了第一次世界大战。一次暗杀可能掀起一场战争；——也可能停止一场战争；就如同扎维帝国前国王马克西米连二世被耶利扎威坦大公派人暗杀；导致政权更替的故事一样。”
  阿赛扭头盯着他：“前面那件事我没听说过；后面一件事……确实是联盟所为。总之；那时我到达了圣河古难南岸；犹豫不决地在渡口徘徊；最后决定停留在南方大陆；因为我实在没办法前往东方与龙姬见面……但几天前的一个夜里；感应忽然中断了；我知道有什么事情发生。龙姬知道那柄剑属于我；她没有任何理由丢弃‘睚眦’；除非……”
  “你就立刻渡河来到东方；在睢阳城里打听到了我们的消息；然后准备乘车向北去凉隋国对吗？”顾铁接着他的话说下去；“龙姬被龙家人带走了；你知道这件事之后准备怎么做？”
  “当然是……追上去；找到她。”阿赛的脸上无喜无悲。
  “他们会用尽一切力量杀死你；你是龙家的敌人。”顾铁说。
  “那倒也算一种解脱呢。”东方人忽然伸了一个懒腰；脸上又浮现了那种懒洋洋、微带笑意的表情；“不说这些了；估计你踏上旅途的时候也没想到‘到时候该怎么办’吧；车道山前必有路；这是我们东方的谚语哪；约纳兄。现在要做的就是好好吃点东西补充体力；然后快点离开这个冷得要死的破地方吧。”
  顾铁答道：“当然；后面的路还长着呢；阿赛。”
  两人踏进荒弃的旅舍；这里的地面、梁柱、桌椅都被冰封了；踏上二楼一看；墙壁上都覆盖着一层薄薄的冰壳。昏迷不醒的龙慎鳞被丢在床上；阿赛还好心地给他盖了一床破被子；小龙一张俊脸冻得通红；不过还紧紧抱着长剑‘饕餮’吧唧嘴说着梦话呢。
  顾铁与阿赛相视一笑。
  龙慎鳞醒来的时候已经是阳光明媚的白天；“阿——?